“曾掌柜的大宴我们就不吃了，还请您管好自己的夫人，别来我芙蓉楼生事，否则下回可不会这样轻饶了她！”
安遥早已见识过曾多冰的为人，至于红桃与另外六位夫人，她更是不愿往来，便漠然回绝，跟慕汲桑进了芙蓉楼的后院。
桂花树下已经飘起了饭香，枇杷正在摆碗筷，一见安遥回来了，连忙相迎，“东家回来得正好，曹师傅刚将晚膳做好！”
话音刚落，就看见了跟在安遥身后的慕汲桑，热情笑道：“慕大厨也来啦？我去后头取份碗筷！”
听见动静的婵儿立马从房里出来，小声问：“你们回来啦？顺利吗？”
安遥点了点头，婵儿还想再问些什么，见曹师傅和枇杷端着菜肴从后厨出来，便止住了话头。
曹师傅今日心情不错，做了一桌子好菜，嘴里还哼着小曲儿。
“今儿有什么喜事吗？”
“也没什么喜事，就觉得每日干得挺充实的。眼瞅着市场一日日做起来，就像这满桌子的菜肴一道道出炉似的，特别有成就感。”
这些日子，曹师傅不似之前那般拘谨，人也开朗多了。
“我原以为，自己除了制膳，什么都不会，没想到这些日子倒也能干些事！”
枇杷打趣道：“曹大厨太谦虚了，您为人厚道，又懂货，做得好是自然的。”
“都是世宇和小豆子的功劳！”
“对了，他们人呢？你们没有一起回来吗？”
“他俩去谈个大商户！”曹师傅将最后一道菜肴放下，笑道：“就是中庭那几个挨着的铺位，客人说要整个包下来呢！”
“哦？这么好？”
那几个铺位都比较局促，谈了好几个商户都不太合适，若是能整体租下就再好不过了。
“是做什么生意的？”
“好像是香料生意。”
京都男子爱酒，美人爱香，近年香料生意越做越红火，若是引得香料铺入驻中庭，不仅能吸引大批女子来访，还能满室生香！
一想到这，安遥也乐了，“是得为他们好好庆祝一番！难怪您连珍藏的桂花酒都拿出来了。”
枇杷笑道：“那今日可真是双喜临门，东家今儿研制了两款小食，在暖水巷里大受欢迎！一下子就卖光了！”
枇杷和婵儿二人将下午的事情说给了曹师傅听，还拿出下午挣的碎银，准备给白世宇一个惊喜！
见此情景，安遥甚觉欣慰。
离开侯府后，三番两次遇挫，现在总算是看到些许曙光了！
等芙蓉楼一恢复营业，这日子定会越来越好的。
慕汲桑把玩着那壶桂花酒，对曹师傅道：“我上回喝完这桂花酒，在太阳底下舒舒服服躺了两个时辰！你这酒可真是不赖！”
“我这酒算什么呀，老掌柜当年酿得才叫好呢！我还记得他那壶‘玉池荷塘醉’，香醇诱人，喝一口简直比做天上的神仙还舒服！”
慕汲桑一听，立即来了兴致，“玉池荷塘醉？可是用荷叶与塘泥所封存的酒？”
“是，也不是。”
“怎么说？”
“选取盛夏的荷叶，将酒包裹紧实，再沉入塘底……等来年夏天将酒取出，便浸满了荷塘的香气。”
慕汲桑哈哈笑了起来，“用整个荷塘的泥来封存酒，你们老掌柜可真会想！”
“是呀！”曹师傅忽又叹了口气，“我记得那年品荷塘醉时，老掌柜还说，入秋后就能尝到新品‘玉桂蟾宫醉’了，可惜那酒还没见着，老掌柜就仙逝了……”
玉池荷塘醉，玉桂蟾宫醉……这柏绪言还真是个浪漫而有意思的人。
既然荷塘醉是沉于荷塘的酒，那蟾宫醉莫非就埋在这院子的桂花树下？
要是能寻得老掌柜遗留的老酒，不敢想象众人会有多么开心！
安遥刚想说出自己的猜测，院外忽然响起了凌乱的脚步声。
“不好了，不好了！”
白世宇着急忙慌地进了院子，喘得上气不接下气，吓得几人骤然起身。
“出什么事了？小豆子呢？”
白世宇一向镇定平和，能让他如此紧张的，一定不是小事。
“小豆子，他被官府抓走了！”
小院顷刻间变了天！
“啊？你们不是去跟商户洽谈的吗？怎么会被抓呢？”
白世宇脚步有些飘忽，走近道：“是啊，我们原本谈得挺好的，客人还非要留我们吃饭。盛情难却，我们便留下敬了几杯酒。”
“难怪你身上带着一股酒气。”
“哎，都是这酒气误人呐！”白世宇神情懊恼，“我本就不胜酒力，那酒又十分醉人！几杯灌下去，我就醉趴在了桌上。”
