“守鹤道长，你有听我说话么？”
坐在最后一排的傅乐梅抬头眺望，在座的大概有二十多人，这当然不是I级考试的全部考生，而是经由各地武道协会推荐，可以不用参加第一轮的免试生。
天官考试每年举行一次，从世界各地汇聚而来的考生足有上百万人，其中甚至不乏天人。但每年能通过的考生少则几千，多则上万，考虑到参加考核的标准都至少要二十个标准心电，考核标准不可谓不严格了。许多人考了四五次都考不过，甚至要三十几个心电才勉强通过I级考试，也并非不可能。
同时，免试的资格只有一次，在场的推荐免试生如果这次没有通过，那下次就没有第一轮免试的优待了。
方才说话的两人分别是南华府国立兵击馆顾一秋，鸡鸣寺戒言和尚，应该是这次免试生中心电水平最高的两个，都有二十九点心电。
至于守鹤道长，自然是接引东部武道协会的免试生的斗母宫工作人员了。
江宁武馆街已经十年没有正牌天官的教头坐镇了。
换做几个月前的傅乐梅，其实并不奢望自己能一次就通过天官考试，只要能拿到推荐资格，对她来说已经是成功了。
但是现在，傅乐梅攥紧了拳头，藕白色的小臂上勾勒出坚实的肌肉线条。
她比任何时候都有自信。
数条缆车管道的流光汇聚向下，最终进入一个椭圆形的巨大建筑当中。
“好了。”守鹤拍了拍白嫩的手掌：“我们可以下车了。之后乘坐电梯就到了麦当奴的城区范围了。”
免试生们熙熙攘攘，汇入前方的人流。
“是不是到了？”
金高银张望着。
索隆高娃一马当先跳下缆车，马靴落地发出哒哒的声音。三人纷纷跟上，没走几步，索隆高娃突然止步：“解手，等我，在这儿。”
三人止步，目送着人流先一步离开，直到索隆高娃从卫生间出来，四人才一起进入城区。
……
白西装男人上下打量着索隆高娃，尤其在她的臂章上多看了几眼，开口询问：“你有II级天官的执照么？”
心焊员并没有一个世界公认的评级标准和考核，想比较心焊员的水平，除了直接考察作品，没有太好的办法，所以鱼目混珠的人不少；经常闹出一个地区有三四个xx第一焊，xx神焊，但水平不外如是的笑话。
不过，对高级构件和材料的加工，需要强悍的心电输出，心电过低的人，不可能成为好的心焊员。
顶级的心焊家，要么是在战争中脱颖而出，接受军功章的战斗英雄，要么是在世界战焊大赛中脱颖而出的赛级明星，普遍都有2级甚至3级的天官执照，所以男人有此一问。
索隆高娃怏怏地摇了摇头。
白西装男人有些不快地皱起了眉头，但随即叹了口气，他现在确实拿不出更好的办法了。
他看了一眼眼前的四人，嘴里咕哝了一句什么，然后打了个响指，一名西装墨镜，皮肤黝黑的木棉裔安保走了过来，恭恭敬敬地递给索隆高娃一张黑色卡片。
“带他们去休息。”
然后又对索隆高娃说道：“今天下午九点是第一场预选赛，我会派人提前通知你，这张卡你拿好，你们在这座大厦的所有消费我来买单，玩的开心点。”
说完连自我介绍也没做就离开了。
“四位请和我来。”
路上，李东宝低声问：“这个人到底是谁啊？”
他能看得出来眼前这个面容阴鹫，装饰浮夸的男人来历不凡。但没想到对方连自我介绍都懒得做。
“郑元福。”
一向油滑的金高银难得露出正色，轻声对李东宝解释道。
“谁？”李东宝没反应过来，
“金茉莉九世最疼爱的小儿子，金茉莉王位第十二顺位继承人。”
金高银指了指大厅正上方挂着的金茉莉王室纹章：“花旗人收购金泰华以前，说他是这儿的国王也不为过。不过现在嘛，应该叫荣誉董事才对。”
顿了顿，他又说：“金茉莉虽然只是个人口不破亿的弹丸小国，但是郑元福在帝国还是有一点名气的，他和帝国许多大员私交甚笃，而且很有生意头脑，在母星本土做了许多投资，这些年还花了很多钱研发长生类的药物，不过没听说有什么结果。”
“那他刚才说的比赛是什么？”
“应该就是这个了。”
