第6章
顾宝珠先去的是一家绸缎铺。
她到的时候，铺子里没什么人，只有一个伙计撑在柜台上，拿着抹布有一下没一下地擦着的灰尘，见着有客人来了，他有气无力地招呼了一声。
一看这副场景，顾宝珠就皱起眉头。
“你们掌柜呢？”她不客气地道：“把掌柜叫过来。”
伙计懒洋洋地应道：“掌柜的不在。”
顾宝珠：“那他人去哪了？几时回来？”
见不是来照顾生意的客人，伙计更懒得应付，随口一句不知道敷衍了过去。只见着主仆二人衣着不菲，不像常人，还客气了一句：“不知客人是哪个府上的小姐，等掌柜回来了，小的与掌柜提一声。”
不等顾宝珠答，喜儿率先应道：“我们小姐是顾家的小姐！”
顾家？
那不就是他们铺子的东家？！
伙计忙直起身，放下手中的抹布，赔着笑说：“原来是小姐，小姐稍等，小的马上将掌柜的叫出来。”
方才不是还说人不在吗？
顾宝珠冷笑不已。
伙计进去后不久，绸缎铺掌柜马上就急匆匆地从里间大步走了出来。
“小姐，您怎么来了？”绸缎铺掌柜忙叫伙计端上待客的点心，又为顾宝珠倒了一杯热茶，热切地道：“小姐是想做新的衣裳？何必亲自跑一趟，您派人知会一声，我便将好料子送到府里去了。”
尽管家中就有绸缎铺，可顾宝珠鲜少穿自家铺子里卖的布，她都是去京城最大的那家锦绣阁，那里的裁缝总是会做出最新潮好看的款式。
顾宝珠板着脸，说：“不用了，我不是来做衣裳的。你把铺子里这几年的账本拿过来，给我看看。”
绸缎铺掌柜什么意见也没有，动作麻利地从柜台后拿出了账本，交给顾宝珠。只是他神色有点紧张，还有些愁眉不展的。
果然，顾宝珠一翻账本，就看出了点问题。
账面上的余银少的可怜，再一看每月利润，这若不是自家的铺子，省了房租，早就赔的一文不剩了！即便如此，也只能勉强维持日常经营，盈利微薄。
哪怕顾宝珠不懂生意经营，也能看出其中有大大的不对。这间绸缎铺在京城的大好地段，铺子门口人流如织，铺子店面也大，怎么说也不愁生意。
可她从进门起坐到现在，门外路过那么多人，竟没有一个愿意走进这间铺子里。
再看铺子里，柜上摆设的布料大多颜色土气，纹样老旧，不像锦绣阁的柜上堆满了时下流行的布料，摆设出来的成衣也款式普通，换做平日，顾宝珠压根不会多看一眼。
“好好一间铺子，怎么会经营成这样？”顾宝珠指点着那些布料，说：“今年秋天不是流行从江南来的织云纱？你怎么不进一些那种料子卖？”
绸缎铺掌柜姓袁，听见这话，踌躇地看了她一眼。
有些话他不知该不该说。
东家小姐平日里从来不管铺子里的生意，莫说是过来查账，就是从门前经过也不会多看一眼，有些话说了也是白说，只是……
犹豫间，顾宝珠又问了一遍。
语气变得凶了不少，见他迟迟没有开口，像是以为他刻意贪了那些银子。
不管怎么说，他也不能把这口黑锅背了！
袁掌柜眼一闭，牙一咬，开口道：“这种织云纱，铺子里是进过的。”
他看出小姐不太会理张，亲自把账本翻到前面几页，上面每一笔都记清楚了银子的去处。其中一条就写到，进了十匹织云纱。
再往后翻一页，写着损耗织云纱十匹，收入为零。
顾宝珠睁大眼睛，看着那‘损耗十匹’，想破脑袋也想不出有何损耗能有那么多，她惊讶问：“铺子里是出了什么事？这些织云纱为何全没了？”
袁掌柜：“这十匹织云纱都被拿走了。”
顾宝珠：“被拿走了？被谁拿走了？”
袁掌柜领她到门口，指着远处街角那一间铺子给她看。那也是一间绸缎铺，铺面虽然没他们这间大，可生意却不错，不时有人进店去。
