夜露渐重，打在雕花窗棂上，溅起细碎的凉意。司马锦绣住的偏院与主院只隔了一道月亮门，此刻门扉紧闭，廊下的宫灯被风拂得摇晃，将她窗前的竹影拉得忽长忽短，像极了人心底那些剪不断理还乱的念头。
她坐在妆台前，铜镜里映出窗外那轮满月，大得仿佛伸手就能摸到，清辉洒在镜沿的珍珠串上，泛着冷冷的光。桌上的银烛燃了过半，烛芯爆出个小小的灯花，“噼啪”一声，惊得她指尖一颤。
白天在养心殿的画面又缠了上来。父皇说“贵妃都跟朕说了”时，那双眼眸里的冰寒；说“皇室的脸面不如一张兵权文书”时，语气里的咬牙切齿；最后那句“看好你的夫君”，尾音拖得极重，像一道无形的枷锁，正一点点勒紧她的脖颈。
她抬手抚上心口，那里还在隐隐发闷。柳林今晚喝了三盏酒，眉宇间的沉郁散了些，却始终没看她。她伺候他解玉带时，指尖擦过他的腰侧，他只微微侧身避开，低声道“我自己来”。后来她端上醒酒汤，他接过时说了句“早些歇息”，再无多余的话。
他的态度，比任何言语都更清晰。司马鸢儿在他心里的分量，不是她这个“嫡公主”的名分能轻易撬动的。可父皇要的不是“轻易”，是“必须”。
司马锦绣对着铜镜轻轻叹了口气。镜中的自己，凤冠霞帔早已换下，一身月白寝衣衬得脸色愈发苍白，眼下的青影藏不住。她想起刚入府时，翠儿还打趣说“公主天生好命，将来定能得王爷疼惜”，那时她虽羞赧，心里何尝没有过一丝少女的憧憬？如今才知，皇家女儿的婚事里，“疼惜”二字，从来都是最奢侈的妄想。
“公主，夜深了，奴婢给您换盏新烛吧？”
翠儿的声音在身后响起，依旧是平日里那温顺柔和的调子。司马锦绣没有回头，只望着镜中道：“不必了，我再坐会儿。”
话音刚落，却觉身后的气息有些不对。往常翠儿走近时，总会带起一阵淡淡的熏香，是她宫里常用的百合味，今晚却静得异常，连脚步声都轻得像猫爪踩在棉花上。
她心头猛地一跳，正要回头，就见铜镜里映出翠儿的模样——小姑娘直挺挺地站在那里，背脊僵硬得像块木板，脸上没有半分表情，往日里总是带着笑意的嘴角抿成一条直线，眼神更是空洞得吓人，瞳孔深处竟隐隐泛着青绿色的光，像极了宫中秘闻里被邪术操控的傀儡。
“翠儿？”司马锦绣的声音发紧，指尖攥住了妆台上的玉梳，冰凉的触感让她稍稍定了定神，“你怎么了？”
翠儿没有回答，反而缓缓抬起头，那双泛着青光的眼睛直直“盯”着镜中的司马锦绣，嘴角忽然向上扯了扯，露出一个极不自然的弧度。接着，她屈起膝盖，竟对着镜中的方向规规矩矩地行了个礼，动作僵硬得像提线木偶。
“公主殿下，”开口的瞬间，那声音变了——不再是少女清脆的嗓音，而是一种尖细又苍老的调子，带着常年身处高位的倨傲，却又刻意压得低哑，赫然是父皇身边那位权倾内宫的太监总管，李福安！
司马锦绣只觉一股寒气从脚底直冲头顶，手里的玉梳“啪嗒”一声掉在妆台上，滚到地上。她猛地转过身，死死盯着翠儿，嘴唇哆嗦着：“是……是你？李总管？”
翠儿（或者说被操控的翠儿）直起身，青绿色的瞳孔里映不出半分人影，语气却带着不容置疑的命令：“老奴奉陛下口谕，来问问公主，入府已有数日，镇北王府的后院，何时才能‘理顺’？”
“理顺”二字，被他咬得格外重。司马锦绣的心跳得像要炸开，她看着翠儿那张年轻却毫无生气的脸，突然明白过来——父皇根本没打算给她喘息的余地，连她身边最亲近的侍女，都成了他监视的眼睛，甚至……是传递威胁的工具。
“陛下……陛下还说什么？”她强迫自己冷静下来，目光扫过翠儿眼底那抹诡异的青光。她曾在皇家秘录里见过记载，这是一种名为“牵丝引”的禁术，能暂时操控他人心神，被操控者事后不会有任何记忆，但施术者若想，随时能取其性命。父皇为了逼她，竟连这种阴毒的手段都用上了。
“陛下说，”翠儿的声音依旧尖细，带着冰冷的笑意，“公主是个聪明孩子，该知道什么是‘本分’。镇北王府的后院，只能有一位女主人。司马鸢儿是有功，可功过不能相抵，更不能碍了皇家的事。”
司马锦绣的指甲深深掐进掌心，疼得她眼圈发红。她想起司马鸢儿信里的字迹，娟秀却有力，字里行间都是对柳林的关切；想起柳林提起“鸢儿”时，那语气里的敬重与复杂。让她用阴私手段去对付这样一个人，她做不到。
“可姐姐她……”
“公主慎言！”翠儿猛地提高了声音，青绿色的瞳孔里闪过一丝厉色，“什么姐姐？她不过是个过继的宗室女，当年若非陛下仁慈，她早已在冷宫了却残生，如今占着镇北王妃的位置不肯挪，本就是不知好歹！”
“你胡说！”司马锦绣猛地站起身，胸口剧烈起伏，“姐姐是父皇亲封的公主，是柳林明媒正娶的大夫人，怎么就成了不知好歹？”
“明媒正娶？”翠儿冷笑，声音里的嘲讽像针一样扎人，“那是以前。现在公主您嫁过来了，她就该识趣。陛下说了，给公主三日时间。三日后，若是镇北王府还是‘两个女主人’，那老奴就只能……来给翠儿姑娘收尸了。”
最后那句话，轻得像叹息，却带着血腥的威胁。司马锦绣看着翠儿那张木然的脸，看着她眼底那抹随时可能熄灭的青光，只觉得一阵天旋地转。
窗外的月光依旧皎洁，却照得人心头发冷。廊下的宫灯还在摇晃，竹影婆娑，可这仙境般的住处，此刻却像个巨大的囚笼，将她困在中央。一边是父皇的逼迫与威胁，一边是柳林的坚守与她自己的底线，而翠儿这条无辜的性命，就成了悬在她头顶的利剑。
三日后……
司马锦绣缓缓闭上眼，泪水终于忍不住滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。她知道，父皇不是在商量，是在最后通牒。这场以她的婚姻为开端的博弈，已经容不得她再有半分犹豫了。
翠儿站在原地，青绿色的瞳孔渐渐黯淡下去，身体晃了晃，像断了线的木偶般软软倒下。司马锦绣慌忙冲过去扶住她，探了探她的鼻息，还好，只是晕过去了。
可她心里清楚，这只是暂时的。只要她一日不按父皇的意思做，翠儿，甚至更多她在乎的人，都会成为下一个被威胁的对象。
夜风吹进窗棂，带着远处阵法运转时细微的嗡鸣。那托举着这座“云上之城”的阵法，能抵御外敌，能震慑四方，却护不了她这个困在其中的公主，护不了这深宅大院里，一个女子的挣扎与无奈。
司马锦绣抱着昏迷的翠儿，抬头望向窗外那轮冰冷的月，第一次真切地感受到，这场“守城”之路，远比她想象的，要凶险得多。