“吱？”
一只大型犬大小的侦察虫歪着脑袋，用锋利的前肢轻轻敲击着地龙机甲的外壳。
金属发出的沉闷回响让它困惑地后退了几步。
“吱吱吱？”
更多的侦察虫围了上来，它们甲壳上泛着诡异的紫绿色光芒，复眼中倒映着这台静止不动的战争机器。
其中一只大胆地爬上机甲腿部，用口器试探性地啃咬着关节处的装甲。
就在这时，虫群突然如潮水般分开。
一个穿着洁白连衣裙的女孩缓步走来，她苍白的脸上没有任何表情，唯有那双紫绿色的眼眸中闪烁着非人的光芒。
她歪头打量着地龙，突然——这是她第一次露出表情——眉头微蹙。
几乎是本能反应，她猛地操控两只暴君虫挡在身前。
就在这电光火石的一瞬——
“嗡！”
地龙胸口的装甲缝隙突然迸发出耀眼的白光。
一个完美的球形光团在地面急速膨胀，所过之处，虫群如纸片般灰飞烟灭。
爆炸产生的冲击波将方圆百米内的建筑残骸全部夷为平地。
当光芒散去，那个连衣裙女孩狼狈地从暴君虫的残骸下爬出。
她原本精致的裙子已经破烂不堪，右臂更是完全碳化。
她面无表情地扯下坏死的手臂，断裂处没有流血，只有紫绿色的黏液缓缓滴落。
从此，虫群的集体意识中多了一条知识：远离那些站着静止不动的金属疙瘩。
......
“该死！我明明查过这个避难所还在运作！”重锤机甲内，艾尔的声音因为愤怒而失真。
齐诗语不得不捂住耳朵，全息屏幕上闪烁的红色警告标志让她的脸色越来越难看。
众人站在一个直径超过五百米的巨大坑洞前，坑壁上的结晶化痕迹显示这里曾遭受过某种能量武器的直接打击。
万志懿蹲下身，手指轻触焦黑的土壤：“至少是一周前的事了。”
“我们没得选了。”艾尔的声音从重锤外部扬声器传出，“只能去要塞都市。”
她透过光学传感器扫视着疲惫不堪的平民们，在千分之一秒内完成了风险评估。
“身份验证怎么办？”万志懿仰头问道，“要塞的安检系统可不会轻易放行。”
重锤的头部装甲“咔”地一声打开，露出内部的精密结构，上面的仪器在闪着光点，似乎是在检索着什么，然后发出了艾尔的声音：“我会黑进他们的系统。现在没时间讨论了——”她的声音突然变得急促，“那台地龙已经自爆，说明虫群找到了我们的踪迹。”
就在这时，重锤的扫描仪突然发出提示音。
“等等！”艾尔的声音突然轻快起来，“我找到好东西了！”
地面微微震动，五辆流线型的悬浮卡车从隐蔽的地库中缓缓升起。
这些军用运输车采用反重力引擎，底盘离地约半米，车身覆盖着自适应迷彩涂层。
“哇哦！”苏鹏兴奋地跑上前，手指轻触车门。
感应到生物特征，车门无声滑开，露出内部宽敞的乘坐空间。
沈永顺吹了声口哨：“这下舒服多了。”
在艾尔的协调下，平民们迅速登车。
重锤机甲走在最前方开路，五辆悬浮卡车组成convoy紧随其后。
车队在城市的废墟间灵活穿行，朝着地平线上若隐若现的要塞轮廓疾驰而去。
车厢内，邵伊趴在车窗边，望着外面飞速后退的残垣断壁。
沈永顺递给她一块压缩口粮：“别担心，我们很快就会安全了。”
小女孩没有回答，只是更紧地握住了怀中白钦给的糖果。
......
“喂，醒醒，别睡了。”
一只冰凉的小手轻轻拍打着白钦的脸颊。
她艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊中看到希尔娜那张没有任何表情的精致脸庞正俯视着自己。
“呜～”白钦发出一声痛苦的呻吟，感觉整个脑袋像是被重锤击中过一般。
她勉强撑起上半身，太阳穴突突跳动：“我这是......？”
希尔娜双手叉腰，深蓝的长发随着她激动的动作微微晃动：“我还想问你呢！”她气鼓鼓地凑近，“明明能在虚空中自由行走，却连一条破虫子的毒都扛不住，你要这身本事干什么吃的？”
白钦痛苦地抱住脑袋，指节因用力而发白：“我也不清楚...头痛得像是要裂开一样......”
