从那天起，王强便开始在何雨柱的店里帮忙。尽管何雨柱对他有了初步的认可，但却并没有放松对他的要求。每天的工作量很大，早上要去采购新鲜食材，回来后要准备各种材料，还要打扫卫生、整理厨房。
王强从不抱怨，始终保持着积极的态度，他知道这是一个锻炼自己的机会。每当店里客人不多的时候，他便主动请教何雨柱，学习他的一些独特的烹饪技巧。何雨柱看在眼里，心里也对这个年轻人的勤奋和踏实渐渐产生了好感。
随着时间的推移，王强逐渐适应了何雨柱店里的节奏，每天忙碌着采购、准备食材、打理厨房，而最让他满意的是，他开始有机会更多地参与实际的炒菜工作。虽然何雨柱依然掌控着厨房的核心，但他逐渐将一些相对简单的炒菜任务交给了王强。王强心中满是斗志，他暗自下决心，要在何雨柱面前证明自己，争取早日成为这里的主厨。
然而，就在一切看似顺利的时候，王强突然发现了一个严重的问题——他的味觉似乎出了点毛病。
最初，王强以为只是自己太累了，味觉一时不灵敏。他尝了尝自己炒的菜，总觉得味道似乎有些不对劲。起初，他还以为是自己手抖多加了点盐，或者是调料没调匀。可是，随着时间的推移，这种感觉不仅没有消失，反而变得更加明显。
有一次，何雨柱让他炒一道招牌菜——宫保鸡丁。王强对这道菜已经驾轻就熟，按理说应该不会出差错。可当他炒好后，自己尝了一口，却觉得味道淡得离谱。于是他又加了一些盐和酱油，再尝，依旧觉得味道不对。这让他心中有些慌乱，但他强忍着不露声色，将菜端给了何雨柱。
何雨柱尝了一口，眉头微皱：“这道菜，盐是不是加多了？”
王强听到这话，心里猛地一沉，他暗自叫苦，明明自己尝的时候觉得淡，怎么现在反而咸了？他心中一阵忐忑，嘴上却急忙道歉：“对不起，何师傅，我可能是没掌握好火候，下次我会注意的。”
何雨柱没有多说什么，只是淡淡地点了点头，示意他继续工作。
王强心里乱作一团，他开始怀疑自己是不是味觉出了问题。这对于一个厨师来说无疑是致命的打击。他尝试过多次验证自己的味觉，有时觉得食物淡得像白水，有时又觉得咸得刺喉。他越来越不敢相信自己的舌头，炒菜的时候变得更加小心翼翼，每次加调料都要反复斟酌，可即便如此，还是时常出现问题。
这让王强倍感压力，他不愿让何雨柱发现自己的问题，因为他知道，一旦让何雨柱知道自己味觉失灵，合作的事可能就泡汤了。而且，他也不愿让自己辛辛苦苦打下的基础毁于一旦。
晚上回到自己租住的小屋，王强一个人坐在床边，回想着这段时间的种种，他的心情变得异常沉重。作为一个厨师，味觉是他的生命线，而现在，这条生命线似乎正在悄然崩断。王强在心里默默问自己：难道这么多年的努力，最终会因为这突如其来的味觉问题而功亏一篑吗？
一连几天，王强都在这种忐忑不安的情绪中度过。每次面对何雨柱时，他都努力保持镇定，强压住内心的焦虑和不安，但实际上他的状态已经受到了严重影响。炒菜时，他总是不自觉地反复尝味，不断调整调料，结果却往往越调越糟。他开始对自己失去信心，每次上菜时，都害怕看到何雨柱皱眉的表情。
有一天，何雨柱看着王强反复调整一盘菜，终于忍不住开口：“王强，你这几天怎么了？感觉你心不在焉，手上的活儿也不像以前那么利索了。是遇到什么麻烦了吗？”
王强心里一惊，知道自己不能再继续隐瞒下去了。他犹豫了一下，决定还是坦诚相告：“何师傅，最近我感觉自己的味觉有些问题……有时候尝不出咸淡，不知道是不是身体哪里出了毛病。”
何雨柱听完，神情变得严肃起来。他知道，这对一个厨师意味着什么。他沉默了一会儿，随后拍了拍王强的肩膀：“你做得对，发现问题就要说出来，不能瞒着。这样吧，咱们先找个医生看看，你这味觉的问题可不能拖。”
王强点了点头，心中满是感激和惭愧。他原以为何雨柱会责备他，却没想到对方这么冷静理智。第二天，何雨柱亲自带着王强去了一个老中医那里，请医生为他检查。老中医仔细问诊后，给王强开了几副药，说可能是最近过度劳累，再加上饮食不规律，导致了味觉暂时失调，需要调理一段时间。
何雨柱叮嘱王强一定要按时吃药，好好休息，不要再硬撑。王强心里松了一口气，但仍然充满了忧虑，生怕自己的味觉问题不能很快恢复。这段时间，他只能在厨房里打下手，负责一些配菜、切菜的工作，而真正的炒菜工作则交给了何雨柱。王强心里焦急，他知道时间不等人，自己必须尽快恢复，否则他的厨师生涯可能就要在这里打住了。
一天夜里，王强坐在床边，望着窗外的夜空，脑海里一片混乱。他突然想起了小时候跟着父亲在厨房里帮忙的情景，那时候的他，还只是个对烹饪充满好奇的小男孩，每次看着锅里冒出的热气和翻滚的食物，心中总是充满了兴奋与期待。
然而如今，这份简单的快乐却被无尽的焦虑和压力所取代。王强深吸了一口气，心里暗暗发誓，无论如何，他都不会轻易放弃。他必须找回自己对烹饪的信心，找回那份让他在无数个夜晚坚持下去的激情。
接下来的日子里，王强更加努力地调整自己的状态，他严格按照医生的嘱咐调理身体，开始规律作息，戒掉了一些不良的生活习惯。