青墟浦的溪涧泛起碎金般的粼粼波光，芦苇丛在微风里摩挲出绵密的沙沙声。
托克一蹦一跳地跑在队伍最前头，时不时撩拨路边垂落的藤蔓，或是蹲下来戳一戳花纹奇特的鹅卵石。
对他而言，至冬从未有过这样的景色，那个被雪原包裹的海屑镇就是他全部的天地。
当托克踮脚去够断壁上凸起的石质按钮时，法玛斯忽然伸手勾住他腰间的玩具袋：
“托克，小心别触发了古代的防御机关哦。”
话音刚落，法玛斯后撤的脚步恰好踩中了某块松动的石砖。
齿轮啮合的摩擦声响起，伴随着轰隆隆的声音，旅行者瞬间反手拔出短剑，派蒙嗖地躲到金发少女背后，攥着披风摆出防御姿态。
片刻后，轰鸣声渐渐渗入岩壁，旅行者绷紧肩背环视四周，剑尖却始终没有等来预想中的暗箭与落石。
青墟浦的遗迹已在时光中沉寂太久，那些曾被精心设计的机关显然早与石壁融为一体，只留锈蚀的齿轮在空洞甬道里徒然空转。
“喂！法玛斯，你小心点好不好！
发现只是虚惊一场，派蒙气鼓鼓的在半空跺脚，但抱怨的话还没说完，温迪突然用风卷着不知何处而来的蒲公英绒絮堵回她的话头，抛飞着手里的苹果嬉笑：
“放心放心，我早把方圆百里的机关枢纽都吹松啦。”
“阿嚏、阿嚏……”
派蒙被温迪吹来的绒絮弄得连打了好几个喷嚏，揉了揉通红的鼻尖后才用幽怨的眼神盯着笑嘻嘻的小诗人。
卖唱的你干嘛这么维护臭保底人！
而托克此时却突然挣开法玛斯的桎梏，琉璃似的蓝眼睛在苇影里倏忽烁动，仿佛捕捉到了某种特殊频率的震颤。
“嘘……”男孩转身将食指竖抵唇前，压着嗓子向众人示意：“我好像听到了哥哥的声音！”
他蹑手蹑脚拨开垂露的苇杆，晨光中的浅滩上，达达利亚背对众人如旗枪般矗立，二十几名新征的愚人众兵士在他面前列作寒铁阵列，冰铳重卫士折射的冷光在水波间碎成冰棱。
执行官猩红披风被风掀起一角，清朗的声线裹挟着流水声传来：
“……从今天起，你们将开始践行对女皇陛下的誓言，不惜一切为至冬带来胜利。”
“像极北的寒潮般席卷，像至冬宫千年不融的雾凇般，将极寒渗透敌人的骨髓。”
达达利亚倨傲地扬起下颌，将双臂抱在胸前。
“哥哥好厉害！”
孩子脱口而出的欢呼在舌尖转了个弯，又变成气声拽住荧的披风：“好人姐姐快看！是哥哥在给那些叔叔们上课呢！”
托克整个人几乎要嵌进苇丛的根系里，法玛斯揪着他后腰带，才没让淤泥沾上孩童的裤腿。
而派蒙在听到达达利亚的训话声后，扒着荧耳畔的碎发嘀咕：
“平时没发现，达达利亚训人的样子也挺像模像样的嘛，不愧是至冬的执行…玩具销售员。”
派蒙差点就当着托克的面说漏嘴，好在法玛斯在背后扯了下她的披风提醒，这才没有暴露。
派蒙改口的称谓混着苇叶沙沙声，恰好被达达利亚扬起的训令盖过，青年执行官掌中凝出湛蓝水刃，冬极星徽在腰间与冰铳寒光交相辉映。
“那么，接下来，我们就应该……”
达达利亚喉间的训令尚未出口，耳尖忽然掠过一丝不寻常的震颤。
他掌中旋转的水刃凝滞半寸，余光扫见某丛芦苇不自然的晃动。
荧的斗篷金线在苇影间若隐若现，法玛斯腰间的铃铛磕碰出细响，更别提托克靴尖踢起的碎石正骨碌碌滚向浅滩。
只有温迪的绿色披风几乎和草地芦苇融为一体。
旅行者等人毕竟也是一支庞大的队伍，而他们所处的却只是一处小河滩，想要完全遮掩住身形显然不可能。
而先锋军阵列里也不乏淬炼过五感的士兵，他们早已锁定蛰伏苇丛的陌生人，只不过愚人众的军纪极为森严，他们只能在聆听训话的同时用余光观察着远处的几人。
或许对方只是路过的冒险家？
“…我们就应该，咳咳，应该更加的谨慎周密。”
“因为我们面临的挑战是严酷的，我们的那些敌人，比如…比如风筝、拨浪鼓…”
“在璃月这片市场上，都将成为「独眼小宝」的有力竞争对手…”
发现时托克等人到来后，达达利亚就立刻更改了口风，将愚人众的敌人形容为璃月的各类玩具和玩具制造商。
“嗯嗯，风筝确实也很好玩。”
托克看了看玩具袋里新买的竹蜻蜓，闻言忍不住点头，浑然不知他们的位置已经被达达利亚发现。
而年轻的愚人众新兵们则是茫然的看着面前的执行官，有的人甚至已经稍稍倾斜脑袋。
或许倾斜的角度更有利于大脑思考。
“正所谓战场如商场，我只是打个比方。”
达达利亚也看出了新兵们的困惑，努力为自己找补了一句。
“所以我作为你们在璃月的…咳…营销官，我要求你们优先服从我的命令。”
“服从是销售员最珍贵的品德，不遵命令等于背叛，而背叛的代价则是会被开除出…开除出璃月的「玩具研究所」。”
达达利亚尽力在不被托克发现的情况下的完成训话工作，但愚人众新兵这些都察觉出了执行官大人的异常。
毕竟他们要是再没发现，就枉为愚人众的外派先锋军了。
只是当这些士兵准备有所行动时，达达利亚却用格外严厉的眼神制止了他们，意味深长的让新兵们服从他的命令，否则就要以背叛论处。
新兵们盯着执行官腰间微微震颤的水刃，终于从那些刻意加重的「玩具战略」「市场攻坚」里品出了硝烟味。
这番话语也成功让有些躁动的愚人众新兵安静了下来。
但法玛斯和温迪看着达达利亚绞尽脑汁的掩饰，实在是忍不住有些想笑。
而托克望着士兵们肃立如松的背影，突然想起冬妮娅弄坏自己木剑时哭肿的眼睛，震惊的用手捂住了嘴：
“唔哇，好严格…那些叔叔要是被玩具厂辞退的话一定会很伤心吧？”
“那当然，说不定辞退后连命都丢了呢……”
派蒙此时却开始吐槽，幸好旅行者眼疾手快的堵住了应急食物的嘴巴，以免托克将这些稍显残酷的话听了进去。
“好了，愿你们都能赢得荣耀，为了至冬，为了女皇陛下，也为了你们自己。”
“现在返回你们原本的岗位，解散！”
达达利亚抛下几句冠冕堂皇的训诫，总算将这群愚人众新兵遣散。
到了这个地步，新兵们哪里还会看不出来，芦苇荡里潜伏的陌生身影显然与执行官大人有所关联。
士兵们当即识趣地四散开来，悄无声息地退至更远处，不再窥探这里的动静。
(本章完)