永冬城的风雪似乎永无止境。
林辰回到客院，没有点灯，在冰晶树下的黑暗中盘膝坐下。独眼猎人颤抖的声音、那些沾染着暗蓝冰屑的细节、档案馆泛黄书页上语焉不详的记录、霜月寒瞬间僵硬的指尖、冥劫手下黑袍上同色的冰晶……所有碎片在他脑中飞速旋转，碰撞，拼接。
先王凌枭……阵眼冰晶……月氏与凌氏近乎全灭……
霜月寒对凌姓那近乎本能的厌恶，她对冰渊秘境异常的紧张，她那个明显带着月字痕迹的名字……
逻辑的链条在黑暗中逐渐显形，冰冷而沉重。
这个所谓凌氏兄妹的继母，这个抛弃月姓的极夜女皇，她所做的这一切不是为了什么东北州大权。
而是向凌氏，向那个偷走阵眼冰晶、导致两族俱灭的先王凌枭留下的血脉——凌春念、凌秋意——复仇。
冥劫呢？
林辰回想起与冥劫有限的几次接触。那个来自炼狱城的死神，眼神里只有对力量的渴望和冰冷的计算。他收购冰髓，派人探查，所有的行动都指向一个明确的目标：获取冰渊秘境中的力量或宝物。
他对这片大陆上发生的旧事毫无兴趣，他眼中只有那道封印，以及封印后面的东西。
一个要为血亲复仇、处理历史遗留灾祸的复仇者。
一个单纯觊觎力量、不惜暴力破坏的掠夺者。
而自己，夹在中间，想要的是解开永恒冰封的一线可能。
目标交错，互有重合，更充满致命的冲突。
就在这时，他怀中传来一丝极细微的、阴冷的波动。不是璃的传信，是另一种更直接、更不容拒绝的接触。
林辰伸手入怀，指尖触到一枚不知何时出现的黑色玉简。玉简冰凉刺骨，表面流淌着暗红色的、如同凝结血痕般的纹路。
他将神识探入。
“今夜子时，影渊殿侧，可观凿冰之实。林客卿若有兴趣，可凭此简入内一观。——冥劫”
言简意赅，却带着一种不容置疑的自信和……展示的意味。
林辰捏着玉简，指腹摩挲着那些诡异的纹路。
去，还是不去？
风险显而易见。这可能是陷阱，是冥劫进一步试探甚至控制他的手段。
但不去，他永远只能在外围猜测。他需要知道冥劫到底做到了哪一步。
更重要的是，他需要判断，在这两个截然不同的合作者之间，自己该如何落子。
他收起玉简，闭目调息。
子时，他自会赴约。
子时的永冬城，万籁俱寂，唯有风雪呼啸。
林辰依照玉简指示，来到影渊殿西北角一处不起眼的偏门。两名气息阴冷、眼神空洞的黑衣守卫如同雕塑般立在门侧，见到他手中的玉简，无声地让开道路，推开一道沉重的、覆盖着冰霜的铁门。
门后是一条向下倾斜的甬道，两侧墙壁是粗糙开凿的黑色岩石，镶嵌着散发幽蓝光芒的冰晶，勉强照亮前路。寒气比外面浓郁数倍，且带着一股刺鼻的、混合了硫磺与某种金属燃烧后的焦糊味。
甬道尽头，豁然开朗。
这是一个巨大的、人工挖掘出的地下冰窟，约有百丈见方。窟顶垂下无数尖锐的冰棱，地面中央却布置着一个复杂而邪异的阵法。
阵法的线条以暗红色的、仿佛凝固血液的材料绘制，节点处镶嵌着大小不一的冰髓——正是酒馆猎人口中那种邪性的地底产物。而在阵法外围，堆放着数十块散发着炽热红光的炎晶，与整个冰窟的环境格格不入。
阵法中央，对准的是冰窟深处一面巨大的、泛着幽蓝光泽的冰壁。冰壁并非浑然一体，上面布满了细微的、蛛网般的裂痕，最深的一道裂痕中心，有一个碗口大小的、不断蠕动的漆黑孔洞，丝丝缕缕肉眼可见的白色寒气正从孔洞中逸散出来，又被阵法力量引导，注入周围几个悬浮的、刻满符文的金属容器中。
冥劫那团比周围阴影更浓郁、不断扭曲变幻的人形黑影——悬浮在阵法上方。他手中握着一柄由纯粹黑暗能量凝聚而成的长锥，正一下下，缓慢而稳定地凿击着那个漆黑的孔洞。
