晚上，苏锦绣回到家。
屋里灯火通明，李招娣见苏锦绣回来，这才放心去睡。
苏栓子一直在院子里打转，不时偷看苏锦绣一眼。
苏锦绣了然，停好牛车，叫过苏栓子。
“栓哥儿，你有话要跟我说？”
苏栓子藏不住话，低着头道。
“大姐姐，你跟大伯娘去城里了。
我一个人住这儿吗？我，我能不能也跟你去城里？
我不吃白食，我能帮忙。
我，我想跟你学厨……”
他已经不是孩子了，想快些挣银子，帮爹还清欠债。
干力气活没人要他，念书更是不行。
大姐姐的厨艺这么好，他若是能学个皮毛，以后也不愁没饭吃。
苏锦绣看着苏栓子这般，叹了口气。
“你愿意的话，可以跟我们去城里。
犯不着为了跟我们去城里，就说要学厨。
你还小，学厨很辛苦……”
苏栓子抬眼看着苏锦绣，摇摇头。
“我不怕辛苦，大姐姐。
你就让我试试，若是不行，你再将我赶走也成。
我是真的真的，很想跟你学厨艺。”
见苏栓子这么坚持，苏锦绣也不好再泼他的冷水。
只能点头，答应让他先试试。
这两天，先把搬家这事忙完再说。
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第二天一早，苏锦绣来到如意酒楼。
进门便发现，陈管事早已等在那了。
见到苏锦绣，说明来意。
老夫人十分喜欢她做的米糕，让她今日又去一趟。
这在苏锦绣意料之外，她还以为，得等几天才能去。
今儿个还特意从村里买了些粮食，准备送去破庙。
没想到，老夫人居然一天都等不得。
这倒是省了事，也是流民的运气。
她二话不说，跟着陈管事去了孙府。
五婶昨晚便得了消息，一大早便跟府上的人把米胚都弄好了。
等苏锦绣去了，直接就能做米糕。
今天，苏锦绣换了点花样。
免得老夫人老吃同样的米糕，厌烦了。
米糕做好，送去给老夫人。
苏锦绣拿了赏钱，准备回如意酒楼。
临走前，陈管事将她送到门口。
见四下无人，叮嘱了一句。
“锦绣丫头，此事可做一回两回，切不可再做三回四回。
老夫人不是个好糊弄的，很快便会知道你的小心思。
在婺城，若是得罪了孙府。
连我，也保不住你。”
显然，陈管事是知道苏锦绣为何要这样做。
苏锦绣笑了笑，点头。
“谢谢管事提醒，我心里有数。”
孙府这样的做派，注定不能长久。
若是因此跟孙府撇清关系，倒也不是一件坏事。
回到如意酒楼，已经是下午。
邓大驴跟张秋水忙完，这会儿正在休息。
苏锦绣算好账，听见王双喜在后院吵着什么。
她赶紧放下账本，去了后院。
王双喜拉着李强站在后院，指着地上的胭脂盒，大声质问。
“娘问你，为何要偷苏掌柜的东西？
往日你喜欢这些，学着小姑娘涂脂抹粉，娘也就忍了。
如今，你居然还偷起东西了？
娘就是这么教你的？你就这么不要脸？”
李强是王双喜的独子，今年十五岁，跟王双喜差不多高了。
身体一直不好，白白净净瘦瘦弱弱的。
从背影看，更像个小姑娘。
平时总是躲在后院，难得现个面。
这会儿被王双喜拉着，他双眼发红，委屈至极。
“我没偷。”
王双喜见他不承认，扬手就是一巴掌。
“你还不承认？”
苏锦绣赶紧上前，将王双喜拉开。
“王婶子，这胭脂盒。
是我送给强哥儿玩的，你误会他了。”
李强一愣，看了苏锦绣一眼，羞愧的低下头。
苏锦绣推了李强一把，示意他先进屋。
李强抹了把泪，握紧手里的胭脂盒进屋关上门。
苏锦绣拉着王双喜去了后厨，给她倒了一杯茶，让她先消消气。
“婶子，我早先听你说。
你家强哥儿小时候，身体一直不好？”
王双喜喝了一口茶，泪珠子滚落。
“是啊！他不足月便出生了。
刚生出来，跟个小猫崽子一样。
旁人都说养不活，我跟他爹却不信。
成宿成宿的挂在怀里，一口奶水一口米汤的养大。
想着他身体不好，便不对他过多要求。
就希望他到了年纪，娶一房媳妇儿，生几个娃儿
平平安安，过完这一生。
也不知道他是不是撞邪了，有一回碰上村里姑娘出嫁。
见着人家用胭脂香粉这些，便迷上了。
把给他的银钱都拿来买这些不说，还常去找人家换不同的胭脂香粉。
我以为家里遭了难，他能懂事点儿。
结果，他还是……”
话没说完，便捂着嘴哭了起来。
苏锦绣让王双喜哭了一通，等她情绪过去了，递给她一块帕子。
“王婶子，我觉得，强哥儿喜欢这些。
也不是什么坏事，他就是喜欢摆弄这些，说明他在这上头有天分。
就跟我，喜欢下厨一样。
当初我娘也不放心我干这活儿，总觉得这些都是男人干的。
但你看如今，我干的不比男人差。”
王双喜是个耳根子软的，擦了把泪，抬头看向苏锦绣。
“可是，他这样，旁人会笑话他的。
往后，哪儿有姑娘愿意嫁给他？”
苏锦绣笑了笑，拍拍王双喜的肩膀。
“自己活自己的，管旁人做什么？
有句话不是说的好，千金难买，老子乐意。
世上这么多人，总会跟强哥儿兴趣一样的姑娘。
若是强哥儿真在这上头玩出名堂，还怕娶不到媳妇？
你这个做娘的，一开始不就是希望他能平安快活过一生吗？
我看他如今，就挺快活的。”
王双喜听完苏锦绣的话，良久，才点了点头。
“罢了，随他去吧！”
这点小插曲，过去了就过去了，谁都没放在心上。
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一连三天，苏锦绣都被叫到孙府给老夫人做米糕。
破庙里的流民，总算能填饱肚子。
这天，苏锦绣忙完回到酒楼。
便收到了苏尚文他们三寄来的信，打开看了看。
信中说，他们如今很好。
开始上学了，让苏锦绣跟娘都不用担心。
随信还附了一点碎银，说是帮邻居干活儿挣的。
嘱咐苏锦绣去买盒胭脂，送给李招娣。
苏锦绣笑了笑，哪里敢耽搁两兄弟这份孝心？
当即便带着银子，去了胭脂铺。
还没进门，便听一阵怒骂。
“哪里来的小乞丐？要讨饭去别处。”
铺子里的小二将李强扔出来，刚好摔在苏锦绣脚边。