“赫拉克勒斯！”安季心头一紧，瞳孔骤缩。他看到赫拉克勒斯重重摔在地上，扬起一片尘土，铁甲与地面碰撞发出沉闷的声响。不等他多想，蝎王的尾刺已带着呼啸的风声横扫而来，幽蓝的毒囊闪烁着致命的光泽。
安季侧身急闪，尾刺擦着他的肩头飞过，带起的劲风刮得他皮肤生疼。他趁机欺身而上，手中的青铜剑精准地劈在毒囊下方的关节处。只听“咔嚓”一声脆响，像是骨骼断裂的声音，尾刺的动作明显迟滞了几分，幽蓝的毒液从关节处渗出，滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。
利奥抓住这个千载难逢的机会，三支箭如流星赶月般射向蝎王的复眼。他的箭法精准无比，箭羽带着破空的锐响，直指蝎王最脆弱的部位。然而，蝎王的反应极快，巨大的螯钳猛地挥舞起来，“铛铛”两声，挡开了两支箭。最后一支箭擦着它的眼球飞过，只留下一道浅浅的血痕，根本不足以造成致命伤害。
“这畜生的外壳太硬了！”利奥急得额头冒汗，汗水顺着脸颊滑落，滴落在弓弦上。他又迅速抽出三支箭搭在弦上，手指因紧张而微微颤抖，“队长，它的腹部！我刚才看到它翻身时，腹部是白色的软甲，那里一定是它的要害！”
安季眼神一凛，目光紧紧盯着蝎王的腹部。此刻，蝎王正低头去啃咬倒地的“踏雪”，庞大的身躯微微弓起，暴露在外的腹部果然泛着苍白的光泽，与背部坚硬的暗红甲壳截然不同，看起来柔软许多。这正是蝎王的致命弱点！
他猛地吹了声短促的哨音，这是他们事先约定好的信号。赫拉克勒斯刚从地上爬起，身上的铁甲沾满了尘土和血迹，手臂还在隐隐作痛，但听到哨音后，立刻会意。他咬紧牙关，忍着剧痛，朝着蝎王的螯钳扑去，用自己庞大的身躯死死抵住它的攻击：“快！安季！我撑不了多久！”
蝎王被赫拉克勒斯缠住，发出震耳的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动起来，想要甩开这个烦人的凡人。它的螯钳疯狂挥舞，重重地砸在赫拉克勒斯的铁甲上，发出“砰砰”的声响，赫拉克勒斯闷哼一声，嘴角溢出鲜血，但依旧死死地抱住蝎王的螯钳，不肯松手。
就在这时，安季脚下发力，身形如离弦之箭般冲出。他借着岩壁的反作用力腾空跃起，身体在空中舒展，衣袍猎猎作响，如同一只展翅的雄鹰。手中的青铜剑灌注了他全身的力气，剑身泛着耀眼的银光，如一道银色闪电，直刺蝎王的腹部软甲。
“噗嗤——”
剑刃毫无阻碍地没柄而入，墨绿色的毒液混合着腥臭的血液喷涌而出，像喷泉般洒落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。安季能清晰地感受到剑刃刺入肉体的触感，以及蝎王体内神经中枢被搅碎的震动。
蝎王发出一声凄厉到不似生物能发出的惨嚎，那声音尖锐刺耳，仿佛能穿透人的耳膜，在峡谷中久久回荡。庞大的身躯疯狂抽搐起来，螯钳猛地松开，将赫拉克勒斯甩飞出去。它在地上翻滚挣扎，巨大的身体撞得岩壁碎石飞溅，毒瘴被搅得四散开来，露出更多的白骨。
安季拔出剑，踉跄着后退几步，被毒液溅到的衣袖瞬间冒烟，布料被腐蚀出一个个大洞，皮肤传来一阵灼烧般的剧痛。他强忍着疼痛，目光紧紧盯着蝎王，直到它的动作渐渐放缓，最终不再动弹，才松了口气，紧绷的身体瞬间放松下来，后背已被冷汗浸湿。
他转身快步走向赫拉克勒斯，后者正挣扎着从地上爬起，脸色苍白，嘴角挂着血迹，铁甲上有好几处凹陷。“怎么样？”安季扶住他的胳膊，语气中带着关切。
“死不了！”赫拉克勒斯咧嘴一笑，露出带血的牙齿，笑容中带着一丝狼狈，却依旧爽朗，“就是这畜生咬坏了‘踏雪’的腿……”他转头看向倒在地上的黑马，“踏雪”的前腿血肉模糊，骨头已经断裂，正痛苦地嘶鸣着，声音微弱。赫拉克勒斯的声音低沉下来，眼中满是心疼：“怕是……再也不能上战场了。”
安季拍了拍他的肩膀，心中也有些沉重。“踏雪”是一匹难得的好马，跟随赫拉克勒斯多年，立下了不少功劳。他转头对百姓们朗声道：“蝎王已除，我们安全了！”
