“慕容公子，还有节度使大人，虽说我傲龙堡不过是一介商人，但你们可莫要小瞧了我们。我大嫂可是堂堂正正的摄政公主啊！就算是你们见了她，那也是要行礼的。如此说来，我们傲龙堡也算得上是皇亲国戚啦！”石无介面带微笑，不紧不慢地说道。
慕容复闻言，心中猛地一紧，他这才意识到自己竟然把这一茬给忘了。由于傲龙堡一向行事低调，他几乎都快忘记了傲龙堡的大堡主可是娶了公主的。而且这位公主可不一般，她可是当今圣上膝下唯一的爱女，不仅备受宠爱，手中还掌握着相当大的权力呢。更不用说皇上特意为公主准备的那些亲兵了，那可都是精挑细选出来的精英啊！
慕容复不禁有些懊恼，自己怎么就这么大意呢？他连忙拱手赔笑道：“实在抱歉，是在下疏忽了。”
一旁的朱大人见状，连忙打圆场道：“无介兄弟啊，大家都是朋友，何必如此较真呢？这样岂不是让彼此都有些难堪了？”
石无介嘴角微扬，似笑非笑地说：“朱大人说得是，大家自然都是朋友。只是呢，这世上总有些小人喜欢搬弄是非，无端生事。”
朱炳金赶忙应和道：“哪里哪里，无介兄弟言重了。”
石无介看了看天色，微笑着说：“今日时辰也不早了，改日再找个时间，大家一同去我傲龙堡聚一聚，如何？”
“这个自然会的。”朱炳金一脸自信地回答道。
待石无介转身离去后，白师爷和朱炳金也纷纷起身，准备一同离开。就在这时，慕容复突然叫住了朱炳金，满脸堆笑地说道：“大人，我有个小小的请求，不知当讲不当讲？”
朱炳金见状，停下脚步，好奇地看着慕容复，说道：“哦？慕容公子有何事要与本官说？但说无妨。”
慕容复赶忙上前一步，谄媚地说道：“大人，我一直对做生意颇感兴趣，最近想做一些小生意，不知大人是否能给我赏口饭吃呢？”
朱炳金听后，微微皱眉，思索片刻后说道：“慕容公子，这做生意嘛，自然是可以的。不过，税赋该交的还是得交，而且要及时供奉才行。”
一旁的白师爷也附和道：“是啊，慕容公子，有朝廷给我们撑腰，还有什么事情是办不成的呢？”
慕容复连连点头，应道：“那是自然，那是自然。大人，我还有一事相求，不知大人可否帮忙？”
朱炳金看着慕容复，说道：“慕容公子，有话直说便是。”
慕容复犹豫了一下，还是开口说道：“大人，我听说专供北六省的盐引非常紧俏，不知大人可有办法帮我弄到一些呢？”
朱炳金闻言，脸色一沉，说道：“盐引早就已经颁发下去了，现在要弄到，恐怕只能去抢了。”
慕容复连忙摆手，解释道：“大人误会了，我并非要去抢盐引，只是想请大人帮忙做一下官样文章，至于专营所获之利，我们可以再作商量。”
朱炳金听后，脸上露出一丝笑容，夸奖道：“慕容公子，你这经商的脑子还真是好使啊！不过，此事容我再考虑几日，等有了结果，我自会告知于你。”
“那就多谢大人了。”慕容复感激地说道。
……
无痕告诉无忌，无介说朱炳金已经收了他们的礼。无忌听后说道：“我们只是送些小礼去试探朱炳金，没想到他这么快就原形毕露了。”梁玉石在一旁听到这话，顿时火冒三丈，吵着要立刻去杀掉朱炳金。无介见状，连忙拦住她，劝说道：“玉石，你先别冲动，现在还不是杀朱炳金的时候。”
无忌也附和着无介的话，劝梁玉石冷静下来。他说：“玉石，你以为杀掉一个朝廷命官是那么容易的事情吗？这可是要掉脑袋的大罪啊！”然而，梁玉石根本听不进去，她激动地喊道：“我不管！我就是要跟朱炳金一命抵一命，大不了同归于尽！”
无痕见梁玉石如此激动，便也赶紧劝她冷静，说：“玉石，你先别激动，听我说。朱炳金虽然收了我们的礼，但这并不意味着我们就可以轻易地杀了他。如果我们现在动手，不仅会给自己惹来杀身之祸，还可能会连累到更多的人。”
梁玉石却不以为然，她反驳道：“我才不管那么多呢！反正我爹的仇一定要报！”无忌见她如此固执，不禁有些生气，指责道：“玉石，你怎么这么冲动？你以为这样就能解决问题吗？”
