“二庄主。”霈泽庄汲水居里，南璃站在廊下，静候林堃远的指示。林堃远看着池中的水鸟，微风拂过水面，荡起层层波澜，他手里捏着一张纸条，纸条上写的内容是：“霈泽庄林堃远。”
“宫里面，羽云房只有紫兴殿那有一个点，这张纸条有些奇怪，所以属下不得不亲自来报。”南璃脚边还放着一只鸽笼，里面装着一只活蹦乱跳的鸽子，“这只鸽子不是我们房里的，在外面飞了许久，字迹都模糊了。”
“再把宫里的养鸟人都查一遍，务必找到这个人。”虽然字迹模糊，但林堃远认得出来这是师父的字，可是师父给他的遗嘱里并没有提这个事情。
“二庄主，属下已经带人查过两遍，没有什么异常，这只鸽子放出去之后也还是回到我们房里，好像我们房里才是它家一样。”
林堃远打开鸽笼，伸手把这只灰鸽子抓出来，捏在手里检查。羽毛、翅膀、爪子，甚至嘴巴，然后他松开了手。
只见灰鸽忽地打开翅膀飞走了。南璃还想扑上去抓，却没有了影子，正在南璃懊恼时，林堃远拿起长箫吹了起来。
二庄主真的是有闲情逸致，南璃想到，这鸽子可是他大老远一路喂一路养才带回来的，就这么给放走了。但没有想到的是，才一会儿，许多鸟雀都盘踞在汲水居的上空，连同堃远院内的两只仙鹤，也因他的箫声落回水塘中。灰鸽再度飞了回来，蹦蹦跶跶地站在房檐上。
“回来了回来了！”南璃指着灰鸽喊道。
“轻点。”东帛轻轻一脑袋砸在南璃头上。
“记住了吗？”堃远转头问南璃道。
“什么？”南璃一脸懵逼。
“曲子！”东帛提醒道，“刚刚二庄主吹的曲子。”
“记下了。”
“到宫里找会这个曲子的人。”林堃远吩咐。
“是。”南璃茅塞顿开。
“还有，上回惊动了程府，他们一定会加强防备，程府就不要夜闯了，你们也不是陈卯路的对手，在外面找个机会把程载解决就行。”
“遵命。”
“奔帆庄有什么消息？”堃远问东帛道。
“启禀庄主，陆茂玄一直在养伤，似乎也没什么动静，就是在准备相马礼，打算正式开业亮相。”
“什么人和他往来？”
“东海节度使府、吞州刺史、兵马使……”
“有什么特别的吗？”
“茫山楼的老板去过他那两回。”东帛沉思些许：“还有，他去了一次朝花楼，与西域舞姬玩到深夜，喝得醉醺醺地闹了些不愉快。”
林堃远手指在廊上敲了两回，问南璃道：“羽云房有什么混沌局的新消息吗？”
“回禀庄主，有消息报说，混沌局四周村子里有许多男丁陆陆续续地不见了，今年都是妇人在种地，不过是否与混沌局有关，属下还未查明。”
“嗯。”一只仙鹤扑腾了两下翅膀，站到廊上，伸头往堃远手里讨吃的。堃远抓了一把食，任由仙鹤在他手里啄着。喂完一把，他拍了拍手，才道，“西窗最近有什么进展？”
东帛和南璃面面相觑，沉默不语，还是东帛开口道：“他定时倒是会发个他到达的位置，但……”
“让他回来一趟吧。歇一歇。”林堃远道。
“是。庄主。”
而在霈泽庄一直紧盯的奔帆庄里，陆茂玄正拿柔软的毛巾擦拭自己的汗渍。这段时间，他没有再去过竹烟苹，庄里所有的人都在忙着奔帆庄在江南的再度亮相之礼——相马会。他偶尔会在落日时坐在朝西的土堆上，遥望十里马场，直到余晖褪去，然后在星辰繁茂的夜里，挥剑起舞，但更多的时候，就像现在一样，在密室里疗伤。
“庄主，相马礼已准备妥当，只是尚有两家还未回复。”漠天轻声来报。茂玄并未说话，转了侧脸等着他往下说。
“行首骆家与东海节度使府。”
“嗯。”茂玄冷峻的面庞上掠过一道冰冷的闪电，“霓雀庄除了柳步筵还有谁来？”
“说是东方夫人。”漠天迟疑了会，回道，“柳娘子并不在霓雀庄的回函内。”
茂玄棕栗色的眼神忽然镀起一道冷光：“有问你这个吗？”
漠天吓得忙下跪：“属下知错。”
茂玄周身凝出一股冷气：“务必仔细安排，不得出任何差错。”
“是。”漠天答道，依旧双膝跪在地上，未得茂玄命令，他不敢擅自退出。
茂玄挥了挥手，走出密室往草场深处走去，消失在夜色间。漠天见他走远，慢慢起身，退了出去。
“少庄主。”一个低沉的男声在黑夜里发出烟熏的嗓音。
“谁？”茂玄捏紧了拳头，夜光中的下颚线勾勒出一把利刀。
一个壮硕的中年人出现在茂玄面前，大约四十左右的年纪，拉碴的胡子堆满了他的脸，只有眼神透着希望的光亮，他单膝跪地，带着哭腔，抱拳呼道：“少庄主！是老奴是老奴啊！”
这烟嗓，还有这体魄，他将信将疑：“你是……肖叔？”
