钟毅的发言结束后，满室陷入了令人窒息的死寂。空调外机在窗外发出沉闷的嗡鸣，时不时还夹杂着齿轮卡顿的声响。众人紧绷的面庞在灯光的映照下，显得格外凝重，有的人眉头紧锁，有的人眼神飘忽，有的人则紧抿着嘴唇，手指无意识地敲击着桌面，发出细碎的声响，仿佛每个人都在内心深处进行着激烈的斗争。
政法委书记李显平坐在会议桌的一侧，目光紧锁着市委书记钟毅。他清楚地看到，钟毅原本刚毅的脸上，此刻明显写满了疲惫与失意。作为市委书记，用人权无疑是最核心的权力，这一点不仅李显平，在座的诸位心里比谁都清楚。
按照钟毅原本的计划，只是让公安局长沈鹏先停职配合调查，待事情水落石出后，再做进一步的处理，毕竟事情没有调查清楚，理论上讲，这样的方式也是更加稳妥。
然而，如今事态的发展早已脱离了钟毅的掌控，这不仅是对钟毅个人权威的挑战，更是对整个市委领导班子稳定的冲击。在众位在座的常委们看来，失去对会议的控制权，在外人来看不过是对一个干部的处理严重了一些 ，但这对一位市委书记而言，远比单纯对一个干部处理严重的多，因为这关乎着市委书记在班子里的话语权和掌控力。
李显平看着众位常委陆续起身，椅子与地面摩擦发出刺耳的声响，如同铁锨划过水泥路面一般尖锐，让人浑身不自在。随后，在市委书记钟毅和市长张庆合离场之后，大家鱼贯而出，脚步声在空荡荡的走廊里回荡，渐渐消失在各自办公室。
李显平手里把弄着一支烟，待差不多众人都离场之后，也缓缓站起身，他整理了一下领口，眼神中透露出一丝不易察觉的忧虑。臧登峰站在一旁，眼神复杂得如同深秋的潭水，晦暗不明。两人一前一后走出会议室，脚步声在寂静的走廊里显得格外寂寥，仿佛整个市委只剩下他们两个人在这权力的迷宫中徘徊。
二人一前一后来到了政法委书记办公室，深褐色的胡桃木办公桌一尘不染，在阳关的照射下泛着光泽。桌面上摆放着整齐的文件和一个精致的竹子打造的笔筒，笔筒里插着几支钢笔和倒放的毛笔，静静地等待着主人的使用。墙角的绿植耷拉着叶片，失去了往日的生机与活力。墙上挂着两幅地图，东原市城市规划图和中国地图。
李显平先是将窗帘拉上，又与市委常委、副市长臧登峰握了下手，掌心微微用力，挤出一丝笑容：“登峰市长，非常感谢仗义执言啊。”
他的语气中带着一丝不易察觉的疲惫，仿佛刚刚经历了一场激烈的战斗。那笑容挂在脸上，却未达眼底，显得有些牵强和僵硬。
臧登峰倒也笑了笑，那笑容同样没有温度，更像是一种礼貌性的回应。随后两人并肩坐在沙发上，沙发发出轻微的下陷声，仿佛在承受着他们沉重的身躯和复杂的心事。臧登峰率先打破沉默，语气中带着疑惑：“今天市委开的这个会，节奏上有些乱啊，我怎么有些看不懂啊。怎么，你和瑞林同志、志远同志是有过节？还是他们不知道，沈鹏是你的外甥啊？” 他一边说着，一边用手指轻轻敲打着沙发扶手，节奏不紧不慢，却透露出一种试探的意味。
李显平缓缓摇头，额头上的皱纹也随之加深，仿佛刻满了岁月的沧桑和此刻的忧虑：“怎么可能会不知道？又能有什么过节啊，志远嘛，他是分管领导，没有办法，瑞林都表了态，他必须要表态。倒是瑞林我也很诧异啊，自从到了市委班子之后啊，从来没有这么态度鲜明地发表过意见啊，这点我倒是很意外。”
李显平的声音低沉而缓慢，带着深深的无奈和困惑。
