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此刻正立身于“瓦伦蒂诺”酒馆会议室桌前的“微笑”霍普，至此才终于算是自己对面的“牧师”迪亚诺诡异微笑着的脸孔上找到了那一丝自己此刻正在执行着一次外交任务的实感。
是了，霍普此一行可不是来这酒馆里头看马戏来的，耳旁至此依旧宣烦吵嚷的异见者互相辱骂话音也轮不到他霍普来操心。
对于现在的霍普而言，既然面前的这位“瓦伦蒂诺之主”迪亚诺已经通过编纂这一场大戏勾出来了“瓦伦蒂诺”对于“生物科技”公司的不满，来向自己展露出来他愿意与自己一方达成某种程度交易的意愿，那么霍普现在最最紧要的工作便是想办法摸清楚面前人的底线，看看他究竟愿意用多少筹码来与自己一方做到何种程度上的利益交换。
想至此处，重新拾回谈判状态了的霍普便又迎头正视向眼前会议桌的主位，只不过就在其刚刚想要开口试探的这会功夫，耳边却又紧接着传来了身旁人的破口大骂话音：
“你要是怕了他‘斐迪南’，怕了他手底下那些狗……”
“住口————！……”
而当另一边的“牧师”迪亚诺一眼瞧见了尊贵客人被打断了开口，随即又是一声暴呵惊雷乍响，将此刻会议室内自己刻意纵容了的这一场闹剧争吵给彻底地按熄。
便只见原先还一个个争得面红耳赤的小头目们一听见迪亚诺的大骂，即便是刚刚吵得最为凶厉的两位也都反应过来了自己这是在客人的面前失仪，纷纷噤声做企鹅摸样缩回去了各自的脖颈，不敢去和主位上的迪亚诺对视。
“……在尊客的面前吵架吵成了这副德行，瞧瞧你们——！真踏马的给‘瓦伦蒂诺’涨脸——！……”
只不过真说起来的话，对于这会看似盛怒难遏，破口大骂着的的“牧师”迪亚诺而言，其实他心底里也并没有像自己面上所表现出来的那样生气就是了。
一来这场吵嚷本身就是他自己勾出来的，专门用来给那位“尊客”好好瞧瞧自己这“瓦伦蒂诺”现在人心不齐，奇货可居的状态，以此来主动让对方先琢磨琢磨应该许诺自己多少好处才够份量来撬动自己这块金砖。
二来就和刚才自己威压桌上各位在保密协议书上签字一样，自己这一嗓子喊下来整张桌子上所有人全都正襟危坐这一点无疑也是在给自己这个“瓦伦蒂诺”的首领涨脸，他迪亚诺又怎么可能会真的因此而生气呢？
是以这会的迪亚诺也只不过是佯装出一副凝眉怒目的神色来扮给霍普这位贵宾看得罢了，很快便瞧他一个回头，从那一桌弟兄们的脸上转了回来，再与霍普接触上视线之后就又恢复到了先前那一副谄媚的笑颜开口阿谀道：
“……哈哈，让霍普先生您见笑了，这都怪我平日里没能当好一个做哥哥的职责，没能教导好我这帮兄弟们，如果有什么地方让霍普先生您感觉到了不悦，那也只能是我迪亚诺来代表着这整个‘瓦伦蒂诺’，来向您赔个不是……”
且看迪亚诺这一边说着软话，说着说着就从那主座上立身站了起来，就要当众给主宾位上的“微笑”霍普深深鞠下一躬。
这可让另一头的霍普立刻面露骇然，急急忙遥伸手去，开口拿话去拦：
“欸——！这不行！迪亚诺先生！刚才的各位兄弟们话里话外骂得都是那个斐迪南，也没有哪句话冲撞到我，您这样对我道歉，又让我怎么受得起啊？”
而这会腰才刚刚沉下一半的迪亚诺一得了这话，也立马就借着坡下驴，紧接着便又直起来了腰板，顺着霍普的话继续往下展开了话题：
“是啊，霍普先生您说得对啊！如果不是斐迪南那个混账东西假借提供军资的名义给我们这‘瓦伦蒂诺’摊派下来了这么繁多的物资名目，还要求我们限期上缴，逼得众兄弟们实在是没了办法，我迪亚诺也绝不至于要烦扰您冒险前来一趟啊！”
似是生怕这眼前的鱼儿蠢笨咬不到自己为他漂下的直钩，这会的迪亚诺再一开口竟是直接就将自己伸手问“燎原火”要好处的目的给委婉地点了出来。
让拿霍普一听也当即会意，也不再多做什么客套，或是找些什么乱七八糟的话由，径直就顺着这根藤也爬了上来入了这一场会议真正的正题：
“好——！迪亚诺先生，既然是‘生物科技’他们不施善政，对整个‘夜之城’内的居民们横征暴敛，害的各位‘瓦伦蒂诺’的兄弟们也难堪重负，那么我便代表‘燎原火’答应各位，一定会给各位兄弟们支持，帮助大家都一起度过难关——！”
