如今这世俗世界的工业之地，已无人问津租赁，唯有薛笙这位修炼界的修士，竟仍前来送上修炼资源，这份情谊可谓重于金银。
“薛师兄，经我计算，若再多租两处炼丹工坊，租金合计一万二千灵石。每座工坊配置两只大型聚灵阵，所需成本又是一万灵石。总而言之，需筹备共计两万两千灵石。”李长勇满目希冀地望着薛笙。
“无妨。”薛笙言罢，自纳戒之中取出一沓闪烁灵光的灵石，在刘川河面前仔细清点起来。
此举并非薛笙有意炫耀财富，而是要让刘川河明白，他与李长勇之间有着深厚的修道之交。
“已仔细清点过一遍，正是两万两千灵石，分毫不差。师弟你再确认一下吧。”薛笙递过灵石。
刘川河嘴角勾起一丝会心笑意，口中却道：“薛师兄所赠，岂有短缺之理？我就不再一一细数了。”说着，他毫不犹豫地将那堆灵石放入身边的乾坤宝箱内。
薛笙哑然失笑，此番举动，哪里是信任自己，分明是在等待自己离去后再细细核查。否则若是置于桌面上，稍有不慎，几张灵石丢失便难以厘清责任归属。
随后，刘川河步入财务殿，拓印出一份灵药提炼工坊租赁契约及大型聚灵阵购买凭证。
时光荏苒，转眼已是午时，李长勇才察觉到腹中饥饿，遂提议道：“薛师兄，咱们一起去享用灵膳如何？今日我做东！”
一场价值数千灵石的交易顺利完成，令刘川河道心舒畅无比。此番功绩若是呈报掌教，只怕掌教会赞赏他的作为，甚至免去他本月的修行俸禄。
“咳……真是有些让人尴尬……”看着刘川河满脸陶醉之色，薛笙不由得心中暗叹。
“罢了，家中仙侣恐怕正在翘首以盼。另外，你这里有无合适的弟子人选可供调配？”修真之事，须得人力配合。虽然眼下各岗位人员充足，但毕竟还需经过修炼训练方能上岗，而这一过程通常需耗费两日光阴。
然而如今乃公元1998年，尚无当今诸多劳动法规出台，加之这个时代之人大多坚韧勤劳，远非后来那些汲汲营营于金钱幻象，却又不愿亲力亲为的年轻修士可比。
薛笙思量片刻，决定明日便正式开启炼丹之事！
“有的，我这里炼制、封装以及精炼三处殿阁弟子众多！”刘川河言语间语气压低，仿佛生怕被他人窃听。
“只是这段时间因房地产市场动荡，门派欲进行人事调整，但我又怎能狠心裁退这些一同修炼多年的同门呢？倘若薛师兄能够接纳他们加入你的炼丹工坊，那可真谓解了我心头之忧啊！”
刘川河口中提及的“动荡时期”，便是指那次影响深远的房产降价风波。
薛笙微微点头，接着追问：“我打算招募十五名弟子加入，但他们是否会操作那些大型聚灵阵呢？”
“便是尊驾所拥有的那些炼丹炉？那些与吾卫绵灵药坊内的其他炼制室相比，犹如稚童之学。”刘川河道，言语间带着笑意。薛笙购入的乃是现今中土境内首屈一指的高级炼丹炉，而卫绵灵药坊的其余炼制室内，不仅设备陈旧，炼制过程中的诸多细微之处还需依赖工匠们亲手操作。
“薛兄，如此而言吧。倘若阁下开出的待遇能与卫绵灵药坊相仿，我敢断言，此地至少有八成之人，甘愿投身于尊驾所租赁的炼药坊之中！”
“卫绵灵药坊的工匠每月薪资几何？”
“普通工匠月薪一千灵石，若是娴熟的老工匠，则需一千二百灵石。”
“新旧工匠各有多少人？”
“新手工匠四十余人，资深工匠二十人。”
“此事无妨！你告知麾下那些老工匠，我愿以一千灵石聘请他们！”
“一千灵石？可他们在卫绵灵药坊的薪资却是千二百灵石！”刘川河惊讶道。
