石无忌微笑着说道：“既然如此，那就有劳王爷了，我们就先告辞了。”说罢，他便转身准备离去。
紫隽见状，连忙挽留道：“你们不住上一段时间吗？怎么这么急着走啊？”
石无忌解释道：“实在不好意思，王爷，我们还有要事在身，需要前往江南处理，所以不能在此久留。”
紫隽点点头，表示理解，“好吧，那你们路上小心。改日再聚，到时候有什么事情我会派人送信去傲龙堡的。”
石无忌谢过紫隽，然后与众人一同离开了王府。
苏府～
苏光平看着眼前堆积如山的账本，不禁眉头紧皱，抱怨道：“现在南方的生意真是越来越难做了，市场竞争激烈，利润空间也越来越小。看来，我们必须想办法开拓北方的市场才行啊。”
大夫人在一旁附和道：“老爷说得对，北方市场潜力巨大，只是要想在那里立足，可不容易啊。毕竟，掌握北方六省商业的巨擘可是傲龙堡啊。”
苏光平叹了口气，“是啊，傲龙堡势力庞大，要想与他们竞争，谈何容易。”
大夫人眼珠一转，提议道：“老爷，我有个主意。你既然想往北方发展，不妨给傲龙堡送些厚礼，拉拢一下关系，这样或许能为我们打开一些局面。”
苏光平觉得这个主意不错，问道：“那夫人觉得送什么礼好呢？”
大夫人思索片刻，说道：“这当然是礼越大越好啦，俗话说得好，舍不得孩子套不住狼嘛。”
苏光平听见大夫人这么说，突然眼前一亮，她想到了送什么比较好。
庭院里，苏幻儿在弹琴，杨意柳说道，“幻儿，你弹的真好听。”
苏家其他小姐看见苏幻儿如此作态，反而称得她们几位没有才艺，就一起嘲笑苏幻儿，杨意柳替幻儿打抱不平。
在双方激烈的争执中，幻儿手中的琴突然滑落，重重地摔在地上，发出清脆的碎裂声。这突如其来的变故让幻儿惊愕不已，她呆呆地看着地上破碎的琴，泪水瞬间涌上眼眶。
这把琴对幻儿来说意义非凡，它不仅是她心爱的乐器，更是她情感的寄托。如今琴毁人伤，幻儿心中的痛苦难以言表。
与此同时，杨意柳被带到了大夫人面前。大夫人一脸怒容，毫不留情地命令下人对杨意柳施以家法。杨意柳惊恐万分，苦苦哀求大夫人饶过她，但大夫人却不为所动。
就在这紧张的时刻，玉娘匆匆赶来，她心急如焚地向大夫人求情，希望大夫人能够网开一面，放过杨意柳，但大夫人绝对不允许有人挑战她的权威，就命人打了杨意柳几板子。
而另一边，石无忌等人终于抵达了江南。石无忌对石无痕吩咐道：“无痕，你去苏府打探一下消息，看看这个苏光平究竟是个什么样的人，有什么底细。”
石无痕应道：“是。”
然而，石无介却有些不解地开口：“大哥，你不是已经让王爷帮你去打探苏光平的情况了吗？而且公主殿下似乎也答应了帮忙啊。”
石无忌解释道：“所谓知己知彼，百战百胜。我们不能把所有的希望都寄托在别人身上，多一条线索，就多一份把握。”
石无介听后，若有所思地点点头：“好吧，大哥，我明白了。”
石无痕接着说道：“我去苏府打探消息，无介，你就跟着大哥，大哥一个人我实在不放心，万一走丢了可怎么办。”
石无介连忙应道：“是，二哥，我会紧跟着大哥的。”
之后，石无痕便前往苏光平的府邸。一到府上，苏光平便热情地迎了上来，并迫不及待地向他打听起大堡主石无忌的情况。石无痕原本打算告诉苏光平自己并不知晓石无忌的具体情况，但话到嘴边，他突然改变了主意，改口说石无忌其实是有婚约在身的，只是目前尚未成亲而已。
听到这里，苏光平的兴趣立刻被勾了起来，他连忙转头问道：“那石二公子，你自己是否也有婚约呢？”
石无痕嘴角微扬，似笑非笑地回答道：“苏家主如此询问，莫非是想替石某做媒不成？”
苏光平哈哈一笑，连忙解释道：“我膝下有几个女儿，都尚未出嫁，如今她们也都到了适婚的年纪，所以我就寻思着给她们说一门好亲事。石二公子仪表堂堂、风度翩翩，我觉得与我家女儿们倒是颇为相配。当然，我也知道这种事情急不得，石二公子不妨先见见我的这些女儿，再做决定也不迟。”