“后来呢？”
“后来，迷迷糊糊间，我被一阵嘈杂吵醒了……
睁眼就看到了官兵，客人哭哭嚷嚷，说小豆子趁醉酒占她的便宜……”
“客人是姑娘？”
“对，是两位姑娘。”
“不可能！小豆子怎么会做那种事呢？”
大家都十分相信小豆子的人品，曹师傅和枇杷立时为他说起了话。
白世宇神情颓丧，“我也相信他没做，可官府的人不信呐！那两位姑娘又是知香园的人，府衙十分重视，说是会从严处置！不用提审，直接移交刑狱司！”
“知香园……那是什么地方？”
慕汲桑道：“那是为圣上制作香丸的地方，据我所知，现在是由长公主直接管理。”
“长公主？对了！东家之前不是为长公主制过膳吗？要是能向长公主求求情，这事情或许还有转机！”
“你以为长公主是咱们随随便便能见得上的？”
“说的也是，可进了刑狱司，世宇哥还能全须全尾地出来吗……”
几人你一言我一语，越说越丧气。
安遥沉吟片刻，开始扒起了饭。
众人都惊住了，似是不明白安遥此时为何还能吃得下饭。
这几个月来，她经历了大大小小的突发事件，这些事情教会她的第一件事就是——吃饱了才有力气思考和焦虑。
安遥迅速将每道菜肴都试了一遍，笑道：“曹师傅，您的手艺又进步了！”
说完擦了擦嘴，“我吃完了，你们慢用，我出去一趟。”
“宵禁在即，您要去哪儿？”婵儿忽然明白了安遥的用意，“小姐，您不会是要去公主府吧？”
安遥微微点头，刑狱司可不是好待的地方，普通人连一夜都难熬过去，再说小豆子是为了百川市场才出的事，她不能不管！
可如今天色已晚，申冤无门，她想不到更好的办法了。
“等等！”
婵儿很快从屋里取出了一件外衫，“我知道无论我说什么，您都还是会去的。把衣服加上，这夏夜微寒，千万别着凉了。”
枇杷道：“东家，我陪您去吧？”
“公主府守卫森严，旁人压根就进不去，人多反而添乱。”婵儿有过先前送安遥去公主府的经验，便劝下了枇杷。
见众人顾虑未消，慕汲桑道：“还是让我陪你们东家走一趟吧！”
此话一出，枇杷顿时笑了。
“对啊，差点忘了，慕大厨也是春日宴掌勺呢！”
“太好了，有慕大厨相陪，我们就放心多了。”
这几个家伙已经为安遥安排得妥妥贴贴，一点儿也没给安遥拒绝的机会。
“慕大哥连晚膳都还没吃……”
话没说完，慕汲桑就将桂花酒灌进了腰间的羊皮水袋之中，“好了，晚膳有了，咱们走吧！”
不等安遥反应，他便径直出了小院，走向了巷口租马的摊位。
“真应该买匹马的，否则白白供养了这个马摊，哈哈哈……”
见他语意轻松，安遥也不好再说见外之词，只是纠结起了该去哪里求见长公主。
“殿下住处众多，该去何处寻她呢？”
“你还记得我们参加主厨遴选的地方吗？”
“你是说城东荟珍阁？当然记得！”
慕汲桑道：“长公主近日就在荟珍阁休养。”
见安遥神色疑惑，慕汲桑赶紧解释道：“哦，我也是听一位同僚说的，那人爱打听，嘴闲不住。”
安遥微微颔首，上了马。
慕汲桑打趣道：“你马骑得真不错，难怪不愿与我同骑一匹马。”
安遥没有接话，佯装没有听见，扬鞭而去。
不知为何，好像除了那个人外，与谁同骑，她都觉得有些别扭……
荟珍阁就在城东，快马飞驰，很快就停在了阁苑门前。
“来者何人？”
安遥与慕汲桑自报身份，说明来意，还拿出了制膳时的腰牌作为辅证。
“二位稍等，待我去通报一声。”
侍卫看完腰牌，随即进了院子。
看来有戏！长公主今日就歇在此处，只是不知会不会召见他们。
夜凉如水，慕汲桑喝了口桂花酒暖身，安遥也抱臂微倚石墙，做好了长期等候的准备。
谁知不到一盏茶的功夫，那侍卫就出来了，身后还跟了个姑姑。
“二位随我来吧。”
上回来这儿只是经过后厨和前厅，就被此处的奢华贵气惊得不轻，这次直接去长公主的住处，安遥简直不敢相信会有多么震撼。
可让她始料未及的是，这后庭却十分朴素，完全颠覆了安遥的想象……