虎爷在卧虎岗之中，是大当家，一寨之主，再加上性格刚愎自用，说一不二，是土皇帝一般的存在。
虎爷甚至有些瞧不上霍三爷，但由于霍三爷德高望重，再加上部下的驴二和九儿一起努力，连杀日伪军高官，青龙寨在红胡子联盟中的威望遥遥领先，十八路红胡子齐推霍三爷当盟主，虎爷只当了个副盟主，他虽然有些不服气，但也没什么不服的理由。
可是当霍三爷死后，虎爷虽然是名义上的盟主了，但众首领仍然不服他，凡事都去青龙寨向霍九儿汇报，他就有些不悦了，就想着把权力夺过来，让众人都唯他的马首是瞻，所以才召开了端午大会，准备把权力中心定在卧虎岗。
让虎爷万万没想到的是，自己的老婆和部下，竟然一起叛变，投靠了日伪，如果不是青龙寨的驴二和九儿，所有参加卧虎岗的人，将会全部被日伪消灭。
如此一来，虎爷颜面尽失，自然就没脸再当这个盟主了，别说十八路红胡子首领不会推选他继续当盟主，就算推选他，他还要点脸的，不好意思再当的。
就这样，虎爷失去了联盟盟主一位，仍然屈居副盟主，甚至如果不是新任盟主九儿在众首领面前力保他，他连副盟主的位子都当不了。
既然没保住联盟的盟主，他就要保住自己在卧虎岗的大当家的位置，保住自己的地盘。
二当家田富宽死后，三当家莫青山自然成为二当家。
小锁子是莫青山的亲信，莫青山在准备脱离卧虎爷，和心爱的姑娘一起去重庆的时候，本来是打算向虎爷推荐小锁子接替他三当家的位置。
现在，莫青山成了二当家，三当家的位置空缺，再加上虎爷“不理朝政”，莫青山一个人有些忙不过来，就向虎爷提出，由小锁子当三寨主，协助他一起管理山寨。
可是，虎爷被侯香芸和田富宽背叛之后，性情大变，变得疑神疑鬼，不但不提拔小锁子做三寨主，还把小锁子关押起来。
小锁子被关押，是受了巧儿的连累，巧儿被关押，是受了侯香芸的连累。
巧儿是侯香芸的丫环，虎爷认为，侯香芸既私通田富宽，又勾结日伪，虽然侯香芸已经被驴二杀死，但虎爷怀疑巧儿也参于了侯香芸的阴谋，他认为，就算巧儿没参于侯香芸勾结日伪的事，但肯定早就知道侯香芸和田富宽的奸情，巧儿知情不报，当然要重重惩罚。
和巧儿一起被罚的，还有服侍侯香芸的一个老妈子，以及老妈子的丈夫厨房的伙夫。
虎爷通过审讯老妈子，得知巧儿和小锁子是相好，又把小锁子关押起来了，一起审讯拷打。
莫青山在管理寨务的时候，发现虎爷在后院审讯巧儿和老妈子，莫青山认为两个女人，没胆子参于叛变，劝虎爷放过他们，免得搞得寨里人心惶惶，人人自危。
虎爷却冷笑道：
“你说女人没有胆子，那侯香芸不是女人吗？她没胆子吗？”
莫青山不敢再劝了。
莫青山虽然人品不错，较为公正，但毕竟还是有阶级观念和传统思想，他认为巧儿和老妈子都是山寨的下人，主人有权随意处置他们，别说审讯拷打，就是杀死了，其他人也无权干预。
当小锁子受巧儿的连累，被关押起来的时候，莫青山有些沉不住气了。
别说小锁子是他的亲信，他要为小锁子说情，就说现在山寨正是用人之时，小锁子颇有才能，可以帮助他管理山寨，如果小锁子被虎爷杀了，他就失去了一个得力的助手。
更何况，巧儿和老妈子是女人，就算被杀了，对以男性为主的兄弟们的影响不大，但小锁子是得力干将，如果小锁子被杀了，对兄弟们的影响会很大，寨里的兄弟会人人自危，不知道什么时候落到自己头上。
为了和小锁子的个人友情，也为了整个山寨着想，莫青山求见虎爷，为小锁子求情，并说他可以为小锁子担保，小锁子没有参于叛变。
虎爷现在已经谁都不敢相信，谁都相信，他听了莫青山的保证，眼皮一翻，冷冷说道：
“我救过田富宽的命，还让他做二寨主，他都背叛了我，你和小锁子是什么关系，一不沾亲，二不带故，你就敢为他打包票？”
“青山，你想保下小锁子，是不是打算培植自己的势力，把我推下去，你来当这个大当家？”
“我已经五十多岁了，这大寨主早晚是你的，你着急什么？你就不能再等几年，等我把大寨主让给你，现在就急着把我推下去吗？”
莫青山吓得冷汗淋漓，知道自己也被猜忌了，他不敢再为小锁子求情，连忙连连赔罪，告退下去。
莫青山知道现在的虎爷，已经成了“暴君”，他有一种伴君如伴虎的畏惧。
莫青山之所以畏怕虎爷，一来是虎爷对他有救命之恩，他敬重虎爷，二来虎爷性情大变，也只是这两三天的事，在寨中的威望仍然很高，他还没有反抗虎爷的资本，虎爷一句话，不但可以撤掉他二当家的职，还可以杀死他，三来，他和小锁子也只是普通的朋友兼上下级关系，凡不上为了小锁子得罪虎爷，连累自己。
莫青山不敢为小锁子求情，卧虎岗的其他人更不敢为小锁子求情，这一来可就苦了小锁子。
小锁子本来喜滋滚的，以为二当家死了，三当家成了二当家，他就可以成为三当家，而不是普通的小头目，没想到，他三当家没当成，反而成了阶下囚，被关了起来，严刑拷打。
拷打小锁子的两个红胡子，都是小锁子的朋友，他们知道小锁子是冤枉的，但大当家有令，他们不能不做做样子，打了小锁子几次，所以刚被关的时候，小锁子虽然被打了，但打他的红胡子手下留情，小锁子还能受得住。
直到这一天，虎爷亲自来对小锁子进行拷打审讯，事情才发展向不可控制的局面。
这一天吃过晚饭，虎爷在自己的房间中，只感心烦意乱，阵阵燥热，他忽然感到一股无名火上来，心头涌起一种残酷的恨意，想打个人出出恶气，撒撒火。