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这会儿，一旁的陈氏叔侄惊得不行，在他们眼里，校长就是了不得的大官了，那胖子指挥起校长，就跟使唤长工一般，那该是多大的官儿。可就是这么大的官儿，还管大兄弟称“薛老弟”，似乎打自己儿子，也是给大兄弟出气，那这大兄弟该是何等人物？
陈氏叔侄惶恐之极，想跟着人群撤退，却又觉得大兄弟帮了自己，不好不辞而别，可想上去告别，又畏惧那大官儿。是以，两叔侄走也不是，留也不是，不住地拿脚蹭地。薛向眼观四路，窥出两人的局促，冲二人打声招呼，又道声“再会”。陈氏叔侄如蒙大赦，冲薛向感激一笑，一溜儿烟去了。
趁着薛向和陈氏叔侄告别的空当，耿福林拎过鼻青脸肿的耿浩男，到了薛向跟前：“小兔崽子，还不跟你薛叔叔道歉。”说着，啪的一巴掌，又拍上了耿浩男的背脊。
“叔——叔？”耿浩男仰着猪头，满脸的难以置信。
啪！耿福林又是一巴掌上去：“叫你叫你就叫，怎么一点家教也没有，作死啊。”耿福林今天是真的被耿浩男气的了，平日里，他还觉得耿浩男挺机灵，今儿个，只觉和猪无异。
薛向笑笑，摆摆手：“耿老哥，我看还是各交各的吧。”先前他只是占占耿浩男的口头便宜，没想到这会儿还真快成了人家叔叔了。
薛向一声耿老哥，耿浩男猛地一怔，忽地腰上像安了弹簧，忽上忽下地鞠起躬来。“薛叔叔，实在是抱歉抱歉，大水冲了龙王庙。小侄该打，该打。”说着。反手就朝自己脸上抽来。
耿浩男这会儿哪里还不知道眼前的这人，就是老头子整天挂在嘴上的贵人。听老头子将他的本事说得神乎其神，就连自个儿都生出几分敬仰来。这可是超级大衙内呀！和人家一比，自己简直就是在泥塘里打滚儿的小泥鳅。听说这种大衙内脾气最是暴躁，不赶紧让人家消气，等着人家出手，自个儿再受更大的罪不成？
薛向出手如电。拦住了要自掴的耿浩男。他虽极看不上这种衙内混混，但耿福林的面子得给。
“不行，薛老弟，这兔崽子不好好教训教训。简直要无法无天了。”耿福林这句话却非敷衍之词，而是是肺腑之言。
耿浩男浪迹市井，耿福林不是不知道，只是没想到耿浩男竟整出这么大声势，聚拢了二三十青皮。快成了组织。今儿个，耿浩男又恰好犯到了薛向手里，耿福林生怕薛向连带着自己也起了不好的看法，怎不叫他心火中烧。
“教训肯定要教训！”薛向沉声道：“耿老哥，说句不好听的。若是浩男再这么晃荡下去，不出六年，必定丢了性命。”
耿氏父子闻言，齐齐一惊！
耿浩男便满眼不信地看着薛向，若不是耿福林在侧，只怕要反口叱出声来。耿福林却是勃然变色，伸出手指狠狠戳在耿浩男额头处：“小狗r的，我叫你整天给老子晃荡，明天就给老子滚去当兵。还不赶紧谢你薛叔救命之恩，你个小兔崽子，要不是今天遇到你薛叔，你这条小命儿准没了。”耿福林虽不知薛向意义何指，却知道他不是个故弄玄虚的人。
耿浩男满脸苦色，真是憋闷之极，却又不可违抗，只得依言道谢。
直到六年后，声势浩大的全国专项整治活动开始后，今日和耿浩男一同厮混的青皮，有一大半被绑上刑场，吃了花生米。耿浩男才恍然大悟，对薛向更是崇拜到骨子里了。崇拜的原因不是因为救命之恩，却是因为薛某人六年之前，就预测到他有今日之难，这不是活神仙嘛！自此，耿浩男的就在自己的书房里竖了薛向的小木牌，每日焚香遥拜，求其护佑。
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薛向和耿福林、徐队长叙完旧，就要告辞，耿福林和徐队长哪里肯放行。尤其是耿福林，他此来县一中，就是特地来会薛向的。恰好，他的倒霉儿子又冲撞了薛向，于是就更有了请客的由头：说是要耿浩男给薛叔叔的赔罪酒，不喝就是对这个侄子还有意见。
话都说到这个份儿上了，薛向自然走不了了。中午吃饭的地儿，选在一家小院，看模样不似食堂，但是厨子、服务员一应俱全。薛向经历了南湖春和汉水市府食堂，对此早已见怪不怪。现实本就如此，无论条件再艰苦，总有人能在夹缝里把福享了。
