桂忠猛地盯住她，莫非杏子在他眼皮下头给皇上“加料”了不成？
杏子道，“其实他们的药还可以，但终是医术不够，若是继续服，需佐以排毒汤及安神汤，而且……”
“这药，在服用期间的确要静心，情绪不能波动。但皇上定然幸了后宫妃嫔，此为大忌。”
“我看那方子，皇上修道服药，不止想强身健体，还想求长生，是不是？”
“既要修仙，就不该再沾凡俗的快乐，想必那两个牛鼻子跟本没想到皇上还会近女色。”
“他其实一直处于高度兴奋的状态，又极度疲劳，所以听不得一点声音。都是为此而来。”
“你是等明日我报告了皇上杀那两个道长，还是你现在就杀，只说他们潜逃，追击过程中不小心弄死了。”
桂忠自过宫所见之人无不循规蹈矩，鲜见这样直爽快意之人。
“你不要命了？那是皇上的人。”
“我的理由不充足？他二人给皇上服药至皇帝中毒，本就是死罪。逃走被杀很正常。”
桂忠迟疑了一下，转移话题道，“我帮杏子姐姐准备房间吧，你住登仙台，皇上恐怕醒来后要住到紫金阁去。”
“两边离得近……”
“最好我和皇上住一起，不管哪里，又不是只有一间房，他有事我可以最快赶到身边。”
“我可不放心让皇上一人待着，万一有人趁我不在，说我坏话可不好。”
“姐姐心眼子不少。”
“呵，我长心眼子的时候，你还没出世。”
杏子知道今天不会有别的事，便到花园闲逛，她方才顺手偷了桂忠的腰牌，打算去看看凤药。
这里她太熟悉了，不能撼动的规矩下，是许多可以钻的小空子。
她在宫中，如鱼得水。
只要懂得抱皇上的大腿，看清自己的位置，便可以活得很好。
漫步青石小路上，眼前一花，一人跳出树丛，拦在路当中。
“道长有礼。”杏子看清来人，施了个礼。
“哼，妖女。敢对贫道指手划脚，皇上不会有事的，我配的药自己有数，我服丹药数年，跟本没问题，才敢给皇上用。”
“呵。”
“皇上对你怎么处罚，等他老人家醒来不就知道了？何必多此一举来寻我？”
“小道修行于终南山，并非无道之徒……”
杏子上下打量，这臭道士鹤发童颜，须发皆白，倒不像个骗子。
她说，“哦，道长可能忘了，皇上后宫可是有许多美人儿的。”
道士张口结舌，“可，可是……”
“可是你向皇上交待过，他却不听？还是你以为皇上知道修仙要先灭凡心？”
“小妖女，等皇上醒了，我便上告，将你逐出京城。”
杏子笑得肚子疼，“我也要向皇上上告，砍了你这臭道士的脑袋。”
不想道士很认真，“不可能，皇上不会由着你。”
杏子一看他表情就知道这人极少接触世俗，的确长年闭关修行，故而年纪虽大，却并不油滑。
“为什么？我的医术名动京城，以前也是宫中唯一的女太医。”
“那万岁爷也不会许你替代我。”
他说得十分笃定，信心满满，杏子认真点点头，一眼瞅见桂忠跑出来，向这边而来。
不好，被他发现腰牌丢了。
杏子招招手，桂忠已来到跟前，她不等对方开口，抢先说，“万岁此次生病，道长不能免责，把他先拿下！”
桂忠果真叫侍卫将道长带走先关到一个不用的殿内，叫人看住。
杏子交代说，“亏你来得及时，去这道长房中翻翻，把所有东西装到一个箱子里，拿到登仙台，我要检查。”
说罢，她抬脚就走，桂忠心中好笑，一把抓住她手臂，“姐姐跑得好快，我的腰牌还来。”
“腰牌？什么腰牌，我不晓得你在说什么？”
桂忠面无表情伸开手，大有不拿出来就不放她走的气势。
杏子软下来很可怜地抱拳道，“求你啦，让我去瞧瞧姑姑吧。我担心得要死。”
“还我，我送你进去。”
……
凤药先看到桂忠，然后看到桂忠身后的杏子，脸上如溶化了冰霜，绽开笑容。
“你怎么进宫了？”
“皇上中了丹毒，我来为他解毒，明天皇上就会醒来，到时我再求情，放姑姑出去。”
凤药表情一黯，摇头，“恐怕不会放我。”
“你到底干了什么？”
“桂忠你先走吧，我说两句话就放杏子离开。”
桂忠知她二人要说私房话，拿着腰牌离去。
杏子还不忘嘱咐桂忠，“晚上叫人给我备点好吃的，最少四样小菜，叫御厨张师傅亲手现烧，别拿温火膳对付听见没？”
她指使桂忠行云流水，桂忠重重喘口气，无奈了点了下头。
“小公公人很好，话也不多，很对我脾气。”杏子嘻嘻哈哈说。
两人叙了许久，提起徐棠唏嘘不已。
好在杏子被李仁先骗回来，不然起乱子，她必死无疑。
杏子终于等不及问，“姑姑这次犯了什么错？”
凤药才把发现皇上以人入药的事告诉杏子。
杏子双目圆睁，骂道，“这可是折寿的阴损之事。”
“收声！”
“姑姑为什么还是这么傻啊？总管这样的事。这次差点没命了！”
凤药微微低头叹息，“总要有人去做。”
“那你下毒啊？去暗杀道士啊？为什么要那么傻，去直接问他，他可是帝王。”
凤药靠着墙，不说话，玉白的脸被阴影所笼罩。
她大约是在思索，许久才认真回答，“因为我做不到，每做一次脏事，我就会许久不得安宁，心里有块地方很不舒服。”
“你那是良心作祟。”
“我却没那么多良心，既如此，我就不客气了。”
“你别乱来。皇上得好好的。找机会等李仁回来再做计较。”
“哦，怪不得方才那老道对我如此无礼，不是什么好鸟，修仙也是修的邪仙。”
她搓着手，嘴里咝咝有声。
“你怎么了？”
“我急。”杏子道，“想把道士弄死。”
“地宫中还养着不少女子与婴童，你能救出来吗？”
杏子歪着脑袋想想道，“最少我能保住这些可怜人的命。”
“姑姑可有听说过，恶人自有恶人磨？”
她脸上出现凤药所熟悉的一种表情——
想出折磨人的鬼主意时那种得意，眼神仍然明艳活泼。
那么多的磨难，也没改变她。
“你过来，姑姑有个主意，只是现在我出不去，你看能想想办法不能。”
凤药把自己想的主意告诉给杏子。
杏子问，“为什么这么麻烦？”
“我恨。”凤药淡淡回答，“恨他们在有能力左右皇上时，只作恶不行善，这样的人必当受惩罚。”
“你若下毒，让他们痛快死了，会受牵连，能使阳谋时，我们就用阳谋光明正大对付敌人。”
凤药站得笔直，因见到杏子而觉踏实。
她不孤单，还有云之、胭脂与杏子和她一起前行，从未走散。
回想从前，凤药眼中蒙上水雾，伸出手隔着牢笼握住杏子，“答应我，保护好自己。”
“还有，姑姑出的这条主意里头有个难处，只能靠杏子你自己解决。”
杏子回握凤药，“放心，和我对着干能赢了我的肯定有人，但决不是这个臭道士。”
两人又说了胭脂现在的动向，约好杏子抽空去瞧瞧。
时光过得很快，夕阳西下，一束光自大门照进来，光晕笼着杏子，为她勾勒出一道金边。