连日奔波带来的疲惫，在看到地平线上那道如同巨龙脊背般蜿蜒起伏、高耸入云的灰黑色城墙线时，瞬间被一种难以言喻的激动与期待所取代。车队的速度似乎都不自觉地加快了几分。
越行越近，那城墙的宏伟压迫感便愈发清晰。墙体由巨大的青砖砌成，斑驳的痕迹诉说着岁月的沧桑与历史的厚重。巍峨的城门楼如同盘踞的巨兽，飞檐斗拱，气势恢宏，旗下盔明甲亮的守城士兵如同钉在地上的钉子，纹丝不动，肃杀威严。
城门口早已排起了长长的队伍，等待入城。各式各样的马车、牛车、骡队，推着独轮车的农夫，挑着担子的小贩，以及形形色色的行人，汇聚成一幅喧嚣而充满生机的画卷。空气中混杂着尘土、汗水、牲畜以及远处飘来的食物香气，一种独属于大都市的、蓬勃而又略显混乱的气息扑面而来。
夜王府与总督府联合车队的到来，无疑在这繁忙的城门区投下了一颗巨石，瞬间激起了千层浪。
“让一让！快让一让！”
“是官家车队！看那旗帜！”
守城的兵卒显然早已接到通知，迅速而又带着几分紧张地开始疏导交通，为这支显赫的车队开辟出一条专用通道。
即便如此，车队依旧不得不稍作停顿，接受例行的勘验——尽管这只是走个过场。
“哇！好高的墙！比云栖镇的城门楼高十倍不止！”知许半个身子都快探出车窗，指着那巨大的城门洞惊呼。
洛白虽然努力维持着沉稳，但微微睁大的眼睛和紧握着车窗边缘的手，还是泄露了他内心的震撼。他低声对弟弟说：“二弟，坐好些，莫要失了仪态。此乃京畿重地，天子脚下。”
云容则被那人山人海的景象吓了一跳，小手紧紧抓着苏语茉的衣袖：“娘亲，好多人呀……他们都是住在那个大城墙里面的吗？”
苏语茉搂紧女儿，微笑道：“是呀，这里面住着很多人，以后这里就是我们的新家了。”她自己也透过车窗，好奇地打量着这一切。前世见惯了摩天大楼，但这种纯粹的、属于古代王朝的磅礴伟力，依旧带给她深深的震撼。
周兰舒望着那熟悉的城墙和城门楼，眼眶不由自主地湿润了，喃喃道：“十多年了……这城墙，这城门，一点都没变……回来了，终于回来了……”话语中充满了近乡情怯的激动与感慨。
他们的车队太过醒目。夜王府那面玄底金边、却无一字的独特王旗，以及阳州总督府的鲜明旗帜，在风中猎猎作响，无声地宣告着主人的尊贵身份。那辆由八匹神骏马拉着的、装饰低调却难掩奢华的超大马车，更是引人遐想。
周围的议论声如同潮水般嗡嗡响起，压都压不住：
“快看！是夜王爷的车驾！王爷回京了！”
“不是说王爷一直在北境镇守吗？何时回来的？”
“这你就不知道了吧？听说王爷不仅回来了，还找回了早年失散的世子和郡主！”
“何止！看见后面那辆周府的马车没？听说车里坐着那位救了南方数郡灾民的‘活菩萨’、‘稻娘娘’！是位女神医！”
“我的天爷！真的假的？王爷、世子、神医……这阵仗……”
“啧啧，这下京城可要热闹了！”
各种目光——好奇、探究、敬畏、羡慕、乃至不易察觉的嫉妒——从四面八方投射过来，聚焦在这支车队上，仿佛要将车壁看穿。
就在这时，一名身着绯色四品官服、头戴乌纱的官员，带着几名属官，快步从城门旁的官署中走出，径直来到夜屹川的马前，躬身行礼，声音洪亮而不失恭敬：
“下官鸿胪寺少卿李文渊，奉陛下口谕，恭迎夜王爷、周总督回京！陛下体恤王爷与总督一路车马劳顿，特旨恩准，请二位先回府邸好生歇息，明日巳时初刻，再入宫觐见谢恩即可。”
夜屹川端坐于骏马之上，玄色大氅衬得他面容冷峻，威仪天成。他微微颔首，声音平淡却自带一股不容置疑的威严：“有劳李少卿。替本王谢过陛下隆恩。”
周总督也从后面的马车中下来，与李文渊客气地寒暄了几句。
简单的交接仪式完成后，车队并未在城门口多做停留。随着夜屹川一挥手，车队再次启动，缓缓驶入了那巨大幽深的城门洞。
刹那间，光线暗了下来，车轮碾压石板路的回声在洞内被放大，轰隆隆作响，仿佛穿越时空的隧道。
不过片刻，眼前豁然开朗！
喧嚣声浪如同实质般扑面而来，瞬间淹没了所有感官！
宽阔得超乎想象的天街仿佛没有尽头，笔直地通向远方云雾缭绕的皇城方向。街道两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展！绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、客栈、当铺……各种招牌匾额争奇斗艳，令人目不暇接。
人流如织，摩肩接踵。穿着绫罗绸缎的富商巨贾，身着青衫儒袍的文人士子，赶着马车送货的伙计，挎着篮子叫卖鲜花绢花的少女，还有那顶装饰华丽的官轿在人群中缓缓穿行……车马声、叫卖声、讨价还价声、酒保招徕客人的吆喝声、以及不知从哪家酒楼飘来的丝竹管弦之声，交织成一曲繁华鼎盛的帝都交响乐！
“天哪……”这次连洛白都忍不住发出了低低的惊叹。眼前的景象，远比书本上描述的、比他想象过的任何画面都要恢弘、热闹百倍！
知许的眼睛简直不够用了，一会儿指着那高达三层的豪华酒楼：“大哥你看！那楼好高！”一会儿又看到路边杂耍吐火的艺人：“哇！娘亲快看！那个人会喷火！”
云容也被这热闹的景象吸引了，忘了害怕，小手指着路边一个卖糖人的摊子，眼里满是渴望：“娘亲，那个小兔子，好漂亮！”
周兰舒看着窗外既熟悉又有些陌生的街景，泪中带笑，不停地指着外面给苏语茉和孩子们介绍：“看那边，那是京城最有名的‘泰和楼’，他家的烤鸭是一绝……那边那条巷子进去，就是最大的绸缎市……哎，那家老字号的胭脂铺居然还在……”
苏语茉也被这极度繁华的古代都市景象深深震撼了。这不仅仅是热闹，更是一种强大的、蓬勃的、几乎要溢出来的生命力与权力中心的巨大吸引力。
她握着周兰舒的手，能感受到姨母的激动，也感受到了自己加速的心跳。这座光芒万丈又暗流汹涌的巨城，将会是她未来生活、奋斗，乃至战斗的地方。
然而，车队并未向着周府所在的方位转弯，而是在夜屹川的引领下，沿着天街，径直向着更加森严、更加贵气逼人的内城方向驶去。
苏语茉明白，这是夜屹川的决定——他不做任何停歇，要第一时间带她和孩子们回夜王府。
那不是暂居的客所，而是他认定的，他们共同的家。
一场新的风暴，或许就在那扇即将打开的王府大门之后，等待着他们。但此时此刻，穿行在这万丈红尘般的繁华里，苏语茉的心中，除了警惕，更多的是一种前所未有的期待与坚定。