传讯印记的温热在怀中缓缓散去，像一块投入深潭的小石，只在林辰心湖中激起几圈微澜，便复归沉寂。
狼嚎谷的事，暂时了结了。
林辰起身，没有惊动客院内凝结的寒气。他走到窗边，推开一道缝隙。
永冬城深夜的街巷空无一人，只有屋檐下凝结的冰棱在远处晶灯映照下，闪烁着细碎而冰冷的光。
风卷着雪沫，在石板路上打着旋，发出沙沙的轻响，像某种不言不语的窃窃私语。
这里没有狼嚎谷的血腥与硝烟，只有另一种更深沉、更黏稠的寒意，渗透在每一寸砖石、每一缕空气里。
霜月寒与冥劫，一个如冰面下的暗流，一个如高悬的冷月，看似互不干涉，实则早已将这座城，变成了他们无声角力的棋盘。
而棋盘上的棋子，似乎也包括了他。
被动等待，永远是最差的选择。
林辰关上窗，指尖一缕极淡的黑气渗出，在窗棂不起眼的角落留下一个微不可察的邪瞳印记——一个简易的预警标记。
随即，他拿起桌上那枚霜月寒赐予的、可在特定时辰通行部分宫禁的霜华令，推门走入风雪。
通往内宫的路，在深夜显得格外漫长而寂静。守卫的禁军如同冰雕，对持令而过的林辰目不斜视，只有铠甲在转身时发出轻微而冰冷的摩擦声。
宫灯在长廊两侧投下幽幽的光，将他的影子拉长、扭曲，又缩短、消失，如同他此刻在这座宫城中的处境。
他没有去通常议事的霜华殿，而是遵循霜华令中一道极其隐晦的指引，拐入一条偏僻的回廊，最终停在一扇看似普通的、雕刻着繁复冰花纹路的木门前。门上没有标识，只有门环处镶嵌着一枚与霜华令质地相同的淡蓝色冰晶。
林辰将霜华令按在冰晶上。
冰晶微微一亮，随即，木门无声地向内滑开一道缝隙，透出里面更加幽暗的光线和一股仿佛沉淀了许久的、带着陈旧书卷与冷香的气息。
这是一间书房，或者说，更像一个私密的收藏室。空间不大，四壁皆是直达穹顶的檀木书架，上面塞满了各种材质的典籍、卷轴、甚至一些古老的骨片和玉简。
房间中央有一张宽大的冰玉书案，案后，霜月寒正披着一件素色的绒袍，手中拿着一卷兽皮古卷，似乎早已在此等候。
她没有穿朝服，长发也只是松松挽起，几缕银丝垂落颊边。少了白日朝堂上的威严与距离，此刻的她，更像一个沉浸于故纸堆的学者，只是眉眼间那抹挥之不去的冰冷与疲惫，依旧清晰。
她抬眼看向林辰，冰蓝色的眸子在昏黄烛火下，似乎比平日多了几分幽深难测。
“林客卿深夜持令而来。”她放下古卷，声音平淡，听不出情绪，“可是对朕白日的提议，有了决断？”
林辰步入室内，身后的门悄然合拢，隔绝了外界所有声息。他没有立刻回答，目光缓缓扫过周围的书架，最后落回霜月寒脸上。
“陛下，”他开口，声音同样平静，“林某来此，并非为了冥劫，也并非为了所谓的‘合作’。”
霜月寒眉梢几不可察地动了一下。
“哦？”她身体微微后靠，倚进宽大的椅背，手指无意识地敲击着冰玉案面，发出清脆的“嗒、嗒”声，“那所为何事？”
林辰向前走了两步，停在书案前恰当的距离。他没有绕弯子，直接迎上霜月寒的目光，一字一句，清晰地说道：
“为了十年前，冰渊之下，月氏与凌氏两族俱灭的真相。”
“为了那个偷走阵眼冰晶、导致一切灾祸的东昼先王，凌枭。”
“也为了……那个从那场灾难中幸存下来，舍弃月姓，化身霜月寒，成为凌氏兄妹继母，最终登上极夜王座，心中却唯有血海深仇的——”
他顿了顿，语气没有丝毫起伏，却像一把冰冷的凿子，敲开了最坚固的冰层。
“月霜寒，月族长女。”
书房内，死一般的寂静。
