几个人秘密商定后的次日，周莲花一早就去找了周娇芳，结果，周娇芳说：“你们昨晚说的话，我在门外都听到了。本来，我是想自己去主动把这婚事退了，但听到大姐你那样说，连胜的态度又这么坚决，我也就不能再提了。大姐，我向你保证，为了连胜，我等，我一定等，等他毕业，等他工作稳定，等他愿意来娶我的时候再结婚。如果他到时候真不想要我了，我也不会怪他，更不会去学校为难他。”
“连胜不会，我这个大姐可以替他向你保证，若他以后变心，除非他也不认我这个亲大姐。”
也就因为周莲花这句慷慨正义的话，周娇芳后来一直对她是敬重有加，与周连胜对待姐姐的态度一样，把莲花当自己的娘亲一样看待。外甥墨安出事被逮，她也不能袖手旁观，便跟着连胜一起来想着在必要的时候劝慰劝慰周莲花。
老实说，在周娇芳的心里，也明白周家的这些亲戚，除了周莲花和周连胜，估计也没其他人是真心敬重她的，哪怕是表面上的，多半也是看在周连胜的份上，自己一生的幸福，也全托了这个瘸腿而瘦小的男人的福。没有周连胜，自己在周家众多兄弟姐妹的眼里，特别是在周莲萍和盛赢夫妇的眼里，可能一坨狗屎也不是。当然，已经去世的周氏婆婆也要除外。
于是，她也就着周连胜的意思劝慰莲花说：“姐，连胜是你从小抱大的，也是我们周家最讲道理的文化人，更是您最信任的人，他讲的道理你也是能听得进去的。孩子都是父母身上的肉，出了这等事，大家都一样会心痛。但这样的事也并不是地震天塌的大事啊，只不过是坐两年牢，让他吃点该吃的苦头，受点教训，回来走上了正道，照样还是您的好儿子。说不定以后他还得感谢你，让他明白了做人的道理呢。”
周莲花被自家兄弟和姐妹你一句我一句，劝说得是一脑子浆糊，不知如何去解决这件事。重点在于她口袋也没有钱能按自己的意思去保释墨安，在听了周连胜他们一番分析后，她也感觉得到墨安是应该要有这一次的牢狱之灾，是劫数难逃也好，是自作自受也好，总该有一个让他回心转意的地方才好。但是，没到最后一刻，做娘的，无论如何也不能说放弃就放弃，她还是想着先见上墨安一面再考虑他们的意见。
众人说说劝劝一直到下午上班时间，周连胜才托局里的同学找了个羁押墨安所在派出所的熟人，塞了两包烟，让熟人带墨安出来与家属见个面，莲花还特地央求熟人告诉墨安，是为他快苦瞎了双眼的妈妈来看他了。
谁知墨安死活不肯出来见她，带话说自己没脸在这个时候见母亲，要见也只见墨善，惹得莲花又是一阵撕心裂肺的痛。
墨善见到了脸色苍白、消瘦了许多的墨安，也是鼻子一酸，流出了眼泪。墨安却一脸淡然，微笑着说：“你叫妈别担心我，我自己知道后果。有句台词不说了吗？‘出来混，总是要还的’，我早准备好走这一遭的，只是，太让爸妈担心了，替我向他们说声对不起。”
“你对不起的不只是爸妈，”墨善说：“舅舅、舅妈、还有我们姐妹，你都对不起。不过，我们也对不起你，帮不了你有钱给你保释。”
“你傻啊，”墨安依旧故作轻松地笑道：“你相信他们还能让我保释吗？不可能的。千万记得，别拿钱去交什么罚金罚款的，判多少年都由他们，别让他们在我身上得到一分钱。如果你们送礼送钱的，非但帮不了我减刑，还可能会加重我的罪责。”
“有这种可能，”墨善说：“如果局中清廉，我们就犯了贿赂罪。如果局中腐败，我们的钱正好自动地进入他们自己的腰包，不会给你任何好处。”
