下午第一节课是铸颜的《耀石炼金》，他的课没人敢迟到，明水云早早就来到课室，看见黎莹千雨雅她们一如往常地坐在中后排的位置。
她刚想过去打招呼，左手忽然被人挽住：“水云宫，第一排的好位置空着呢，我们赶紧过去吧。”
“嗯，好。”
明水云身边跟着几位女孩子，几乎都是班上品学兼优家世显赫的同学，也是一年级叱咤风云的顶流人物。
学习在皇院很重要，但学习并不是一切——千雨雅、林雪、奎念弱她们确实是名列前茅的尖子生，但也仅此而已。大家会因为成绩而敬仰她们，却不会因此选择跟她们站在一边。
就像是打牌，‘学习好’是一张王牌，但却不是王炸，还需要配上‘家世’、‘社交’等等辅助，才能聚拢人脉为己所用。
而皇院里，最不缺的就是家世显赫、品学兼优、英俊美丽、社交技能点满的二代。有入学试，保证了废物不可能进入皇院；有茶欢在，保证了傻逼在皇院活不下去。
如果说千雨雅这个圈子‘令人尊敬’，那么明水云现在所处的圈子，便是‘令人向往’——就像是高中班上那群每天讨论KTV旅游演唱会去哪里玩的现充圈子，不同的是，除了玩乐以外，明水云的圈子还包括了‘前途’和‘权力’。
被她们簇拥着经过教室，明水云没有再受到一丝一毫的‘恶意注视’，只感受到热切和尊敬。
或许有人能不在意明水云，毕竟明水云现在还不是皇帝；但没人能忽略她身边那些人——她们的父辈，可是炎京最有权势的那一撮人。
经过黎莹等人座位时，明水云忍不住看了她们一眼，但只有黎莹和奎念弱转头看她。奎念弱眼里饱含着浓浓的担忧，小嘴微微撅起，似乎对明水云的离开有些不开心；反倒是黎莹调皮地眨了眨眼睛，笑着朝明水云挥挥手。
虽然知道她们是为自己好，但看见她们没有跟自己打招呼，明水云还是忍不住有些难过。
在第一排坐下来后，明水云忍不住问道：“学姐，你不用上课吗？”
“三年级的课程更加自由，多数时间都是用于课题设计或者加入研究室，并没有多少必须上的课程。”
学姐龙晓园朝明水云眨了眨眼睛，“你很介意我跟你一起上课吗？”
明水云连忙摇头：“当然不是。”
“那就好，水云宫你的成绩不太好，需要专人辅助才能更好地事半功倍。我们会安排好，保证会有学伴陪你上课尽快消化课堂上的内容……不要拒绝，相比起花费我们的时间陪伴你，让水云宫你花费更多时间在学业上，那才是真正的浪费。”
“除此以外，我们还整理了一个简单的书单。”龙晓园拿出一张条子：“不需要水云宫你去买，我明天就会带过来。皇院的教学还是太粗糙了，水云宫你需要学习更多的知识。”
明水云看了看那张长达一米的条子，人都傻了：“这么多书？”
“都是必读之作，若无才学，何能明辨是非，任用忠良？”龙晓园握住明水云的手，真诚说道：“不用担心，我们会陪着你读，不会让你感到烦闷，你有任何不懂我们都会跟你一起探讨。”
“《杀人书》我已经阅读上百遍，算是略微有些感想，让我来陪水云宫读这本书吧。“另外一个女同学笑道。
“厉害！研究大势、运营、权谋的《杀人书》我看一遍就头晕了，你居然能看上百遍……我看的书也不多，不过《买活》我也看了数遍，可以为水云宫提供一点参考。”
“我可以负责《双劫》系列的陪读……”
大家群情踊跃，明水云显然是没办法拒绝这份好意，只能点头答应。此时铸颜踩着铃声进入课室，所有谈话声顿时烟消云散，所有人进入到最枯燥无味的炼金课堂。
《耀石炼金》算是明水云最不喜欢的一门课了，又难懂又难记。哪怕铸颜声如洪钟，音若惊雷，硬生生将知识灌输到学生脑海里，但明水云依然忍不住开小差，譬如在课本上涂涂画画什么的，又或者跟黎莹打战牌——课堂上能玩的娱乐实在不多，打战牌算是性价比最高的隐蔽快乐，哪怕牌被老师收走也不亏，反正战牌都很便宜。
当明水云下意识地在课本空白处画一只猪头琴乐阴时，忽然手肘被人碰了一下。她侧过头，只见龙晓园正朝她眨眨眼睛，做了一个噤声的手势。
明水云连忙正襟危坐听话，但很快又想摸鱼。然而陪在她身边可不是损友黎莹或者冰女千雨雅，而是龙晓园等对她包含期待的追随者，她根本没有任何摸鱼的空隙。
好不容易熬到下课，明水云才长长舒了口气，今天她没课了，终于可以休息一下——
“我们去花园补课吧！”龙晓园满脸笑容地说道：“水云宫你毕竟是下学期才入学，基础非常不稳，不过没关系，我们会在课外时间帮你尽快赶上教学进度的！”
“哦，谢谢你们啊，但这也太麻烦你们了……”
“不用客气，能为水云宫服务，是我们的幸运，我们一点都不觉得麻烦。”龙晓园笑道：“其实补课和陪读都应该让更专业的讲师来负责，哪怕不是皇院讲师……但皇院并不允许外人进入，只能让我们这些半桶水的学生来帮助水云宫学习，希望水云宫你不要嫌弃。”
“不不不，我哪会嫌弃你们。”
“那就好，我们走吧。”
“我……”明水云忍不住看向后面的黎莹等人，但就这么一会儿功夫，她们已经离开教室了。
按照以前的习惯，今天是阅读日，她们会去白箱图阅读分享，黎莹总是能找到那些让人脸红耳赤的书，奎念弱会读以前的恋爱故事，琴悦诗则是读古代豪商的传记，林雪则是看历史故事，千雨雅是随手找到一本都能读。等到晚饭时间，大家去饭堂吃晚饭的时候分享刚才读到了什么，就着饭菜的香气咀嚼同伴加工过的知识……
被龙晓园等人簇拥着去花园的时候，路上有一个小水洼。明水云没有注意到，一脚踩过去，低头看见水洼里的涟漪，仿佛自己一脚踏碎了天空。