看似仅仅相差两百灵石，实则在这修行界中，此数目足矣供一人耗费半月之久的生活所需。
“不错，我便出价一千灵石！另外，你还要转告那些老工匠，此次我只需招纳十五人，多一人也不行！”
闻此，刘川河顿时皱紧眉头，暗自思量：报酬偏低也就罢了，居然还只招十五人？薛笙此举恐怕连一个工匠也难以招揽得到吧？
虽然满腹疑虑，但面对薛笙的命令，刘川河不敢稍有违逆。“遵命，薛兄。待他们今晚修炼完毕，我即刻传达尊驾开出的条件。”
薛笙微微点头，嘴角勾勒出一丝深不可测的笑容。恐怕他又在酝酿某个奇策吧。
“那个、薛兄，您可是帮了个大忙啊！走吧走吧，愚弟请您品尝琼浆玉液如何？”
薛笙瞥了刘川河一眼，眼中尽显不悦之意。
在他薛笙眼里，邀他饮酒堪比引诱他步入烟花之地一般，无论你是否真正预备了一整套酒后的娱乐活动，在薛笙心中皆视作对他有害之举。
然而，薛笙有时也会主动请人共饮，此时被薛笙邀请之人就得当心了——薛笙或是想趁人微醺之际探听真情，或是考验对方是否有自制力等诸多品性。
就在日前，薛笙回家特意选购美酒赠予姚明月，背后意图之一正是测试姚明月。不想姚明月性情直爽，径自将自己灌醉，一番掏心窝子的话语反而令薛笙感动不已。
“多谢刘兄盛情，但我家眷尚在家中等候，恕不能奉陪了！”
薛笙抱拳施礼，昂首阔步向外离去。此举险些让刘川河焦急万分，不明所以之下，只好借口相送，一路紧跟薛笙走出千米有余，直至薛笙离开视线后，他才悻悻返回，口中念叨着：“往后再也不请他喝酒了，坚决不请。即便是他请我，我也万万不敢应允……”
解决了这件事，薛笙心头畅快无比，走在回府的路上不禁轻声哼唱起曲调。路过菜市时，他还顺便购买了数十斤上品灵猪的肉及排骨……
在修真世界中，妖兽肉成为了修行者们珍贵的修炼资源，其价值远远超过了世俗世界的猪肉。此时的薛笙，正感慨于坊市交易的低廉价格，一块妖兽精肉居然仅需区区八枚灵石便可换取。他不自觉地购入过多，因为他深知，未来数载，妖兽肉价将如离弦之箭般飙升，直至今日的低价成为永恒的记忆。
薛笙满面喜色地提着约摸三十斤重的妖兽精肉，兴奋地飞奔回到居所——他的洞府之中。
在这灵力充沛的1998年，物华天宝，修行起步尤为轻松，薛笙仿佛便是这纪元的天选之人，受到了天地法则的眷顾！
当薛笙来到洞府门前，甚至来不及施法传音通知，便一边操控飞剑取钥，一边大声宣告：“夫人！你猜猜看我带回了何物？今日便让你尝个鲜！”
屋内正清扫乾坤阵法的姚明月闻声，立刻放下手中拂尘，径直向洞府门户行去，恰巧与刚刚打开禁制返回的薛笙撞了个满怀。
目睹薛笙肩扛妖兽精肉闯入门内，姚明月一时间以为遭遇了哪个不知天高地厚的妖孽闯入，险些惊出一口真元。她愤然质问：“你、你、你、你弄这么多妖兽肉有何用意！”
“自然是为了食用。”薛笙表现出一脸无辜与困惑，难道姚明月不喜欢食用妖兽肉？或者他在封闭修行，错过了消息，实际上1998年的修行者已不再青睐妖兽肉了吗？
“你能吃得下吗？”姚明月追问。
“自然是吃不完的。”薛笙毫不犹豫地答道。
“吃不完打算怎么办？”
“自然是存放在灵蕴冰鉴之内。”
然而，那是在一九九八年，那时世间尚未出现可以容纳并保持妖兽肉鲜活状态的灵蕴冰鉴吗？