唯有烛火偶尔的噼啪声，和霜月寒骤然停止的、手指敲击桌面的声音。
她脸上的平静如同面具般片片碎裂，冰蓝色的瞳孔急剧收缩，周身原本内敛的寒意失控般溢散开来，书案上的烛火猛地摇曳、黯淡。
墙壁和书架上瞬间凝结出一层肉眼可见的白霜。空气中弥漫开一股近乎实质的冰冷杀意，死死锁定了林辰！
那不再是君王的威压，而是被彻底揭开最深伤疤、露出血淋淋过往的幸存者，最本能、最激烈的反应！
林辰站在原地，没有运功抵抗，只是任由那刺骨的寒意侵袭。
良久。
霜月寒，或者说，月霜寒——周身的寒意缓缓收敛，但那双眼眸中的冰冷却达到了前所未有的程度，深处翻涌着刻骨的痛楚、仇恨，以及被看穿一切后的、近乎绝望的凌厉。
“……你，如何得知？”她的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从冰缝中艰难挤出，“谁告诉你的？是……冥劫吗？”
“重要吗？”林辰反问，目光沉静如古井，“重要的是，我知道陛下真正的目标，从来不是东北州霸权，也不是与冥劫虚与委蛇共享秘境之利。”
“你要的，是在秘境开启时，了结与凌氏的血仇，并解决，控制住当年因凌枭之举而引发、至今仍在冰渊深处翻涌的灾厄。”
他向前微微倾身，声音压低，却带着更强的穿透力：
“冥劫不知此节，他只想要力量。他的暴力，只会惊扰甚至提前引爆那灾厄，让陛下的复仇与收拾残局化为泡影，甚至可能让整个极夜乃至东北州陪葬。”
“所以，陛下需要我。”林辰直起身，给出了结论，“不是需要一个客卿，也不是需要一个打手。你需要一个足够强、足够清醒、并且……知晓部分真相，因而能与你在最关键处达成共识的合作者，去制衡乃至除掉冥劫这个最大的变数，确保你的计划能按照你的步调进行。”
霜月寒死死盯着他，胸膛微微起伏，那张美丽而冰冷的脸庞上，最后一丝属于女皇的伪装也褪去了，只剩下属于月霜寒的赤裸裸的审视与权衡。
书房内再次陷入沉默，但气氛已截然不同。先前是君臣试探，此刻，则是两个知晓了彼此最大秘密的人，在危险平衡线上，进行着关乎生死与目标的谈判。
窗外的风雪似乎更急了，拍打着窗棂，呜咽作响。
烛火重新稳定下来，将两人的影子投在身后森然林立的书架上，微微晃动，如同蛰伏的鬼魅。
霜月寒的目光如同两柄淬毒的冰锥，似乎要将林辰的骨头都刮开，看看里面还藏着多少秘密。
书房内的空气凝滞得如同铁块，唯有她指尖无意识蜷缩又伸开时，骨节发出的轻微“咯咯”声，透露出内心激烈的交战。
林辰耐心等待着，没有催促。他知道对方需要时间消化，更需要时间判断。
良久，霜月寒眼中那翻腾的激烈情绪，如同被极寒瞬间冰封，沉淀为一片更深、更沉、也更为理智的冰冷。
她缓缓坐直身体，重新拾起了属于女皇的那份仪态，只是那眼底深处，再也掩藏不住血仇沉淀下来的、近乎非人的酷烈。
“你很聪明，林辰。”她终于再次开口，声音恢复了平稳，却比之前更加淡漠，仿佛在谈论一件与己无关的事，“聪明到……危险。”
“危险与否，取决于陛下的选择，也取决于我们能否找到共同利益。”林辰平静回应。
“共同利益？”月霜寒嘴角扯起一丝极淡、也极冷的弧度，“你想要解开永恒冰封之法。朕要复仇，要了结旧债，更要确保极夜不因冥劫的愚蠢而陪葬。你的目标在冰渊深处，朕的目标……也与冰渊脱不开干系。冥劫，是我们共同的阻碍。”
