小院里。
女孩将木桶置于地上，发出一声闷响。
齐颈短发，柳眉杏眼，小嘴微微翘着。矮矮的个头还没长开，浑身上下却透着朝气和力量。
挽起衣袖，伸出粉嫩的玉臂，将深绿色的运动衫拧干，甩了甩，挂到晾衣绳上，又认认真真将衣服捋平整。
自西边藤木林吹来的风微凉，带着一股独特的清香。
晚天长，秋水苍。山腰落日，雁背斜阳。
女孩抬头望了望天边，眯起了眼，对着远处的残阳微微愣神。
女孩叫沐缘，是捡来的孩子。捡到的地方有水有木，所以叫沐缘。
“小缘，吃饭了。”
听到喊声，沐缘动作飞快地将剩下的几件衣服挂好，跑进了屋里。
晾衣绳上，几件衣服歪歪扭扭的直往下滴水。
“来了来了！”
“毛毛躁躁的，先洗手。”中年女人板起一张脸。
女人木簪绾发，眼角皱纹已显，面色却仍旧红润。
身量匀称，婀娜曼妙，朴素的衣着也难掩其雍容清丽。只是眉宇间似有愁怨萦绕，久久不能散去。
这位十多年前突然来到这片森林的女人自称漓萍，当时抱着一个还不会走路的女婴。
时光斗转，女人成了这片森林的护林员，那个不会走路的婴儿也长成小姑娘了。
“刚晒完衣服，手干净着呢。”沐缘鼓起小嘴，本就带着点婴儿肥的小圆脸更加圆润了。小手在盆架上的毛巾上抹了两下，在小桌前坐了下来。
堪堪过膝的小矮桌，两碟看不见多少油水的素菜，这便是一天的晚饭了。不过饭倒是够吃了，旁边的瓦罐里还剩下不少。
沐缘端起自己的大海碗，筷子一搅，翻出下面满满一层的小肉丸子，一口闷了下去，合上眼睛美滋滋地嚼着。
漓萍叹了一口气，感觉跟前这小吃货有些令人头大，同时也更加坚定了心中的某个决定。
“萍姨，你也吃。”沐缘夹起一个小肉丸放进漓萍的碗里。
漓萍的眉头稍稍舒展了些许，也不说话，只是默默地吃着饭。
沐缘抬眼偷瞄了一眼漓萍，小声问道：“萍姨，就两天了，到时候我们一起走好不好。”
漓萍淡淡地回了一句“吃饭”，继续安安静静地吃饭。
沐缘很想再问问为什么，可是想起前几次无果的问话，再看到漓萍淡漠的脸色，也就熄了继续追问的心思。
五天前，漓萍给学院寄去了最后一封信，明确拒绝了成为一名教书先生的邀请，反而是送去了沐缘的入学申请。
根据两天前的回信，后天就是沐缘赶去学院的日子了。学院在信中再次递出了邀请，希望漓萍好好考虑一下，不过看起来并没有什么效果就是了。
没一会儿漓萍就放下了碗筷，沐缘哼哼两声把还剩下大半的两碟菜全倒进自己碗里，又去把瓦罐里的饭刮了个干净。
“睡前别吃太撑了。”漓萍柳眉微挑，说着便起身离开了。
沐缘一边点头一边吧唧吧唧。等到沐缘吃完再收拾好碗筷，漓萍的房间已经关上了门。
沐缘刷完了牙洗完了脸，换上一身浅色睡裙，晃晃悠悠地又站到了萍姨的房门跟前。想再上前一步敲敲门，却始终迈不动步子。
房门的另一半，隐约传来一阵阵均匀的呼吸声，沐缘的右脚狠狠地踩了踩地面。
“罢了罢了，今晚还是自己睡吧。”沐缘撇撇嘴转身向自己的房间走去。
月色之下，小小院子里的草儿也安安静静的。
正对着院门的堂屋，连通东西两间卧房。西边的卧房睡着漓萍，小窗就对着那片藤木林，可以闻到森林飘过来的草木香。
沐缘睡在东侧，窗外是月下的菜园，一颗一颗的小白菘在月下安睡。菜园的另一边还有流水之声若隐若现。
今晚，小院里的两人不约而同的都失眠了。
沐缘已经很久很久没有和萍姨一起睡过了。
三年前，漓萍把西边的小仓库整理出来改成了卧房，哄着沐缘一个人睡在东厢。
在那之后，萍姨平时的话越来越少，对沐缘的要求也越发严格。马上就要一个人去城里的学院进修，自己有好多话想和萍姨说，却又不知道如何开口。
“好怀念那个把自己抱在怀里讲故事的萍姨啊！”
睡不着的沐缘又翻了个身。
漓萍也没睡，听着窗外的风声，听着自己的呼吸和心跳。
捡来的小不点已经长这么大了，还能吃能睡健健康康的，哪里还有刚抱起来时那瘦骨如柴的样子。
自己能教的也差不多都教了，小缘也确实不适合继续留在身边了。
而且这小吃货越来越能吃了，自己一个躲起来的避世之人也不好意思跟外界索要太多。
“也许当初就应该把小缘直接丢去启蒙园的。”漓萍抬手掐了掐自己的眉心。
不过就算真的能够重来，漓萍的选择依然不会改变。不过是年纪大了心态也跟着老了，多愁善感起来了。
第二天，两人都早早醒来。
吃过饭，沐缘就在小院里日常训练起来。打了一套养气诀，又被漓萍打发去看书自学。
漓萍也开始为沐缘收拾起行李。
中午吃饭的时候，沐缘又嚷嚷着要不要一起走，漓萍理都没理她。
沐缘想不明白，明明学院要的是老师，漓萍却是送去一位学生。这护林员的小院子似乎也没什么好的呀。
待到日落之后，皎月升起，这一夜的沐缘终于还是挤上了漓萍的床。为此沐缘晚饭都没好好吃饱。
躺在床上的沐缘最终还是熄了开口的心思。
萍姨不愿意去就不去，要尊重萍姨的想法。学院又不是没有休沐，自己又不是不回来了。
另外，萍姨的怀抱太暖了，一不小心就睡着了。