当一个人精碰上了另一个人精，说出来的这话里话外竟是都选择性地忽略掉了最最关键的一个讯息，那便是霍普他口中所代表着的“燎原火”本身，正是“生物科技”与那位“执政官”斐迪南的头号敌人，甚至那“生物科技”之所以搞这么一宗摊派的最主要原因，那都是为了要彻底将霍普背后的“燎原火”给赶出不夜城，而现在这么个“头号敌人”在霍普一张嘴说出来的话里居然听起来又是这么的置身事外？
若是这会再来一个不明就里的外人过来单单听这一句，恐怕还会以为他霍普以及那什么“燎原火”是什么打抱不平的热心人士，以第三方的身份入局主持公道的呢。
这可好比是将要被牧羊人剃毛换钱了的绵羊翻出去了羊圈，跑去荒野与野狼哭诉，然后那野狼居然还真的欣然同意了要帮绵羊教训牧羊人一般的荒诞。
但这样的荒诞却又实实在在地出现在了现实之中，直瞧得满桌“瓦伦蒂诺”小头目们一个个瞠目结舌，开始怀疑起来是不是他们自己的脑袋出现了什么问题。
只不过那两个真正清楚话题走向的人精可不会专门停下来为这一桌人解释究竟发生了些什么，依旧在以他们的方式来隐晦勾兑着利益交换的尺度：
“迪亚诺先生，这样，您先将那个‘暴君’斐迪南给你们摊派的指标给我瞧一眼，我看看能不能替你们分担掉一些。”
先是霍普一开口，从那一份摊派清单作为切入点，打算借此来展现自己一方的诚意。
而闻言的迪亚诺则直接在自己的脑内一个动念，在将那一份保存在了自己神经固件之中的电子文件直接面传去了霍普眼前的同时，嘴上的话也不见停：
“唉——霍普先生，话都说到这了，我也不跟您再隐瞒些什么了，事实上哪怕那个暴君一样的斐迪南执政官不跟我们讨要这些军资粮饷，就因为那‘夜之城议会’这几个月以来不停缩减公共支出害的‘夜之城’里头各种物价飞涨的缘故，我们‘瓦伦蒂诺’帮各位兄弟们的日子就已经快过不下去了，所以如果可以的话，这方面也希望霍普先生您能为我们各位兄弟多多帮衬帮衬。”
且听迪亚诺的这一句话跳出去了摊派清单的事又聊起来了他们“瓦伦蒂诺”自己的难处，听进了霍普的耳朵里那意思无非也就是光这一份摊派清单的价码还不够，在此之上他迪亚诺还想要更多。
另一边立刻领会了这份意思的霍普倒也并没有急着发话，而是接受了眼前的这一份清单文件将其内容展开来先粗略地确认了一下数量：
“额……居然会摊派下来这么多！……”
也就是这一眼看下来，那清单上头所要求的物资数量之多便让霍普那一副标志性的微微笑颜跳了跳眉眼，差点破了功。但还好，以霍普这一份老练的面上功夫很快便又借着嘴上的话术将自己眉眼之间难掩的这一份讶然给利用了起来，一转话头便又充当做了挑拨的言辞：
“……迪亚诺先生，看起来那个“生物科技”空降下来的斐迪南打从一开始就是在刻意刁难你们’瓦伦蒂诺‘，根本就没有想要你们足额的交齐啊——！”
当然，在某种程度上霍普的这个反应也可以看作是一种另类的划价。
虽然他霍普并不清楚迪亚诺给自己的这一份清单数目究竟是真是假，但这上面的数字明显也是超出了霍普自己心中的预期。
就算对于“燎原火”来说“瓦伦蒂诺”的暗中支持会对他们打破两岸平衡带来巨大的助力，但这一份助力究竟值不值得霍普眼前的这一个数字，也确实需要打上一个大大的问号。
“啊哈哈……”
而很显然，霍普的质疑也确实质疑对了。无论是对于这份清单数字的真实性，抑或是其与“瓦伦蒂诺”的支持是否等价，在这两点上霍普都质疑对了。
“……看来就算是霍普先生也没有办法完全的帮我度过这一道难关啊……”
或许是出于一种“不管树上有枣没枣先打上它三杆子”的心态，“牧师”迪亚诺也确实是在发给霍普的这份清单之上“稍微”多灌上了些水分，毕竟他迪亚诺虽然这话里话外与霍普聊得火热，但这一次会面也确实是双方彼此之间的第一次正式接洽，换句话说他迪亚诺其实也并不了解此刻的“燎原火”家底深浅。
所以这才往上多虚报了些，生怕自己撞上了富户一口价要得太低，给自己的“瓦伦蒂诺”整个都给“贱卖”了出去。
（未完待续）