郓州城，被刘乌山围得水泄不通。
刘乌山此时治军一反常态，不再宽仁，而是严明。
城中，马崟山出阵，与刘乌山的大将李华山大杀一场，拼死打败李华山。
刘乌山又派黄少山来打他。又拼老命将他打败。
刘乌山又派蔡嵩山来战。战至三十合，再叫李华山、黄少山上来，三山对一山展开车轮战。
都是昔日的兄弟，同样的十八山神，马崟山感觉这么没意思呢，于是败阵而回。
三山都还有昔日情义。加之马崟山是李师道多年的卫队旅帅，除了威望较高，武功也还可以，也就没人往死里打他，也没人拼命追他。
而刘乌山却毫不客气，火攻都用上了，烧毁城门，大军冲入郓州。
马崟山等近卫被冲得七零八落，自己又被李华山、黄少山、蔡嵩山逼住厮杀。
刘乌山冲入李师道后邸，生擒李师道及二子，全部砍掉脑袋送到朝廷。
因此，刘乌山从此如日中天，一开始就被封为郡王，如今又与宰相平级。
马崟山却因为护主，薛平到任，按军**，对他连贬数阶。从正六品下的昭武副尉，贬为从九品上的仁勇副尉，下戍主，充任队正。按说，薛平为了稳定，没有斩杀他，基本保住了他的功名，已经很不错了。
但是，从此后，马崟山在军中，寻找一切茬口，指桑骂槐攻击薛平的治理。同是十八山神，夏对山白白送命，而人家刘乌山，转眼间成为封疆大吏。这一切使他受到启发，不造反，朝廷绝对不搭理咱，不把咱当成老几。
除了在运河码头吕屯阵亡四大山神，夏对山被魏博军阵斩，李叔山跑掉，效力义成军的四位，效力刘乌山的三位。十八山神中，加上自己，还有四位留在平卢军中。
刘乌山手里有三山就夺得郡王、宰相之位，自己也守着三山，为什么不可以？
棣州前线，因刺史王稷军需不够，军士趁夜溃逃。李叔山一跑，留下的三山还有曹晋山、甘茨山、岑寿山，虽然品阶比自己高，但都没有主意，来与马崟山商议何去何从。
马崟山将刘乌山发迹故事，来煽动曹、甘、岑。
继而说道：“当今藩镇，无一不是造反起家。大唐天子自顾不暇，哪里有钱粮去征讨，全都顺水推舟，正式敕封。刘乌山带了李华山、黄少山、蔡嵩山兄弟，位至郡王，宰相。我等哪一点比他们差。”
继而逐一点化，挑起斗志。
曹兄先祖曹操，字孟德，攻董卓、败袁绍、擒吕布、灭袁术、追刘备、镇孙权、征乌桓，而广有北国，奠定魏国江山，何等英雄。
甘兄先祖甘宁，字兴霸，对峙关羽，大战张辽，江表之虎臣，封折冲将军，吴国上将，位次吕蒙。更有甘罗，十二岁入相，辅佐始皇帝，几人能及。
岑兄先祖岑文本，字景仁，博通经史，十四为父伸冤，佐萧铣称帝。又为大唐高祖制诰，随太宗征辽。太宗褒曰：性质敦厚，文章华赡。更有岑嘉州，文武俱称雄奇。
我等何不趁此兵溃无主，广为收容。青州空虚，直逼薛平。必能成就万世功业。此等天赐良机，错过再无。听我号令，都取节镇、刺史之位，落个封妻荫子，祖宗有光，断无差池。
曹晋山热血沸腾，当即响应，赞道：“英雄所见略同，但听将军驱使。”
甘茨山、岑寿山佩服得五体投地，甘愿听令。
于是，先打“找王稷，吃白米”的旗号，旬日之间，聚兵七千。计谋得逞，转而以“找薛平，问奖惩”为口号，兵锋直指青州。平卢全镇哗然。
青州治所，益都。
城内，薛平薛坦涂对此变故，猝不及防。城中只有卫士两团，将四位旅帅分兵四门，严防死守。
薛平与望凌通、牧雨、薛广、薛文范等计议，设计御敌。
这个时候，望凌通结义的大哥姬杵早已调离登州刺史。他对马崟山兵乱，感到不用兵威，难保政局。而用兵，必须用全新的嫡系部队，平卢老兵基本不用，平卢旧将，基本剪灭。
因此，望凌通禀曰：“平卢兵，淄青官，乃李家数世所授。今马贼反，一旦得手，淄青必将哄然而起，再难制服。而寻援本镇五州，必然观望。莫如巨资募亲兵，只消一千，定然将其击破。再来个斩草除根，乱局遂定。”
牧雨也说道：“淄青各地，断无援兵。只有靠自己设法。马贼一平，以雷霆之势，淄青境内，悉数换官。从此，洛阳至海，再无割据。”
薛平点头，怒而起曰：“就依你夫妇所说，子舒将我家产折算，悉数募兵。高之替我上城，监督四门紧守。”
