站在多姆河的北岸，看着对岸的火枪手被一船一船的运过来，紧张有序的登陆，布鲁图斯伯爵的心情并没有变好。
这三年里，他一直关注北境的情况，特别是里奥蒙多的河湾本土。
大量的血法师暗探撒入河湾本土，却如牛泥入海，悄然无息。
至于普通的探子，简直进不了河湾的城。
但河湾走的是开放路线，也有一定的弊病，那就是随着河湾商团和官方邸报撒遍天下，大量河湾信息也跟着泄露出去。
哪怕是坐在南境的伯爵主城里，南境伯爵们也能清楚的看到河湾的变化。
血月时间后，北境群伯在里奥蒙多的麾下空前齐心，连最大的反骨仔库洛洛夫家族也有召必应。
北境政权的稳固，给了里奥蒙多发挥经营能力的最大空间。
在战火纷飞的年代，里奥蒙多都能凭借一个小小的河湾一飞冲天，跻身北境诸伯。
现在他直辖半个北境，其余诸伯也忠心耿耿，内忧外患全无，发展的速度更是全帝国都望尘莫及。
别说河湾本土，就连保留了统治权的奥达洛夫、库洛洛夫，都在飞速发展，隐然要赶上南境。
虽然很不愿意承认，但布鲁图斯伯爵在心里很清楚，自己精心训练的六万火枪手，根本打不过河湾的主力军团。
河湾虽然拉不出六万大军，但他们不是没有盟友。
他有十大军团，对面也可以有。
所以当年的豪言壮语已经不在，足足拖了三年，等到这次对方的十大军团北上戍边，布鲁图斯伯爵才敢顶着天下人骂，再度出兵。
这是最好的机会，也是唯一的机会。
错过这个风口，北境和他再无关系。
六万火枪手，一半是训练有素的老兵，一半是新兵，清一色扛着最新款的燧发线膛枪。
老兵的身上，还习惯性的装备铁甲，但铁甲重量都有一定的削减，以便于更灵活的使用火枪战术。
新兵则除了一杆火枪、二十发子弹、一个水壶，连身上的军服都是粗制滥造的。
有些新兵的火枪，还是老款的滑膛火枪，射程只比弓弩稍远，还不足新款线膛枪的一半。
布鲁图斯伯爵已经将他们视为死人，哪怕三个新兵换掉一个河湾老兵，那也是血赚。
要不是限于火枪和弹药的产量，小千万人口的多姆兰斯行省完全可以随时再拉几万新兵炮灰过来。
除了人均一把火枪，随军还有不少的大小火炮、中低阶法师和一支轻装骑士团。
不止精锐齐出，七级的蓝龙骑士霍尔特、九级大法师霍达内尔、九级的盾战士贾尔斯，全都跟在他的身边。
九级大法师霍达内尔是布鲁图斯伯爵的叔祖父，多姆兰斯行省最强者，号称家族老祖。
上一次北征，他负责联手南境其余三位九级，共同镇压圣阶，才让帝都的阿尔杰农剑圣无暇出手。
正是因为如此，布鲁图斯伯爵在马洛里城水淹敌军的时候，终是棋差一着，没能成功全歼北境联军。
这一次，布鲁图斯全力以赴，不顾后方空虚，只想着一将功成。
除了布鲁图斯的十大军团，法巴多斯山脉的南麓，麦克唐纳伯爵也征召了四支军团，作为偏军威逼北境。
不过这一次，他卡洛林行省总督的头衔不再好使，除了几个附庸子爵，其他三位卡洛林行省伯爵都没有跟着出兵。
上次作为统帅的泰伦伯爵，更是直接在南境报纸上放话，“北伐纯粹劳民伤财，百害无利，只有和平发展，才是王道。”
他劝阻麦克唐纳伯爵不成，又放出狠话。
如果麦克唐纳伯爵执迷不悟，一心想着北境土地，那么他的南境土地，不如让其他人帮忙“代管”。
卡洛林行省经过三年瘟疫、饥荒和战乱，早就民不聊生，都在努力恢复生产秩序，这时候麦克唐纳还要征兵北上，别说其他伯爵，他自己的领民都有意见。
一时间起义不断，贵族合谋，卡洛林行省暗流涌动。
麦克唐纳吓得连夜撤回一支军团，坐镇主城，其余军团也在法巴多斯山脉南麓逡巡，不敢轻举妄动。
这个时候，前任北境大公米切尔，正安坐在安瑟斯特的伯爵府，看着手中的信件。
他看了许久，朝旁边的巴洛大骑士笑道：“你儿子亚瑟有出息了，看看这份信，有理有据，目光长远。”
他手中的信，正是亚瑟骑士的《加入河湾利弊书》。
随着河湾大开垦计划和大运河计划的落实，奥达洛夫行省倾向加入河湾的小领主越来越多了，和当初全员反对形成了鲜明对比。
想要这些传统大地主贵族放弃手中的利益，只有更大的利益，最大的前景。
要换成往日自己的继承人被大公这么夸赞，巴洛大骑士要高兴好几天。
但今天却不一样，布鲁图斯伯爵的十大军团，已经越过了多姆河，进入北境。
作为米切尔大公座下第一统帅，巴洛大骑士对北境的军团都非常了解。
现在北境能够排上名号的北境主力军团，全都被里奥征召到奥列尼克勤王戍边。
南边防线全线虚弱，整个安泽诺河南岸，只有他手里还有一支可堪一战的奥达洛夫主力军团。
“大公，都什么时候了，还在看这些闲信，布鲁图斯兵锋直指马洛里城，这次我们只怕是要守不住了。”
米切尔大公轻松道：“不怕，里奥已经派人过来，我们稍安勿躁。”
巴洛大骑士喜道：“派了多少人？”
“斯壮带着一支河湾后备军团，已经在赶来的路上了。”
巴洛大骑士顿时气急，“一支后备军团而已，斯壮纵有通天之能，难道还能打得过十倍的敌人？”
米切尔大公摇头道：“我怎么知道，你应该去问里奥。”
半个月后，斯壮骑着他的猛犸巨象，率领河湾后备军团，成功抵达前线马洛里城。
这两年战事不多，他一直带着地精氏族和牛头人氏族帮助河湾种地，努力融入河湾。
如今地精氏族也成功在阿布罗斯城辖境获得了一块土地，有了自己的家园。
南境军团再度入侵北境，斯壮第一时间就收到了军令，率领河湾的后备军团支援奥达洛夫。
河湾卧龙，再度出山！
他身后的河湾后备军团成分复杂，各种族的士兵走在一起，装备也五花八门，极不规整。
马洛里城郊外的地形非常简单，绝大部分一马平川，只有寥寥几个落差高出百米的小土丘。
这些小土丘，就成了河湾后备军团的防御节点。