“其余城池意义并不如狄道，我军即便打下，也无关大局！”关索微微摇头，“参军方才不是提到过魏军援兵会来救援狄道？”
“平北将军，你难不成是要围点打援？”马谡智慧极高，瞬间明白了关索的用意。
“正是！”关索严肃地点了点头。
“平北将军切莫儿戏……”马谡顿时无语至极，“我军不过五千余人，粮草仅能维持二十日，如何能与魏军大队人马久战？何况迁延日久，魏军必然在洮水岸边设防，到时我军若再想走水路撤退，便是难上加难。”
“丞相与骠骑将军将此等重任与五千军士交于将军，望将军再三慎重。”若不是关索官职更高，加上屡立战功的缘故，马谡才不会这般耐着性子告诫。
……连这种话都说得出来，马谡你是不是因为和我是一根绳上的蚂蚱，所以特别怕死啊……
内心嘀咕了几句后，关索仍是坚持自己的看法：“参军言之虽是有理，但索以为，我军兵力与魏军旗鼓相当，即便我军能占领狄道，也未必能在短时间内逼退魏军！”“既是如此，倒不如设法击溃魏军主力，如此亦可震慑凉州！”
“只是魏军名将众多，这‘击溃’二字谈何容易……”马谡仍是连连摇头，认为关索实在太想当然了。
“这点参军不必担心，只要魏军与我军交锋，索自有办法！”关索却是颇为自信地笑道。
马谡微微一愣，瞬间想起关索一路上带着的那两百个空坛，难道那真是破敌法宝？
“平北将军可是有对策了？”马谡忍不住试探性地问道。
关索点了点头，随即从怀中掏出了一卷黄帛，递到马谡面前：“此图本乃骠骑将军托付与我，内有陇西乃至凉州山川河流地形！”
“噢？”马谡着实惊喜不已，能有这样的地图，对异地作战的汉军来说，绝对是如虎添翼。
关索这时也打开黄帛，手指一处说道：“参军请看，此去狄道水路上，有一处岸口可让船只登陆，随后往西走小路数里便是大路要道，魏军若想尽快赶往狄道，必从此路经过！”
“将军可是想在此处与魏军交战？”马谡恍然大悟，“我军既是走水路，确实会比魏军先一步抵达！”
“正是！”关索自信地笑道，“此处便于我军从岸口登船撤离，纵然战事不利，我军亦不会遭受大败！”
虽然关索还是没说自己为何会有必胜的把握，但他显然已经考虑好了后路，这也让马谡多少有点放心。踌躇再三后，马谡方才长叹一声：“罢罢罢！此次既是将军统兵，我竭力辅助便是！”
“参军谋略过人，必能与关索一同大败魏军！”注意到马谡颇为苦恼的样子，关索倒也不忘鼓舞马谡几句，也当是哄他开心。
次日辰时，汉军顺利到达图纸上描绘的岸口，士卒们陆续下船登陆。此处往西却有一条小路，宽不到二丈，两侧都是矮小山峦，为确保万无一失，关索立刻让几名斥候前去打探情况。
只是还未等所有人上岸，斥候们便一同返回，下马禀报道：“将军，已探明清楚，往西不到十里便是大路！”
汉代的七八里路放到后世，也就三公里左右，对于骑马来说确实是够快的，一想到汉军可以在极短的时间内在岸口与大路往返，心中也踏实了不少。待到所有蛮兵上岸后，关索立刻带领众人一路往西，不到半个时辰，便来到了与大路相连的三岔路口，此处地势开阔平坦，确实是个安营扎寨的好去处。
但关索最理想的安营之地，可不是这里，他仔细地环顾四周，看看是否还有其他选择。
猛然间，关索注意到这条小道的北面有一座山峰，高约近十丈，山顶开阔平坦，独立于路旁，与四周皆不相连。
关索顿时精神一振，连忙带着马谡、王平、鲍义与赵统等几名偏裨将佐来到那座山顶。只见此山草木不生，土质坚硬，山顶更是乱石遴选，不过从面积上来看，倒是足够五千军士在此立下营寨。
这样的山，莫非是天意……
一想到此番跟随自己前来的汉将，加上陇西这路魏军的统帅乃是张合，一个十分疯狂的念头开始在关索脑中浮现……
