按照小兵甲的建议，武松指派阮小二放回了几个当地的亲随，说是经家人劝说，不在梁山泊干了，要回原籍务农。孟文明果然按照通告上说的，允许他们回到石碣村，还给他们分了些无主的荒地，劝慰他们生产。过了几天，有一两个经芦苇丛或是牧马山上的丛林里传回一些消息，多是朱仝、雷横等人的旧事，没有多少有价值的信息。至于卢俊义等人的行踪，这些人是根本不可能探听得到的，小兵甲命令他们不要再经常来送信了，要安心潜伏下去，有大事了再另行汇报。
“他们只可能在济州城！”吴用做出了肯定的分析，张邦的剿匪总部就设在济州城，没有了战争指挥权的卢俊义是不可能去投降金人哈利子的，金人也不会接受他，他只有一种可能，便是投投张邦，谋取些个人利益。而张邦能否收留他们，则取决于他们还能对梁山泊造成多大的破坏，依卢俊义几个人的现状，他们对梁山所能构成的威胁也只能是“微乎其微”这个词了。
吴用分析得有道理，燕青与戴宗并没有说服哈利子接受卢俊义他们，没了部队的卢俊义，在金人的眼里，还不如一条狗。哈利子并没有派人来，派人接应卢俊义等人的确实是张邦。因为，张邦在阳谷县执政之时，就暗地里差遣李家寨的人与老寨主李应取得了联系，李应又联系了柴进等人，最后向失去军权的卢俊义摊了底牌。卢俊义失势之后，无奈于遭受白眼的生活，这才上了柴进、李应的贼船，决定投奔张邦。但他们和金大坚、邓飞、孟康、郝思文等人所谓的东昌帮不是一回事，这里面只有一个幸存下来的东昌帮的焦挺，不过他知道的有关金大坚的事情并不多，他最多只能算是金大坚、郝思文手下的一个打手。而鲍旭则无疑是叛变了武松金堤军集团，投入到柴进怀抱的。蔡福、蔡庆则是卢俊义的人。
武松并没有听吴用所谓的卢俊义无害论的分析，他要的，是卢俊义等人的项上人头，他要为兄长张青报仇雪恨。他和孙二娘身着重孝，到了玉兰儿的坟头旁，祭奠了一番，说了些泪目的话语，便出发了。吴用苦苦相劝，根本无用，宋江叹了口气，说道：“我这兄弟是至情至义之人，就让他去吧，后山之事，暂由朱武代理。”
武松化作头陀模样，装了度谍，孙二娘化作乞丐婆子，怀里装上了阮小二从水泊外一个村庄开来的路引子，二人从牧马山一前一后下了山，向济州城方向走去。
吴用分析得不错，所谓的哈利子的随从，确实是张邦的人，是李应提前联系并安排好的，对于宋江特别关注的柴进，采取了走明路的办法，对于管理稍稍松懈的卢俊义和并没有引起宋江注意的几个人，则采取了不辞而别的手段。当时，戴宗和燕青就在大船上。对于秘密来投的卢俊义等人，张邦给予了极度热情的接待，而对于卢俊义提出的领兵攻打梁山泊的请求，张邦却婉拒了，对于卢俊义等人想要得到的一官半职，张邦同样给婉拒了，张邦给卢俊义最大的安慰便是：“请卢公暂且休息一段时间，为张邦出谋划策，待来日清剿完梁山泊贼寇，再议，再议。”
李应带领着鲍旭、焦挺走了，他被张邦任命为巨野县的县丞，暂时代理知县行政，鲍旭当了节级，焦挺当了都头。柴进也走了，他被任命为济州府的监当官，管理济州一府的行商、座商，兼理军粮事宜。戴宗也走了，他被任命为济州剿匪兵马总管衙门的偏将。偌大的宅子里，剩下卢俊义和义子燕青，还有那两个天天瞅人脖子的刽子手蔡福、蔡庆。
“李应、柴进负我！”卢俊义对燕青愤愤然说道。燕青没有回答卢俊义，而是给卢俊义满上一杯水，默默地站在那里。在京城的这些日子，他看到了梁山泊一伙人的生死，在朝廷的眼里，根本算不了什么，更何况他们其中的一位呢？那些所谓的排名、利益、官位、职权、虚名等，所有的一切，都是那么虚空，甚至如同人们看着大树根部，一个蚂蚁洞内进进出出、忙忙碌碌、纵横奔走的蚂蚁，数只蚂蚁奋力地抬起半片树叶，是何等的高兴，一只蚂蚁拉动着一丝叶脉，又是那么的自豪，然而，若是观看那人不高兴了，或者偶然来了点其他的兴趣，一泡热尿下去，蚂蚁的世界便不复存在了。