“你能想到的，爸妈不一定能想到，”墨安说：“所以，我只能叫你进来见我。回头一定要耐着性子跟爸妈说透这些事情，告诉他们，现在的电信诈骗就专门拿有儿女在外地工作的老年父母下手，说他们的儿女因什么什么被抓进去了，需要什么活动疏通费和保释金等等，叫他们送钱解救而骗空他们，让他们千万别上当了。至于我，你替我向她保证，我一定会好好改造，争取提前释放。”
“好，我再信你一次。”
姐弟两个没多浪费半分钟说些彼此都不想听的话，墨安好像没问墨善借过钱，墨善也当自己没给过墨安那些足足让她够饱半年肚子的辛苦钱。
墨善从派出所出来便拉过母亲莲花，把墨安的话一字不落的转述给了她听，莲花才似信非信的把墨安的衣物又托熟人送了进去，心伤神碎的含着泪，在墨蓉搀扶下，坐车回家等儿子去了。
墨安被判刑两年，送至省内监狱改造后，墨贤总也算是稍稍缓了口气。毕竟，时间是个神速飞快的东西，只要不去老想着过去了的同一件事和同一个人，时间就会在浑然不觉的情况下从你身边溜之大吉而消逝不再。
两年，只是一转眼的功夫。
悄然就快奔六的墨贤，也想在这两年里，希望墨安能在政府的管制下能改头换面，重新做个有出息的儿子。更希望墨家的处境，经过两年时间的洗礼，以及通过去地头种菜卖菜的辛勤劳作，会得到根本性的改善。他不是不服老，而是想尽自己老到干不动之前的最后几年，让这个从他手里撑起也从他手里败落的墨家，能重新得到墨家村人的改观。
周莲花的怨气和闲话也少了许多，风里来雨里去，每天跟着墨贤一起种菜卖菜，希望能积攒点钱下来，等墨安一回家，就可以给他成家立业的过上好日子。她现在的任务，就只剩下老小墨安。等他出狱，给他说个媳妇进了门，她作为父母的职责就全部结束。至于照旧冤家似的大儿子墨泰，被从小按父母之命定亲嫁人过得并不如意的墨婉和墨蓉，以及还在外头流浪未归的墨善，都似乎跟她无关了，她的心里，只有她心肝肉心头血的墨安，她从来都没怀疑过，墨安是五个儿女中最为善良，也是对她最有孝心的一个。为了她，墨安也会提前出狱。
墨安果真在监狱里表现良好，积极配合监狱教育改造，只不过一年的时间，就获得了提前半年释放的嘉奖。
期间，墨善没有告诉家里人，单独去看望过他一次。会见的时候，看到墨安脸色黝黑，但胖了不少，比入狱之前结实健壮了许多，便也少了许多没借钱保释他的内疚。
姐弟俩相视一笑，彼此都想说些什么，却又想不起什么更为恰当的言语。就像墨善送墨安初入省城城机械学院报名的那会，为了学习普通话，姐弟俩彼此对话也都禁止用地方语言，感觉新鲜又怪怪的，别扭得很。
最后，还是墨善打破了沉默，问及墨安在里边的生活情况。墨安倒也不忌讳，说还是里边的生活教会了他以后出去要该怎么样的生活等云云，说得自己在里边好像并没吃到什么苦头。墨善放心地说：“我原先听外面的人说，刚进去的人好歹总会被打上一顿，看来，不是那么回事。”
“那也看自己的态度好不好啊，”墨安终究有了坐牢的心得说：“如果是强奸犯或是小偷小摸的，是要挨揍的。如果是打架杀人不要命的穷凶极恶，相反没有人敢惹。其实，监狱就是一个社会的缩影，持强凌弱、欺善怕恶等等，人心叵测无常，就是社会的真实写照。但监狱里也有好人，也有行侠仗义爱抱不平的江湖好汉，只要自己本分的遵守着‘井水不犯河水’的游戏规则，尊重别人，就不会被人欺负。”
“我很想问你，你真的是因为盗窃才进来的吗？”
“是的，”
