夜幕降临，漆黑如墨，仿佛一块巨大的黑色绸缎覆盖了整个苍穹。偶尔，远处传来一阵清脆的梆子声，那是夜巡的人在报时，提醒大伙儿已经很晚，该歇息了。
由于新年将至，程智鑫在酒楼忙碌了一整天，导致回家的时间也比平常晚了许多。然而，程夫人对自家儿子格外心疼，无论他回来得多晚，都会特意嘱咐下人将炖品放在锅里温热着，以便他一进门就能享用到热乎的夜宵。
当程智鑫踏进家门的那一刻，一个机灵的小厮立刻像旋风一样溜进厨房，向里面的人传递着少爷归来的消息。按照惯例，程智鑫会径直走向花厅，等着夜宵的呈送。也许，有人与他一样，还在那边等着呢！
果然不出所料，当他走进花厅时，发现马知睿已经比他更早一步吃完了夜宵。此刻，马知睿正用左手撑着下巴，眼睛直勾勾地盯着墙边高几上的那个青花缠枝牡丹花瓷瓶，似乎完全沉浸在自己的思绪中，对周围的一切都浑然不觉。
程智鑫见状，嘴角微微上扬，便放轻脚步，悄悄地走到马知睿身边，轻声道：“哎，想什么呢？”
马知睿被这突如其来的声音吓了一跳，猛地回过头来，看到是程智鑫，他才松了一口气，抱怨道：“表哥啊，你回来也不说一声，这样突然吓人，会把人吓出毛病啊！你知道么？”
程智鑫瞅他一眼，笑了笑，道：“这几天，我都是这个时候回来，你该有个准备嘛！”说着，便落座。
马知睿奇道：“我能准备什么啊？”
程智鑫回道：“准备跟我吃夜宵啊！”
马知睿笑了，道：“我吃完了。”说着，便用汤匙轻轻敲了敲手边的瓷碗。
程智鑫一见他这般敲着瓷碗，便佯装严肃，低声斥道：“知睿啊，你这般敲碗，也不怕别人说你没教养么？只有乞丐，才会这样敲碗啊！”
马知睿赶紧搁下汤匙，低声道：“好啦，我知道，我这就放下了啊！”说着，又摇了摇头。
程智鑫颇感奇怪，道：“哎，你干嘛啊？我咋觉得你心不在焉呢？”
马知睿撇了撇嘴，道：“还不是为了游学么？”
程智鑫盯着他，轻声道：“前几天，我记得你提交申请了啊！”
马知睿点了点头。
程智鑫皱了皱眉，道：“怎么了？难不成你想退缩么？”
马知睿赶紧摇头如拨浪鼓，道：“怎么会退缩啊？我可盼着这游学呢！”
程智鑫颇感不解，道：“万事俱备，你还担忧什么啊？”
马知睿道：“嗯，是这样啊！今天，我在驿馆，就是听他们说了很多……”
程智鑫笑了笑，道：“惊险的事，对吧？”
马知睿摇了摇头，道：“哎，若是惊险的事，我觉得还好。最可怕的是人心啊！”
程智鑫皱眉道：“啥？究竟是什么令你觉得人心可怕啊？”
马知睿道：“他们说的不全是游学的经历，嗯，有的是他们求学那会儿的事。”
程智鑫道：“哦？看来，你说的他们对求学时期蛮看重啊！说来也惭愧，我甚少跟别人回忆求学那会儿的事呢！”
马知睿道：“表哥啊，他们说起求学可不是探讨读书的心得啊！他们说的是……”说着，便停住不说了。
程智鑫道：“知睿，说一半，可不像你的作风哦！”
马知睿道：“哎，我本以为自己以前遇到某些酸掉牙的夫子，够倒霉呢！”
程智鑫道：“嗯，然后呢？”
马知睿道：“哎，竟然还有人比我更倒霉，我不知该哭还是该笑呢！”
程智鑫道：“究竟是什么事啊？”
马知睿道：“夫子是传道授业，是吧？”
程智鑫道：“你我都是读过书的，这不是明知故问么？”
马知睿道：“你说是，还是不是？”
程智鑫一时摸不清他这个表弟玩啥文字游戏，便顺着他的话，道：“是！行了吧？”
马知睿继续道：“按理来说，夫子是品行高尚的人，对吧？可你听说过有人……嗯，就是某个夫子凭着‘夫子’这块招牌糊弄学生么？”
程智鑫道：“怎么个糊弄法啊？”
马知睿道：“就是好说歹说，然后，引诱学生掏钱。”
程智鑫道：“掏钱干嘛啊？”
马知睿道：“补课啊！可那个学生根本不需要补课。”
程智鑫道：“哎，我还以为是啥呢，这是常事嘛！”
马知睿扯着嘴角，道：“常事？就这，还常事啊！你不觉得那类夫子很过分么？”
程智鑫道：“自古人心难测啊！你……如果见得多了，也就觉得见怪不怪了。”
马知睿道：“表哥，你这话说得有点冷漠呢！”
程智鑫道：“不是冷漠。有时，你改变不了什么。”
马知睿道：“袖手旁观，可不是有良心的人该做的事。再说，游学的意义可不是为了看戏啊！”
程智鑫道：“嗯，所以，你觉得该出手的时候，就出手。”
马知睿道：“怎么出手啊？”
程智鑫道：“船到桥头自然直啊！”
马知睿道：“这句话可不是这般用啊！”
程智鑫道：“到了那会儿，你就尽力做……做该做的，剩余的就听天命吧！”
马知睿道：“说得可容易呢！”说着，又摇了摇头。
程智鑫颇感无奈，轻声道：“那你想咋样呢？”
马知睿叹了一口气，道：“嗯……我不知道。”
程智鑫笑了笑，道：“你啊，这是杞人忧天呢！”
马知睿道：“我……也是想有个准备嘛！我可不想到了那会儿，像只无头苍蝇那样……”
程智鑫道：“知睿啊，我以过来人的身份告诉你，担心是无用的，提前担心更是自寻烦恼。奉劝你一句，车到山前必有路，船到桥头自然直。”
马知睿抬眼瞅了他一眼，道：“好吧！”
程智鑫道：“尽管这是老话，我还是跟你再说一句，遇事要淡定，以不变应万变。”
马知睿道：“表哥，我明白你的意思。我知道该怎样做。”
正在这时，下人端来一盅炖汤。