臧登峰赞同地点头，几根手指搓着下巴，眼神里很是不解：“是啊，我看不止是我们意外，钟书记的表情，我看也很意外啊，这个怕是已经超过了钟书记的掌控啊。”
李显平伸手从桌上精致的烟盒里抽敲出两支烟，臧登峰抽出了一支，李显平拿出打火机 “啪” 的一声燃起幽蓝的火苗，为臧登峰点了烟。臧登峰喃喃道：“复杂，复杂啊！” 说着，他将烟盒又推向了李显平。
臧登峰带着一丝好奇凑近：“显平啊，你家外甥把这个东西，到底搞哪里去了，这个时候，还不赶紧把东西拿出来，现在他还是县委常委，现在你给他打电话，让他把东西拿回来，事情不就完了嘛。”
李显平苦笑着吐出一个烟圈。“哎呀，这个东西，不像我们想的那么简单啊。” 说罢，他靠在沙发背上，眼神空洞地望着天花板，一口接一口地抽着烟，周海英，无论如何也是不好得罪的，人家是花钱买的，周海英倒是怕他爹，但是如今的周鸿基已经是省委常委，那是自己这个副厅级干部，可以随便打扰的，就算自己拨通了电话，这话又该如何开口啊。
市委书记钟毅回到办公室后，面色阴沉，乌云密布。办公桌上，一摞文件整齐地摆放着，等待着他的批阅，但此刻钟书记却无心顾及。
十分钟后，市委秘书长郭志远匆匆赶来，他小心翼翼地关上办公室的门，生怕发出一点声响惊动了钟毅。皮鞋踩在地板上发出细碎的声响，在寂静的办公室里显得格外清晰。郭志远快步走到钟毅面前，腰微微弯着，神色恭敬，连大气都不敢出：“钟书记。”
钟毅坐在宽大的办公桌后，手指有一下没一下地敲击着桌面，声音清脆而急促。钟毅说道：“志远同志啊，没想到啊，统战工作拿下了一个公安局长，这是我没有想到的啊。”
郭志远心里 “咯噔” 一下，他早就知道，按照钟毅一贯仁慈忠义的作风，原本只是打算让沈鹏停职，再视其表现调整岗位，给他一个改过自新的机会。可如今，这方向被带偏了…… 他咽了咽口水，声音有些颤抖地解释道：“钟书记，没想到啊。这个唐书记在会场上突然提出了要严惩啊。我作为分管领导，不得不进行表态。”
钟毅刚刚眉间确实有了一些怒意，但此刻倒也舒展了，一切都是沈鹏咎由自取，钟毅说道：“事情发展到这个局面呀，也不怪大家。主要责任肯定还是在沈鹏同志个人。但是我一向主张，要分门别类地处理一些问题，我可不是因为这个沈鹏是显平同志的外甥，就要袒护他。而是觉得，事情总要有个前因后果，事情没有搞清楚之前，停职是最为稳妥的，但是啊，这样的同志，是很不适合担任公安局长，政法委书记的，拿下来，对东洪的干部群众都是好事情嘛。”
郭志远看钟毅话虽如此，但自然明白钟毅内心里并不一定和嘴上说的那么坦然。最近，钟毅的心情本就不好，倒不是因为沈鹏的事，而是省人大常务会议顺利举行，周鸿基主动辞去副省长职务，俞泰民省长提名东台市市委书记出任副省长，老方留下的人大副主任位置又被交通厅的瑞洪厅长占了。这意味着省委四大班子副省级位置已满，短期内钟毅晋升副省级干部的希望极为渺茫，而钟书记的年龄却已没有了太多可以等待的空间。
领导干部们个个嗅觉敏锐，已是知道，钟书记似乎是船到码头车到站了，这就是退休制度的伟大之处。因此，市委班子原本安定团结的局面，已然出现了微妙的变化，钟毅也察觉到班子里已是暗流涌动，没有办法，这就是年龄结构导致的问题，下一步，东原市委书记和市长，都将面临调整。这种来自权力高层的压力和内部的暗流，让钟毅感到前所未有的疲惫和焦虑。
