暗夜里，有人还在仓皇逃窜。
祭台不远处的行宫，只有一间屋舍内亮着灯，士兵们举着火把鱼贯而出，门被砰地撞开，却只见一素衣女子静坐榻上。
一片肃杀寂静中，烛光将闯门而入的冷刃照出暖意，屋内女子的姝丽冲破昏暗，灼灼照人。
众将士先是一愣，站在后头的长孙行分辨了出来，“东阳公怎会在此？”
像是意识到了不妥，他忙改口，“臣非此意，只是没想到……”
“没想到行宫还有主子？”
元葳蕤抬头，在萧瑟简陋的屋舍内，眼中显出决然的光，“我在等着看，这入门的第一人，姓元还是姓綦。”
长孙行微微躬身，“陛下于阵前践祚，綦氏携伪帝退逃，臣来接手行宫，暂作休整。”
元葳蕤眼中染上了光，挺直的背微微松弛，整个人终于从荒凉中脱身，“到底没信错小殿下。”
长孙行挥手示意众人退下，听得元葳蕤此言，心中却委实有些意外。
难不成……她也是陛下早就布好的一子吗？
听家人言说，东阳公时时入宫陪伴“新帝”，新帝甚至允其宿在太极殿西堂，是以东阳公跟着元谌来行宫并不算意外，可意外的……她居然被留下了。
元葳蕤极善观人，见长孙行一时怔然，倒也好心替他解惑，“我本不想随行，可既然我在宫内为内应，替小殿下观察朝堂风向，也不想被瞧出异常，到底还是来了。”
只是危难来临之际，先前还奉她如神主跪地求怜的人转头就匆匆弃她而逃，连个侍从马匹都没能留下，也委实讽刺。
她讥讽一笑，“元谌逃得仓促，倒是没忘记带上全部侍卫和马匹，可见这天下男子多深的情谊，也是不可靠的，还好我还在此，延盛既旗开得胜，他倒也算坏心办了件好事。”
长孙行觉得自己好像也一道被攻击了，他试图辩驳一句，“其实，这世上男人也有许多忠义负责的，东阳公委实不必一棍子全打死。”
元葳蕤不屑站起身，向前几步，与长孙行擦肩而过，“你不必为自己也是天底下的男子而觉得这话刺耳委屈，天下男子的劣根性你比我更清楚是否普遍。”
“即便你我为一阵营，奉一人为主，你也依旧觉得自己被囊括进去，和他同为天下男子，可若是女子如此，男子就要引为典型，口诛笔伐，见着一女子便也立刻想起典型说教起来，女子也更是不屑与其为伍，只觉得她不配为人了，便是冤你们几句又何妨？”
女子语言激愤，想来被仓促丢弃，即便是自己所愿，却还是心中愤懑，世态炎凉，这才发泄几句，长孙行也后悔争论此事，草草转了话题，“如今陛下回京稳定朝局，东阳公是现在归京，还是明日一早回去。”
“事不宜迟，就现在吧，只怕那群人反应过来，还有得变卦的。”
元葳蕤向来知道那群朝臣的脾性，只要没有确定有自己利益的，总要说出许多反对闹事的话来。
果不其然，翌日大朝会上，到底还是生出了风波来。
元煊刚刚入朝落座，扫了一圈，便见不少人惊魂未定，脸上还有异色，疲倦惊惶裹挟着这群老臣，在他们脸上刻上晦暗的阴霾，不少面露菜色，很是难看。
毕竟昨日当中大部分人都亲身感受了一把悬顶之剑落下的样子，回去之后便是死里逃生心有余悸，辗转难眠。
大家都在脑子里将白日的场景过了一遍又一遍，也渐渐咂摸出不妥来。
宗正已死，在京的宗室更是被杀得只剩下小猫两三只，不是早已老迈不堪大用的，就是跟小崽子似的，懵懂无知的，只盘算一圈，除了在各州府上任的宗亲，京中竟无一个能继位的。
难道真要看一个女子继承江山，登上帝位不成？
就算他们能接受，这天下的百姓还会觉得朝廷有威信吗？
不少重臣盘算了一夜，打了许多腹稿意图举各种理由说服清河王不宜登基。