与此同时，石无忌和石无介则一同前往了当铺。一进当铺，石无介便从怀中掏出一枚玉佩，小心翼翼地放在柜台上，然后问道：“掌柜的，您可认得这枚玉佩？”
典当先生定睛一看，心中暗叫不好，因为他一眼就认出这块玉佩正是从他这里流出去的。然而，他却并未承认，而是面不改色地直接回答道：“不认识。”
石无介不紧不慢地从怀中掏出一张银票，票面金额赫然是一百两银子！他将银票轻轻放在柜台上，似笑非笑地看着掌柜，缓声道：“掌柜的，你可瞧仔细了，这银票可值不少银子呢。你当真不认得这玉佩？”
典当先生的眼睛瞬间被银票吸引，满脸笑容地伸手去拿。然而，就在他的手即将碰到银票的一刹那，石无介却突然用手压住了银票，同时嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“掌柜的，别急嘛，你先回答我的问题。”
典当先生见状，只得讪讪地缩回手，陪笑道：“这玉佩嘛，确实是从我们这里流出去的。”
石无忌闻言，眼中闪过一丝不易察觉的亮光，追问道：“哦？那你可知道这玉佩是谁抵押在你这里的？”
典当先生面露难色，迟疑片刻后，还是摇了摇头，道：“这……做我们这行的有行规，卖家的信息是绝对不能透露的。”
石无忌嘴角微扬，似乎早已料到他会如此回答。他不慌不忙地又从怀中摸出一张银票，这次的面额竟然高达一千两！他将银票“啪”的一声拍在柜台上，直视着典当先生的眼睛，沉声道：“那如果我买下这家当铺呢？”
典当先生的眼睛瞪得浑圆，满脸不可置信地看着眼前的银票，喉咙里发出“咕嘟”一声吞咽口水的声音。他的目光在银票和石无忌之间来回游移，最终，贪婪战胜了行规，他毫不犹豫地说道：“老板，您这是说真的？那这玉佩……是苏府上一个老妈子来当的。”
石无忌嘴角的笑容微微扩大，继续问道：“哦？那你可知那个老妈子现在何处？”
典当先生连忙点头，如捣蒜一般，忙不迭地从抽屉里翻出一张纸条，递给石无忌，道：“这是那老妈子的地址，都写在上面了。”
石无忌接过纸条，看了一眼上面的地址，便将银票推到典当先生面前，然后带着石无介转身离去，留下典当先生站在原地，望着他们远去的背影，脸上露出又惊又喜的复杂表情。
两人缓缓地走出典当行，石无介边走边转头看向石无忌，疑惑地问道：“大哥，那我们现在是直接去找那个老妈子吗？”
石无忌摇了摇头，沉稳地回答道：“不，先不急着去，我们先回傲龙堡。等你二哥回来，看看他那边有没有什么新的发现和收获。”
石无介听后，点了点头，表示理解，应道：“好的，大哥。”
夜幕降临，华灯初上，石无痕匆匆赶回傲龙堡。一见到石无忌和石无介，他便迫不及待地说道：“大哥，我今天去会见了苏光平。”
石无忌和石无介对视一眼，齐声问道：“情况如何？”
石无痕皱起眉头，有些无奈地说：“那个老家伙心小慎微得很，简直是滴水不漏，我根本无从下手。”
石无介叹了口气，说道：“看来只能寄希望于公主那边能有其他的消息了。”
石无痕突然想起什么，接着说道：“对了，大哥，那个苏光平他还想和我们傲龙堡结亲呢。”
“哦？”石无忌微微挑起眉毛，“他具体是怎么说的？”
石无痕详细地解释道：“他说想把他的一个女儿嫁给你，不过我告诉他你已经有婚约了。然后，他就又打起了我的主意。”
石无介瞪大了眼睛，惊讶地问：“那你同意了？二哥？”
石无痕连忙摆手，苦笑着说：“我可没那么傻，我既没有直接拒绝，也没有当场答应。毕竟，如果我直接拒绝了，恐怕就很难再从他那里打探到什么有用的消息了。”
石无忌点了点头，对石无痕的做法表示认可，说道：“嗯，你做得对，无痕。辛苦你了。”
“看来二哥，你要有一个美娇妻了。”石无介一脸坏笑地打趣道。