嘿，一切都不复存在了，李京儿死了，不是传说中的死于疾病，更不是记载中的死于忧伤，而是杨戬派人赏给这个可怜的娼妓一杯毒酒，原因也不是什么争权夺利，不是什么军国大事，更不是什么祸国殃民，而是宫里的贵妃们觉得她脏，为了万岁爷的龙体安康，她必须死，为了宫里的有正规手续的性伴侣们的性权利，她必须死。李京儿的死让燕青看透了，这个世界上的无奈，因而对于义父的挣扎，他觉得好笑而荒唐，更是无语。
柴进平生第一次当上了朝廷官员，骄傲地走在济州府运粮河码头上。码头上正在收税的小吏们给他庄重地行着礼，他看都不看跪在地上的小吏们一眼，回头给随从的官员说道：“张大人让我们干什么来了，就是多收税，多搞钱，只有这样，剿灭梁山泊贼寇才有了基础，没有钱粮，兵马怎么能打胜仗？再看看你们这帮人的怂样子，这只船是某某亲戚的不敢收，那只船是和某某有关系的，也不敢收，谁还不会找出个当官的当靠山？照你们这个样子下去，张大人的剿匪计划，如何落实？”
随从的官员和小吏们连连说道：“柴大人说的是，只是这济州码头府之上，多有惯例，而且这码头上的事，是，是，是……”随从官员说不下去了。
“哈哈哈，结巴什么吗？但说无妨，这济州府码头，是我孟某说了算，柴大人，孟子明见过柴大人了，敬贺柴大人从良，又升了官啊，这等好事，孟某羡慕的很啊。”一个声音从柴进背后传了过来，柴进内心的火，早已腾腾而起，这不明明骂自己是娼妓，是匪寇吗？
柴进还没有扭过身子去，那个自称孟子明的却早已走到了他面前。但见那人：瘦成冬日雪里猴，面黄肌瘦鼠须稠，暴牙两颗天包地，酒糟鼻子多涕流，身着绸缎纸糊鬼，脚踏皂靴游魂愁，耳鬓鲜花蔫不知，济州码头第一牛。
别说来人其貌不扬，却是这济州码头府运粮河上来往船只新拜的大瓢把子，人称稻草鬼的孟子明、孟二爷，也是新任郓城知县孟文明的二弟。此人心狠手辣，原本就是这济州府码头上的死命混混，被打得半死也不知多少回了，可从来都没有服过输。自从董平的兵马被林冲赚走之后，当时的济州府一下子便陷入到无政府状态，这个孟子明带领数十名铁杆兄弟，把持了济州府码头，强行收钱，不交，砸船事儿，小，杀人事儿，中，灭门才算大一点的事。于是码头上的人们，皆喊叫他为稻草鬼，也就是旧时陪葬的“纸糊童子”，他亦不恼，欣欣然地接受了，还说，老子就是鬼，非要把你们一个个啃成骨头架子。
柴进见了，冷笑一声，说道：“孟兄，可知这天下之大，莫过于王法，山川河流，皆归于皇家，至于税收、皇粮，你怎能抗得？”孟子明大笑，说道：“柴监当好无知，我影响你收税了吗？你收你的，我收我的，咱们井水不犯河水。”
柴进一想，孟子明说的不无道理，于是便又微笑起来，说道：“那好，我们就收国家的，你们，我的不管。”随从的官员一听，大惊，这个刚才还义愤填膺的柴大官人，怎么一下子就成这个样子了，于是轻声提醒道：“要是那样，谁还交得起，还不如把人家的船给砸了呢？”
柴进一听，大怒，回身对随从的官员说道：“哼哼，你这个码头监当，干到头了，你可以回去睡老婆、哄孩子了。”说完，向孟子明拱手说道：“孟兄，这个济州府码头监当，我看，就麻烦孟兄了。”孟子明大笑。那个随从的码头监当见柴进如此德行，早已气愤地站起身来，要走。孟子明冷冷地笑道：“怎么，就这样走了？”
说话间，上来了几个打手小弟，围了过来，把那个码头监当绑作一团，喊了一声，便把那人给扔到运粮河里去了。柴进等人哈哈大笑。