每凿击一次，孔洞便扩大一丝，逸散的寒气便浓郁一分，整个冰窟也随之剧烈震颤，顶部的冰棱簌簌落下，砸在地上发出清脆的碎裂声。
数十名黑衣人手握特制的、铭刻着吸灵阵法的法杖，紧张地将逸散的寒气导入容器。
他们的动作熟练却僵硬，脸上戴着厚厚的水晶面罩，但裸露的皮肤依然能看到冻伤的青紫痕迹。空气中弥漫着一种混合了恐惧、痛苦的气氛。
林辰站在入口处的阴影里，冷眼旁观。
他的目光首先落在那些冰髓上。邪瞳传来细微的悸动，那些冰髓中封存的，不仅仅是极寒能量，还有一丝丝极其微弱的、混乱而痛苦的意念残留。
那是死者不甘的怨念，被极寒永恒地封存在矿物深处。冥劫和他的手下对此毫无所觉。
然后，他的注意力集中在孔洞深处。邪瞳的感应更加清晰——冰壁后面，连接着一个庞大、混乱、充满绝望与怨恨的意念集合体。
那不是有意识的生物，更像是无数惨死者最后的精神碎片，在极寒与封印的扭曲下形成的意念泥沼。冥劫的暴力凿击，正在不断刺激、搅动这片泥沼，并将其中溢出的、混杂着怨念的极寒能量粗暴地抽取出来。
这是一种极其危险的行为。就像一个不懂医术的人，用蛮力切开化脓的伤口，只为了挤出一点脓血，却不顾可能引发的全身感染和溃烂。
“看到了吗？”
冥劫的声音直接在林辰脑海中响起，那黑影不知何时已停止了凿击，飘到了他身侧不远处。孔洞中逸散的寒气暂时减弱，冰窟的震颤也平息下来。
“再坚固的封印，也抵不过持续而精准的力量侵蚀。”冥劫的声音带着一种金属摩擦般的质感，听不出情绪，只有绝对的理性与自信，“冰渊之下，封存着这世间最精纯的太阴玄煞之力，对于修炼功法，乃是无上至宝。霜月寒那个妇人，空守宝山，却只知畏惧其威，何其愚蠢。”
他顿了顿，黑影似乎转向林辰的方向，“林客卿身负异瞳，气息独特，想必对这类精纯阴寒之力亦有需求。与我合作，月圆之夜，待我彻底凿开通道，其中机缘，自可分润。总好过……被那妇人以虚无缥缈的国策，困锁于此，不得寸进。”
林辰沉默了片刻，目光扫过那些仍在艰难收集寒气、形容狼狈的黑衣手下，缓缓开口：“陛下似乎对此举……颇有顾忌。她言及可能引发不测之祸。”
“祸？”冥劫发出一声短促的、仿佛冰碴碰撞般的嗤笑，“力量本身并无善恶，祸福只取决于掌控者的能力与器量。霜月寒自己无力掌控，便视之为祸，不过是弱者怯懦的托词。林客卿，你是愿意与强者并肩，分享力量，还是甘受弱者掣肘，空手而归？”
很直接的拉拢，也很符合冥劫展现出的、纯粹基于力量与利益的思维方式。他对“月氏”、“灾厄”一无所知，或者说，即便知道，在他眼中那也不过是“力量伴生的些许杂质”或“失败者留下的残响”，无足轻重。
林辰没有立刻回答，而是再次看向那幽蓝的冰壁，以及冰壁上那道不断渗出寒气的孔洞。
“此事，容林某再思量一二。”他最终说道，语气平淡，“毕竟，陛下才是极夜之主。”
冥劫的黑影微微波动了一下，似乎对这个回答并不意外，也谈不上失望。“明智之人，总需权衡。我这边的大门，随时为客卿敞开。只是……”他的声音压低了一丝，带着若有若无的警告，“月圆之机，转瞬即逝。过时不候。”
林辰微微颔首，不再多言，转身沿着来时的甬道离开。
次日清晨，林辰尚未调息完毕，霜月寒的传召便到了。
这次不是在霜华殿，而是在更加私密、守卫更加森严的冰心殿。殿内空无一人，只有霜月寒独自站在一幅巨大的、描绘着极夜冰原风光的壁画前。
她背对着殿门，身姿挺直，但林辰敏锐地感知到，她周身流转的冰之灵力，比往日紊乱数倍，仿佛一座内部正在剧烈冲突的冰山。
