半夜，云皎半阖着眼，没有睡实。
听着公共休息区传来阵阵骚动，不少人抱怨着环境太差，有的人干脆不睡了，起身去接任务，尽快攒钱，好早日“赎身”。
云皎躺在硬邦邦的胶囊旅馆里，翻身都要碰壁，也不能睡成“大”字型。
甚至这20块钱，连基本的隔音效果都没有。
她轻声自说自话商量着，
“要不，咱明天不睡这了？花这冤枉钱，太亏。”
“反正有我在，是人是鬼都不是我的对手。”
在云皎眼中，胶囊旅馆唯一值钱的只有门口一些劣质朱砂画的符咒。
她停顿一下，似乎在脑海中想象慕临川会如何回答，轻笑一声，
“那就说好了，不许闹，你可要争气点，别生病呀。”
边说，她边拍了拍胸膛，似鼓励，似安慰。
之后便强迫自己休息，养精蓄锐，开始明天的征途。
就在她昏昏沉沉即将入睡时，外面，尖叫声和哭嚎声四起。
云皎陡然一惊，睁眼时睡意全无，眸中一片清明。
她放开听觉，试图打探情况，以不变应万变。
b9层位于船舱最底部，不见日月，舷窗外只见黑沉沉的海水流动。
整层全靠灯光的强弱和颜色变化模拟日夜。
模仿白天的白炽灯，和黄昏时分的暖光灯尚可接受。
入夜后，水泥广场却亮起了鬼火般的绿油油的灯光！
与四处巡逻的老旧机器人发出的红色警示灯交错，将本来就冷肃的水泥灰背景，衬得仿佛幽冥地狱。
广场中心的巨幕上时时闪烁着时间，整点时分，模拟钟声敲响。
午夜十二点，是一天最后一次钟声响起，下一次，将在翌日八点唤醒人们。
午夜钟声敲响时，广场幽绿的灯火应声熄灭，黑暗如同深渊般降临。
最初的寂静后，周围刮起呼呼风声。
由远及近，滚滚袭来，夹杂着细碎的呜咽与嘶嚎。
有人喊道，
“嚎什么！别他妈嚎了，让不让人睡觉了！”
风声越来越大，哭声也越来越响亮。
这风似乎凭空而生，阴冷地缠绕着露天广场的人，灌入衣领，寒气直往骨头缝里钻。
“怎么回事？这么冷？”
“哪来的风，船舱漏水了？”
“谁拽我的脚？这床是老子花钱买的，滚一边去！”
人们适应最初的黑暗后，睡在露天铁架上的男人一声惨叫。
抓他脚用力拖拽的不是想抢占床位的人，而是一只青面獠牙的恶鬼。
在他看过来时，张开血盆大口，露出尖细凄厉的鬼啸。
“救命啊！谁拉我一把！我的业币都给你！”
可是所有人都疲于奔命，没人顾得上他。
指甲在铁架上刮出刺耳的声响，用力到油漆脱落，粉末塞进指甲。
然而，旋即被拖入黑暗，只剩半声戛然而止的咀嚼声。
随着众鬼到来，腐烂和腥臭味弥漫开来。
物理攻击和精神攻击并存。
幽幽的颤音在空中回荡：
“留下来吧……这里才是归宿……早晚都是要死的……何必苦苦挣扎呢……”
若有若无的蛊惑在耳边低语，勾起人们内心深处的疲惫。
绝望的念头乍然而起，在脑海中回荡着：放弃吧！
打地铺的人疯狂拍打着水泥墙，哭喊着，
“放我出去！我不干了！我不要逆袭了！”
回应他的，只有散发着腥臭的猩红长舌，啪得一声卷住他脖颈，将他往黑暗里拖拽。
然而受骚扰的只有铁架床和打地铺的人。
无头的身躯踉跄着撞到云皎所在的胶囊外，空洞的颈项对着她，血迹干涸后的铁锈味穿过薄板扑面而来，
“看见我的头了吗？”
云皎不咸不淡地撩了他一眼，没什么好脸色，懒得理。
头不就在怀里抱着吗！
无头鬼闻到了人味，更加用力地撞击，抓挠着薄板，却无法突破那层薄板进来抓人。
都是些没什么道行的孤魂野鬼，难为该隐一个个把它们搜罗起来。
慌乱的人冷不防受到惊吓，一时没反应过来，本能地四处逃窜。
整座广场陷入一片恐慌，求救声和尖叫声接连不断。
