四月二十七日，安徽省北陲，淮北平原的东部灵璧县郊外，拱卫京师的六万禁卫被悍不畏死的一万燕军冲杀之下，一截为二，都督陈煜只唬的脸色苍白，不敢应战带着亲兵往后退去。
将领无能，使得多年没打过仗，久居京城的一干将士们顿时行伍大乱，幸亏人多势众多年来一直没有疏于过操练，倒是没有立即一哄而散；有的人举起武器迎敌、有的人转身追随主帅、有的嚎叫着杀向燕王、有的跑向灵璧军营、很多人朝着没人的地方逃命，少数人则傻乎乎的站在原地不知所措，总之都在各自为战。
随后而来的朱能见机马上指挥两万燕军包围上去，立时杀的平日里待遇最好地位最高的天子亲军们丢盔弃甲，哭爹喊娘。
这时盛庸动用灵璧全部兵马前来救援，陈晖的两万骑兵呼啸而出，当场斩杀燕军数千，使得朱能被击退，朱棣放弃了直接擒杀陈煜的诱人想法。
谁知螳螂捕蝉黄雀在后，埋伏在密林中的朱高煦率数万伏兵尽出，形成了对官军的夹击之势。
结果一场血战下来，官军首先渐渐不支，陈煜丢下所有物资骑马逃走，陈晖击败了朱高煦的骑兵，而盛庸的山东军士气不高，逐渐竟败走退入营中，陈晖被迫冲向安徽，盛庸下令堵塞垒门，继续坚守不出。
死尸遍地的战场上，燕军正在收拾残局，朱棣皱眉思索着下一步，忽然张玉满脸喜色的走过来，说道：“何福率领的八万官军在赶来的路上被世子和徐灏击败，杀死并俘虏了四万人，不然今次危矣了。”
朱棣惊讶的道：“他俩带兵过来了？”
张玉点头道：“就在百里地之外，兵力一万五千，其中有犬子的神机营和徐灏的辽东军，等候千岁命令。”
朱棣脸色有些不太好看，虽然打胜了。可是伤敌一万自损八千，自己阵亡了一万多将士，杀伤敌人不过三万余，其中盛庸所部几乎没死多少人，死的大多是陈煜的京军，而长子和徐灏却凭借一万五千人即大败八万官军，自身竟然奇迹般的毫发无损。
又是火器，朱棣自是太明白徐灏凭借的是什么了，想了想说道：“那本王就带兵继续前进，命世子围困灵璧。能把贼军主力死死困在这里。他们就是立了大功。”
百里外的军帐里。浑身大汗淋漓的朱高炽里里外外的衣衫都湿透了，碍于王族颜面又不好脱下来，苦着一张胖胖的圆脸，问道：“俘虏该怎么办。送送不走，带着又不妥，都是些南方人，我担心他们四处劫掠本地百姓，落草为寇。”
徐灏把一套改好的军服递了过去，笑道：“换上这个会凉快很多，解开军纪扣更风凉，别穿着闷死人的长袍大褂了。”
朱高炽指着一身甲胄的张辅笑道：“现在我瞧着顺眼多了，倒是穿着沉重的盔甲。真是辛苦你们神机营。”
张辅抬手擦了下额头上的汗水，苦笑道：“王爷不许穿新式军装，没法子。难怪徐灏不愿戴着数十斤重的盔甲打仗，连精钢铸造的胸甲也不喜欢，现在我也觉得太不方便。”
徐灏笑道：“除非你穿着坚硬钢板。不然一颗子弹即能穿透现有的任何甲胄，所以要么给全军通通换上最贵重的龟甲，要么就穿着布衣轻松上阵，不然意义都一样，还能节省打造保养盔甲的钱呢。火枪兵非常依赖后勤补给，银子都用来开设工厂训练运送物资的马车士兵了。
今日官军都穿着轻便的纸甲，你们也看见了，子弹能连续穿过二三个人，就和没穿衣服似的。”
朱高炽后怕的道：“你这火枪威力太惊人了，将来两军作战再不用相互厮杀，隔着老远就能要人性命。”
“火枪也有局限性，遇当善战的敌人，优秀的将领，肉搏也无法避免，打不好一样吃败仗。”徐灏接过来一碗清水，又说道：“这是必然趋势，不管是用火枪打仗还是刀剑打仗都是一样的残忍无情，没有任何分别。那些俘虏我吩咐沐皙沐毅去操心，你们放心吧，在南方沐家还是很有威望的。”
朱高炽喜道：“不错。来人帮我换上这身军装。”
看着世子脱下寻常便装，轻松上阵，闹得张辅也忍不住有样学样，出去换上了以往的军服，神机营将士早就苦不堪言了，欢声雷动纷纷扔下甲胄，穿上了相对凉快的军服。
徐灏有意淬炼性格良善的朱高炽，要带着他亲临一线，事实上朱棣也是如此命令的。
当晚气温凉爽下来，派出近千带着四五支火枪，欧洲人被誉为龙骑兵的斥候队，全军拔营跟随在后。
凌晨时分抵达灵璧，徐灏没有急于强攻背靠悬崖峭壁的官军营寨，而是围着安营扎寨，抓紧时间整编队伍，把训练重点放在了演习上，这令朱高炽和张辅等将领大感新奇，演习的重点是夜间作战，对现在的参谋部来说小菜一碟，无需徐灏去操心。
火铳和火绳枪的兵士分在一起，依然隶属于神机营，安排在中军负责贴身保护朱高炽。
每日都有沐皙的战船前来输送粮草补给，朝廷水师已经调往长江去了，整个河道被燕军所掌控
神机营的燧发枪士卒安排在最前方阵地，燧发枪的优点是密集阵型，可以无需隔着一人宽的距离才能进行射击，也不用非得采取长长的线形阵型。。