本来是鱼肉满桌，山珍齐列，正合了薛向这大肚汉的心思。谁成想刚一上桌儿，耿福林又引着几个人进来了，有熟人有生人。熟人自是一叠声怪薛向不够意思的陈光明，生人一报名儿，不是这处长，就是那局长，全是县局的头头脑脑。原来，这次聚会，是耿福林特意给薛向扩大交际面而准备的。有了这么一群酒桶兼搞气氛的老油子，薛向除了灌了两三斤酒，竟是一粒米也没打牙。
好容易应酬完，已是下午两点半，陈光明正待组织活动，说晚上他要请客，再聚。薛向闻声，俊脸一白，站起身来，拧开门，撒丫子就跑，任后面如何呼唤，也是不回头。薛向一路狂奔，端得是风驰电掣，直到出了城门，方才停下。就是这样，薛向还不放心，不住频频回望。看来这酒桌上的应酬，实在是让薛大官人丧胆。
薛向到靠山屯的时候，虽然方才四点半，因着风吹雪舞，天色早早地暗了下来。薛向行至后山的一条新凿的引水渠上，立住了脚，从上往下，俯瞰起整个靠山屯来。但见以打谷场为圆心，四面各建起三排二层小楼，每幢小楼前俱是新凿一方小小水塘，紧连水塘的是一块方形的菜地，每家俱是如此。四百零八栋红墙红瓦的小楼，如同最严明的军队一般，横成排，纵成列，井然而有序。
天暗得早，屯里没有通电，有节约惯的村民，就着最后的天光，早早的升起了灶火。这会儿，整个村落上空，飞雪成阵，炊烟袅袅，远方的金牛山亦在这漫天风雪下，换了白装。忽地，起一阵急风，吹得山林簌簌，落雪纷纷。薛向矗立山头，风寒尤甚，纵是他体魄雄健，被这山风灌体，也浇了个透心凉，匆忙紧了紧大衣，迈开大步从坡上直冲下去，带起雪花如浪。
薛向还未行到门前，便见办公室的气窗口，浓烟滚滚，知屋内又在聚众生火。果然，刚到门边，便听屋内传出声来：“却说那岳爷爷乃是那大鹏鸟转世，生来便眼疾如鹰，力大无穷，十二岁时，便能开三百石的强弓……….”
薛向不用瞧，便知是邓四爷又在开坛演说《精忠说岳全传》，推开门一瞧，人还真不少。李拥军、韩东临、苏顺民、老姜、小孙、邓四爷、老药子，就连朱万户也在。一群人围着个大火盆，正说得热闹，见门猛地推开，齐齐扭头回看，见是薛向，皆叫出声来：大队长！喊完，便齐齐围上来，给薛向扑打雪花，收拾背包，捧上热茶，热情得不得了。
“老邓头，接着说呀，我还真没听过一回全的。”这种围炉联话的活动，正是薛向从山中苦读回来后开始的，从小读过几天私塾的邓四爷便成了主讲人。
李拥军笑道：“要听这《说岳》，电匣子里多的是，我看你还是学习朱万户同志，自个儿躲被窝听。我们今天在这儿烤火，可是专门等你哩，想问你考试考得如何？”
原来，十一月初，靠山屯的第二批猪又出圈了，那次进的钱就更多了。薛向结清了工程款、砖瓦费，还余下大把，便发动关系，掏钱给每家买了台收音机。朱万户现如今已搬家到了靠山屯，且有了自己专属的收音机，早不用蹭薛向的了。
薛向拿过火钳，从火盆里扒拉出个黑乎乎的东西，七掰八扯，褪去焦壳，立时露出滚滚热气，夹着浓浓清香扑鼻而来，正是烤红薯。薛向咬一口橙红的薯肉，道：“我感觉还不错，怎么着，怕我考完，就回京城上大学啦？”
众人闻言，皆是不语，气氛立时尴尬，显是被薛向说中了心思。
薛向笑笑，接道：“别沉闷呀，老邓头接上回书嘛，我觉得你比单田芳说得可带劲儿多了。”
众人依旧不接话茬儿，沉默良久，苏顺民长叹一声：“天下本就无不散的宴席，大伙儿还想让大队长一辈子留在这山沟沟里不成？”
薛向吃完红薯，又拿火钳夹出一个，他是真饿了，“老苏，谁说咱靠山屯是山沟沟，你小子满承天县转转，看哪地儿有这么漂亮的村落？虽说老子要去念大学，可又不是明年开年就走，总得把这屯子的里里外外都弄踏实啊，晚个一年两年入学也说不定。”
薛向这般说了，屋内的气氛才算好了些，有机灵的也赶紧抢过火钳，夹出个红薯。余下人等皆是不笨，跟着在火盆里刨红薯，看大队长这生猛架势，不先顾好自己那一亩三分地儿，谁知道还有没有的吃。