离开“诚信小作坊”时，小王接到了小周的电话，得知煤矿的调查也没有收获，心里更沉了。他让队员把三家作坊的样本都送到技术科，自己则带着小李去走访李家庄的村民。“你们村的孙诚信，真的只做儿童服装吗？有没有偷偷做过工装？”小王问村口晒太阳的几个老人。
“孙诚信那孩子实诚，只做童装，我们家的孙子孙女都穿他做的衣服。”一个老太太说，“他要是做工装，我们肯定知道。倒是半年前，有个陌生男人来村里收过老粗布，说是要做床单，买了好几户人家的，颜色就是灰色的。”小王立刻来了精神：“那个男人长什么样？多大年纪？有没有什么特征？”
“四十多岁吧，身高一米七多，穿件深蓝色夹克，手里拎着个黑色的包。”老太太回忆道，“说话口音不是本地的，好像是河北那边的。他只收老粗布，不要新布料，给的价钱挺高的。”另一个老人补充：“他还问过孙诚信，能不能用老粗布做衣服，孙诚信说老粗布不耐磨，不给做，他就走了。”
小王让小李把陌生男人的特征记下来，又问了收老粗布的时间，正好是半年前，和死者失踪的时间大致吻合。“他有没有说收老粗布做什么？或者要送到哪里去？”“没说，只说自己用。”老太太摇摇头，“收完就走了，再也没见过。”
回到支队时，技术科的检测结果也出来了：三家作坊的布料样本和半成品样本，都与死者衣物的纤维不符；孙诚信的布料都是纯棉和涤棉，没有聚酯纤维；“利民劳保”进的灰色工装，虽然是粗布，但材质是纯棉，衬里也是纯棉，和死者的完全不同。
小王拿着检测报告，走进李明的办公室，小周也在。“三家小作坊都排除了，没有生产过死者穿的灰色工装。不过李家庄的老人提供了一个线索，半年前有个河北口音的陌生男人，在村里收过灰色老粗布，还问过孙诚信能不能做衣服。”小王指着地图上的李家庄，“这个男人的身高和体型，和现场足迹推断的差不多。”
小周立刻接过话：“西坡煤矿的外包队就是河北来的，半年前矿关了就走了。这个收老粗布的男人，很可能和外包队有关。”李明点了点头，在地图上画了个圈：“小王，你继续追查这个陌生男人的下落，走访李家庄和王坡村的村民，看看有没有人记得他的车牌号或者其他特征。小周，你去联系河北警方，查询西坡煤矿外包队的信息，重点排查四十多岁、身高一米七多的男性。”
小王走出办公室时，天色已经暗了下来。他看着手里的调查记录，虽然三家小作坊的调查没有直接收获，但那个收老粗布的陌生男人，无疑是新的突破口。他想起孙诚信说的“老粗布不耐磨”，死者的工装确实破烂不堪，很可能就是用老粗布做的。这个线索，或许能把煤矿外包队和死者联系起来——这是目前最有希望的方向，小王握紧了拳头，决定明天一早就重新展开走访。
下午两点十五分，装载着无名尸体的法医转运车平稳驶入市刑侦支队技术科后院。淡蓝色的尸袋被两名法医助理小心翼翼地抬下车辆，沿着专用通道推进解剖中心——这里是全市最权威的法医鉴定场所，冰冷的不锈钢解剖台、排列整齐的解剖器械以及墙上悬挂的人体解剖图，共同构建起一个剥离表象、探寻真相的专业空间。
“张老师，尸体已送达，初步记录显示腐败程度三级，体表软组织有部分缺失。”林助理穿着全套防护服，手里捧着现场勘查移交的物证清单，站在解剖台旁等候指令。她口中的“张老师”就是法医张林，从事法医工作二十年，经手过三千多起尸检案例，连最棘手的高度腐败尸体都能从中找出关键线索，是支队公认的“尸语者”。
张林点点头，戴上双层乳胶手套，指尖在尸袋表面轻轻按压。“先进行尸表检查，环境温度18c，湿度55%，记录好每一个数据。”他的声音平稳而冷静，目光扫过尸袋上的编号——“西郊2024-011”，这是本案的专属标识。两名助理合力拉开尸袋拉链，一股浓烈的腐败气体瞬间弥漫开来，即使通风系统全力运转，林助理还是下意识地屏住了呼吸。
尸体蜷缩着躺在解剖台上，全身覆盖着一层薄薄的腐败绿斑，主要集中在腹部和四肢内侧。由于长期埋在湿润泥土中，皮肤已经呈现出半透明的蜡样化，部分表皮在转运过程中脱落，露出暗红色的皮下组织。“死者为男性，体态中等，身高176厘米，体重约68公斤，与现场足迹推断的体型基本吻合。”张林手持测量尺，从头顶量到足跟，“林助理，记录尸长、肩宽、头围，注意观察体表有无特殊标识。”
林助理迅速拿起卡尺，逐一测量并记录数据：“尸长176.2厘米，肩宽42厘米，头围56厘米。体表无纹身、疤痕，指甲修剪整齐，右手食指指甲断裂，断裂处有新鲜撕裂痕迹——这和现场勘查记录一致。”她用无菌棉签轻轻擦拭指佳缝，“残留物已送检，初步判断为泥土和杂草纤维，未发现人体组织。”
张林的注意力集中在尸体的衣物上。那件灰色粗布上衣和深蓝色劳动布裤子已经破烂不堪，多处出现不规则撕裂口。他用剪刀小心翼翼地将衣物剪开，避免破坏纤维结构：“上衣左胸位置有一处3.5厘米x2.8厘米的破口，边缘呈锯齿状，纤维断裂不齐，符合锐器划割特征。林助理，提取破口处的纤维样本，与现场发现的异物纤维进行比对。”
在检查衣物口袋时，张林有了第一个发现：裤子后袋内侧粘着一小片透明塑料碎片，边缘有明显的热融痕迹。