夕阳余晖珍之下，李显平坐在办公室里，他的影子被拉得很长，投射在墙上，显得有些孤寂和落寞。无奈之下，他拨通了沈鹏的电话，电话那头传来嘟嘟的等待声，每一声都像是敲在他心上的鼓点，让他的心揪得越来越紧。
终于，电话接通了，沈鹏的声音带着万分诧异：“怎么回事？大舅，停职怎么就变成免职了？” 声音里满是震惊与不解，仿佛是一个突然被卷入风暴的孩子，不知所措。
李显平揉了揉发胀的太阳穴，只觉得头痛欲裂。他语气沉重地说道：“下午的时候就告诉你了，现在的局势非常微妙。钟书记啊，年龄大了，并不是能够完全掌管全局的，一旦到了常委会上，变数很大啊。你现在务必抓紧时间找周海英，把瓶子要回来。要回来瓶子之后，还能保住你县委常委的职务。下一步，在工作安排上，还有商量的余地。如果你要不回来，那个瓶子，到最后，你能想象的到整个后果吗？”
沈鹏在电话那头沉默片刻，突然爆发：“这事我不管了！他要是不给我，我一枪毙了他王八蛋。”
李显平知道，自己的外甥说的气话而已，就说道：“心平气和的解决问题嘛，周海英现在手里紧紧地捏着你们的把柄啊。这瓶子为什么会给毕瑞豪，毕瑞豪怎么就卖给了周海英，拿到台面上这些你说得清楚吗？现在，你再去找周海英，坚决把这瓶子给要回来。时间不多啦！如果在王建广离开之前你要不回来瓶子，你的县委常委也必定会被拿下。到时候，你真的就去做生意去吧！”
“大舅，这个周海英，完全的不讲规矩啊，他就是不给嘛！”
李显平无奈的道：“给钱嘛，他不就是想要钱嘛。你让那个毕瑞豪，拿钱砸，也要把他给砸出来。”
挂断电话，沈鹏怒不可遏，一把抓起电话重重砸在桌子上，听筒与桌面碰撞发出 “哐当” 巨响。嘴里骂骂咧咧：“这个周海英，做事太不讲规矩了，真把人逼急了，妈的，真的一枪毙了他！” 说着，他猛地拉开最底层的抽屉，取出一把手枪，又摸出一盒子弹，颤抖着双手将子弹一颗颗压进弹夹。金属碰撞的声音在寂静的办公室格外清晰，每一声都像是他心跳的节奏，紧张而急促。
沈鹏盯着手枪，眼中闪过一丝疯狂，仿佛看到了复仇的希望。可很快，理智又将他拉了回来，他想起自己身为公安局长的职责，以及一旦开枪将会带来的严重后果。他缓缓又将子弹一颗颗退了出来，动作机械而迟缓，喃喃自语：“一个破瓶子而已，周海英省委常委的儿子，怎么就这么没见过世面？妈的，领导干部的子女，也太黑了。” 他拿起没有上膛的枪，在办公室里漫无目的地瞄来瞄去，仿佛眼前的一切都成了周海英的化身，恨不得将其打成筛子泄愤。
第二天清晨，阳光透过淡薄的云层洒在县委大院，我刚刚走进办公室落座，还没来得及喘口气，杨伯君就抱着一摞文件快步走来，文件堆叠得整整齐齐。
“有没有急件呀？” 我翻看着文件，头也不抬地问道。
杨伯君推了推眼镜，镜片后的眼神专注而认真：“县长，有两个全国防总的紧急文件，还有一份是农业厅关于加快做好三夏农业抢收工作的紧急通知，说的都是一个事，七月份，可能要下大雨，波及整个华东六省。”
想着昨天李叔的一再强调防汛的事，我又问：“今天上午有没有什么特别安排？” 我抬起头，眼神中透露出一丝期待。
“韩俊主任已经审核过今天的行程。上午主要是批阅文件、在办公室会客，还要听取吕连群部长关于农资市场整治有关情况的汇报。”
我点点头：“如果时间安排得过来，就安排去一趟平水河大堤，检查防汛工程。”
