倘若没有这一次的“炉心”事件。
在目睹这个与自己如出一辙的面孔后，他先是会惊讶，但很快，就便会另一种情绪取而代之，转为想要一探对方身份来历的强烈好奇。
可他亲手关闭了炉心。
就在那一刻，有些东西仿佛也被他亲手封存。
那种感觉，如同不慎刺入指腹的尖刺。
细微、且不易察觉，却带来隐隐钝痛。
若不及时剔除，终有一日，伤口将会恶化，在看不见地方悄然溃烂。
只是倾奇者未曾料到，这一天竟来得如此之快。
——就在他察觉到那人视线所向的瞬间，那根刺骤然尖锐，破土疯长。
他抬手，默默把少年的脸按向自己胸口，阻隔那道紧追不放的视线。随即，将矛头转向，眼中暗藏戒备：
“这位先生，你是谁？
“此地危险，不久前刚发生过一场灾变，还请勿久留。”
斯卡拉姆齐也盯着他，眼眸沉沉：
“我是谁不重要，放开你的手，把他交给我。”
闻言，倾奇者揽着少年的手指一顿。
果然。
倾奇者心想。
至此，他也终于明白，少年为何愿意亲近自己、甚至拼上伤痛也要施以援手的原因。
少年他……认错了人。
或许是时间问题，两人原本约定在此相见，少年则先到一步，将自己误认作所要等待之人。
所以，一切只是一场误会。
可为什么，少年会戴着他的金羽？
又为什么，从一开始就知道他非人的身份？
太多疑问得不到解答。
但有一点毋庸置疑，他希望亲耳听到少年说出答案。
因为，少年已经许诺，要带他离开这里。
既然如此，就不能违背与他的约定……
想到这里，倾奇者断然拒绝：“抱歉，我不能把他交给一个陌生人。”
斯卡拉姆齐微微眯起眼睛。
感受过温暖，便再难忍受寒冷。
只要内心尚存一丝希冀，就不会主动拒绝一份主动靠近的温暖。
哪怕是刚经历过背叛的人偶。
况且，这本就是他的回忆。也多亏了兰迦拉梨的力量，短短数秒间，少年所经历的一切，又与倾奇者之间发生了什么、说了哪些话，都清晰地倒映在他的脑海里。
正因如此，斯卡拉姆齐的脸色变得极为难看，只想带人尽快离开这里。
“陌生人？”
他不由一哂，“究竟谁才是陌生人？…别自欺欺人了，「倾奇者」。”
倾奇者万分震惊：
“你为什么知道我的名字？！”
“……为什么知道？”斯卡拉姆齐嘴角勾起一道意义不明的弧度，“不好意思，无可奉告。”
视线相对，倾奇者当即看出对方眼中的挑衅，眉目微沉，怀抱也在无意识中收得更紧。
力道变大，让少年在睡梦中蹙眉，却本能般地往人怀里蜷缩，发出痛苦而含糊的呢喃：
“人偶……”
两人同时一愣。
但这无疑是一种倾向，让这场对峙暂时休止。
看见少年眼角残留的泪痕，倾奇者连忙安慰，轻抚起他的后背，直到睡梦中的人再次安静下来，才抬起头。
“如你所见。”
倾奇者面无表情地说，“除非他亲口告诉我，他愿意跟你走。否则，我绝不会把他交给任何人。”
斯卡拉姆齐额角青筋直跳。
而当余光捕捉到少年轻蹭对方心口的瞬间，更是气得眼底冒火。
这时的他，格外讨厌少年的不设防。
臭小子……
斯卡拉姆齐黑着脸，在心里暗暗骂了一句，旋即抬手，对上倾奇者的目光。
“是么？”
斯卡拉姆齐朝人扬起一个恶劣的笑。
“那这个，你不要了？”
说罢，他五指一松，一缕流金从他掌中坠落下来，即将掉进山崖——
金羽！什么时候？！
倾奇者瞳孔骤缩，条件反射地伸手去接，就在这时，一道由雷元素组成的长鞭飞速窜来，一把卷住少年的腰，猛地将人朝另一个方向拽去！
眼见少年落入另一人的怀抱，拿到金羽的人顿时慌了神：“等等！”
斯卡拉姆齐当即闪身退避，直接跳到数米之外。
“急什么，还没到你们见面的时候呢。”
他揶揄地笑着，眼底闪烁着难以掩饰的得意，“所以现在……他是我的。”