梁玉石瞪了无忌一眼，说道：“我不需要你们帮忙！我自己的事情我自己会处理！”说着，她转身就要走。无痕连忙拉住她，说：“玉石，你别这样。我们不是不帮你，只是现在还不是时候。你先冷静一下，听我们把话说完。”
梁玉石停下脚步，看着无痕，眼中仍带着一丝怒气。
无痕叹了一口气，说道，“我们是平民百姓，他是官，我们动不了。”
玉石面无表情地说道，“指腹为婚这件事，本来就是上一辈的约定。如今我爹已经不在了，这个约定也就随着他一起入土了。我们之间已经没有什么关系了，我又何必再去指望你们帮忙呢？”
梁玉石想到这里，心中一阵酸楚。她想起了父亲，想起了曾经的种种，眼泪不禁流了下来。她哽咽着说：“是我和我爹傻，是我们笨，还一直把你们当成亲人。曾经我爹还把我当成一个男孩子来养，就是希望我能像个男子汉一样坚强……”
无痕看着梁玉石伤心的样子，心中也很不好受。他连忙安慰道：“玉石，你别这么说。我们虽然没有血缘关系，但这么多年的感情也不是假的。我和大哥一辈子都不会忘记你们父女为我们所付出的牺牲，你受的冤屈，我们也一定会当成自己的事情去处理。”
昭阳嘴角微扬，似笑非笑地说道：“这个朱炳金暂时还不能轻易动他，毕竟他牵涉的地方太多，牵一发而动全身。不过，给他制造一些小麻烦还是轻而易举的事情。”
玉石闻言，不禁皱起眉头，面露不满之色，嘟囔道：“难道就只能眼睁睁地看着他在那里嚣张跋扈吗？”
昭阳见状，连忙安抚道：“当然不会，虽然朱炳金现在动不得，但他身边那个白师爷还是可以动动的。”
玉石眼睛一亮，追问道：“那我们具体该怎么做呢？”
昭阳胸有成竹地笑了笑，回答道：“依我看，朱炳金应该已经掉进我们设下的陷阱里了，现在只需要耐心等待鱼儿上钩即可。”
一旁的石无忌听了，有些惊讶地看向昭阳，迟疑地问道：“娘子，你该不会已经提前动手了吧？”
昭阳微微一笑，卖起了关子：“嘿嘿，不出意外的话，这个白师爷过不了多久就会从这个世界上消失，而且绝对不会有人怀疑到我们身上。到时候，所有人都会认为是慕容复下的手，毕竟他一直那么急切地想要和朱炳金同流合污。这样一来，我们不仅可以除掉白师爷，还能顺便试探一下朱炳金对白师爷和慕容复的态度，看看在他心里，到底是白师爷这个多年陪伴的心腹更重要，还是慕容复给出的利益更诱人。”
“大嫂，是想要他们互相残杀？”无介问道。
“对。”昭阳点了点头。
……
朱炳金回到房间后，便迫不及待地打开了那些礼物。他首先看到的是慕容复送来的人参，这可是一份相当贵重的礼物。然而，当他把人参拿起来时，却发现下面还藏着许多银票。
朱炳金心中暗喜，这些银票的数目可不小啊！相比之下，傲龙堡送的那些小小的银两就显得有些微不足道了。
就在这时，白师爷走了进来，看到朱炳金正在查看礼物，便笑着问道：“朱大人，这些礼物可还满意？”
朱炳金微微一笑，说道：“嗯，还不错。不过，我更关心的还是盐引的事情。”
白师爷连忙点头，说道：“朱大人放心，盐引的事情我一直在关注。目前看来，各方势力都在互相争斗，我们不妨坐山观虎斗，等他们斗得两败俱伤时，再出手也不迟。”
朱炳金听了，觉得白师爷的话很有道理，于是说道：“嗯，就按你说的办吧。不过，我们也不能完全置身事外，还是要密切关注他们的动向。”
白师爷应道：“是，朱大人。对了，您之前吩咐的那件事情，我已经安排人去办了。”
朱炳金立刻来了精神，问道：“哦？办得怎么样了？”
白师爷回答道：“苏光平的家里已经被烧了个精光，大胡子他们正在四处追查纵火之人。不过，目前还没有什么头绪。”
朱炳金眉头一皱，说道：“一定要尽快找到纵火之人，绝不能让他们逃脱。这件事情关系重大，必须要斩草除根！”