百姓们先是愣了愣，随即爆发出山呼海啸般的欢呼，只是这欢呼中，夹杂着难以抑制的悲愤与不甘。有人捡起地上的石块，狠狠砸向蝎王的尸体：“为我的家人报仇！”“这该死的畜生！这虚伪的神殿！”
阿诺拄着拐杖，一步步走到白骨堆旁，跪倒在地，颤抖着抚摸着地上的碎骨。他的手指拂过一根细小的肋骨，那是他孙儿的，孙儿出发时才六岁，手里还拿着他亲手做的小木车。老泪纵横，滴落在白骨上，晕开一小片水渍：“我的儿……我的孙儿……原来你们都在这里……神殿欺我们太甚！百年的谎言，害死了多少人啊！”
玛莎抱着莉莉，泪水浸湿了衣襟，她的眼神却从最初的恐惧变成了冰冷的愤怒。她轻轻拍着莉莉的背，声音沙哑却坚定：“莉莉，我们再也不上供了。这样的神殿，不配我们敬畏，这样的神灵，不值得我们信仰！”莉莉似懂非懂地点点头，小手紧紧抱住母亲的脖子。
托姆跑到安季身边，仰着小脸，将手中那个歪歪扭扭的木雕小马递给他。孩子的脸上还挂着泪痕，眼神却异常坚定：“安季大人，这个给你。以后，我们自己保护自己，再也不相信神殿的话了！我们不要去神山了，我们要回家！”
安季接过木雕小马，入手温热，能感受到孩子指尖的温度。他心中一暖，蹲下身，将木雕小马还给托姆：“这个你留着。你说得对，我们要自己保护自己。但我们不能就这样算了，我们要让神殿给我们一个说法，要为死去的亲人讨回公道！”
莉娜从马车上下来，手中拿着一块干净的亚麻布，快步走到安季面前。她的脸颊微红，眼神中带着关切，声音细若蚊吟，却异常清晰：“安季大人，擦擦吧，毒液会腐蚀皮肤的。”她将亚麻布递过去，手指不经意间触碰到安季的手，瞬间像触电般缩了回去，脸颊红得更厉害了。
安季接过布巾，擦拭着剑上的血迹和毒液。青铜剑上的血迹被擦掉，重新露出冷冽的光泽。他看着莉娜泛红的脸颊，心中微微一动，笑道：“谢谢你，莉娜。也谢谢大家，是我们一起闯过了这里。”他望向峡谷的出口，那里阳光灿烂，透过狭窄的缝隙洒进来，照亮了洼地中的白骨，也照亮了百姓们眼中的怒火与希望，“走吧，我们回家。但这只是开始，我们要让神殿为他们的所作所为付出代价！”
队伍重新出发，百姓们自发地抬起受伤的“踏雪”，小心翼翼地避开地上的碎石和白骨。骑士们互相搀扶着，有的人身上受了伤，走路一瘸一拐，但眼神依旧坚定。莉娜的马车走在队伍中间，车厢里传来她轻轻的歌声，不再是之前的轻柔婉转，而是多了几分激昂与决绝，歌声在峡谷中回荡，鼓舞着每个人的士气。
阿诺走在最前面，瘸腿的“咯噔”声不再显得沉重，反而像是抗争的鼓点，每一步都踏得异常坚定。托姆跟在他身后，拿着木雕小马，时不时模仿着安季挥剑的动作，小脸上满是认真，眼神中再也没有了之前的胆怯，取而代之的是勇敢与坚定。
峡谷出口的阳光愈发炽烈，将队伍的影子拉得很长。季安走在队伍前端，指尖仍残留着青铜剑的凉意——那柄凡人锻造的兵器，远比他潜藏的神力更让此刻的他心悸。他刻意让肩头被蝎王尾刺刮过的伤口保持着灼烧感，每一步牵扯的疼痛，都在提醒他此刻的“凡人身份”有多重要。
他本可以弹指间让蝎王灰飞烟灭，甚至能让那些白骨重归故里，可那样一来，凡人只会永远活在对神力的敬畏与依赖中，永远无法看清神殿的虚伪。他要的不是一时的救赎，而是彻底的觉醒，是让凡人明白，自己的命运本该由自己掌控。
走出峡谷，眼前是一片开阔的荒原，风卷着枯草碎屑掠过脚踝，远处的山脉在天际线勾勒出沉郁的轮廓。赫拉克勒斯牵着一瘸一拐的“踏雪”，黑马的伤口已经用莉娜备好的草药包扎妥当，却依旧时不时发出低低的嘶鸣。“安季大人，”赫拉克勒斯赶上前来，声音带着刚经历过死战的沙哑，“接下来我们往哪走？神殿的人若是发现蝎王已死，定会派人来追。”
季安抬眼望向荒原尽头，那里隐约能看到一缕青烟，像是某个被遗弃的村落。“先去前面的聚落休整，”他语气平静，目光却掠过身后百姓们的脸庞——阿诺依旧扶着拐杖，每一步都踩得沉稳，托姆正拿着木雕小马，给身边几个孩子比划着挥剑的动作，莉娜坐在马车上，歌声已经停歇，正低头擦拭着一块沾了毒液的布料。“神殿不会只派蝎王在这条路上，这一路，我们会遇到更多‘神的造物’，更多忠于神殿的信徒。”
