冰雪消融，万物复苏，天地间到处呈现出一派生机勃勃的景象。
曹操的一颗野心，也开始变得躁动不安起来。
他又不由想起了幽州，以及那里的袁熙、袁尚和蹋顿。
之前在幽州，曹操便想出兵攻打乌桓，结果将士们之中有很多人都不同意。
后来高干在壶关图谋不轨，管承在青州发动叛乱，昌豨又在徐州发动叛乱，讨伐乌桓这件事便暂时搁浅了。
现在所有叛乱都过去了，终于可以全力以赴地对付乌桓，彻底铲除袁氏余孽了。
曹操虽然摩拳擦掌、迫不及待，但也不想刚愎自用、独断专行。
这日一大早，他便把手下的文武召集过来，想再次听听大家的意见。
此时，邺城的所有将士和谋士们都聚集一堂，正热火朝天地讨论着是否该出兵攻打乌桓。
曹操环视了一下众人，又摆了摆手道：“大家都静一静！如今天下未定，群雄割据的局面仍未改变。今日召开军议，我们重点讨论的话题是下一步的战略方针，大家都各抒己见、畅所欲言！”
夏侯惇首先站出来说道：“主公，依末将看来，我们接下来应该南下攻打刘表。这些年来，刘表一直养精蓄锐，又从来都没真正向我们臣服过。如今我军气势正盛，正应该一鼓作气拿下荆州。”
夏侯渊又站出来道：“主公，元让所言甚是！刘备投了刘表之后，也经常在背后搞一些小动作。当年官渡之战，他先是在汝南联合黄巾贼四处骚扰，后来又带兵一直攻到叶县，险些偷袭了许昌。如今已经好几年过去了，大耳贼却一点动静没有，估计肯定是在默默等待着机会。”
当年夏侯渊在叶县被刘备打败，对此事也始终耿耿于怀。
所以他一直对刘备恨之入骨，希望能早日除之而后快。
曹操点了点头，又把目光望向了其他人。
曹仁又站出来道：“主公，自官渡之战至今，我们一直致力于平定北方，而刘表、刘备却一直都在休养生息、厉兵秣马。所以我们不能再任由他们发展壮大了，必须尽快除之以绝后患！”
曹洪又站出来道：“主公，一旦我们拿下了荆州，扬州孙权必然会向我们俯首称臣。到那时就没有哪个诸侯再有实力与我们抗衡了，天下可定矣！”
几个人说来说去，说的都是一个意思，却根本不是曹操想听到的建议。
曹操又开始环顾其他人，希望有人能说点儿他爱听的。
众文武都面面相觑，却没一个人再站出来说话。
原因很简单，一些人是跟前面几个将军的想法一致，所以就没必要重复了。
还有一些人跟前面几个将军的想法不同，但听人家都那么说，又都是曹操的自家人，便不好再出来提出不同观点了。
曹操看大家都不再发言，叹了口气，兀自说道：“大家都没意见了？那老夫就来说说自己的看法吧。我并不想现在就去攻打刘表！为什么？因为刘表已经老了，欺负一个垂垂老矣的人有什么意思？正所谓：不杀黄口、不擒二毛。你们可能有所不知，荆州有很多亲曹派，具体是谁我就不说了。等刘表死了之后，他们自然会带着整个荆州投靠朝廷。我们不费一兵一卒，就兵不血刃地拿下荆州，还哪有比这更划算的买卖，正是兵不顿而利可全！”
乐进站出来问道：“主公，那您的意思是，我们暂时按兵不动，等刘表死了之后，我们再顺势拿下荆州？”
曹操摇了摇头道；“按兵不动像话吗？如今我军气势正盛，兵多将广、兵精粮足，必须要趁着这股势头，开拓更大的疆土！所以绝非按兵不动，而是只争朝夕才对！”
于禁又站出来问道：“主公，那您的意思是，我们下一步应该对哪里用兵啊？”
曹操从座位上站了起来，走到地图前面，说道：“如今我们已经基本上拿下了河北四州。但只能说是基本上，并没有完全拿下。因为幽州的袁熙、袁尚依然还在，还有蹋顿那个乌桓蛮子。老夫好心好意想收纳乌桓，蹋顿却好心当成驴肝肺，执意与袁家那两个败家子沆瀣一气、狼狈为奸。既然他敬酒不吃吃罚酒，那也就别怪老夫不客气了。”
徐晃又站出来问道：“主公的意思是，我们要前去攻打乌桓？”
曹操点了点头道：“嗯，知我者，公明也！”
张辽急忙道：“主公，万万不可呀！之前在幽州，我就跟主公说过，我和儁乂曾去过乌桓，那里多以山地丘陵为主，而且地形十分复杂。我们千里迢迢地赶过去，乌桓人以逸待劳，又是主场作战，我军必定凶多吉少啊！”
曹操面无表情地看了看张辽，又对张合说道：“儁乂，你也是这样觉得的吗？”
张合抱拳拱手道：“主公，末将不敢有所欺瞒，文远所言的确是真的！”
张辽又忧心忡忡地道：“主公，如今袁熙、袁尚只不过是两条丧家之犬。乌桓毕竟是胡人蛮子，他们言而无信、忘恩负义，又岂会真心帮助袁家的那两个纨绔子弟？若是我军深入塞外远征乌桓，刘备必定劝说刘表乘虚袭击我们的后方啊！到时乌桓再对我军发动进攻，我们可就凶多吉少、腹背受敌了！”
曹操有些为难，不由皱眉沉吟起来。
郭嘉又站住来道：“主公，我们在邺城，乌桓远在幽州，他们倚仗距离遥远，会觉得我们一时半会儿不会去攻打他们。兵法有云：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用；近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。出其不意，攻其不备，此兵家之胜，不可先传也！所以若是我军突然出击乌桓，必定可以一战告捷。袁绍当年对河北四州的百姓以及塞外的乌桓都有恩德，他们始终都念念不让，如今这里的百姓只是因位畏惧才屈服我们，并没有受过我们的恩德。如果我们此时南征刘表，袁氏兄弟召集河北旧部，四州的百姓及异族都会纷纷响应，到那时河北又会陷入一片混乱之中。而荆州刘表，这么多年来始终没什么太大的动静。何况他现在已是风烛残年，就更不会闹出什么动静了。他现在要做的，就是防好刘备，顺利地把荆州大权交到他儿子手上，别让刘备篡夺了他毕生的基业。因此，我们远征乌桓才是上上之策！”
曹操听了郭嘉的这番话，如沐春风、如饮甘霖，脸上也露出了久违的笑容。