“下午时间比较充足。上午还有几位企业家想来汇报工作，县长，您看我们是否安排？” 杨伯君询问道，眼神中带着一丝询问和期待。
“是哪些企业家？” 我来了兴致。
“是坤豪公司的毕老板，他已经打了几次电话，之前都没安排上。” 杨伯君解释道，语气中带着一丝歉意。
我思索片刻，昨天晚上，几个人都给我打来电话，说了沈鹏被免职的事，恐怕这个毕瑞豪，也是着急难耐，越是这个时候，情况不明，我决定还是了解一下情况，暂时不见，就说道：“这样吧，把时间安排在明天吧。上午听完工作汇报后，就去查看防汛工作。通知一下水利局、农业局、交通局和民政局，还有分管副县长，以及沿河各乡镇主要负责人。哦，对了，伯君，你利用这个时间抓紧时间整理一下咱们到平安曹河考察的经验做法，和我们下一步的工作思路。之前你写的稿子，我也看了，你结合这次考察，再整理一下，我有一些新的思考，你结合上面的内容，再做一个调整。” 说着，我拉开抽屉，取出一个淡红色的笔记本。
杨伯君接过笔记本之后，我嘱咐道：“伯君啊，这是我的私人笔记本，很多内容要注意保密。”
杨伯君双手接过，认真道：“我只看该看的内容。”
时间还早，我正专注地处理文件，看着防总发的天气预警信息，多地都将出现暴雨，情况倒是不容乐观。恰在这时，桌上的电话突然尖锐地响起来，打破了办公室的宁静，也打断了我的思绪。我拿起听筒，一个浑厚而略显生硬的声音传来：“是李朝阳同志吗？” 那声音带着一种不容置疑的威严，仿佛是来自权力高层的质问。
这声音似曾相识，却又一时想不起是谁，我谨慎地问道：“您是？”
“我是政法委李显平啊。”
我的语气里带着恭敬：“李书记您好啊，有什么指示？”
电话那头的沉默片刻，李显平的声音裹着寒冰从听筒里传来：“是这样。经过市委研究和市委政法委考虑，你们立即启动程序，免去沈鹏政法委书记的职务。政法委书记的工作，暂时由其他常委代管。研究完之后，报市政法委和市委。” 沈鹏被免职的消息，早在市委常委会结束后就像长了翅膀，在官场的各个角落飞速传开。可当这个决定从李显平口中说出，让一个即将被免职的人的舅舅启动免职自己外甥的程序，这简直是权力场中最荒诞的黑色幽默，整个这件事就如同一场闹剧，而沈鹏却被迫成为了主角。
我声音尽量保持平稳：“显平书记，我已经让沈鹏同志在两天内尽快把瓶子找回来。事情或许还有转圜余地，没有必要实施免职吧？”
李显平很是无奈的道：“这是市委的决定。关于沈鹏同志的副县长和公安局长，市委有关部门会通知你们按程序免除的。朝阳同志，我给你打这个电话的意思，一个是通知你，第二个是你们县委也要主动关心沈鹏同志，他虽然被免了职，但还是县委委员，常委，还是我们的同志嘛。”
说完这些之后，李显平才挂断了电话。就在这时，办公室的电话再次尖锐地响起，刺耳的铃声在寂静中格外突兀。我深拿起听筒，晓阳简洁的声音传来：“我现在抽空给你打电话，马上要去省城。今晚回妈那里。”
“什么事？” 我捏了捏发胀的眉心，担心起了岂露。
“永林市长牵了头，红旗书记要去找于伟正部长汇报工作，晚上可能在省城吃饭，爸也会参加，我去搞服务。”
