卢兹皱着眉头，吸了好几口气，终于起身走向礼堂中心的矮桌，抽取了几张纸巾，用力擤了擤鼻子。
整个教室都寂静无声，她发出的每一点动静都显得清晰可闻。她吸了几口气，将用完的纸丢进垃圾桶里，忽然看向帕卡特。
“你相信死后的世界吗，老师？”
帕卡特也望着卢兹：“为什么这么问？”
卢兹沉默了一会儿，低声道：“因为，因为有人说根本就没有死后的世界……”
卢兹话音未落，另一个孩子便抢着开了口：“本来就没有死后的世界，人死了就什么都没有了。”
“你闭嘴！”卢兹有些厌恶地看向那个孩子，“我没有问你——”
“是你被蛊惑了，所以才整天想着这些没有意义的事！”另一个孩子的声音显得如此愤怒，也因此激起了许多的关注与惊奇，“如果卢卡纳老师知道你今晚在这里说了这些话，他会对我们所有人都失望——”
“纱丽，”帕卡特打断了那个孩子的话，她对她抬起了手，示意她停下来，“现在还是卢兹的分享时间，如果你有什么想说的，等她的分享结束再开口，好吗。”
另一个孩子涨红了脸，尽管她显然还有许多话想说，但还是暂时选择了忍耐。
“如果你是问我的看法，”坐在地上的帕卡特重新望向了卢兹，“我也不太相信死后的世界。”
卢兹几乎随机叹了口气，目光中带着某种希望落空的茫然。
“但是，我也非常确信另一件事，人并不是死了就什么都没有了。”帕卡特道，“我也有很多朋友离世，这几年尤其多……但我很少觉得她们真的离开了我。她们像是更长久地活在了我的身上，和我共享着灵魂的某些部分。”
卢兹站在原地，听着翻译的老师的讲述，过了一会儿，她走到帕卡特身边，朝老人伸出了手，帕卡特接住了。
“……那你会梦见她们吗？”卢兹低声问。
“有些会……有些不会。”帕卡特轻轻按住了自己的心口，“但我知道她们始终栖居在这里，她们没有离开我，反而是我，完整地拥有了她们……这是我的想法。”
卢兹再次用手背抹去眼泪，她突然上前紧紧抱住了帕卡特的肩膀，帕卡特轻轻拍抚她的背。
人群里，斯黛拉望着这一幕，也落下眼泪，她下意识地伸手去摸包，就看见赫斯塔递来的纸巾。
斯黛拉扑哧一笑，立刻转头看向了别处。
“你可以用，”赫斯塔拿着纸巾的手又抬高了些，“这是我的纸巾，我没有帕卡特那么多的规矩。”
“……谢谢。”斯黛拉伸手抽出几张纸，快速地按了按脸，她轻声呼出一口气，“简，我问你个问题。”
“嗯。”
“你梦到过千叶吗？”
“梦到过，”赫斯塔低声道，“好多次。”
“……千叶还是偏心的。”斯黛拉连连摇头，“我多想在梦里见见她啊，结果她也是一次都没有来看过我。”
赫斯塔听得笑了起来，因此得了斯黛拉一个白眼。
赫斯塔并不打算将自己已经与千叶小姐通过话的事实告诉对方，不过这一刻，她忽然好奇起千叶的过去，于是语气平静地开口：“你们是怎么认识的呢？”
“瓦伦蒂嘛。”斯黛拉的声音带着鼻音，“千叶来过家里好几次，一来二去就认识了……要跟她交朋友可不容易，麻烦死了。”
“……千叶小姐的朋友很多。”
“是咯，她那么耀眼，一旦她在你的生活里出现过，你就再也不可能忽视她了。”
赫斯塔微微侧头，一时也有些伤感。
不远处，先前表达了愤怒的孩子开始了她的发言，她的每一句话都讲得磕磕绊绊，即便在翻译老师转述前，没有人能听懂她在说什么，但所有人都感受到了她强烈的决心和愤慨。
“她身上有一种魔力，会让那些原本和你相安无事的、平庸又寻常的东西突然变得不可忍受，”斯黛拉低声道，“这个人出现了，然后循规蹈矩的生活就变得不值一过。总之从遇见她的那一刻开始，你就注定要把自己的人生抛掷到另一条轨道上了——我观察过，她的很多朋友都是这样。”
“……我不太明白。”
“你怎么会不明白？”斯黛拉极快地扫了赫斯塔一眼，再次抽了一张对方的纸巾，“我从来没有在谁身上感受过像千叶那样的生命力，她对整个世界的好奇、热情，她不断尝试新事物的勇气，在各种危险和绝境中游刃有余的样子……她几乎是这个世界给我的一个信号，一个礼物……”
“你的这些话和千叶小姐说过吗？”
“我和她说这些做什么，说出来让她取笑吗？”斯黛拉看了赫斯塔一眼，“别说她从前在的时候我不会讲，就算是现在，我也不会在她墓前讲这些，太尴尬了好吧。”
赫斯塔再次笑了一声。
正此时，桑塔从礼堂的另一侧靠近，俯身在赫斯塔耳边说了什么。
赫斯塔调整坐姿，准备起身。
“……你要到哪里去？”斯黛拉问。
“不能放着克拉尔在行宫里乱逛，”赫斯塔轻声道，“我还是出去一趟，把这两个人的事都解决了再说。”
“要我跟你一起去么？”
“不用，”赫斯塔道，“我去找司雷。”
……
夜间的行宫温室弥散着暗香，一些夜间开花的植物正在绽放。温室中间摆着一张茶几，伯衡仰躺在旁边的竹椅上，克拉尔在她附近踱步。
“这么说来，你以前还在第三区生活过？”克拉尔道，“我记得这位监察官在进入 AhgAs之前是在修道院生活——你说你跟她是旧相识，那你以前也在修道院待过喽？”
伯衡忽地感到一阵悚然，这不是他第一次向外人讲述自己同赫斯塔是旧相识，但他从未料想过有谁像克拉尔这样，突然抛出一个具体的推测。
“再不然就是荒原，”克拉尔道，“但应该不是？”
“为什么？”