谷剑秋递给李东宝一张报纸，日期是上周，是他刚从走廊的报栏中拿的。
只见红白二色的翼式神机割据了画卷两边。中间用爆炸式特效印染鸡黎字母和海棠方框字的双语写着“梵气杯”战焊大赛的字样，以及各色标志的赞助商。
其中最大的赞助商，是一个银色北斗七星的标志，赫然是斗母宫。
李东宝阅读起上面的文字，不禁咋舌：“第一名的奖励是，五百优？那不是五百万海棠币？！奖金还真丰厚啊。”
谷剑秋的目光在细则末尾的一行小字上转了转，上面写着“优胜者将获得未知文明高槽装备十年使用权。”
他心里不由一哂。
这个梵气杯的主办方，一定是收购了一件普通心焊员根本无能为力的外星构件，又请不动那些顶尖的心焊大师，于是把它拿出来当做这次比赛的题目和奖品。
在大开发时代来临以后，各类千奇百怪，来自外星文明的构件对人类工业造成了巨大的冲击；不少天官开始利用外星构件对自己的神机进行二次改装，间接又带动了心焊的技术发展，让原本就吃香的心焊员地位更高了。
但外星构件的焊改是极其危险且艰难的，尤其是新挖掘的外星构件，其焊改工作无任何前例可循，还有可能感染未知的宇宙灵性。
反过来讲，针对外星构件的焊改工作价值也极高，起步价格就是一千优，对比起来，梵气杯的奖金就不太够看了，至于十年使用权，看上去美好，但许多外星构件对神机和天官可能构成的危害和后遗症，一时半会儿是察觉不到的。主办方多少也存了拿比赛获胜者当小白鼠的意味在。
尽管如此，谷剑秋相信参赛者们一样对这次梵气杯趋之若鹜，要知道，一件完好的外星构件，是数万优起步，上不封顶，各国无不争相收购；当中蕴含的研究价值，甚至可能改变人类技术发展的方向。能完成一件外星构件的焊改工作，更是不乏有青史留名的可能，这份诱惑之大，足以让许多痴儿抛却性命了。
那位木棉裔的安保人员对几人的讨论置若罔闻，安顿好四人的房间就安静地离开了。
索隆高娃打了个哈欠，她昨晚熬了个通宵，原本要休息的时候又被焦恩叫走，现在她只想好好睡一觉。于是把采购任务连同焦恩托付给自己的五宇宙优的采购款，一股脑全交给了谷剑秋，关上房门休息去了。
谷剑秋把玩着手中五枚鲜红色的优币，一边金李二人的目光也有些发直。
宇宙优是人类通用的高价值货币，也可以说是天官专用的货币，绝大部分外星生物也认可宇宙优的价值，优币由优石原矿提纯加工得到，每枚优币的质量仅2克不到。
优石原矿有可能出现在任何矿脉当中，作为伴生矿出现。优矿石质量轻，硬度高，冶炼难。可一旦优石经过提纯加工，制作为成品的优币，这种优币只要受到一点轻微的心电刺激，就可以与心电同化，被天官收入体内，并且只占用极少量的心电份额，将心电冷却即可还原。
且一旦生物死亡，体内的优币也会同心电一起掐灭，消失不见。
优元素的最大用处是心电保护剂，它可以防治绝大部分病毒类宇宙灵性的感染。在穿越虫洞时，宇宙优是天官保护自己不被感染的必须品，没有优币保护心电，穿越虫洞和自杀没有什么两样。
正因如此，宇宙优在天官之间还有个“门票”的别称。
一阵蓝色电弧在谷剑秋指间一闪而逝，只见五枚优币在心电作用下飞速融化，最终化作一阵血红色的电流消失不见。
“谷大哥，把包给我吧。我来帮你背。”
李东宝伸手想去接谷剑秋背上的米黄色背包，被谷剑秋拒绝。
他对金李两人笑了笑：“不用了，我们走吧。”
……
尽管改成了麦当奴这样不伦不类的名字，这座空间站的内部构成依旧带有浓烈的旧海棠风味儿。
随处可见的海棠方块字，金碧辉煌的佛寺，脚踩木屐，身穿旗袍，头插珠翠步摇，倚在门框上的女孩；吹着口哨驱赶人群的红帽宪兵，呼啸而过的有线缆车，穿戴动力臂铠卸运货物，正挥汗如雨的年轻男人……
这些场景根本就和帝国本土州府里每天的景象一般无二。
