张周跟着萧敬出宫。
萧敬已经在吩咐，见了平江伯陈锐之后应该作何反应，比如说要摆起架子，不要给陈锐好脸色，给他立下马威等等……
张周也在想。
上次奉旨索贿还只是影影绰绰，只是提前拿了敕封的御旨跑去王越和朱凤家里，这次就直接是明着告诉他，随便收，收了也不用上缴，而且多多益善。
听起来是不错。
但张周也在琢磨，这会不会是皇帝在给自己挖坑呢？
“张先生，您可有听到？”
萧敬见张周半天没回应，不由问一句。
张周笑道：“明白，大概就是让平江伯知道谁主谁次。”
“对，就是这意思。”萧敬笑呵呵的。
这次索贿没他什么事，不过陈锐肯定也会拿一些好处给他，他也乐得去给陈锐“指点迷津”。
随即萧敬又提醒：“跟平江伯，你可不用客气，他家大业大的，随便从他身上挖点出来就够用很久。陛下的意思，不让他多出点血，他不知道疼。”
“是吗？没什么后果吧？”张周笑着问道。
萧敬惊讶道：“陛下的吩咐，怎会有后果呢？您随便拿，旁人绝对不知的。”
张周心想，现在是不知，皇帝还挺高兴的，觉得是让别人帮他出赏钱，情还能记在他自己身上，属于“借花献佛”。
但这是在君臣蜜月期的时候，万一等回头皇帝对他张周有意见了，觉得他哪哪都不好，现在他收的礼就成了他的催命符。
李广就是反面典型。
“收财物，听起来不错，但就是太张扬，也容易为人诟病，就没有什么新奇的礼物？我听说这些勋贵家里都喜欢豢养一些江南的歌姬舞姬什么的，就不能送点这个来？”
张周随即就开始对礼物的种类，还有送礼方式比较挑剔了。
“啊？”
萧敬一怔。
这需求……果然跟我们当太监的不一样，看来这位张半仙不需要钱财。
那你平时还那么抠门？
萧敬似是明白张周不想收礼，他想了想，点头道：“若是以歌姬和舞姬作为馈赠的话，只能算是私人相赠，不算是行贿赂之举，再说了，行贿是要讲求有徇私废公之事的，您又不在朝野之间，哪有什么公可废呢？”
张周摇头摆手：“收礼不办事，那我可接受不了。”
“哈哈。”萧敬笑道，“不过是给他个渠道，让他有机会得您的指点，去辽东有戴罪立功的机会，这事就算是办了。他肯定乐得给您送。”
“是吗？”
张周心想，送礼还有特别乐意送的？
以为人人都是王威宁？
那货是挺喜欢巴结人的，而且是倾家荡产也要送礼，简直是牺牲自己照亮他人的典范。
萧敬继续笑着：“近来平江伯的日子可不好过，他回到京城之后，别人都称他‘陈二百’。”
“陈二百？不是陈凉酒吗？”张周笑着问一句。
可能是有人故意整陈锐，反正这名声最近是在京城里传开了，现在人人都知道陈锐喜欢喝凉酒是因为怕火筛。
萧敬道：“这次在偏关，威宁侯让他跑，他带兵一日一夜跑出去二百里，然后又一天一夜跑了二百里回来……从此之后陈二百也成他外号。”
“这……那应该叫陈四百。”张周叹道。
“哈哈，都一样，都一样，不过现在都觉得他带兵跑得快，但不是去跟鞑子打仗，而是带兵逃跑。他自己说是要赶着去延绥抵御鞑靼小王子，若没有偏关这事，或许旁人还信，但现在谁信呢？”
萧敬也在调笑着陈锐。
张周问道：“就因为他名声不好，陛下才帮他？”
萧敬收起了轻慢之色，往张周这边凑了凑道：“其实是他通过锦衣卫的关系，求到咱家这里来，咱家借助东厂‘坐记’探访结果，跟陛下奏报了一下。”
坐记，就是东厂的坐探，负责在各衙门和城门等处固定收发消息，陈锐作为从西北因事裁撤的武勋，回到京城之后肯定是被东厂重点“照顾”。
张周这才明白，原来是萧敬在为陈锐穿针引线。
这说明，陈锐提前已给萧敬送了好处。
……
……
张周和萧敬出了宫门，还没等上马车。
迎面一阵恶臭传来，张周捂着鼻子道：“怎回事？”
萧敬叹道：“张先生，您不知道最近城内的河渠都堵了吗？也是从去年开始，北方旱情严重，到今年开春之后更是连一场雨雪都没有，最近连西涯的水都快干了，城里各处情况都不好，尤其是临近皇宫这边有水渠的地方。”
“哦。”
张周点头。