倾奇者步伐一顿：“你说什么？”
斯卡拉姆齐没有回答。
他抱着人，眼眸微弯，然后劈手一划，于半空中撕开一道梦境裂隙，转身踏了进去。
下一秒，裂隙彻底闭合。
…
……
在篝火噼啪剥跳的细碎声响中，少年慢慢转醒。
旋即，猝然睁开眼睛。
“人偶！”
他喊着，于惊慌之中寻找倾奇者的身影，却见自己身处在一个陌生的山洞里，心中焦急更甚。
正当他准备要离开山洞找人时，结果洞外传来脚步声，是倾奇者回来了。
“你醒了？”
见少年一瘸一拐地想要走过来，倾奇者连忙把怀里的东西放到一边，扶住对方让人再次坐下。
“感觉如何？”
他担忧地问，然后抬手摸了摸少年的额头，“头会痛吗？还有眩晕的感觉吗？”
见人在帮自己试探温度，少年眨了眨眼，疑惑道：“所以我刚刚…是昏过去了吗？”
“嗯。”
倾奇者收回手，点头推断，“你应是吸入了太多炉心内的浓烟，这才支撑不住的。”
这是语调极为平静、轻柔的一句话。
但在听者的耳朵里，就像是一把匕首直直刺入胸口，令心脏无比疼痛。
待目光落到对方满是焦黑烫疤的十指上时，巨大的酸楚也骤然涌上鼻腔。
瞬间，眼眶通红。
眼泪虚悬，即将掉落。少年嘴唇一颤，立刻低下头，强忍着没让它流下来。
“怎么了？”
身边传来关切的话语，“头疼？还是腿难受？”
“没。”少年极轻的哽咽了一声，硬是从酸涩的喉咙里挤出一句话，“我…我有点饿了，有吃的吗？”
“有，我采了点蘑菇和海草，还捉了条鱼，可以给你炖汤喝。”对方轻声道，“先喝点热水吧，夜深了，喝一点会暖和很多的。”
说着脚步声渐远，传来锅碗的清脆碰撞，不一会儿，又是一阵极轻的吹气声响起，小心翼翼，生怕他喝起来会烫。
这期间，少年一直低着头，不敢去看倾奇者。
他强忍着情绪，唯恐自己的难过，会再度牵起对方关于炉心的一切回忆。
原来……
小时候他听到的话……竟是真的……
可人偶从未向他提过半分。
若不是兰拉娜的无心之举，他恐怕到死都不会知道。
但知道了又如何…？
他根本不知道该怎么安慰对方。
苍白的语言无法抚慰一个下定决心的人。
决意离开，意味着一种主动的割舍，哪怕过往再美好，都被那一刻的痛苦所覆盖。
从先前的对话可知，倾奇者曾将拯救踏鞴砂的希望寄托于他，却因他的腿伤，最终选择放弃。
这种阴差阳错，让少年无比愧疚，陷入深深的自责当中，直到一声尖锐的碎裂声响起，打破了洞内长久的死寂。
少年倏然回神，朝声音的源头望去。
地面上，瓷碗碎成数块，而水液滴答，给另一人的袖口染上一滩浅浅的水痕。
倾奇者则站在原地，手指微有颤抖，在察觉到少年惊愕的目光后，便露出一个柔和的笑容。
“抱歉，没拿稳。我再给——”
话戛然而止。
只见少年几步扑来，一头扎进另一人的怀里，几秒后，湿热的液体染透衣领。
少年把脸埋在对方的脖颈处，带着颤抖的哭腔：
“对不起……对不起……”
他接二连三的道歉，眼泪也跟着失去桎梏，顺着脸颊湿透了另一人的指尖，又被这双满是泪水的手捧住，叫他看向自己。
倾奇者直直地望着他，靛色的眸子带着一种看不懂的情绪。
“……你为什么要哭？”
他嘴唇翕动，轻声说出自己的推断，“是想要安慰我吗？”
被问住的人哭声一顿，木僵着脸，有些不知所措地望着对方。
一时间，空气安静下来。
就当少年以为，这古怪的对视会永无止境地持续下去时，却发现对方蝶翼般的眼睫轻轻一颤，瑰丽的眼瞳蓦地泛起一点光泽，湿润又无辜。
“那…能这样安慰我么？”
他带着令人怜弱的表情，轻声问。
未等少年开口，眨眼间，柔软的嘴唇便贴了上来，轻柔微凉，又于下一秒分开。
“就像…这样。”
“可以么？”