我心里暗道，“红旗书记作为县委书记，按说没资格直接向省委组织部常务副部长汇报工作，但永林市长出面就不一样了。我立刻明白了其中关节。如今市里有两个副市长的职位空缺。红旗书记虽有资历，但竞争者众多，光明区的刘乾坤、市政府秘书长常云超、滨城县委书记赵福海、定丰县委书记马清文…… 这些名字在我脑海中一一闪过，并不是说要去跑要去送，而是同样竞争的优秀干部太多，如果不争取，机会就渺茫了。
晓阳突然严肃起来：“晚上我不在家，你不许到处乱跑，明白没有，回来我要检查作业的。” 没等她说完，电话就 “嘟” 的一声挂断了。
突然，一阵敲门声将我拉回现实，“咚咚咚” 的声音不重，却像是敲在心上。
吕连群带着标志性的微笑推门而入，他微微躬身，发型一丝不苟，皮鞋擦得锃亮，却在踏进来的瞬间，在地板上留下了一个浅浅的灰尘印。“县长，不打扰吧？我来汇报几句。” 他的笑容恰到好处，既不过分谄媚，又带着恰到好处的恭敬，可眼底却藏着一丝不易察觉的紧张。
我心里清楚，如今的沈鹏突然被免职了，吕连群是个聪明人，自然是更加积极的向县委政府靠拢。我慢慢起身，面带微笑的走了过去，说道。“连群同志，坐下说吧。”
我绕过堆满文件的办公桌，文件上的红批字格外刺眼。将他引到会客区的长条椅子旁。
吕连群坐下后，身体微微前倾，清了清嗓子，从公文包里拿出一个笔记本，封皮上印着烫金的字样，却有些边角已经磨损。“县长，我主要来汇报农资检测的事。工商局送了 20 多瓶未开封的农药、10多袋未开封的肥料，还有些开封过的，都送到农业局检测了。但市里农业局那边说，市里面检测水平有限，材料太多消化不了，结果还得等。”
我神色平静地问：“检测结果什么时候能出来？”
“不好说啊县长。我昨晚下班前特意给农业局魏书记打电话，他就这么说的，能力有限，需要时间。”
我心里清楚，吕连群和毕瑞豪私下交情匪浅，两人经常在酒桌上称兄道弟。我对毕瑞豪的要求很简单，只要他承认化肥厂存在问题，接受处罚，县委自然会保他。毕竟粮食产量统计中的水分，与化肥质量脱不了干系，就像一根藤上的苦瓜，谁也撇不清关系。
想到这，我又问：“连群部长，今年的粮食产量统计得如何了？”
吕连群坐直身子，腰板挺得笔直。“初步统计结果出来了，详细的还得等一周。不过农业局和统计局的同志说，初步结果能反映出问题，和实际情况相差不大。这次统计，我们把全县小麦生长情况分了好、中、差三个区域，每个区域选三个乡镇，每个乡镇选三个村，每个村再选三块以上高产片和低产片定点调查，还随机抽样了三个乡镇…… 最后得出理论产量大概在 720 斤左右。”
听到这个数字，我心里一沉，原本预估是 750 斤，虽相差不大，但联想到之前亩产 1000 斤的统计数据，这里面的水分令人心惊。100 万亩土地，实际产量与虚报数据的差距，足以说明粮食统计中的乱象，这件事处理不好报上去，东洪县的干部短期内再也不能过安稳日子了。
我盯着吕连群，眼神变得锐利，语气严肃：“吕主任，亩产 1000 斤的统计，算下来咱们一亩地虚报了 280 斤粮食。”
“县长，280斤这是真实数据，经得起事实和历史的检验！”
“吕主任啊，之前的1000斤，现在的720斤，有何感想？
吕连群犹豫片刻后说道：“县长啊，我说句实话，我在东洪这么多年，也是从基层爬上来的，东洪县委政府班子，我经历了几届，其实，以您的能力，以您的背景，可以完全不趟这趟浑水，一样的可以升官的，东洪县的责任呢，主要在泰峰书记嘛，您完全可以装不知道，这样的话，上面问下来，直接找泰峰书记，反正泰峰书记也被双规了，债多了不愁，虱子多了不痒，泰峰书记本来对吨粮田建设就有责任嘛。”
