他在城里四处打听，寻找可能的粮源。不论是小巷里的流言，还是市场边的低语，他都尽力捕捉任何有用的信息。他走得很快，仿佛心中有一股不知疲倦的力量在驱使着他前行。
终于，在一个隐蔽的角落里，他听到了一些关于粮食的传闻。有人说，在城外有一片废弃的仓库，那里曾经储存过粮食，虽然被大部分人遗忘，但或许还能找到一些存货。李向前心头一亮，虽然知道这很可能是无稽之谈，但他没有别的选择，必须去试一试。
夜色渐深，李向前离开了四合院，冒着夜风朝城外走去。一路上，他心情复杂，既有期待，又有忐忑。他知道，自己背负着整个四合院的希望，不能有任何闪失。每走一步，他都在思索接下来该怎么办。如果真的找到粮食，他该如何带回来？如果没有，他又该如何面对大家？
城外的路很荒凉，四周寂静无声，只有风声在耳边呼啸。李向前终于找到了传闻中的仓库，那是一座破败的建筑，门窗早已破损不堪，四周长满了杂草。他走近仓库，心跳加速，感觉自己的手心都在冒汗。
“有没有人在？”他轻声呼喊了一句，声音在空旷的仓库中回荡，却没有得到任何回应。
他深吸一口气，推开那扇摇摇欲坠的木门，走了进去。仓库里昏暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味，地上满是尘土和垃圾。李向前打着手电筒，小心翼翼地在各个角落里搜索。他知道，这可能是他最后的机会。
经过一番仔细的寻找，李向前在角落里发现了几个破旧的麻袋。他激动地跑过去，打开其中一个，发现里面确实有些米粒，虽然已经发霉变质，但仍有些许可以食用。李向前心中一喜，连忙将这些米粒装进自己带来的口袋里。
虽然这些米粮不多，但对现在的四合院来说，已经是一笔巨大的财富。李向前感到一阵欣慰，仿佛肩头的重担稍稍轻了一些。他迅速将这些米装好，心想着明天一早就带回四合院。
回去的路上，李向前的心情既紧张又激动。他想象着将这些米带回去时，大家的反应。尽管数量不多，但他相信，这些米可以给大家带来希望。他知道，四合院里的人们现在对大米的渴望已经到了极限，哪怕只是几口，也能给他们带来一丝安慰。
当他终于回到四合院时，天已经微亮。李向前没有停下来休息，而是立即去找张嫂和其他几位邻居，将他带回来的米悄悄分发给他们。
“向前，这真的是大米？”张嫂接过那袋米，眼里露出一丝难以置信的神情。
“是的，张嫂，这些米虽然不多，但总算是大米了。”李向前轻声说道，心中感到一阵苦涩。
“太好了，太好了！有这点米，孩子们总算能吃上一口饱饭了。”张嫂的声音颤抖着，眼中泪光闪烁。
李向前点点头，看到张嫂那欣喜的表情，他心中既感动又难受。这些米粮是如此珍贵，珍贵到让人心痛。他知道，这一小袋米，可能是张嫂和她孩子们几天以来最好的食物。
“大家先把这些米存起来，留着最需要的时候吃。”李向前叮嘱道，“我会继续去找更多的粮食，大家一定要撑住。”
张嫂重重地点头，连声道谢：“向前，你真是我们四合院的救星啊！”
李向前苦笑着摇摇头，心中却没有丝毫的轻松。他知道，这只是暂时的缓解，饥饿的阴影依然笼罩在四合院上空，而他必须继续寻找更多的办法，去填补这无底的饥饿深渊。未来的路依然漫长，依然充满未知的挑战，但他没有退路，必须继续前行。
李向前站在院子中央，双手背在身后，目光在四合院的角角落落里游走。院子里的空气沉闷得让人喘不过气，四周一片寂静，只有微风吹动树叶发出沙沙的声响。经历了这么多天的煎熬，他感觉自己仿佛已经和四合院融为一体，心中的忧虑和四合院的破败交织在一起，成了一种无形的压迫。
他的目光停在了院子西侧的一口大水缸上，那是他几天前从外面好不容易找回来的。水缸表面布满了岁月的痕迹，青苔在缸口滋生，但它依旧坚固，内部容量巨大。李向前之所以冒险把这口水缸搬回来，是因为他有了一个新的想法——储水。
现在的四合院里，水源已经变得紧张。尽管井水还能维持，但随着日渐干旱，水位正在下降，甚至有几天井水泛起了泥沙。李向前知道，水源是比粮食更基础的生存条件，如果水源枯竭，所有的努力都会化为泡影。他需要找到一种方法来应对可能的水荒。
李向前缓缓走到水缸前，伸手抚摸着它粗糙的表面，脑海中浮现出几天前搬运它的情景。那天，他和几位年轻的邻居一起，将这个庞然大物从城外的一座废弃院落中费尽九牛二虎之力搬回四合院。大家都不明白他为什么非要把这个破旧的水缸带回来，但李向前心中清楚，留着它或许能在关键时刻救命。
“向前，这水缸能派什么用场？”老王头一瘸一拐地走了过来，手里拄着一根拐杖，皱着眉头问道。
李向前回过头，看到老王头眼中充满了疑惑和关切。他知道，老王头是四合院里最有威望的长者，他的话在很多时候都能影响其他人的判断。
“老王头，我在想，我们得准备一些备用水源，”李向前解释道，“这水缸大，能存不少水。万一井水有问题，我们还有个退路。”
老王头听了，微微点了点头，但表情依旧凝重：“你说得有道理，可咱这井水用惯了，谁也没想过会有断的时候。你真觉得有这个必要？”
“是啊，老王头，这水缸能派上什么用场？”张嫂也从屋里走了出来，手里还拿着针线活，显然也被李向前的话吸引住了。