“你说什么……”花无鸢声调都扬了起来，刚要发怒，就被同行之人拦了下来。
“花掌柜，别动怒啊。这里可是朝廷择选的地方，不看僧面看佛面呐。”
“就是，咱们既有银子拿，又有马车坐，何必跟些只能在这儿喂鱼的闲人置气呢！”
花无鸢这才冷静了些，看了眼身后恭敬相送的婢女，脸上阴霾渐消，反而涌上一抹得意之色，还刻意晃了晃刚得的赏银，发出“叮咚”的声响。
“安掌柜口齿伶俐，我说不过你。但咱们做饮食的，光会说有什么用，得有实力才行！
好啦，安掌柜就在这儿慢慢喂鱼吧，我们可要坐荟珍阁的马车先回去咯！”
花无鸢将安遥挤到一边，阴阳怪气说了句，“抱歉，借过。”
话音未落，台阶上就传来一阵匆匆的脚步声，正是方才那个端菜的婢女。
“安掌柜，原来您在这儿啊，让奴婢好找。”
她见到安遥十分高兴，忙朝后头大喊：“苗姑姑，找到安掌柜了！”
几个提灯婢女打头，后面跟着个年纪稍长的女子，似乎就是那婢女口中所唤的苗姑姑。
“安掌柜，长公主殿下宣您觐见。”
什么？长公主也来了！
想不到殿下竟会御驾督选，看来这次春日宴的意义非同一般。
亭前那几人更是张大了嘴，一副不可置信的样子！
花无鸢壮着胆子问道：“姑姑……没搞错吧？长公主居然看中了曹知南？”
苗姑姑忙着核对安遥的遴选腰牌，没功夫搭理，那婢女替她答道：“什么曹知南啊，今日参选的人是安掌柜。”
“她……她会制膳？还被选中了，怎么可能啊？”花无鸢的双眼瞪得浑圆，两腿一软，差点没站稳，又问：“那我们呢……”
“你们回去等消息吧。”说完就簇拥着安遥向前厅走去。
“抱歉，借过。”
经过花无鸢身边的时候，安遥将这句话原封不动还给了对方，便头也不回地随着婢女们离开了。
越行越亮堂，方才后花园的规格不过是开胃小菜，此刻面前灯火通明的琉瓦阁才真是美轮美奂。
侍女官步子很快，疾行间已带众人穿过了重兵把守的关卡，进了富丽堂皇的大厅。
安遥收住目光，在侍女官的指引下，对着纱帘行了跪拜之礼。
帘后忽有人道：“凤凰九羽各有千秋，不过这几种鸡肉里都没有品出竹子，却一直萦绕着竹香，竹香从何而来呢？”
安遥有些奇怪，这声音虽然好听，却有些故作威严，语气中还带着几分迟疑，怎么会是传闻中杀伐果决的长公主呢？
她微微抬头，目测着与纱帘的距离，朗声答道：“殿下没有闻错，这凤凰的玉衣正是竹丝所制。”
话音一落，众人皆惊，四周都静了下来，似乎是在等着帘后之人发话。
“果然蕙质兰心，巧思如洪，赏！”这声音不疾不徐，沉静而有力，与方才的女音形似，然而神却全然不同，听来才是正主。
此话一出，四周气氛渐洽，众人都点头应和，啧啧称是，接着又继续品起菜来，安遥仿佛误入盛宴的小鹿，还没搞清楚状况就又被带离了此处。
侍女官将安遥送到荟珍阁前门，又递上一个湖绿色丝绸锦袋，“这是长公主御赐，请安掌柜收好。”
这锦袋沉甸甸的，一掂便知是黄白之物。
刚要上马车，却见门口的青铜貔貅后方走出一个人，竟是阿展。
她的脸上罕见地出现了焦虑之色，在望向自己的那刻瞬间舒展……
此时的定南侯府中，有人的眉头却皱得更紧了。
婵儿小心翼翼地为吴夫人续上第二杯茶，提起胆子偷瞄了一眼，见对方眉头微皱，一言不发，吓得她赶忙又将头低下，心里更慌了，“小姐呀，速速回来啊！”
一旁的萧浅云已经有些不耐烦了，“怎么回事？你们少夫人每日都是这样彻夜不归吗？”
“不，不是的，今日是去参加主厨遴选，所以回得迟。”
两杯茶的功夫，婵儿已经解释了七遍安遥去哪儿了，可萧浅云还是不依不饶，压根不信。
本次遴选不允许帮厨入内，婵儿便留在了府中，也不知是谁走漏了风声，竟引来了吴夫人她们。
“哎哎哎，谁让你起身的？这忘月居越发没规矩了，竟然让你一个黄毛丫头当管事，还换了一屋子生脸孔，你们主子这是想要翻天不成？”
婵儿扑通一声再次跪倒在地，“此事是大夫人恩准的。”
萧浅云明显不知此事，拿起一旁备好的鞭子，快步上前，“好你个狐假虎威的丫头，果然是上梁不正下梁歪！你家主子彻夜不归，你既是管事，就先替她受了这二十鞭子！”
“且慢！”
萧浅云扬鞭的右手顿时被人擒住，安遥竟然回来了！
“三嫂，我的人我自会管教，三嫂有孕在身，若是动了胎气，忘月居可担不起如此罪责。”
说着，安遥一把夺过萧浅云手中的鞭子，扔到三院管事嬷嬷的身上，“还不快扶三少夫人回座，若有什么闪失，你有几条命来赔？”
话糙理不糙，这嬷嬷正是红桃的母亲，她一阵吃痛，却不敢大声哼哼，赶紧上前扶紧萧浅云。
安遥随即环视一圈，主榻上坐着吴夫人，一旁是那位表小姐冯双儿，后面还站了好几个膀大腰圆的婆子，果真是来者不善。
她不敢怠慢，连忙恭敬行礼。
“四表嫂终于回来了，怎么穿成这样，可是遇到什么难处了？”冯双儿柔声关怀，众人的目光一下转到了安遥的穿着上。
吴夫人面露嫌弃之色，刚坐稳的萧浅云则翻了个白眼，“寒碜！”
安遥低头一看，糟了，身上穿的还是做厨时的衣袍，可自己哪里知道忘月居深夜会来这么多无聊人呀。
这身亚麻色粗衣是婵儿精心准备的“开运”袍衫，其实就是展芙蓉当年做厨时穿过的旧衣，用的本就是耐脏面料，时间一久更显陈旧。
吴夫人向来看重衣着礼仪，此时眉间竖纹就如一簇干柴，一点就着。