在码头上做工的所有人都没想到，今日的肉菜，当真有他们的一份。
直到伙夫的大勺，舀起了那散发着诱人香气的肉片，直到那厚厚的肉片，“啪嗒”一声落入了他们饭碗。
肉......
肥瘦相间的猪肉......
分泌着油脂香气的猪肉......
“真的是给咱们吃的！”
“给朝廷做工，真的有肉吃！”
尽管这可能是开工第一天的福利，但他们也是真真切切地，吃上了朝廷的肉！
这可是个大稀奇事啊。
餐头叉腰站在伙夫身旁，双手作喇叭状道：“大家伙儿可别谢错了人，今儿个碗里这肉，是沈大人帮咱们赚来的！”
沈筝正躲在棚厨埋头吃饭，闻言抬起头来。
这不抬头还好，一抬头，便直愣愣对上数百道火热的视线。
太火热了，感觉要烧起来了。
火热难耐下，沈筝只能抹了两把嘴，起身走向前方。
趁力工们道谢的话还没说出口，她率先道：“大家别谢本官，这肉，是外头两个姑娘请的。买肉银钱还有剩余，后头户部大人会合理安排，让大家隔段时间，便能吃上点荤腥。”
“外头两个姑娘？”
力工们面面相觑。
他们支起脖子也没瞧见“姑娘”在哪，思来想去后，便煞有介事地端起碗，朝坝外道了一声谢。
开饭后，力工们聚在一块，低声议论。
“人姑娘肯定是冲着沈大人来的，不然餐头岂会说，是沈大人帮咱们赚的肉。”
“所以说，这女子为官哪里不好？说话讲理没架子，还能替咱们这些百姓考虑，我看呀，咱大周就该多些女官！”
“见沈大人之前，我还觉得女人当官不行。这沈大人来了上京之后，我只能说......咱皇上真会挑人。”
......
坝外，一大碗饭菜被送到了阿五手中。
菜蔬顶上那几片肉，格外引人注目。
“大人......”阿五捧着碗，叫住华铎，“这碗是不是......端错了？”
华铎回过头来，第一句话是：“我不是大人，我是沈大人的护卫，姓华。”
第二句才回答阿五：“没端错，今日坝上每人都有肉吃。主子说，若没有你，大家也吃不上肉，所以你也有一份。”
“可这......”
阿五突然不知该如何说。
分明那位徐音小姐出手更大方，可她却觉得，手中这碗饭菜......更加沉重压人。
或许是因为对方是官，又或许，是因为对方一直用正眼在看她。
正想着，徐音走了过来。
她先是好奇地瞧了一眼那饭菜，然后嗤鼻：“就几片肉，有什么不好意思吃的？你可别忘了，这肉是用本小姐的钗子买的，放心吃吧。”
说完后，她又觉得哪里不对。
待看到华铎空荡的双手后，她心中突然开始发酸，“我的呢？”
“什么？”华铎皱眉。
“我和桃桃的饭菜呢？”她指了指碗，“她该不会忘了我还在这儿吧？”
“谁？”华铎心中不悦，故意问道。
她不喜欢主子在旁人口中，被称作“她”。
“就......沈大人啊。”徐音不满道：“你方才说大家都有份，可为什么我这个出钗子的人，反倒没有饭吃？”
华铎看向她的眼神中，写满了“有病”。
“姑娘方才自己说的，不吃坝上的饭菜，甚至还视坝上的饭菜为洪水猛兽，很是嫌弃。”
徐音脑子一转。
好像是有这么回事儿.......
“但我现在饿了，愿意吃了。”她说。
吃不吃的无所谓，一碗饭而已。
但阿五这个小乞丐都有，她却没有，这让她心中极为不适。
就好像......在沈筝心中，她连个乞丐都比不上一样。
“想吃？”华铎问道。
徐音看着那灰白的猪肉，违心点头，“想。”
华铎一笑，“没有了。”
说完后，她头也不回朝坝上走去。
徐音何时受过如此委屈，不过片刻便红了眼。
她拽着桃桃袖子，瘪嘴道：“她什么意思？她故意不给我饭吃是不是？”
桃桃感觉脑壳有些疼。
小祖宗，人沈大人一开始就说过，午时端三饭碗出来，你自己傲着不要，这会儿又觉得人家短了你吃......
难伺候不是一天两天了！
这话在心中想想也就算了，嘴上还得安慰：“小姐，华护卫说没有，应该是被那些人抢光了。咱回府去吧，您脸都晒红了，回头相......老爷见了该心疼了。”
“我不回！”徐音一双眼直直盯着坝上，“我要等她出来，问她为什么不喜欢我。”
“......”桃桃叹了口气，扶着她，哄小孩似的：“那咱们回树荫下坐着好不好，您总不能一直在这儿晒着。”
徐音闻言不挪脚，而是盯着蹲在地上的阿五。
对方正将碗里的肉夹出来，往怀中一个脏帕子里放。
她低头问：“肉也要装回去给妹妹吃？”
阿五点头，片刻后又问：“小姐要吃吗？”
“......”徐音一时不知该如何回答，“还是给你妹妹吃吧。”
将所有肉片都装进怀里后，阿五将碗放在了一旁，对她道：“小姐如此，是坐不上沈大人马车的。”
徐音感受到了扑面而来的嘲笑。
还是一个小乞丐的嘲笑。
她咬了咬牙，问：“那本小姐要如何做？”
阿五将筷子在衣裳上擦了擦，低声道：“小姐若想，便听我的。”
徐音看着她那脏兮兮的衣裳，憋了半晌憋出一句：“恕本小姐直言，这筷子应当比你衣裳干净。”
所以你到底在擦什么啊！
......
坝上酉正收工，收工之时，太阳隐隐有了西落的趋势。
游复也赶在了此时回来禀报。
他说，阿五同家人住在郊外一座废弃宅子里，她家中共有八人，虽不是真正的一家人，但胜似一家人。
她和其余六个姐妹，都是被她们“阿嬷”捡回去的，而她们七姐妹，则都是被遗弃到郊外的女婴。
“那些人家，应当是看见生的姑娘，就......”游复微微低头，“就不要了。阿五口中的妹妹阿六，是直接被扔到她们家门口的，阿嬷无力养活七个姑娘，阿五便主动在外乞讨。”