宋凌云身旁伫立着一名天狼会头目，手中利刃寒光凛冽，似欲逼供又似准备转移人质。
“小王爷！”东辰悲呼一声，剑光如电直刺那头目。对方仓促举刀相迎，却被东辰凌厉的剑势震飞，重重撞在石墙上，当场昏死过去。
东辰疾步上前，满眼关切：“小王爷！您可安好？在下凌东辰，奉老王爷遗命前来搭救！”
宋凌云艰难地抬起眼眸，见到东辰，眼中闪过一抹慰藉，声音微弱却急切：“虎符……可曾送到？”
话音未落，他便剧烈咳嗽起来，气息愈发微弱。
东辰赶忙渡入真气，护住其心脉，急声道：“小王爷且坚持住，我这就带您离开。虎符之事，在下已然安排妥当。”
宋凌云却突然死死抓住东辰手腕，眼中陡然亮起最后的光芒，用尽全身力气嘶吼道：
“小…心……玄冰阁阁主……他是第九代北疆王私生子……亦是我的王叔……他恨透了所有王族……他要……复仇……”
言罢，他手臂无力垂下，最后一息就此断绝。
那双曾经映照北疆风云的眼眸，带着未尽的警示与无尽的忧虑，缓缓阖上。
东辰如遭雷击，呆立当场。
第九代北疆王的私生子？
玄冰阁阁主？
复仇？
刹那间，无数线索在脑海中轰然串联——玄冰阁超然物外的地位、对北疆事务若即若离的态度、那诡异而强大的冰系秘法，还有五大诸侯看似合作却又彼此猜忌的微妙局面……
原来，真正的幕后黑手，既非诸侯之一，也不是南疆拜毒教，竟是这个隐匿于幕后、身负王血却满怀仇恨的玄冰阁之主。
就在这时，石室外传来密集的脚步声与呼喊声，大队敌人正飞速逼近。
“少侠！快走！”胡勒根浑身浴血，猛地冲入，“赫连涛带人围过来了，我们的行踪暴露了！”
东辰深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，最后看了一眼逝去的小王爷，毅然转身：“我们突围。”
必须杀出去，必须将这个惊天秘密带回去——北疆的天，真的要变了。
背负着小北疆王临终揭示的惊天秘闻，东辰与胡勒根率领沙盗勇士们，在阴暗潮湿、错综复杂的鬼市通道中奋力突围。
身后，雪狼侯世子赫连涛气急败坏的怒吼声和密集的脚步声如影随形。
鬼市地形复杂，岔路纵横，陷阱密布。众人凭借胡勒根对地下世界的熟悉，以及沙盗们敏锐的方向感，边战边退，利用狭窄的通道一次次阻挡追兵的进攻。
“走这边！”胡勒根一刀劈翻从暗处窜出的天狼会杀手，指向一条蛛网密布、看似荒废已久的甬道，“这条旧路或许能通往城西乱葬岗。”
众人毫不犹豫，迅速钻入通道。空气中弥漫着腐臭的气息，脚下淤泥与碎骨混杂，但追兵的声响终于被暂时隔绝。
艰难行进近半个时辰，前方透出微弱的光线，冷风袭来。胡勒根推开一块松动的石板，众人重返地面，果然置身于拒北城西郊的乱葬岗。
远处，王城方向火光冲天，喊杀声隐约可闻——秦红漪的牵制战仍在激烈进行。
“少侠，如今该如何打算？”胡勒根喘着粗气问道，独眼中布满血丝。
东辰遥望拒北城，心中思绪飞速运转。
玄冰阁阁主的身份至关重要，但眼下最紧迫的是阻止龙脉石交易，破坏五行煞阵的运行。
秦红漪仍在苦战，必须尽快与她会合。
“胡勒根首领，发信号通知秦校尉撤退，按原计划前往约定地点会合。”东辰果断下令，“鬼市虽未完全成功，但我们带回了小王爷遗体和关键情报。黑风隘口，仍是破局的关键。”
胡勒根点头，取出一支骨笛吹响，笛声如夜枭长鸣，穿透风雪传向远方。不久后，城南方向的喊杀声逐渐平息，显然是秦红漪收到信号，率军撤离。
东辰等人迅速隐入风雪交加的夜色中，赶往黑风隘口东北方向的隐秘山谷汇合点。
天将破晓时，秦红漪带着一身疲惫与伤痕，率残部抵达汇合点。
见到东辰和胡勒根，她稍稍松了口气，但看到沙盗们抬着的小北疆王遗体时，顿时泪如雨下，跪倒在地：“老王爷，属下无能，辜负了您的临终嘱托。”
所有北疆军将士纷纷跪倒，悲恸无声。
“诸位，此时并非悲伤之时。小王爷虽已薨逝，但他临终前所言，已揭开北疆乱局的根源……”
东辰话未说完，便被秦红漪打断，她情绪激动异常：“老王爷与小王爷接连离世，北疆王府血脉已绝，我等边军如同孤魂野鬼，即便赢得最终胜利，又有何意义？”
东辰长叹一声，眼中满是悲怆与决绝：“秦校尉，信我，北疆之火种并未熄灭。据我所知，北疆王尚有一女，早年流落民间，如今已然归来。”
秦红漪眼中骤然闪过一丝光亮，急切问道：“当真如此？此人是谁？具体情况如何，还请少侠明示。”
东辰微微颔首：“千真万确。只是此人身份特殊，目前不宜公开，日后你自会知晓。若你信我，便暂且莫要追问。”
秦红漪点头：“自然，末将对少侠品行深信不疑。”
东辰扶起秦红漪，将玄冰阁阁主的身世之谜低声告知。秦红漪震惊不已，半晌才喃喃道：“原来如此……难怪玄冰阁态度暧昧，五大诸侯行动分分合合，漏洞百出。原来是他在幕后操纵，以复仇之名，要拉整个北疆陪葬。”
“当务之急是阻止龙脉石交易，破坏五行煞阵。”
东辰目光坚定，“黑风隘口这一战，或许是扭转局势的关键。”
众人强忍悲痛，重整旗鼓，仔细推演作战计划。有了沙狐部的加入和东辰对五行煞阵的了解，计划调整为重点干扰交易点的阵法布置，而非单纯抢夺龙脉石。
休整一日后，次日黄昏，所有人马悄然潜行至黑风隘口四周埋伏。
黑风隘口地势险峻，两侧崖壁高耸入云，中间通道狭窄，易守难攻。风雪弥漫，能见度极低，完美掩护了埋伏者的踪迹。
子时将近，隘口深处传来清脆的马蹄声和车轮碾雪之声。一队人马准时出现，打着雪狼侯的旗帜，护卫森严。
队伍中间的几辆马车辙印极深，显然装载着沉重之物。
“是龙脉石。”秦红漪压低声音，弓弦悄然拉满。
东辰屏息凝神，感知着四周的能量流动。
不久后，车队缓缓停下，几名随从模样的人开始在雪地中埋设符文玉片，一股微弱而诡异的能量场逐渐弥漫开来......