那壮汉早已泪流满脸，眼泪鼻涕挂在浓密的胡须上：“是我，老肖。”
茂玄赶紧扶了老肖起身：“肖叔，这几年你去哪里了？我回到江南一直在打听你，没有你半点消息！”
“老奴也在寻你啊！”老肖的本名是什么他自己也不知道，自打他有记忆起，他就一直被喊着“小兔崽子”，父母死于战乱，邻居远亲自家难保，顾不上他，为了活着，他练就了一身灵活的本事，专门到富贵人家偷吃偷拿，靠这样慢慢混迹长大。有一次，他正一个人单挑五六个大汉，陆疆和绮夫人回乡探亲，正遇上这一幕，陆疆了解情况后，出手相助，一脚将五六个大汉踢个连环飞起，佩服得老肖五体投地，从此老肖就跟在陆疆屁股后面甩也甩不走。老肖后来学了点简单的字，终于学会了画几笔，为了记得陆疆的救命之恩，他给自己取名“肖田”。
肖田泣不成声：“接到消息后，我去了凉州、幽州、兖州、豫州……跑遍了所有的马场，所有人都告诉我，你们已经撒手人寰了。”
“我回到江南，奔帆庄早已荒草遍生，人去楼空。”肖田拉着茂玄，“没想到，真的是你，真的是你！真是天无绝人之路呐。”
“肖叔，这些年你辛苦了，来，进屋坐。”茂玄拉着他进了正屋。
“还和当年一模一样啊。”肖田激动地说，嘴唇跟着颤抖，他抚摸着屋子里的柱子，“少庄主，如今您回来了，以后有什么事请尽管吩咐老奴吧。”
“肖叔，你回到江南之后，都在做些什么呢？”
“老奴在北面开了一家赌坊……”肖田躬身禀道，“聚宝坊。”
“哦？聚宝坊是肖叔开的？”茂玄摸着下巴，怪不得，漠天摸了快半年了都没有摸清楚对方来路。
“赌坊里三教九流什么消息都有，直到有一日，我听西域来的商人说，有人在打理奔帆庄原来的宅院。”
“肖叔在江南许久，人脉广大积淀深厚，往后请肖叔对小侄多加照拂。”茂玄向肖田行礼叩拜道。
肖田来前本在担心这位年少就无比沉稳，但又敏感多疑、有些近乎阴鸷的少主是否会因突遭劫难还能像从前一般信任他，他扶起茂玄，感激涕零：“少庄主还活着，便是对老奴这些年经营最好的回报，老奴愿意为少庄主遮风挡雨。”
“肖叔。可有人知你曾经的身份？”
“我这赌坊靠的便是从前的旧相识，江南还有些旧人识得老奴。少庄主想让老奴做什么？”
茂玄握住肖田的手道：“肖叔，夜已深了，你先休息，往后我们再从长计议。”
陆茂玄低头道：“奔帆庄里，你从前住的屋子我也没动呢。”
“谢谢少庄主。”肖田感动不已，他不禁跌坐到一旁，泪流满面。须臾之后，方才冷静下来，对陆茂玄道，“但少庄主，老奴今日来，除了与少主相认之外，还有别的事情。”
“何事？”
肖田走到门口探头观察四周，确定没人之后，把门关上，他徐徐道：“少庄主，开业可千万要注意，务必一切顺风顺水。”
茂玄沉吟道：“那是当然。”
“老奴冒昧问一句，此事……”他做了一个斩杀的动作，“可真的与少主有关？”
“肖叔何来此问？”茂玄大惊，“你指的是谁？”
“霈泽庄。”
茂玄抬眼盯着肖田，眼神里流露着些许疲惫：“肖叔，我何故要在奔帆庄的开业典礼上做如此不利之事，引火上身？”
“正是如此啊……”肖田轻叹一口气，“我也想着，以少主的性子，断不愿意毁了这么重要的一天。更何况，与霈泽庄又无甚仇怨。”
无甚仇怨吗？当然连肖叔都这么认为了，旁人哪里知道个中怨恨。茂玄瞟住肖田，却把到口的话又咽了回去，这么许多年，他早已不信什么人，哪怕是阿爷的旧部下，他也留着一个心眼：“肖叔从哪里听到的这个消息？”
“有两个赌徒欠了大额的堵债不还，而后消失了许久，出去追债的找他们许久，竟像人间蒸发一般杳无踪影。”肖田回忆道，“再来时，连本带息地还来，说近日发了大财。”
“如何得的？”
“这两人本就是无赖，稍微诓骗几句便说了实情。原来两人被人预赏了重金，说只要在奔帆庄开业当天混进去，在霈泽庄两兄弟的茶杯里放下毒药便行。”
“呵。”茂玄冷笑道，“雕虫小技。”
“背后之人用心险恶。一箭双雕。”肖叔紧张地问道，“你来江南可树了什么敌？”
茂玄沉思半晌道：“江南诸事我均未露面，都是漠天出面办的。”
肖田陷入了沉思，他之所以敢这么问，是他追了这两人几天，确实每天晚上都会去郊外的一处外观寻常的茅屋，直到寅初时刻才会鬼鬼祟祟地从小屋回到家中，极为神秘。
见肖田一脸狐疑，茂玄安慰道：“肖叔，我们奔帆庄不会再轻易遭人暗算，您放心吧。”