“什么，他竟敢攀咬肃王？！”元持悦听到消息时，指尖的水晶碗应声而落，碎裂的碗片混着茶水溅湿了裙裾。洒扫宫女闻声而来，利落地收拾起碎晶，这已经是这十多天来的常态。
元持悦胸口剧烈地起伏，难以置信中夹杂着被背叛的尖锐痛楚：“兵符？肃王早已被幽禁，他给谁兵符？！信口雌黄！定是一个假符，渤海王一定是被人骗了！”
蹲在一旁的洒扫宫女的手指顿了顿，将最后一片碎晶放入手帕中，她本应像往常一般如猫一样地退出，但今日却立在了元持悦跟前：“长公主殿下。”她声音极轻，身姿卑微到仿佛要没入尘埃中。
元持悦连眼皮都没有抬起来。
“长公主殿下，虽然揽月宫清静，但您不该惦记渤海王。”她轻声说道。
元持悦这才将头抬起，不耐烦地打量了一眼宫女。她身形纤细，皮肤白皙，灰褐色的宫装洗得有些发白，看上去与宫中千百个低等的洒扫宫女并无二致：“你是什么东西，竟敢教训起本宫来了，来人！”
“殿下，揽月宫已无其他宫人了。您可唤奴婢阿缨。”洒扫宫女微抬下颚，声音不高，语气却从容不惧，“自从陛下允了殿下所求，宫人们都去求嬷嬷早点调离此处，干活的人也越发惰懒了。”
元持悦听罢，冷哼一声：“那你又为何在这里？”
阿缨低眉轻言：“奴婢的上一位主子是冷宫里的一位太妃，奴婢好不容易花了重金求了人才到揽月宫里，已经没有财力物力周转此事了。”
“放肆！”元持悦蹙着眉头盯着她：“晦气的东西，还不滚？！”
“殿下！奴婢前来，并不只为殿下考虑，更是为奴婢自己着想。若揽月宫也冷了，奴婢后面的日子也不会好过。奴婢斗胆，想和殿下携手，共渡难关。”阿缨并未退缩，她见元持悦未动，知道已经说服了她，于是回归正题：“殿下，兵符……是真的。陛下已亲自验看，孟将军亦是验明符印，方才出兵的。”
什么？元持悦如遭雷击，瞬间从椅子上坐起来，似乎忘记她方才还十分厌恶这个宫女。旋即，一个可怕的念头攫住了她：“是有人偷了肃王的兵符！这是要置他于死地啊！”
“殿下明鉴，”阿缨的声音压得更低，“无论那盗符之人是谁，他都想好了退路。如今每月能探望肃王一次的，唯有淑太妃。若追查下去，这‘勾结渤海、窃符谋逆’的罪名，最终会落在谁头上？是太妃，还是您？”
元持悦脸色煞白，她忽而明白了眼前这个宫女的意思。
“为今之计，唯有先发制人，将一切罪责推给渤海王。就说是他派麾下细作，潜入肃王府邸盗取了兵符，方能保全太妃与肃王的周全。”阿缨的声音极其静谧，却在元持悦心中掀起波澜大浪。
推给渤海王？她的心猛地一缩，那个她曾倾心爱慕、至今仍存万般眷恋的身影在脑海中浮现……要亲手将他推向万劫不复吗？她犹豫了，手指在那金丝的袖口微微颤抖，那丝繁绕的情愫如同蛛丝一般，缠绕着她的决断。
“殿下。”洒扫宫女的语气依然平静，“渤海王既已将肃王供出，可见他已丝毫不顾念您的处境，您又何苦再惦念那点旧情？”
宫女的话像一把淬毒的匕首，精准地刺破了元持悦心中最后的幻想。但她却站起身来，一把掐住阿缨的喉咙：“你到底是谁，为什么知道这么多？”