大明北方从弘治十一年开始，连续四年旱灾，而旱灾严重尤其是以弘治十一年和十三年为甚，一直到弘治十五年情况才好转，之后几年仍陆续有地方旱情，光看《孝宗实录》就知道，弘治十一年北方多地都免了当年的赋税。
气候反常其实是小冰河期将要到来的前兆，如今的干旱，跟弘治二年、六年两场比较大的黄河水灾形成鲜明对比。
正是从弘治十一年开始，北方边地的外患开始变得严重。
说白了，草原上的部族也是因为生存压力，才会不断寇边劫掠，以求部族生存的机会。
有头发，谁想当秃子？
萧敬道：“最近工部和顺天府都做了上奏，请求陛下调拨役夫疏浚城中的河渠，过些日子若是能下场雨就好了。先生，咱家还要先去平江伯府上通知一声，您不妨先回去等，到时咱家应该不会同行，要怎么说，您自己来定。告辞。”
“请。”
各自上马车，张周回家而去。
……
……
张周乘坐马车回家。
王明珊与他同行，本来王明珊坐在马车对面，他则招呼王明珊过来坐在他旁边。
“嗯？”
王明珊刚坐定，张周大手就过去，一把将她的腰揽住。
对于这个有身材没头脑的萌妹子来说，她是真不知道张周要干什么，但她也不推开。
有一点她知道。
自己已是张家人，应该称呼张周“老爷”，张周带她去见父亲和大伯，她的长辈都要给张周磕头，更重要的是……她已嫁为人妇，虽然她自己也不知道嫁人究竟是怎么回事。
不过最近倒是韩卿跟她说了不少事，有些事让她听了之后面色就有些发烫。
比如说现在。
她心里也有一些异样的感觉。
“最近我比较忙，没有亲自指点你，伱从卿儿那学会多少了？”张周问道。
王明珊摇摇头，大概的意思，我没学太多。
甚至我都不知道哪些应该是我需要学的。
“等我大登科之后，可是要小登科的，你知道什么意思吗？”张周又问。
不出意外的，王明珊继续摇头。
张周想了想，让这傻妮子提前去学，还不如来个灌输法，先让她实践，等实践完了自然就明白，不然以她的脑袋瓜，似乎是想不明白没发生的事到底是怎样。
这柳腰……
“先生，到地儿了。”孙上器在前面赶车，说了一句。
张周突然觉得自己的家离宫门口近不是什么好事，这连跟自己的红颜知己好好熟络一下感情都不行，回到家有蒋苹渝和韩卿在，总是有诸多不方便的地方。
好像只有在马车里，没有别的地方可去，也没别的事可做，才方便去增进感情。
……
……
张周回到家。
让夏至去跟内院的人打一声招呼，告诉她们自己有客人要接待，随后就让王明珊坐在自己腿上，继续当臭不要脸的张大官人。
不过也没用多久，陈锐便亲自登门来访。
“平江伯大驾光临，有失远迎啊。”张周面对这么个粗莽的老汉子，也不知道说点什么好。
陈锐年岁不小了。
历史上，陈锐在弘治十三年，也就是来年，就一命呜呼了，怎么死的也没什么记录，像陈锐这种人，能在历史上留名就不错。
不过有一点张周知道，就是陈锐是“含恨而终”的，因为在弘治十三年他跟时为兵部侍郎许进一起去西北抵御火筛犯境，结果因为畏缩不前导致延误战机，被革职回家闲住，没多久就死了。
说他忧愤而死，也不为过。
陈锐抱拳，单膝跪地道：“卑职陈锐，见过张先生。”
“平江伯作何这般客气，起身起身。”
陈锐在张周相扶下起来，却是跟他一起进来的一名小童，将个不大的木匣递给他。
就在张周以为里面应该装着什么金银珠宝，是来馈赠给他的时候，却见陈锐把木匣打开，里面居然有个便携式的炭炉，还带着个铁质的酒壶。
“这是？”
张周好奇打量。
陈锐笑道：“卑职最近都已不喝冷酒，就算是出门来也要随时把酒给热着，偶尔喝上几口，豪气干云呐。”
“……”
张周听了想打人。
感情你跑我这里来，是空着手来的，还在我这里表现你的政治态度呢？
礼我可以不收，但你不能不送！
就你这样，萧敬居然还帮你推荐？你给萧敬送礼，不给我送？
陈老抠？
张周点头道：“平江伯真是好酒之人，在下就不行，喝几口就醉。”
陈锐一听，眼前一亮，就好像是想到了什么非常特别的主意一般。
张周知道，肯定不是什么好点子。
“卑职这里正好有一批好酒，想请张先生一起喝，来人，快回府把好酒给送过来，老夫要跟张先生一醉方休。”
(本章完)