“那和你一起的同学，或者是朋友呢？”墨善问：“我记得当时你有好几个人一起的，可就只有你一个人进了监狱。”
“那几个人你也认识的，”
“我当然认识，他们不但是你的同学，也是我小学五年级的同学，只是我一直对他们没什么好感，不愿跟他们多说话而已。”
“那他们过年过节的时候去我们家看过咱爸妈没有？”
“看过，过年的时候，抬了半头猪来，说是替你给爸妈拜年来的，还说以后要有什么事，让爸妈当他们是自己的儿子一样，不要客气，随叫随到。”墨善用怀疑的口气说：“我了解他们的脾气，我不相信他们无缘无故地会存那般的好心，我一直就怀疑他们是不是把事情都推你一人身上，自己却逍遥法外。”
“姐，你别这么想他们，”墨安终于说出了实情：“的确，我不是当事人，我只是提供了场所给他们。但他们事后都有人有钱替他们保释，并且需要一个人来担此罪责，才能全身而退。我想，我本身也没什么出息，哪还有脸要求家里再为我负债累累。暂时替他们挡下这事对我影响不大，又能省去那些罚金，少些你们的操心也是好的。而且他们事先就跟我说了，不会判很久。判了之后，他们还会来监狱活动一下，能给我再减刑。”
“你的书比我读得多，你难道不明白镜子破了就是破了，永远都无法平整如初的道理吗？”墨善提及那几个墨安的同学就来气。
当初墨安途中离校几次，他们不加劝教墨安回学校好好读书都不算过分。过分的是，他们自己在学校里念着书，回头让墨安藏在他们的宿舍里，躲着前来寻找的家人不见，硬是给他灌输下许多‘读书无用论’的谬论。
母亲莲花为了找寻他，不得不向大儿子墨泰低头，求他以大哥的身份去墨安同学的学校，才迫使他们‘交出’墨安，让墨安跟着墨泰回了家，为此，莲花也不知流了多少眼泪，才把双眼给流到差不多瞎了的境地。
这些事都是莲花那次来市派出所看望拘押中的墨安时告诉墨善的，墨善也相信这些小学同学做得出这种误人子伤人心的举动。墨善还知道，墨安在市里被抓时，他们也是在市里某所学校里就读继续学业深造的‘四面人’，一面做着好学生，一面做着有出息的儿子，一面带头犯法，一面以好兄弟讲义气的嘴脸，把墨安一个人送进了监狱。
墨善最是看不得这些多面化、又四面圆滑得宠得信的人，但她也了解自己弟弟当朋友都是好兄弟、还不许家人说他们不好、也不听家人劝的幼稚行为，就点到为止说了几句：“一个人的一生，想有污点，很容易，要洗去这污点，却是难之又难，甚至是一辈子都不可能洗干净了的。当然，你若不想，他们也不会拿刀架你脖子，即便架了，你若死不同意，他们又能如何呢？所以，已经发生了的、过去了的事，我们也没必要跟自家人、跟这些所谓的道理再纠缠不清了，我只盼你以后必要谨慎交友，小心处世。”
“等我出去后再说这些吧，”墨安回头应了一声在提醒他已到了会见时间的狱警，对墨善说：“回去告诉爸妈，我很好，我会提前出狱的，叫他们不要太辛苦了，保重身子要紧。对了，你有带烟来吗？”
“有，还有好多零食，但这里不让带进来，都放在外面。”
“这里都是这样的，除非你到他们店里买，说是他们店里的东西安全可靠，不用检查就可以送进来。”
“那行，我到他们店里买来。”
“顺便给我多买些牙膏之类的日常用品了，交给刚才那个让你进来的狱警就行，他会给我发下来的。”
“好的。”
探视结束后，墨善又去监狱大门边上的小卖部买了烟、零食及日常用品，交给了狱警。随后根据此行计划，顺路去看望下一个尚在附近大学就读的县一中初中同学。