赫特三号行星。
大战后的第二十三天。
战争所留下的阴云已基本散步，弥散在整颗星球的尘埃在赫特人的处理下已几乎被清空，露出大面积的破败的城市。
蔓延整颗行星的地震、以及偏离轨道所引发的一系列的反应对这颗星球造成了更为深层次的影响，绝大多数的城市已化为废墟，成千上万的赫特人平民无家可归，只能排队等待前往其他的赫特人星球。
这颗星球偏离了它原本的轨道，在未来的岁月里，这一点点变化将像是蝴蝶振动翅膀一样彻底摧毁这颗行星的生态系统，而在更漫长的岁月里，这一点变化则将对这个恒星系带来一系列的影响。
但赫特人似乎无意耗费巨大的人力物力来修正这颗星球，甚至没有多少人来营救赫特三号上的难民们，事实上，大部分的赫特人军队和飞船也已开往了帝国的疆域——赫特人不是慈善组织，它们的出手固然有战队冷凝人的意图，但星空文明没有所谓绝对的战队，文明自己才是最重要的，赫特人哪里会放弃好不容易开垦出来的蛋糕？甚至眼睁睁看着它被别人分食？自然是要早早地出兵去分蛋糕了。
而与赫特人的本族人相比，人类与弗洛里斯人的待遇就要好很多了。沢河人和赫特人遵守了约定，一直在帮助联邦与弗洛里斯人。
不过也就仅此而已了。
夏初薇咀嚼着嘴里没有味道的合成食物，这是联邦舰队绝对造不出来的东西，富含人体所需的所有营养与热量，却只不过听装可乐的容积，两瓶就可以维持一个人类一天的运作。唯一糟糕的是它味道寡淡，几乎没有什么用处。
夏初薇吃完这一瓶合成食物便拍拍手站起身来，迈步走向身后的联邦营地。
她本来的工作是保障半植物化生物的稳定性。那是个绝对的闲差，但被夏初薇自己拒绝了，她希望自己能尽可能地发挥光和热，帮助更多人，这些年她学了很多知识，各个方面的都有，却也没有忘记自己的本职，她带着一批联邦医疗队，负责一部分联邦人的生活及医疗情况。
现在联邦里里外外拢共只剩下不到八百万人。这个数字听起来恐怖，但对于一个文明来说却太过单薄了。八百万人的联邦营地其实极为庞大，分成二十多个区管理，夏初薇则是第六区医疗部队的成员。
这是她自己的选择，包括第六区这个区数——因为这里临近苏晨所在的位置。
那艘小小的启星号飞船就停在与第六区毗邻的废墟之中，联邦的战士将之围拢，一刻不曾离开。
每每路过的时候，夏初薇总要向那边看一眼。
苏晨和库卡斯一起沉默在那片废墟里。
坦旦人的袭击后，库卡斯严重受损，一直都没有再被联邦投入使用，而且它自己也像是应激进入了某种状态一样，进入了不应答的休眠般的模式。
夏初薇却觉得，那是它在陪伴黯和苏晨。
作为少数中心圈子里的人，夏初薇知道很多内情，包括面对天启骑士唯一的牺牲者。
这符合战争的模式。强者生存，而弱者死去。在那种层次的战斗力，黯……就是那个弱者。
悲哀的念头在夏初薇的心头掠过，她注意到天空里飘起细密的雨丝，她来到第六区医院。
医院里永远是满的，沢河人和赫特人的帮助不可能惠及每一个联邦人，尤其是对联邦底层平民，联邦必须通过自己的医疗系统来消化，尽可能地将有限的、沢河人等提供的医疗物资平摊到每个人的头上。
但事实，这种平摊是不可能的。
大量的伤者、重伤者填满医院，而且还有精神疾病的患者，他们的数量并不少于那些有物理创伤的人。
漫长的战争和星际旅行足以摧毁人们的意志。尤其是这种星际旅行本身和旅行这种描述根本不相关。
在联邦看不见的角落，崩溃的种子正在生根发芽。从地面时代到星际时代的转变并没有那么容易做到，越是低级的文明，就越难以适应这种变化。
夏初薇在精神疾病区看见一个出奇平静的男人，他躺在床上，目光一直跟着夏初薇移动，直到夏初薇察觉到他停下来与他对视。
男人如此问道：“医生，我们什么时候回家？我母亲等我过去过年。”
夏初薇回答不上这个问题。她知道该如何回答，但她就是没法说出口，她看着男人平静而期待的目光，就像是一位外出打工的游子到了年关回家，一切显得如此顺理成章。
但那在现实中是不可能的事情。
现在的联邦舰队，没有家。
他们连舰队都没有了。
夏初薇最后扭头走开。
这时候她会觉得自己不是合格的医生，漫长的逃亡岁月已经磨掉了她的那些医生应有的特质。
她急匆匆离开这一区域，来到那些外伤者所在的区域，相对简陋的环境下，哪怕是断胳膊断腿的人也只能在一个巨大的厂房般的地方休养，不到两千平的房间里摆满了床铺，每一张病床之间的距离不超过五米，哀嚎着的病人、飘散的血腥味儿将夏初薇拉回现实，她开始忙碌起来。
之前也有很多人惊讶，夏初薇这样的人会在这里像是普通人一样帮忙，但渐渐的，也就习惯了，巨变的时代，没有谁的特殊能别人所留意。
而今天的忙碌被迅速打断，紧急的通知传达下来，是第六区的平民爆发了火并，现在局面已基本控制住了，急需医疗人员前往。
这在眼下的联邦中常有发生，滋生的混乱种子总需要什么来发泄，而办法就是理念不合的人之间的冲突，食物不再短缺让人们更有精力思考与发泄除了生存之外的要素，这便是其中之一。
乘坐悬浮车前往火并地点的路上，夏初薇听见对面年轻的护士低声咒骂：“这都什么时候了还闹这种事，这种人干嘛要救，让他们死了算了！”
……
……