她的声音虚弱得几乎听不见。
“emmm......”希尔娜突然眯起眼睛，像扫描仪般仔细打量着白钦。
她小巧的鼻翼微微翕动，似乎在嗅探什么异常气息。
“它在......改变你？”她压低声音，语气中带着一丝警觉。
白钦勉强抬起沉重的眼皮，投去困惑的目光：“改变我？”
希尔娜摇摇头，银发如瀑布般晃动：“不，也不对......”她突然叹了口气，动作轻柔地在白钦面前跪下，“算了，你先睡吧。你外面的同伴给你找到了当前最好的治疗方法。”
说着，她将冰凉的小手覆上白钦滚烫的眼睑，另一只手轻轻托住她的后脑，让她枕在自己纤细的腿上。
就在意识即将消散的最后一刻，白钦模糊的视线捕捉到一个熟悉的身影——那抹银白色的身影，那对如星辰般闪烁的眼眸......
但剧烈的头痛和汹涌而来的睡意让她无法思考，只能任由自己沉入黑暗的怀抱。
“你这样真的好吗？”确认白钦已经熟睡后，希尔娜一边轻柔地梳理着她的灰发，一边低声自语。
她的手指间缠绕着几缕深蓝色的细丝线，正缓缓渗入白钦的发丝间。
不远处，星娅静静地伫立在星空之下。
她紧抿着嘴唇，目光复杂地望着枕在希尔娜腿上的白钦。
最终，她什么也没说，只是转身离去，银白色的长发在身后划出一道忧伤的弧线。
希尔娜瞥了眼星娅离去的背影，轻轻叹了口气。
纤细的手指继续温柔地抚过白钦的额头，将那些因噩梦而皱起的眉头一一抚平。
“别人的家事啊......”她对着空荡荡的房间喃喃自语，声音轻得如同叹息，“还是不要插手为好。”
......
“老大，你没事吧！”重锤驾驶舱内，齐诗语突然听到身后传来一阵痛苦的呻吟。
她猛地扭头，只见躺在副驾驶座上的白钦面容扭曲，额头渗出细密的汗珠，双手不自觉地揪紧了座椅扶手，指节因用力而发白。
但白钦仍然处于昏迷状态，对她的呼唤毫无反应。
“生命体征正常，应该只是......”艾尔的声音从机甲内置扬声器中传出，带着一丝迟疑，“做噩梦了。”
齐诗语眉头紧锁，目光在白钦痛苦的表情和生命监测仪之间来回扫视：“真的......没事吗？”
她的声音里满是担忧，手指不自觉地敲击着控制台边缘。
“我怎么知道？”艾尔无奈地叹了口气，“我又没和她进行灵魂连接，现在只是维持着基础的精神链接而已。”她的投影在半空中摊了摊手，“不过从脑波活动来看，她正在经历某种......激烈的精神对抗。”
齐诗语重重地叹了口气，调出全息地图。代表他们的光点正在快速接近要塞都市的坐标，这个认知让她的胃部一阵绞痛。
她忍不住又扭头看向后视屏幕——五辆悬浮卡车组成的车队正稳稳地跟在重锤后方，那些平民的身影透过车窗隐约可见。
“我知道你在担心什么，”艾尔的声音突然变得柔和，“我正在黑入当地数据库，篡改一些......必要的身份信息。”
全息屏幕上闪过一连串字符在快速的滚动着。
“能成吗？”齐诗语咬住下唇，手指无意识地摩挲着操纵杆。
“我可是灵，”艾尔的语气突然变得高傲起来，投影的轮廓都明亮了几分，“就算没有神机，我的权限也比这颗星球的行星总督高三个等级。”她顿了顿，又补充道：“顺便说一句，那个总督的加密系统简直像儿童玩具一样可笑。”
齐诗语嘴角微微抽搐，忍不住又瞥了眼仍在痛苦挣扎的白钦：“话说......”她犹豫了一下，“以你的身份，怎么会沦落到这种边境星球当灵？按理说你应该在梅卡洛斯家族的核心星区才对啊？”
“哎呀呀，小齐同学～”艾尔的语气突然变得戏谑，投影绕着齐诗语转了一圈，“看来你对帝国的认识还停留在教科书水平呢？”
齐诗语尴尬地摸了摸鼻子，在心里默默吐槽：我能有什么深刻认识？不过就是个为了赚学分，不得不来边境打工的普通在校生罢了......
我不知道啊，他们说有学分我就来了（be like）。
“最高指令部的命令，可是连我父亲都不敢违背的。而神主的所有认定都是最高指令部的决定，所以我来到了这里。”艾尔有些惆怅的解释道。
就在这时，齐诗语刚想说什么，重锤的雷达突然发出尖锐的警报声。
齐诗语条件反射般握紧操纵杆，全息屏幕上，要塞都市的轮廓已经清晰可见——但更引人注目的，是城墙上那数十个正在充能的防御炮台，全部对准了他们所在的方向。