“林客卿，昨夜休息得可好？”霜月寒没有转身，声音平静，但每一个字都像是从冰缝里挤出来的，带着刺骨的寒意。
“尚可。”林辰答道。
“尚可？”霜月寒倏然转身，冰蓝色的眼眸中寒光爆射，死死锁住林辰，“那影渊殿侧的动静，想必也未曾扰到客卿清梦了？”
来了。林辰心知无法隐瞒，坦然道：“冥劫先生邀林某一观凿冰之法，盛情难却。”
“观？只是观吗？”霜月寒上前一步，磅礴的威压如同实质的冰潮般席卷整个大殿，殿内温度骤降，墙壁和地面上瞬间凝结出厚厚的白霜。“你可知他在做什么？他是在挖开一座埋着无数亡魂和诅咒的坟墓！是在惊醒一头被封印了百年的、只剩疯狂与怨恨的怪物！”
她的情绪罕见地失控了，声音因激动而微微颤抖，眼中除了愤怒，更有一丝深藏的、几乎无法掩饰的恐惧与……痛楚。
林辰捕捉到了这丝痛楚。他迎着霜月寒几乎要将他冻结的目光，没有退缩，反而向前微微倾身，用最平静的语气，问出了那个关键的问题：
“陛下所指的亡魂、诅咒、怪物……可是与十年前，在此地近乎彻底消失的月氏一族有关？”
时间仿佛在这一刻凝固了。
霜月寒脸上的血色瞬间褪得干干净净，比周围的寒冰更加苍白。她周身狂暴的灵力骤然一滞，随即失控般轰然爆发！
“你——！”
她面前的冰玉桌案无声无息地化为齑粉，连带着地面都被炸开一个深坑，冰冷的碎石飞溅。
她死死盯着林辰，那双冰蓝色的眸子里，翻涌着滔天的杀意、刻骨的仇恨，以及被触及最深处伤疤的剧痛。
那绝不是一个君主听到前朝秘辛时应有的反应，那是一个幸存者，一个背负着全族血仇的遗孤，被突然揭开伤疤时的本能爆发。
但这失控仅仅维持了一瞬。
霜月寒猛地闭上眼，胸口剧烈起伏，双手紧握成拳，指节捏得发白。当她再次睁开眼时，眸中的情绪已被强行压下，只剩下更加深沉的冰冷与威严，只是那冰冷之下，裂痕宛然。
“……你从何处听来这个名字？”她的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“偶然得知。”林辰没有提及独眼猎人，只是平静地陈述，“一些陈年旧事的碎片，拼凑起来，指向了某个被刻意抹去的部族，和一场惊人的惨剧。而陛下对冰渊、对凌氏的态度，让这些碎片有了合理的解释。”
霜月寒沉默了很久。大殿内只剩下她略显粗重的呼吸声，以及无处不在的、几乎要凝滞的寒意。
最终，她缓缓松开紧握的拳头，转过身，再次面向那幅冰原壁画，只留给林辰一个冰冷而孤绝的背影。
“陈年旧事，不提也罢。”她的声音恢复了平静，却比之前更加空洞，更加遥远，“林客卿只需记住，冥劫所为，是在玩火自焚，更会拖累整个极夜，乃至东北州生灵。冰渊之下封存的，绝非他臆想中的宝藏那么简单。”
她顿了顿，语气加重，带着不容置疑的警告与一丝恳求。
“你留在极夜，是为了你所需之物。冥劫若一意孤行，引来灾变，所有人的图谋，都将化为泡影。你……明白朕的意思吗？”
“林某明白了。”林辰躬身一礼，“多谢陛下提点。”
霜月寒没有回头，只是挥了挥手，示意他退下。
林辰退出冰心殿，重新踏入永冬城终年不息的寒风与细雪中。
他抬头，望向灰蒙蒙的天空，目光仿佛穿透云层，看到了那轮在白天也隐隐存在的、越来越清晰的月亮轮廓。
月圆之夜，还有不到两月。
现在，他知道了霜月寒的底线与恐惧，也看清了冥劫的意图与手段。
他成了唯一一个知晓全部棋盘和棋手秘密的旁观者。
也是时候，该想想自己该如何落子了。
雪羽那边，计划也在推进。
风暴正在加速汇聚。
而他，需要在这风暴眼中，找到那条唯一能通往寒雪身边的路。