祁禾站在阴冷的天牢之外，整了整绯色官袍的襟口。他深吸一口潮湿发霉的空气，推开了那扇沉重的铁木门。
三日了，毫无进展。
大嵩秀靠坐在铺着绫罗绸缎的石榻上，镣铐锁住了他的手腕脚踝，见祁禾进来，他甚至连眼皮都未完全抬起：“祁侍郎今日又想出什么新花样了？蒸煮煎炸，总得换个新鲜。”
“陛下说，要以礼相待。”祁禾在狱卒搬来的杌子上坐下，照例问起那救治百姓的秘方。
“渤海王，陛下耐心有限。”祁禾的声音平淡，像是在念一段与己无关的公文。
大嵩秀嗤笑一声，腕间铁链哗啦作响：“我说过无数次，不知什么解药。或许那东西根本子虚乌有，也有可能根本无药可解。”
祁禾心中如明镜一般，卷宗翻遍，话头也都聊过一遍，但依旧重复这般无聊的对话。他知道问不出，陛下也知道问不出。陛下要的，是将他祁禾困在此地。不过，做给陛下的戏还是需要演一演。他例行公事般又问了半晌，直至暮色透过天牢高窗那小得可怜的缝隙，才起身离去。
夜晚，他要把这晦暗的格子间留给他的主人。
借着月色与侍卫换岗的间隙，一道轻盈的身影悄无声息地潜入囚牢深处。锁匙轻轻转动，牢门开合，几乎没有发出声响。
大嵩秀骤然睁开眼，鼻尖萦绕着一缕熟悉的、极淡的云宫仙芷的香气。他心头猛地一跳，撑坐起来，看向那裹在黑色斗篷里的身影。
来人掀开兜帽，露出一张疲惫与焦灼的脸庞。元持悦眼底血红，唇色苍白，手中紧紧攥着一只深色的锦囊。
“持悦？你终于来了。”大嵩秀又惊又急，压低了声音，“我等了你很多天……那个方士，我听说，死了？”
“来不及说这些了。”元持悦将锦囊飞快地塞入大嵩秀手中，“拿好！里面是归元丹的方子，是他们要的解药。”
元持悦指尖亦冰凉，与大嵩秀相触时，似有惊心的滚烫：“把方子交出去，就说是你渤海的祖传秘方。元淳晖得了它，或可平息怒火，放你离开长洛。”她语速极快，声音绷紧，“听着，你必须平安离开！只有你走了，我们、我们的人才能保存实力，日后才有图谋的可能！”
大嵩秀握紧了那触手生暖的锦囊，却仿佛握着一块刺骨的冰晶。他的眼中，从最初的惊喜，逐渐化为一种沉痛的了然和压抑许久的怨愤。
“渤海的祖传秘方？”他低笑起来，声音沙哑而苦涩，“持悦，事到如今，你还要对我算计至此么？往长洛来的一路，我都在想，走到如今这一步，是因为什么？”
“我算计你？”元持悦本以为重见会是欢欣，没想到却迎来劈头的质问。
“当初你只说，安东是肃王的封地，要我替肃王收拢安东流民，这可巩固渤海在大瀛的威信。可你从未告诉我，那方士竟可将活生生的人变成只听号令的傀儡！”他猛地向前倾身，铁链绷直，发出刺耳的摩擦声，“是你，是你用失魂引，将他们变成这样，再借我的手安置在边境！从一开始，你就在为肃王积蓄力量，把我渤海当成你姐弟二人野心图谋的挡箭牌和练兵场！是不是？”
元持悦被他眼中罕见的厉色逼得后退了半步，旋即稳住身形，她下颌微扬：“是又如何？我从未瞒你我有扶保亲弟之心！”
“元持悦！”大嵩秀瞪着她，似乎难以相信眼前女子的所作所为。
“当今陛下刻薄寡恩，囚禁宗室，若非如此，你我何须暗中往来？我予你方士、丹药、兵力，壮大你渤海不好吗？”元持悦并未退缩，“大嵩秀，你我本该同心协力……”
“同心协力？”大嵩秀打断她，“你告诉我，你让我用邪物控制那些百姓时，可曾想过一旦事发，我渤海国祚将面临何等灭顶之灾？你可曾有一刻想过我的处境？还是说，在你心中，我大嵩秀，连同我的国，都只是你棋盘上可以随意牺牲的棋子？你口口声声说想我、念我、爱我，这便是你的爱么？”
最后那句话，他几乎是嘶哑着低吼出来，带着被背叛的锥心之痛。
“大嵩秀！”元持悦的脸色白了又红，眼中闪过失望，但随即被强烈的怒火所覆盖，“失魂引又如何，你不用得好好的吗，在阿百扶持你的时候，你就知道，但是你从未反对不是吗？”
她顿了顿，露出无限伤情，“只不过，阿百出了点问题，没有让你及时续上续魄丹而已，因为这……你就怀疑我对你的一片赤诚？”
大嵩秀似乎觉得自己有些过分，颓然地低下头：“持悦，我是为了你……我……”
他话未说完，元持悦便打断了他：“自听说你被林堃远绑回来起，我便心急如焚，这张归元丹的方子是我千辛万苦花了重金才得来的，它能救你性命，你只需按我说的做……”
“我不需要！”大嵩秀猛地将手中锦囊往榻上一掼，“我堂堂渤海王，纵是死，也不能损誉我渤海祖先，我们干不出这勾当！”
“好~”元持悦气急，胸口剧烈起伏，指着他，“那你就供出我吧，你去和陛下说，是我元持悦给你的失魂引，让我为你渤海陪葬！”
两人怒目相对，激烈的争吵在狭小的囚室里压抑地回荡。
许久，大嵩秀方才出声：“持悦，我从未想过要与大瀛为敌，是你一步步将我推到了这风口浪尖。如今这一切，究竟是为了你的爱，还是为了你的野心？”
元持悦看着他那从未有过的灰败神色，心中猛地一刺，倘若不是因为想提前解决金成寅，就无阿百的意外，也不会让这支傀儡队伍被宋向尧发现……她狠狠咬了咬唇，最后看了他一眼，猛地拉起兜帽，飞快地消失在黑暗的甬道尽头。
天牢内重归死寂，只剩下大嵩秀粗重的呼吸声。那枚绣着蓓姬花的锦囊，映着惨淡的月光，像一个冰冷而讽刺的答案。