徐灏的五千人就是如此，开始采用灵活机动的现代战法，士兵们十人一班，三十人一排，以一千人一团为作战单位，战时跟着旗帜行动，听从校尉指挥。而校尉会有上级将领召开战前会议，把此战的目的战法和战略意图交代清楚，以此类推。打仗时有传令兵根据旗帜传达命令，也可以用传统的鼓号发布军令。
为此徐灏犹豫了很久，是否该放弃现今最成熟的明朝作战体系，最终决定以近代方式编军，因为冷兵器时代要尊重古代的军事战法，而火枪的出现就意味着要遵从近现代的一切了。
关于军队徐灏属于半吊子的门外汉。但他懂得古代军队的组织结构有它的合理性，而打仗主要是依靠个人勇武，也很重视军纪、阵型和配合，光是阵型就多达三百多种，这对火枪兵来说自然毫无必要。
古代军队靠记功靠鼓励靠奖赏靠将领个人威望等去打仗，有时候也得靠抢劫纵容来维持斗志和士气，所以往往打仗时朱棣三令五申要围城必阙，归师勿遏，是为了避免逼得敌人拼命，最希望看到的就是官军崩溃逃亡。
而近代军队抛开武器、严格的训练和组织结构等。最大的特点是有了思想灵魂。竖立国家概念和民族主义。优势是团队精神，依靠它产生各种灵活战术并高效率的控制军队。
近代军队更讲究军纪和训练，注重培养低级军官的军事素养，历史上近代军队完胜古代军队的战例很多。看似现代军队要强于古代军队，但凡事没有绝对，现代部队被一打击溃的例子多了，而古代一样有类似近代现代的铁军，比如秦朝军队、岳飞的岳家军，据记载戚继光的军队能站在雨中一动不动几个时辰。
还有朱棣的北平嫡系燕山三卫，经过常年训练，往往战至最后一兵一卒也会跟着主帅血战到底。
徐灏是为了有别于军户世袭制度，保持一个常备军体系。哪怕没什么作用，也得首创留下一个制度来。
近代部队很注重个人服从集体，条件反射似的去服从军令，为了灌输为国为了民族而战的信念，模仿解放军的政委。设置了教导员和教导大队，起码要让普通士卒搞明白上级是怎么回事。就拿现在的明朝武官体系来说，五军都督府，设左右都督、同知都督、副都督、佥都督若干人，一般对外都称为都督，一般百姓谁晓得是怎么回事？说穿了普通士卒就是猪狗，只要听令卖命就行了。
明朝规定，兵部有出兵之令而无统兵之权，五军都督府有统军之权而无出兵之令。有军事行动时，兵部奏请委派某一都督府某一都督率兵出战，而分调其他各都司、卫、所的兵丁归其指挥。
等军事行动结束，将帅即归回原都督府，兵丁归回原工所建制。这种体制显然是为了防范军权旁落，是为了对将帅们的职权有意掣时，其必然结果是，要付出大大削弱自己军事威力的代价。
对此徐灏虽然没有造反的意思，但是他完全不会愚忠于帝王，没有军队就没有生命保障，因此有意军队私有化。
按照近代的军队番号和建构创立军队也是必然选择，哪怕百年后会造成军阀割据常年战乱，也好过被满清统治数百年又被西方列强轮番欺辱，更何况日本鬼子了。
江山代有才人出，总会有伟人出生结束乱局，实现大一统，谁也预料不到后果，徐灏只能靠着自己的理解去做事，加上自己的私心。准备摒弃明朝以地域命名的方式，取消前后中左右五军的架构，等今后采用军、团、营、连等，什么小旗总旗的听得太别扭了。
总的来说，除了官职和编制会有些改变外，重点是发展完善近代军队的战术思想和爱国思想体系，无论如何都要进行试验，即使明朝军队体系已经有着完善的制度，问题是该怎么做呢？
徐灏有些挠头，他毕竟不是什么思想家和军事家，看来这方面只能乱来了，或是让时间去慢慢发展，或是让下面人集思广益根据实践来改良，可惜“武备志”的作者茅元仪还未出生。
正当徐灏苦苦思索的时候，因为军粮不济，盛庸军不能长久支持。这天晚上，官军从各座寨门蜂拥而出。
几天来燕军白天黑夜都要进行一次演习，很快值夜的军士吹起了号角，还未入睡的徐灏从帐篷里走出来，四周帐篷里冲出来一个个亲卫。
徐灏说道：“不要惊慌，敲鼓命令全军就地开火。”
经过反复演习的燕军士卒忙而不乱的冲出来列队，军官大声发出命令，有的士卒举起火枪，有的运送火药弹丸和手雷。等官军跑的近了，张辅的神机营率先朝着前方开火，随后一万人密集开枪。
倒是朱高炽的中军点燃了一个个火盆，士卒身前摆放一条长长的火绳，火油的气味弥漫。
检验证明，火绳枪开火的成功率是百分之六十以上，而燧发枪的成功率高达百分之八十。
距离二百米内命中率是很客观的，但那是指密集射击，以现有的工艺水准，想要命中敌人得大概八十米左右，精确命中得五十米以内，超过百米根本没有命中率可言。