这并不奇怪，且不谈金茉莉是海棠帝国的千年臣属国，彼此文化水乳交融，单说这座卫星堡垒的发射和建设，本就是出自帝国工部的手笔。
金茉莉并没有建设和发射卫星堡垒的能力。
尽管太阳系内的卫星堡垒多如牛毛，但迄今为止，真正有能力独立发射卫星堡垒的国家，实际上只有六个，包括鸡黎，东西蔷薇，花旗，海棠，金菊。至于地区和组织要多一些，算上斗母宫，注册卫星堡垒的地区及组织一共五十四个，但也都和这六个国家有千丝万缕的联系。
至于那些没有能力向荧惑古星发射卫星堡垒的贫穷国家及地区，用鸡黎人颇为倨傲的话说，他们已经没有上桌的资格……
“二百五十万铢，送三包欢喜佛。”
满墙造型怪异的金属零件下，叼着牙签，满头花花绿绿发卡的女人顶着巨大的眼袋，一只手算盘拨得飞快，一只手甩出三包包装诡异的糖果。不知道为什么，谷剑秋从这个女人身上瞧出了一点汤姆陈的影子。
谷剑秋认真阅读了对方列出的清单价格，他手上是没什么钱的，除了手上的飞行背包和幻影铥刀，路博鸿那笔钱剩下大部分都买成了各类材料和设备，被封存在荧惑古星的某个太空仓库里，最后一小部分现金也全被他留给了大姐和朱丽叶。
所以这五枚优币，其实就是他手里全部的钱了，还是公款。
“用优币付账有没有折扣？我们是海棠的序列军。”
谷剑秋轻声道。
女人上下打量了谷剑秋几眼，伸手摘下嘴里的牙签，想了想才说：“两枚优币，要签单。”
谷剑秋依言签了字，忽然又开口问：“你们这儿最便宜的充能武器有什么，要便于携带的。”
顿了顿，谷剑秋又道：“报废的也没关系。”
女人用古怪的目光瞅了谷剑秋一眼，随即转身上了阁楼，没一会儿，她叮叮当当拉下来一大口袋，一一摊开给谷剑秋看。
谷剑秋并没打算从她这儿买到什么神兵利器，充能兵器本来就便宜，损耗也快，他只想买几把合用的刀棍应对一些寻常冲突，总不能老像上次和刘二虎那次一样，只能随地捡一把扳手作战，就算有些损坏，只要不太严重，谷剑秋自己也能修好。
谷剑秋翻捡了一下，挑了两把七八成新的充能匕首，递给金高银和李东宝。又仔细辨认了一会儿，最终拿起半截带着锁链的短棍，尝试着问：“老板娘，这些一共多少钱？”
老板娘端详了一眼谷剑秋手里的短棍，又抬头打量了一眼柜台前的三人，面色有些纠结地摇了摇头：“不要钱了，都送你们了。”
谷剑秋似乎并不意外，只是把那三包包装上印着裸女的糖果还给对方：“这个我们就不要了。”
老板娘的脸色似乎好看了一点。
从这家单兵店出门，三人又按清单采购了一些杂七杂八的生活电器，一晃的功夫，街上的铜质大钟指针已经指向了下午五点多钟。
因为东西太多太杂，谷剑秋租赁了一辆老旧的皮卡，准备先把这些东西运回到天兵机上。
金高银满头是汗，咬着牙把一枚两人合抱的八角涡轮搬上了脏兮兮的租赁皮卡车，一屁股坐在了露天车斗上，然后拍了拍前面的车壳子：“好了，剑秋，我们出发吧。”
谷剑秋闻言拧动钥匙，皮卡的尾气管喷出一圈黑烟，两声刺耳的涡轮摩擦的声音后，满载的皮卡这才慢吞吞地发动起来。
金高银抹了抹脸，手上抹了一层灰泥，正巧一架黑色的太空重卡疾驰而过，司机瞥了一眼下方的老旧皮卡车便扬长而去，老金苦笑了一声，半开玩笑地对车壳里不紧不慢踩着油门的谷剑秋抱怨道：“剑秋，不是还有不少余钱么？你租一辆像样的货卡也好啊，前面还能坐得开。”
“都一样的，能省就省吧。”
“你可真是……”
金高银喘匀了气，一阵夹杂着腥味的工业热风铺面而来，他咂摸咂摸嘴，也不再多说什么。
谷剑秋一路把皮卡开入停泊港口，在众多漫天飞舞的钢铁巨兽面前，这辆皮卡如同一只不起眼的爬虫，沿着起伏的加速带向上，直到停泊天兵机的机库前，天兵机底部的牵引仓打开，探出平坦的舷梯。
谷剑秋一脚油门把皮卡开进仓库，却意外地发现，一身作战装备的朱邵早就抱着肩膀守在这儿。
(本章完)