她顿了顿，语气转为锐利：“但你如何保证，事成之后，你不会成为第二个冥劫？不会对冰渊之下，朕必须处理的东西，产生不该有的兴趣？”
“因为我要的，不是力量，也不是宝藏。”林辰直视她的眼睛，“我只要救一个人的方法。若那方法需要触及陛下所谓的灾厄，我们可以谈条件。若不需要，我得到所需，自会离开。冰渊的秘密，极夜的恩怨，与我无关。”
他的回答坦率得近乎无情，却也恰恰是月霜寒此刻最需要的安全保证——一个有明确、有限目标，且目标与她的核心利益并不直接冲突的合作者。
“条件？”月霜寒身体微微前倾，烛光在她冰蓝色的眸子里跳跃，“你想怎么谈？”
“第一，月圆之夜，陛下需确保我能进入冰渊秘境核心区域，并在我寻找所需之物时，提供必要的协助与信息，不得阻挠，更不得背后算计。”
“可以。但朕只能给你路径和部分已知区域的线索。核心深处，连朕也未曾完全踏足，其中险阻，需你自行承担。”
“第二，在对付冥劫一事上，我需要陛下全力配合，包括提供他在影渊殿活动的确切情报，以及在关键时刻，调动极夜的力量牵制或封锁其退路。”
“第三。”林辰略一沉吟，“关于那灾厄……若我寻找解法过程中，不可避免地会与之接触，我需要知道陛下打算如何处理它。这不是好奇，而是为了规避风险。我不想到头来，没救到人，反而把自己填了进去。”
霜月寒沉默了。
最终，她缓缓开口，声音低得如同梦呓，却字字带着血的重量，
“那灾厄，是当年被阵眼冰晶强行抽离而暴走的部分冰渊本源，混合了月、凌两族惨死者临死前的无尽怨念与绝望，形成的……扭曲存在。它没有完整的意识，只有无尽的寒冷与破坏欲，被封印在秘境最底层。”
“朕要做的，不是消灭它——那几乎不可能。而是以月族最后的血脉为引，以特定的仪式，重新安抚它，将它狂暴的力量，导向它该去的地方……”她的目光投向窗外，仿佛穿透宫墙，看到了影渊殿的方向。“……比如，彻底摧毁凌氏王陵之下，那条与当年罪孽相连的、腐朽的地脉。让凌枭和他的子孙，在九泉之下，也不得安宁。”
借灾厄之力，行复仇之实。
林辰心中了然。这解释了许多疑问，也让他明白了月霜寒为何如此忌惮冥劫——冥劫的暴力破封，很可能直接惊醒或激怒那个扭曲存在，让她的复仇仪式彻底失控。
“我明白了。”林辰点头，“在我行动时，会避开陛下仪式的核心区域。若无意中波及，也会以自保为先，尽量不干扰陛下的计划。”
月霜寒看了他片刻，似乎确认了他话语中的诚意。
最后，她看着林辰，一字一句道：“月圆之夜，子时三刻，影渊殿集合。朕会打开秘境入口。之前，不要轻举妄动，尤其不要引起冥劫的警觉。”
交易达成，脆弱的同盟就此建立。
林辰没有再多言，躬身一礼，转身走向门口。
就在他手指即将触到门扉时，月霜寒的声音再次从身后传来，冰冷中带着一丝难以言喻的复杂：
“林辰。”
他停步，未回头。
“冰渊之下，封存的不仅是灾厄与力量……也有一些，或许对你寻找解法有用的……古老记忆。若你运气足够好，或许能从中看到，关于永恒冰封的记载。”
林辰眼神微凝，最终只是轻轻颔首，推门而出，重新没入永冬城深夜的风雪之中。
书房内，烛火摇曳。
月霜寒独自坐在冰玉案后，手指抚上自己因为此次谈话而冰凉的脸，眼神空洞地望着跳动的火焰，仿佛透过它，看到了十年前那场吞噬一切的冰蓝火焰，和火焰中族人一张张绝望的面孔。
“快了……”她低声自语，声音轻得如同叹息，却又重得仿佛誓言。
“就快了。”