“殿下。宫墙虽高，但无不透的风，奴婢只是不想再回冷宫服侍。”她的眉眼中透着苦楚，“再说，奴婢都知道的事情，陛下怎会不知？……殿下，求您放过奴婢吧！”
是啊。自从肃王被幽禁了之后，她元持悦的处境何尝不是一落千丈？长孙繁缕打着“节俭”的旗号，轻而易举地裁撤了她的用度与宫人。她在这空旷宫苑中的每一步，想必早都落在了陛下眼中。
她松开手，一股混杂着心痛与愤怒的火焰在她眼中燃起：“本宫……要去天牢，亲口问他为何要污蔑肃王！”
“殿下不可！此刻风口浪尖再去，便是授人以柄，这‘勾结’的罪名，您就再也洗不清了！”阿缨似乎并未在意喉咙处的窒息，只加紧劝道，“想保全淑太妃与肃王，您只有痛下狠心，毕竟在诸多人眼中，渤海王所为并未显示与您有一丁点儿的情谊，甚至已经……恨您入骨，欲毁您一切而后快！”
是啊，若非恨毒了她，他怎会将矛头指向毫无威胁的肃王？他分明是要将她元持悦推向火坑！为了那个不小心错了的回魂草，他就这么想报仇……？呵，本宫竟还想着舍弃长公主的尊荣回护他，真是何等的可笑啊！
元持悦的脚步僵在原地，理智最终压过了冲动。是啊，她不能再行差踏错，而她惦念的那些年少时的爱意和信任，想来早就已经消散了……
就在此时，一名内侍连滚带爬地闯入，惊慌禀报：“殿下！不好了！琼玖……琼玖在牢中泣写血书，称更换太医院药材，是受您指使！卢寺丞已经将状纸呈送御前了！”
元持悦先是一惊，随即无边的怒火涌上心头！这个背主的贱婢！
不过，她眼里闪过一瞬狠绝，她要抓住这根救命稻草——
她深吸一口气，脸上所有的犹豫、痛苦尽数化为冷静，她立即走入夜色，往紫兴殿去。
“陛下明鉴！琼玖绝非普通宫人，实乃渤海王苦心埋于臣身侧之暗棋！她乃渤海细作！”
迎上和帝审视的目光，元持悦袖中的指尖深掐入掌心，面上却是凛然之色，“如今事败，这细作便效仿狂犬反噬本宫，妄图以攀诬之举混淆圣听！臣以为，太医院药石被换是她手笔，肃王兵符失窃亦是其所为——桩桩件件，皆为渤海王授意，欲借臣之手祸乱大瀛，动摇国本！”
烛火在她苍白的脸颊上投下摇曳的暗影，那曾经盛满缱绻情意的眼眸，此刻唯见寒芒。
和帝沉吟半响：“长公主，朕记得，渤海王乃你救命恩人。”
“此恩臣已还清。”元持悦分明觉着某种东西在胸腔中碎裂——是年少时与大嵩秀月下盟誓的的画面，亦是马球场上相视而笑的残影……“陛下，渤海王其心可诛，其罪当灭！”
殿内的烛火映照着她苍白而扭曲的脸庞，那里面，再无半分温情，只剩下求生的决绝与毁灭的冷光。
“长公主，你可有证据证明贴身侍女并非受你指使？”和帝目光阴沉，紧紧盯着这位从未将他放在眼里的皇姐。
元持悦迎着那道视线，心头凛然，却仍稳住声线，缓缓开口：“陛下，臣虽无实证，但恳请陛下信我——信我对大瀛的赤诚。”她微微抬首，目光清亮而坚定：“臣终究是元氏血脉，父皇待我恩重如山，臣又何苦与渤海勾结，自毁门庭？”
和帝的面容在烛火里散着悠然的波动，琼玖的蓓姬花图腾大理寺早已验明，渤海细作的身份已然坐实。但他们的首领，是不是此刻跪在他面前的长姐呢？他未立即回应，只是微微扬起下颌：“长公主请回宫罢，朕自会定夺。”