“小姐可否看到那间绸缎铺了？”袁掌柜说：“那十匹织云纱全被他们给拿走了。”
“被他们……他们拿走了？！”顾宝珠不可思议地重复：“白拿的？没给银子？！”
袁掌柜点头：“是。”
顾宝珠看看他，再去看那间铺子。那就是一间绸缎铺，怎么看也看不出有什么稀奇来。
她顿时心头火起。且不说那间绸缎铺背后的主人是谁，就算是什么皇亲国戚，哪里有白拿人东西还不给银子的道理？当京城是没有王法，她们顾家是谁都能欺负的人家不成？！
“这等行径与强盗有什么区别？！”她重重冷哼一声，提起裙摆就要往那边冲：“敢在京城行这种蛮横之事，不管是哪家出来的，我今日非要给他讲讲道理！”
袁掌柜忙拦住她，“小姐别急，您先听我说，那铺子也是顾家的！”
“……”
满腔怒火，顿时像被人一棍打下，直把顾宝珠打的头晕目眩。
袁掌柜把她拉回来，重新倒了杯茶，仔仔细细给她说清楚：“那间绸缎铺是夫人开的，平日里，咱们铺子若是进了什么好料子，那间的掌柜就会派人拿去，从来不给银子。还有那间铺子里的裁缝，原本也是我们铺子里的。”
袁掌柜翻开账本，又给她指了许多条账目，都是损耗数匹，收入为零。
顾宝珠听得目瞪口呆。
袁掌柜观察着她的脸色，揣度着她的心思，告完那间铺子的状，见她什么也没有说，便大着胆子，继续说：“不只是那间铺子，府上还经常派人来从账上支取银子，拿走料子，说是要借，但从来没有还回来过。”
“这怎么行？”
顾宝珠不懂生意怎么做，但也知道，如果谁都能来把铺子里的东西取走不还，这间铺子还怎么经营下去？
“遇到这种事情，难道你就没有与府上说过？”顾宝珠问。
袁掌柜叹了一口气：“说过，自然是说过，可那些人就是得了顾夫人的准允。”
袁掌柜还将账目里的记录指给她看，上面记录的就有顾夫人与二姑娘院子里的下人，都是得了主人家的吩咐来支取银子。
顾宝珠看的一愣一愣的：“她们……你怎么不和我说呢？”
袁掌柜委婉地说：“我与小姐提起过，小姐说，都是一家，不必如此见外……”
顾宝珠：“……”
虽然不记得了，但这的确像是她会干出来的事。
袁掌柜是当初随徐氏陪嫁过来的，早年东家厚道，他也将这个绸缎铺经营的生意红火，每月有千把两银子的进账。只是后来徐氏去了，顾府来了个新主母……
小姐不管，老夫人又病重在床，他一个听人吩咐的掌柜，就算心中有再多不愿，也无法违抗主人的命令。能够在这么多亏空下还能勉强维持盈利，已经是他十二分努力的结果。
要是小姐现在没发现，或许再过不久，这间绸缎铺就要因为经营不善而被迫关门了。
袁掌柜絮絮叨叨说起从前，顾宝珠沉默听着，心一寸一寸的变凉。
这是她娘的陪嫁，不是顾家的东西。有人盯着，柳氏无法将这些铺子改作她名，却有许多手段可以作践它们。
她娘留下的铺子不止一间，想也知道，绸缎铺发生的事情也会有出现在其他铺子里。再好的生意，再多的银子，也架不住有蛀虫一趟一趟的搬空。
柳氏左手倒右手，做着无本生意，大把大把的银子进她的口袋，而娘亲留下来的东西也会一样一样变成她的。
顾宝珠深吸了一口气。
她本来不愿相信继母是梦中那样的恶人，可事实却摆在面前，她不得不信。
“从今以后，无论谁来铺子里白拿，都不准给他们。”她冷声说：“不管是谁来，哪怕是我，也都得老老实实拿银子买。我娘在时，铺子里是什么规矩，往后就按从前那些规矩来。”
袁掌柜喜不自胜，但很快迟疑：“但夫人那边……”
“听我的。”顾宝珠坚定的说：“如果谁有不满，叫她来跟我说。”