“你的意思还是按照达标了进行上报？”
吕连群道：“今年三夏工作会上，省长强调要实现三个丰收，如果不能实现丰收的话，这个责任，不好落实啊！”
我心里暗道，如果今年还虚报产量，那么再出问题就是我的责任，我马上道：“连群同志啊，弄虚作假的数字，只会加重群众负担，误导国家决策！究其根本，我怀疑和农资有关系，这一点上，毕瑞豪也是清楚的嘛，你和毕瑞豪关系好，去跟他说说，粮食产量和肥料质量密切相关。县委不会一棍子打死，只要实事求是找问题，我们内部处理就行，不会把责任全推到他身上。连群同志，这个时候，你一定要保持头脑清醒啊，你明白我的意思吗？”
吕连群自然是明白的，如果不找毕瑞豪的原因，他这个农委主任就脱不了干系，犹豫片刻后，他点点头：“我能明白，县长。那这样，我和这个毕瑞豪，沟通沟通，希望他把该承担的责任，承担下来。”
我继续说道：“你是农委主任，减轻农民负担的工作也要抓紧。公粮和提留统筹比例不能超过 20%，这是上级早就定下的。马上要交公粮和提留统筹，必须严格执行。”
吕连群又点点头，脸上露出为难的神色，像是吞了一颗苦涩的药丸。“明白了，县长。只是我担心乡镇和村里面干部的意见会很大，乡镇财政和村里的公务开支，主要是依靠这一块啊，我怕贸然减去三分之一，乡里要揭不开锅啊。”
我没有丝毫的动摇：“连群，连群，就是要把心和群众连接在一起嘛，连群同志，咱们不能只考虑干部，那群众的意见呢？让群众少交粮，他们会不高兴？我们是为群众服务的，不是为干部服务。就算 20% 的比重，也比其他区县平均17%高了。多收了这么多年，不让大家退已经是照顾大家了，苛政猛于虎的道理不用我多说，你想想为什么群众愿意种西瓜？因为种粮食再怎么辛苦的种，也达不到亩产千斤啊。就是因为账本上的收成虚高，咱们的干部才敢把公粮和提留统筹的比例设置这么高，群众承担了太多了，吕主任，做方案吧，到时候常委会上研究！”
吕连群郑重的点了点头，说道：“县长，我尽快组织方案，争取明天让您过目。”
我点了点头说道：“对了，你是组织部长，今天有没有接到什么通知啊？”
吕连群道：“县长，您说的是正式通知，还是私下通知？”
“都说说吧。”
哦，沈鹏同志，市委要求按程序免职，但是市委的文件还没下来，我们也在等通知。
我看着吕连群，心里暗道，这吕连群还是有些渠道的，市委正式文件没下来之前，就已经知道了这个消息。我点了点头，没有回应，毕竟市委的文件没下来，我可以听，但不可以说，就道：“连群同志，我给你讲的是市委组织部的关于在农村选取堡垒支部示范点的事，你在给我讲什么？我听不懂。”
吕连群的嘴一下张大了，一脸尴尬的道：“哎呀，县长，你，你说的是这个事啊，这个事，这个事的文件，还没下来。我还以为您在关心，咱们沈鹏同志。”
我带着一丝好奇道：“这个瓶子的事，我是知道的，你知不知道，这个瓶子，咱们沈局长，搞哪里去了？”
吕连群带着一丝审视，说道：“县长，您真不知道。”
我点了点头道：“这个我真不知道。”
吕连群站起身来，看了看门口，倒是没什么人，就说道：“县长，我给你说，这个东西，我听说，是被周海英给骗走了。”