流沙国，流沙城。
自从空桑郡并入南疆都护府之后，流沙国上下便陷入一种诡异的气氛之中，流沙百姓赫然发现，他们一下成了东大陆最弱的一国。
之前空桑郡虽然被万化门占着，但是对百姓并无太大影响。
因此，从感情上讲，流沙百姓依旧固执地认为，这不过是王国内部的分歧，就像兄弟吵架，总有握手言和的一天。
直到万化门“投敌”，这一幻想彻底破碎。
举国上下既有对南疆都护府的仇恨，对王室，对流沙王，也是颇有微词，认为流沙王未能履行承诺，辜负了臣民的期待。
这才是流沙王急于复仇的主要原因。
“可惜，他们不上套啊。”放下密函，流沙王眉头皱起。
无论是楚王乾恪，还是魏王乾泰，在给流沙王的回信中，既答应了暗中结盟的请求，又对何时出击模棱两可。
等于这事就被拖着。
“这也在预料之中。”梅里奇倒是很平静，楚王、魏王都非蠢人，岂会看不穿他们的计谋。
不过是互相利用而已。
见流沙王神情沮丧，梅里奇劝解道：“王上不必忧心，除了楚王跟魏王，青丘国跟流沙国也都是可以争取的对象，只要咱们把联盟的圈子做大，不愁楚王跟魏王不动心。”
“怕是很难吧？”流沙王却没梅里奇那般自信，据他打探到的消息，南疆都护府已经在跟两国洽商开通边境贸易一事。
两国的态度也颇为积极。
在不涉及王国核心利益的情况下，两国又岂会轻易涉足其中？！
梅里奇道：“青丘国跟秦王可是有着血海深仇，妖族最是睚眦必报，暂时隐忍，不代表就一直会忍下去。相反，忍得越久，将来爆发时只会越剧烈。因此，微臣以为，青丘国绝对是一个可争取的对象。”
“那出云国呢？”流沙王神情稍霁，“难道，就凭秦王曾经亵渎过出云国公主，就要刀兵相向？”他也是王，最了解王的想法。
莫说是一个公主，就是一打公主，也动摇不了国策。
梅里奇道：“那件事只是一个诱因。真正对出云国有威胁的，是南疆都护府表现出来的强烈扩张性。微臣观秦王行事，似乎有意向外拓展，那对出云国而言，就是一个巨大的潜在威胁了。”
梅里奇没有明说的是，一旦流沙国被南疆都护府拿下，那东大陆横断山脉以南的格局，就将彻底为之一变。
无论是对青丘国，还是对出云国，都不是什么好消息。
一个好战的邻居，总是让人睡不好觉的。
流沙王也陷入沉思，良久才道：“爱卿说的倒也有理。只是，眼下的时局还没发展到让两国铤而走险的地步，怕是推不动啊。”
“王上英明！”
梅里奇很是认同，笑道：“所以，王国现在要做的，一是休养生息，静待时局变化；二是极力去推动此事，加快联合进程。”
此事真要做成了，那就在南疆都护府周围形成一个密不透风的包围圈，任凭西南兵团再强大，也敌不过群狼战术。
“很好，此事就由爱卿去执行。”流沙王下了决断。
“遵旨！”
梅里奇自是义不容辞。
…………
大乾王朝，神都。
就在梅里奇筹划扩大流沙国朋友圈时，按倾城公主建议，新帝乾慎派往犬戎国的密使，传来一个非比寻常的消息。
犬戎国一直不攻打北狄国之事，终于真相大白。
事情倒也简单。
过去的大半年，犬戎国一直受到烛龙国的威胁，随时都有灭国之患，哪里还有什么心思介入东大陆的大战。
谁也没想到，在入侵青丘国受挫之后，烛龙国会故技重施，转而北上攻打犬戎国。
再一次把大乾玩弄于手掌。
因为犬戎国位于东大陆西北角，远离大乾，消息不通，就更给了烛龙国以从容的操作空间，再不担心被人族从中捣乱。
被紧急招入皇宫的倾城公主看罢密函，神情复杂道：“看来，我们再一次小瞧了烛龙国。”
细细回想，最近两三年，烛龙国的牌路看似忽南忽北，忽东忽西，显得毫无章法，其实根子一直没有变。
那就是借着人族内乱之契机，完成一统妖族的伟业。
妖族一分为三，是符合人族利益的。
放在大乾王朝鼎盛之时，如果烛龙国胆敢入侵犬戎国，不用犬戎国说话，大乾必定会动员起来，竭力破坏此事。
现在嘛，却是无力阻拦。
烛龙看似鲁莽，实则心中透亮，看似一直摆出一副东征的架势，实则在兼并两大妖国之前，怕是都不会有什么实质性的行动。
只有联合在一起的妖族，才真正有跨越烛龙山脉的实力。
新帝乾慎更是心情复杂，道：“没了犬戎国的牵制，北狄国就将无所顾忌，你之前提到的计划怕是执行不下去了。”
倾城公主计划的关键之一，就是要调第二军团部分兵力南下。
现在看来，却是做不到了。
新帝乾慎对此计划本就有顾虑，现在却是有了光明正大的拒绝理由，再不用去纠结此事了。
倾城公主不甘心道：“那，要不抽调一半禁卫军出征？以禁卫军的战力，即便只有五千人，也能抵得上两个师团的兵力。”
“绝对不行！”
新帝想都没想，断然拒绝，“禁卫军是拱卫神都的最后屏障，除非有军队杀到神都城下，否则绝不能出动。”
“那总不能坐以待毙吧？”倾城公主对皇兄的固执也很头疼，“军队就是要用的，一直藏在神都，能有什么出息？”
“你不懂！”新帝摇头。
禁卫军战士，十之八九出自神都各大世家，一半以上都是世家子弟，虽然个体战力强大，但也精贵的很。
如果安排禁卫军出征，一旦出现大的伤亡，新帝如何向世家集团交待？届时，本就不稳的朝局，怕是会更加雪上加霜。
这个险，新帝绝不会冒。
倾城公主深深看了新帝一眼，整个人突然变得很疲惫，好像所有的精气神都被抽走了，再无什么动力。
“随你吧。”倾城公主这次是真的死心了。