他顿了顿，声音陡然提高，让身后的百姓都能听清：“但从今往后，我们不再是任人宰割的祭品，而是为自己而战的战士！”话音落下，荒原上的风似乎都停了一瞬，百姓们眼中的悲愤渐渐凝聚成坚定，有人下意识握紧了手中的石块，有人摸了摸腰间简陋的柴刀。
季安感受到那份涌动的决心，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。他能轻易掀起狂风撕裂追兵，能引来惊雷劈碎神殿的壁垒，甚至能召唤泉水治愈所有伤痛，但那终究是神的威慑，换不来凡人真正的觉醒。就像刚才对付蝎王，他故意留了后手，让赫拉克勒斯的牵制、利奥的箭术、百姓们无声的呐喊都成为胜利的一部分——唯有亲身经历过抗争与牺牲，才能明白自由从不是神的恩赐，而是自己挣来的。
队伍行至荒原中央的村落时，夕阳已经西斜。村落里一片死寂，房屋残破，院墙上爬满了枯藤，只有几间屋子的烟囱还冒着微弱的炊烟。看到陌生人闯入，几个村民从屋里探出头来，眼神警惕，手中握着农具，像是随时准备反抗。
“我们是去神山的，”阿诺率先上前，声音沙哑却有力，“神殿骗了我们，去往神山的路上根本没有神灵庇佑，只有吃人的怪物和累累白骨！我们要去找神殿讨个说法，你们……要不要和我们一起？”
村民们脸上露出震惊的神色，一个中年男人走出屋门，他的手臂上有一道狰狞的疤痕，像是被猛兽所伤。“你们说的是真的？”他声音颤抖，“我的儿子三个月前被选为祭品送去神山，再也没有回来……神殿的祭司说，他是被神灵召去享福了。”
“享福？”赫拉克勒斯怒极反笑，指着“踏雪”包扎的伤口，“享福就是被蝎王咬断腿？就是变成峡谷里的一堆白骨？”他将峡谷中的惨状一一诉说，从堆积的白骨到蝎王的凶残，从神殿的谎言到他们的抗争，村民们的脸色渐渐变得苍白，随后转为和阿诺他们当初一样的愤怒。
人群中，一个老妇人突然跪倒在地，放声痛哭：“我的孙儿，我的孙儿也是去年被送去神山的……祭司说他是天选之子，能给村落带来好运，可我整整等了一年，等来的只有一句‘神灵满意他的供奉’！”
“什么神灵满意！”阿诺激动地拄着拐杖上前，“都是骗人的！那些所谓的祭品，全被蝎王吃了，全变成了峡谷里的骨头！”他指向自己的瘸腿，“我这腿，就是当年为了反抗祭司的选拔，被他们打断的！我早就知道他们在撒谎，可没人信我！”
中年男人攥紧了拳头，指节发白，眼中迸发出血丝：“这群骗子！我要去找他们报仇！”他转身冲进屋里，扛出一把锈迹斑斑的铁斧，“谁愿意跟我一起？就算打不过神殿，也要让他们付出代价！”
“我去！”“算我一个！”“我的女儿也被送去神山了，我跟你们走！”村民们的情绪被彻底点燃，纷纷回屋拿出简陋的武器，有柴刀、铁锄，甚至还有削尖的木棍。原本死寂的村落瞬间变得沸腾，愤怒的火焰在每个人眼中燃烧。
当晚，村落里燃起了篝火。村民们拿出仅有的粮食招待队伍，大麦饼、陶罐里的羊奶，还有晒干的野果，虽然简单，却透着满满的诚意。孩子们围在篝火旁，听托姆绘声绘色地讲述斩杀蝎王的经过，讲到安季腾空跃起刺向蝎王腹部时，托姆还模仿着动作跳起来，引得其他孩子阵阵欢呼。
莉娜给受伤的骑士和村民处理伤口，她的指尖灵活而稳定，涂抹草药时动作轻柔，嘴里还哼着舒缓的调子。季安坐在篝火旁，看着她认真的侧脸，心中泛起一丝暖意。他注意到莉娜的手指上沾着草药的汁液，虎口处还有一道细小的划伤，想来是之前处理“踏雪”的伤口时不小心弄的。
“你的手受伤了。”季安走过去，递过一块干净的布条。
莉娜愣了一下，下意识地将手藏到身后，脸颊微红：“不碍事，只是小划伤。”
“草药的汁液有刺激性，不包扎容易发炎。”季安的语气带着不容拒绝的坚持，伸手轻轻拿过她的手。莉娜的手纤细而柔软，指尖带着常年劳作的薄茧。季安小心翼翼地给她包扎好伤口，动作轻柔，生怕弄疼她。
“谢谢安季大人。”莉娜的声音细若蚊吟，不敢抬头看他。
季安笑了笑，没有多说什么，转身回到篝火旁。他知道，自己此刻的每一个举动，都在潜移默化地影响着身边的人。他要让他们明白，所谓的“大人”与“凡人”之间，并没有不可逾越的鸿沟，所谓的“神灵”，也并非高高在上、不可触碰。