“参军，你以为在此处安营扎寨如何？”关索一边低头思索，一边下意识地开口问马谡。
“此山三面险要，唯有南面可以上山，确实是个易守难攻之地！”马谡显然对这座山峰十分满意，“且居高临下，俯冲魏军可势如破竹，难以阻挡！”
然而这时，偏将军王平却是着急地说道：“平北将军，此山乃是绝地！若在此处扎寨，魏军若四面围困，断绝取水之道，我军将不战自乱，万万不可！”
听到王平一针见血地指出了弊端，关索非但没有动怒，反而脸上露出了兴奋的笑容。
马谡和王平，历史上因为街亭之战，命运截然不同的两人，如今再一次联手，也再一次在类似的问题上产生了分歧。但眼下他们都归关索统管，也势必会有迎来不同的结局。
“如此倒也不妨！”但马谡显然不满王平一介偏将军如此不给自己留面子，只是淡淡地说道，“这五千蛮兵乃汉军精锐之师，魏军若真断我取水之道，我军便可相仿当年项羽破秦军之法，破釜沉舟，与魏军拼死搏斗，此乃置之死地而后生！”
很显然，马谡这一次仍旧是过分低估了魏军将士的能力，也反应了他实战经验匮乏的毛病。但若论舌辩之才，几乎目不识丁的王平就算来十个也不是马谡的对手，此刻的王平便完全答不上话，只能涨红了脸，苦思该如何驳倒马谡。
最后，还是关索出来为他二人打圆场：“参军之言确实有理！但王将军之言也不可不防！张合、郝昭皆魏之名将，定会如此行事！”
众人皆是好奇关索是否有其他对策。很快，关索便问马谡：“不知参军可愿随我一同驻守山顶？”
“既是将军有命，谡不敢推辞。”马谡嘴上虽然答应，但已听出关索有分兵之意，“只是不知将军打算带多少军士？”
关索诡异地一笑，随即伸出三个手指。
“三千军士？”马谡忍不住问道，而王平不由得脸色大变，要是三千军士被困在山顶，剩下的两千军士只怕也无力与魏军抗衡。
“不不不！”关索摇了摇头，“三百人足矣！”
“什么？三百人？”马谡惊得下巴差点掉下来，“将军莫非在说笑？”
连王平、鲍义等人也是目瞪口呆，关索行事的疯狂程度，完全超出他们的想象，若是魏军来了万余人马，这三百人还不够人家塞牙缝的。
“诸位不必担心，只是守山，三百人足矣，我已有对策！”关索自信地笑道，“何况我关索绝不会拿自身性命与全军将士作儿戏！”
马谡还想再说些什么，可看到关索一副成竹在胸的样子，他自知征战经验和功勋皆不如关索，因此也不知该如何劝阻，只能祈祷关索真的有御敌之策。
看来以后真的不能和关索一起征战，否则就算不死在阵前，也会他被吓死……
“王平将军，我将剩下蛮兵全部交由你统帅，驻守在此山西面五里处的小道上！”关索又对王平说道，“你可愿当此重任？”
“将军，这……”一下子接管近五千士卒，王平一时间竟有些反应不过来，顿时紧张不已，“末将不过一偏将军，才疏德薄，只怕……”
“我既信任将军，将军便不必自轻！”关索心平气和，且又不失严肃地说道，“此番与魏军交战，需有一智勇兼备之人替我统领大众，冲击敌阵，此任非将军不可！”
眼见关索如此相信自己，王平不由得心生感动，一阵热血翻滚后，终于高声拱手道：“末将领命！”
关索又让鲍义协助王平，赵统到自己这边听命，其余将佐也都一一分配完毕。紧接着，关索传令士卒在山上多立营帐，以壮声势，除准备滚木礌石外，那两百酒坛更要小心运到山上。
同时，关索又做出了一个重要的决定，把军中的三千饮水竹筒全部去洮水中灌满水，然后分给上山驻守的三百士卒，每人十个，用来应对魏军围山断水。益州多有竹林，关索考虑到日后行军打仗需要水壶储水以备不时之需，这些年来命士卒们做好了五千个竹筒，今日也是时候派上用场了。
就在所有士卒都在快速准备的时候，关索似乎已经感觉到，南面正有一路魏军向此地而来……