一队身着古代铠甲的士兵走过，他们训练有素，飘过场地，没有参与这场围猎。
极度惊恐的人们上前求救，士兵转过来，入目赫然只有半张血迹斑斑的脸，另一半是森森白骨，脸颊上还挂着荡秋千的眼球，吓得那人当场昏死过去。
百鬼夜行，阴兵借道。
“砰砰砰！”
石头急促拍打舱门的声音响起，带着哭腔，崩溃大喊，
“猫哥，救命啊！”
他舍不得花钱睡旅馆，直接打地铺，现在后悔不迭，学人没学到底。
得益于敏锐直觉，他在鬼爪伸向他时便清醒过来，睁眼便是经典中式恐怖女主角对着他吹冷气，吓得腿都软了。
他倒是机灵，第一时间发现只有胶囊旅馆不受众鬼侵扰，便一路颤颤巍巍逃了过来。
云皎放眼望去，他身后一个披着破旧褪色红盖头的影子飘来，露出裙下空荡荡的脚踝，凄声追问，
“我的绣花鞋呢，是不是你拿了我的绣花鞋？”
云皎坐起身，却误判了自己现在的身高，咚得一声撞在顶层壁板上。
她揉着头，打开“棺材板”上的小窗口，低头弯腰，局促地半靠着墙壁，教唆着，
“揍她！”
声音懒散，与周围紧迫感格格不入，似乎那些鬼哭狼嚎只是些寻常噪音。
石头和她大眼瞪小眼，像在消化她的意思。
云皎挑了挑眉示意，
“喏，来了。”
被她冷静的态度感染，石头沉静一瞬，猛然爆发，一拳正中鬼新娘面门，
“老子知道你鞋哪去了吗！谁害你找谁去！再骚扰老子，揍死你，让你魂飞魄散！”
他又打又骂，怒气逼人。
鬼新娘捂住盖头，嘤嘤嘤哭着飘开了，
“不是就不是嘛，干嘛打我，我好惨啊，命好苦啊，好恨啊——”
石头目瞪口呆，不可思议地看着自己拳头，缓缓看向云皎，
“我居然能打到她？鬼不是没有实体吗？为什么我能看到它们？”
他有一肚子话要问，直觉告诉他，这个淡定的疤脸男人就是能解答他所有疑问。
反正睡不着，云皎蜷起长腿，窝在门口，
“它不也能抓到你吗。”
“可是……”石头挠了挠头，“这违背常识呀。”
“你的常识适合正常世界，而这艘船，本身就不正常。”
她目光落回石头充满困惑的脸上，
“在这里，一切皆有可能。”
虽然短暂地战胜恐惧，石头仍旧惊魂未定，站在胶囊旅馆旁不肯离去，云皎的镇定和从容让他觉得十分可靠。
云皎叹了口气，问道，
“你在怕什么？”
“鬼啊。”石头不假思索地回答。
云皎沉默一瞬，他反应过来，挠了挠头，拧成了八字眉，又舒展开，
“好像也没那么可怕？”
他追着揍鬼新娘的时候，越战越勇，恶向胆边生，顺便把纠缠云皎的无头鬼的头抢过来，凌空一脚当成球踢飞了，无头鬼踉踉跄跄地追头去了。
“不过是一股带着执念的残存能量罢了。”云皎轻叹。
也是被困在此地，无法轮回的可怜虫。
有的甚至是老演员了，还是她小时候的熟面孔。
b9的关卡是最简单的，这艘船上最可怕的是人，毕竟连鬼都能奴役。
今晚这一切，只是某些上层人心血来潮，撤掉拘灵阵，观看底层人的惊慌失措，借此取乐。
或许他是目前为止唯一说得上话的人，或许是慕临川残存的感性作祟。
云皎多说了几句，
“鬼怕恶人，它们也会怕。你比它更凶，更恶，它就得绕着你走。”
她语重心长地嘱咐道，
“小伙子，你得做好准备。随时更新你的认知。旧的常识，在这里会要了你的命。”
石头怔在原地，听着这残酷的现实，只觉得一股寒意从脚底漫上脊梁。
他缓了一会儿，面色恢复几分血色。
注意到她人高马大的，缩在睡眠舱里，窝得难受，发问，
“你为什么不出来和我说话？”
“人鬼殊途，阴气会扰乱气场，总归对身体有害。我要睡觉了，晚安。”
