就在这时，书房的门被轻轻推开，一个穿着藏青锦袍的老者走了进来。他手里拄着根龙头拐杖，走得极慢，每一步都像是在丈量地砖的尺寸，可那双眯着的眼睛里，却透着股不输银鳞蛇的阴鸷。正是幽州刺史冯戈培。
“王爷，老臣来迟了。”冯戈培躬身行礼，声音沙哑得像被砂纸磨过，“刚才在账房核今年的粮税，耽误了些时辰。”
柳林点头：“坐。”
冯戈培谢了座，刚坐稳，就瞥见案上的沙盘，眼睛顿时亮了：“王爷这是在琢磨怎么‘招待’李嵩呢？”
阿骨打“嘿”了一声：“老东西，你来得正好。柳林让老子去烧村子，让银鳞蛇去放雾，你还有什么阴招？”
冯戈培慢悠悠地抚着颔下的山羊胡，笑道：“烧村子、放雾都是阳谋，不够‘体面’。李嵩是文官，最看重脸面，得用软刀子割肉。”
银鳞蛇挑眉：“愿闻其详。”
“李嵩此来，明着是送册封文书，暗着是替皇后查灵脉，顺便想捞点好处。”冯戈培的拐杖在地上轻轻一点，“老臣听说，他在洛阳时就贪财好色，尤其喜欢北地的皮毛和玉器。”
柳林指尖的棋子顿了顿：“你的意思是？”
“投其所好。”冯戈培笑得像只老狐狸，“送他几车最上等的狐裘，再‘偶然’让他发现一箱‘祖传’的玉器，告诉他这些都是北地商户孝敬的，不值钱。他贪小便宜的性子，肯定会收下。”
阿骨打皱眉：“送他东西？凭什么？”
“凭这些东西能让他在皇后面前替北地‘美言’几句。”冯戈培道，“他收了好处，查灵脉时自然会睁一只眼闭一只眼。等他回洛阳，老臣再让人‘不小心’把他收礼的事捅给御史台。”
银鳞蛇眼中闪过一丝赞赏：“不错。御史台的人最恨贪官，定会参李嵩一本。到时候皇后为了自保，只能把他贬去偏远之地，再也管不了北地的事。一石二鸟。”
“还不够。”冯戈培摇头，拐杖又点了点沙盘里的青州，“李嵩带的三百禁军，不能让他们活着回洛阳。”
阿骨打猛地抬头：“老东西，你刚才还说不能动他！”
“不是杀了他们，是‘留’下他们。”冯戈培阴恻恻地笑，“青州最近在修水渠，正缺劳力。让鬼族‘不小心’把禁军引到渠边，再‘不小心’弄塌一段堤坝，把他们困在工地上。美其名曰‘保护朝廷命官’，实则让他们当苦力。等李嵩回洛阳，发现禁军少了一半，另一半还在北地‘修水渠’，看他敢不敢再提查灵脉的事。”
柳林看着冯戈培，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“冯刺史这招‘请君入瓮’，够阴。”
“比起王爷让蛮族和妖族演戏，老臣这点手段算不得什么。”冯戈培欠了欠身，“还有，老臣查到，李嵩的儿子在洛阳仗着他的势，强抢了个商户的女儿。那商户恰好有个弟弟在北地做皮毛生意，老臣已经让他‘偶遇’李嵩，哭诉自己的遭遇。”
银鳞蛇抚掌笑道：“妙！李嵩若是不管，会被说‘纵容子侄’；若是管了，就得把儿子送官究办，等于自断臂膀。无论怎么选，都是个死结。”
阿骨打听得目瞪口呆，半晌才道：“你们这些文官，心思怎么比蛮族的毒蘑菇还黑？”
冯戈培没理他，继续道：“最后一步，得让李嵩觉得北地‘岌岌可危’，非王爷不能镇住。老臣已经安排了几个‘蛮族逃兵’，让他们在李嵩住的驿站附近哭诉，说蛮王要大举进攻，妖族也在雾里磨刀。再让管雾荷带几个暗卫，故意在他窗外‘切磋’，用刀光剑影吓吓他。”
他顿了顿，总结道：“这么一套下来，李嵩定会觉得北地是龙潭虎穴，只想赶紧离开。回洛阳后，别说查灵脉，怕是连提‘北地’二字都发怵。”
书房里静了下来，只有聚灵阵法运转时发出的细微嗡鸣。阿骨打看着冯戈培，眼神里少了几分轻视，多了几分忌惮。银鳞蛇则收起了玩世不恭的笑，第一次正眼打量这位幽州刺史——这老小子的心思，比妖族的迷障还难看透。
柳林指尖的白玉棋子终于落下，正好压在沙盘里的洛阳城：“就按冯刺史说的办。银鳞蛇，你的雾妖配合好‘逃兵’；阿骨打，让你的人把‘进攻’的动静做足；冯刺史，那些皮毛玉器和‘商户弟弟’，都安排妥当。”
三人同时应道：“遵令。”
冯戈培又道：“还有件事，老臣得提醒王爷。那位新来的司马公主……”
柳林抬眼：“怎么？”
“老臣听说，她昨天在饭堂说想学种地、学算账。”冯戈培的拐杖在地上敲了敲，“司马家的女儿，心思都深。王爷还是多留意些好。”
“她？”柳林想起司马锦绣在太平镇捡栗子时，被刺扎到也不吭声的模样，嘴角弯了弯，“她还没那个本事。”
银鳞蛇轻笑：“王爷该不会是动了恻隐之心吧？别忘了，她是洛阳送来的，身上流着司马家的血。”
“本王还没糊涂到分不清棋子和人。”柳林的眼神冷了下来，“她想学着做事，就让她学。北地的苦，能磨掉洛阳的娇气，也能磨掉不该有的心思。”
冯戈培躬身：“王爷英明。”
窗外的天色已经大亮，阳光透过阵法的光晕，在地上投下斑斓的影子。阿骨打将酒壶里的酒喝空，起身道：“老子这就回营点兵，保证把‘戏’演得比真的还真！”
银鳞蛇也站起身，月白锦袍在灵气中浮动，像朵即将绽放的毒花：“我去安排雾妖。李嵩要是吓不死，我就亲自去‘拜访’他。”
冯戈培最后离开，走时深深看了眼沙盘里的洛阳城，眼神阴鸷得像要将那座城池吞下去。
书房里只剩下柳林一人。他走到沙盘前，拿起那枚白玉棋子，轻轻放在幽州与洛阳的边界线上。棋子冰凉，像北地的雪。
所谓的边境烽火，所谓的妖族叛乱，不过是他用刀枪和算计织成的一张网。网的这头是嗷嗷待哺的北地百姓，网的那头是日渐衰落的洛阳朝廷。他需要这张网，需要用“不稳定”来换取生存的资源，就像北地的狼，需要露出獠牙才能抢到过冬的食物。
只是不知，那张网里，会不会有一天，也困住那个在太平镇笑得眉眼弯弯的姑娘。
柳林捏紧了白玉棋子，指节泛白。阵法运转的嗡鸣里，似乎夹杂着远处操练的呐喊，一声比一声响亮，像在为这场没有硝烟的战争，奏响序曲。