石无痕闻言，脸色一红，瞪了石无介一眼，没好气地说道：“石无介，你再说，回去就去马厩里面跟马一起去睡！”
石无介见状，赶忙讨饶道：“我错了，二哥，你别生气嘛。”
与此同时，另一边的房间里，杨意柳悠悠转醒。苏幻儿见她醒来，连忙关切地问道：“意柳，你感觉怎么样？”
杨意柳微微一笑，安慰道：“我没事，幻儿，你别担心。”
苏幻儿面露愧疚之色，说道：“意柳，对不起，我救不了你，不过大夫说了，你休息两天就没事了。”
杨意柳连忙摆手道：“没关系的，幻儿，只要你不受伤就好。而且这点小伤算得了什么，我皮糙肉厚的，不疼的。”
杨意柳深知，在这个世界上，无论做什么事情，都难免会受伤。但她也明白，哭过、痛过之后，一定要记得微笑，要继续坚强地走下去。
而此刻，杨意柳心中唯一的愿望，便是让爹爹承认她这个女儿。尽管她如今只是一个厨房的小丫头，但她坚信，总有一天，她一定会让爹爹认可她的。
苏幻儿看着杨意柳坚定的眼神，心中不禁有些感动，说道：“意柳，谢谢你，在这个家里，只有你，还有娘会帮我。”
“我们可是好姐妹呀，我不帮你还有谁能帮你呢？而且玉娘对我也很好，就如同我的干娘一般。”杨意柳一脸认真地说道。
就在这一天，杨意柳兴致勃勃地帮幻儿把那把坏掉的琴修好了，然后迫不及待地吵着让幻儿赶紧弹奏一曲给她听听。
幻儿看着修好的琴，心中虽然有些欢喜，但还是忍不住对杨意柳说出了自己的担忧：“意柳，我今天听爹爹说，他打算将我们家的一个女儿嫁给傲龙堡。我真的好希望爹爹不要把我嫁进去啊。”
杨意柳连忙安慰幻儿道：“哎呀，幻儿，你别担心啦！你这么好，老爷怎么可能舍得把你嫁出去呢？肯定不会是你的啦！”
然而，幻儿的心情并没有因此而好转，她还是有些心神不宁地说：“我也不知道为什么，就是心里觉得有些慌慌的。”
杨意柳见状，赶紧握住幻儿的手，温柔地说：“别怕，幻儿，还有我呢！有我在你身边，谁也别想让你嫁去傲龙堡！”
与此同时，冷刚匆匆赶到了傲龙堡的别苑。一见到石无忌，他便恭敬地说道：“大少爷，这些年来让您派我出入苏府收集情报，真是辛苦您了。”
石无忌微笑着摆了摆手，说道：“冷叔，您言重了，这都是我应该做的。您在苏府可有什么新的发现吗？”
一旁的石无痕也插嘴问道：“是啊，冷叔，您可打探出什么重要的消息来了吗？”
“二少爷，苏光平准备把他七个女儿中的一个嫁给你，这是这几个女儿的画像，二少爷你可以看看。”冷刚边说着边从怀中掏出一沓画像，小心翼翼地递给石无痕。
石无痕接过画像，缓缓展开，只见画像上的女子们或温婉或清丽，各有千秋。他的目光在画像上扫视着，突然停留在了其中两张画像上。
“冷叔，这就是苏光平的女儿苏幻儿和那个私生女杨意柳吧。”石无痕指着那两张画像说道。
冷刚看了一眼石无痕所指的画像，点了点头，“没错，就是她们俩。这苏幻儿和杨意柳长得确实有几分相似。”
石无痕端详着画像上的两个女子，一个端庄秀丽，一个灵动俏皮，心中暗自比较着。
“那冷叔，你觉得她们二人如何？”石无痕问道。
冷刚思索片刻，回答道：“二少爷是打算在这两个女子中挑选吗？若是如此，我觉得这个苏幻儿倒是个不错的选择。她性格胆小，从不惹事，绝对不可能是探子。”
石无痕摇了摇头，“不不不，苏幻儿可能会进宫。”
“什么？进宫？”冷刚一脸惊愕，“难道是皇上看上她了？可这也不应该啊，皇上又不认识苏幻儿。”
“准确地讲，大哥恳请紫隽王爷施以援手，而这个苏幻儿将会成为昭阳公主的伴读。”石无介解释道。
冷刚听后，若有所思地说道：“原来如此啊，不过即便有王爷相助，公主恐怕也不会如此轻易地应允此事吧。”
石无介微微一笑，回应道：“那是自然，公主怎会如此轻易地答应呢？不过大哥许下了一个承诺给公主，具体是什么，还得看公主那边提出怎样的要求了。”