云皎目光悠远，看向远处有样学样的人们，壮起胆子群殴众鬼，风波很快平息下去，露出一抹欣慰。
无论生存环境多么残酷，生命总在坚韧不拔地寻找着出路。
石头心有余悸，一狠心，还在终端订购了一间胶囊旅馆，靠着四面围起来的壁板，寻得一时安全感。
他留了个心眼，住在云皎附近，打算她起床时，他也跟着起。
b9层的阴风阵阵，无数扭曲的鬼影在幽绿的光晕中穿梭，发出扰人心智的嘶嚎。
楼上，潘多拉剧场内的放映厅。
场地中心实时播放着b9层各个区域的全息投影实况。
衣着华丽的贵客们慵懒地陷在沙发里，晃着酒杯，享用着夜宵。
观看时，不满地吐槽道，
“啧，睡铁床的那个，白天看着还挺凶，这就被剥皮鬼拖走了？没劲。”
穿着丝绸长袍的男人胸膛半裸，撇撇嘴，语气失望，
“还以为能多撑几轮呢。”
他旁边的女伴掩口轻笑，指向另一个画面，
“我讨厌那个龅牙妹，眼神躲躲闪闪的，看着就碍眼。希望无头鬼加把劲，赶紧把她清掉。”
这时，画面切换到云皎和石头所在的区域。
石头那惊恐万状拍门板的样子，引起了一阵嗤笑。
“哦？吓成这样居然还敢反抗！”
有人来了点兴趣，在面前的光屏上操作，
“给他下个注，赌他下次百鬼夜行还能安全渡过。”
然而，光屏上弹出一条冰冷的系统提示：
【提示：目标对象尚未获得编号，无法锁定。系统暂不支持对未编号玩家进行精准投注。】
“啧，忘了这是b9层了，连编号都没有的废物。”
那人无趣地关掉提示，将注意力转向其他更有价值的目标。
b9层那黑压压的人群，在上层人的认知里不过是耗材。
他们不配拥有名字，甚至不配拥有一个固定称号，因为绝大多数人都会像泡沫一样迅速消失。
蝼蚁不需要名字，在他们突破阶层后，才会得到上层社会勉强认可，赐予宝贵的编号。
这个编号，在上层人眼中，也不过是从“废物”升级为“有点意思”而已。
当黎明的模拟金光照亮，八点钟的钟声敲响，尽管依旧没有阳光，却驱散了人们的恐惧。
鬼影也随之退去。
幸存的玩家们如同褪了一层皮，精疲力竭地或躺或坐。
昨晚那个睡在露天铁架床的龅牙女，此刻已不见踪影。
两台机器保安正将淘汰者的尸体，面无表情地拖走，只留下地上模糊的拖痕。
b9层的幸存者，用一夜的惊恐和鲜血验证了此地的生存方式：
在这里，想睡个不被鬼抓走的安稳觉，那20业币一晚的胶囊旅馆，不是选择，是活下去的必要支出。
云皎起得很早，本想故技重施，去厨房干活蹭一顿早餐，可是却抢不过一夜未眠的人。
昨天还被人嗤之以鼻的E级任务，今日成了抢手岗位。
昨天还借口拖延，第一天要适应下环境，懒得动弹的人们，纷纷涌在广场任务终端前，争先恐后接悬赏任务。
恐惧，是最有效的催款单。
意料之中，云皎并不懊恼，拍了拍肚皮，看来今天得饿着肚子去干活了。
她抬腿走向任务终端，一碗热腾腾的糊糊递了过来。
“哥，早呀！”
石头也是一夜没睡的人，他没抢到帮厨，也没抢到清洁工，只接到5业币放饭的活，好在附加奖励也是饱餐一顿。
等云皎起床，他趁热给云皎刷了一份饭。
云皎迟疑着没接，虽然钱不多，但这是他所有的积蓄。
石头一把塞进她手里，笑容憨厚，揪着耳垂缓解烫手的刺痛，
“救命之恩，可比这值钱多了。哥，给我个表达谢意的机会？”
云皎接过，捏着鼻子灌下去，用袖子一抹嘴，豪气干云，
“钱是赚来的，不是攒来的。走，大干一场。”
“嗯！”
石头兴致勃勃地跟上去，却见云皎只接了个d级任务！
饶是救命恩人，也忍不住吐槽，
“这就是你说的大干一场？”