望凌通说道：“高之更有一处财库，借来募兵，平定马贼。”
薛平双眼放光，急忙问道：“所说何人，速去借来。”
“此人就是滑州胡车支。他善行动，恶空谈。一向对尚书崇敬。只要知晓尚书逢贼，必能将家资借来。”望凌通深知胡轸性格。
“好，执我令箭，即刻前往。平定马贼，倍利相酬。”薛平当机立断。
时值黄昏，望凌通带一火精骑，顶盔掼甲，冲出西门。
从益都至白马县，恰恰八百里。快马每时辰均速八十里，十个时辰赶到，两昼夜可以返回。
马崟山逃兵之军阵，曹晋山守西门，约有千人。
望凌通只有一火骑兵，该怎么通过？
望凌通出来西门，远远见这些逃兵又分为许多种情形。有的结队整齐，呼喝如雷。有的东倒西歪，坐地胡扯。有的围拢一圈，游戏喧闹。有的坐立不齐，派有哨位。
他将一火精骑叫到身边：“尔等送我过去，就在城外村庄，等候我回转。遇敌对攻，先以六人冲开通道。两人一对一，另两人合力对一。两人斩敌，复身与第三人合斩。再腾出手，四人合斩。依次前冲，必能过去。”
十精骑闻听主将奇谋，皆鼓掌称妙。
望凌通一磕赤额黄骠马，当先冲阵。抡起虎头湛金枪，凡遇到抵抗，以家传曜日十八点，顷刻挑死。
十骑以他计谋，一通猛冲，护送望凌通过去。斩敌七十余名，冲出敌阵，十骑无一伤亡。
望凌通安顿他们在城外十里山村丁家岗住下，给他们两贯钱，打酒喝。静候主将回还，还用老办法冲入城内。
在村户中寻到马灯一盏，昼夜兼程，飞奔白马县沙塘村。趁着天上微微星月光亮，一夜没停，到了胡轸家门。
胡轸听了这样的情形，怒不可遏。
当时将所有能拿出的金银，悉数拿出。因凑不够整数，打马飞奔白马县，低价变卖了二十余块于阗宝玉。半日之间凑足马蹄金五十斤，合八百两，制银二千两，恰恰折合铜钱一万贯。
胡轸又将自己的坐骑专门驮着金银，让望凌通带走。望凌通感动得泪流满面，端正跪倒，替薛尚书向他致谢。
恰好午后，望凌通骑一马，带一马，飞驰往益都。
八百里路赶了十二个时辰，到丁家岗，恰恰子夜。
望凌通叫起十骑，以三倍之价，与民户交付了房钱。趁着夜黑风高，悄无声息进了青州城。
一到平卢节度使府，门校接住，赶忙带他到后邸打门。薛尚书不及穿戴，袜子着地，飞奔来迎。
望凌通简单禀道：“稀宝神贩胡公慷慨仗义，将家财悉数拿出，金银恰好折合一万贯。不求尚书归还，只求尚书平安。”
薛坦涂顿时热泪盈眶，扶定高之坐下，说道：“胡公之义，举世无双。本镇深感有负于他，异日当登门结义，以报万一。平贼之后，奏请厚赏。”
一万贯，在我大唐长庆天子之时，是什么概念？
白米五文一斤，可买米二百万斤，那可是一万六千六百六十石。薛尚书这个正三品一年的职田米也不过四百四十石，折合二百六十多贯。
胡轸拿出的钱，可以供三十八个节度使一年工资，几乎将唐朝全天下节度使的工资包圆。从九品的县尉一年只有三十石，折合十八贯。可供五百五十名县尉一年开资。
募兵之法，在我大唐尚无先例。大唐一直实行隋朝以来的府兵制，耕战结合，没有军饷。
现在，薛平打算，凡是能着铜盔、穿三重铠、开十二石弓、荷戈、带剑，裹三日之粮，拂晓至日中跑百里者，每人每年出饷钱十贯。
仅仅胡轸的钱，就可以募到一千精兵。一个兵，拿到县尉一半多的工资，很诱人了。
因此，薛平感动万分，除了自己的钱全拿出来，胡轸的钱必能解围。
军饷充足，不怕募不到精兵。重赏之下必有勇夫，此话果然不差。
消息一出，应募者如云。按标准经过严格遴选，三日之间，募到能征惯战的精兵两千人。
其中不少是从逃兵中偷偷跑过来的。他们辗转跑到别处，再折回青州城。不但是来之能战的精兵，而且提供了不少马崟山逃兵队伍中种种派系、矛盾的消息。
这样严苛的条件，挑出来的兵，不但薛尚书十分满意，当兵的也是信心满满，个个誓为薛尚书立下头功。大战一触即发。
是日后晌，恰在申时之正，青州城内平卢节度使府。薛尚书正在与招募而来的团级以上十名校尉，逐一谈话。
忽听府门外喧嚣不已，守门校尉飞奔前来禀报：“义成军六将前来，喊着参见尚书大人。”
薛平正在用人之际，义成军来了六将，都是谁呀？