于是元煊一大早就听到了不少提名。
“昨日阵前继位并非正式登基，乃是情况紧急的妥协之举，清河王忠肝义胆，驱逐叛贼，为大周之心天地可鉴，然臣以为，可择一宗室子为幼帝，清河王摄政辅国，这才是正理。”
元煊不置可否，盯着底下一气说完伏地叩首的人，瞧了一会儿，殿内气氛因着她的沉默渐渐收敛，接着鸦雀无声，寂静地连衣服摩擦之声都变得无比分明。
终于陆续有人跟着伏首跪趴于地上，只觉得背后瑟瑟，无端寒凉。
良久，上头终于传来了女声。
“你是说那群早早被搜罗扔在永宁寺，被吓破了胆，或是高热不醒，或是夜夜惊梦，口吃失语，不堪一击的元氏子孙吗？”
“本朝的前车之鉴可不少，若择一子日后长成并无才德，岂非叫我大周所托非人。”
“日后若有可造之才，我必于宗室择之，以续我之基业，诸卿大可放心。”
元煊风轻云淡道，“叛乱未平，朕还要阵前督战，然天下丧乱，穆望元谌弑君夺位，綦贼纵兵乱害，诸王朝贵，横死者众，如今直卫空虚，官守废旷，当务之急，当整顿朝局，选官填缺，以备重振大周盛世。”
“是以，朕之师崔太保，兼尚书令，东阳公，加侍中、吏部尚书，与吾师一同暂领政务，拟定百官名录，陆尚书一同参详，务必叫朝堂格局焕然一新，众卿家若有异议，待我平乱归来，再行上奏。”
“朕，绝不叫洛水血祭，再次上演，誓与诸君共进退，起身吧。”
元煊最后一句话，叫朝堂所有人跪伏不起，只敢高呼万岁。
这不只是承诺，更是威胁。
洛水一战，大周朝官横死者近千人，王侯显贵，在朝堂举足轻重的人物，就有百余人。
若非元煊前去，只怕死者还要添上两三倍。
“陛下圣明，万岁万岁万万岁！”
元煊起身，脚步毫无停顿地路过一片伏地的素色背脊，似一步步踏在众人脊背上。
待她走后，众人才陆续起身，彼此交换着眼色。
已有不少人吓得退缩了，还有一部分琢磨着新帝安排的甄选官员的人选，只觉得这位新帝并非那么不容人。
崔耀为汉人世家文臣之首，本就得天下士子之心，不过是教导过新帝少时，就被新帝尊为帝师，可见新帝尊师重道，并非不记恩情之人；
宗室京官所剩寥寥，东阳公虽为女子，却与京中不少宗室关系良好，即便元谌夺位之时似乎投诚了，新帝并未计较，可见众宗室大臣即便当初并未站队新帝，在新朝仍有位置，新帝心胸开阔可见一斑；
陆金成更是勋臣八姓世家的代表，虽未与新帝起龃龉，可允许勋臣依旧在掌握国家财政的位置上，更允其参详擢选官员，可见新帝并不想清算鲜卑勋贵；
新帝与武官将士在外平乱，与之共进退，一旦平定内乱，中军内的勋贵与寒门平民自然会论功行赏，细细想来，竟没有排斥任何一方力量。
在朝官员的心居然定了十之有八，只余数人依旧思维顽固。
几人眼见先前的异议消了许多，只得下朝后暗中聚集在一起商议平乱之后该如何叫新帝让贤。
幼子登基定然是不行了，新帝说的前车之鉴，说的是幼子长成后无帝王之才，可他们却忍不住想起未及掌权反倒被架空，苦苦挣扎最终还是暴毙的几位元氏先祖来。
“倒不如找个已成人的，若我们扶持其上位，再叫重臣辅国，不怕她有说法。”
这也是唯一的解法了，将各州府上的宗亲再扒拉出来几个能继位的，急诏他们入京继位便是，也不知那位肯不肯，只怕还没入京，就被以谋反名义斩杀了吧。
“如今她手上握着中军剩余多半的兵力，哪里有宗室能对抗。”
“倒也有一人。”
众人苦思良久，倒也不是他们想不到那个人，只是羞于启齿。
先前广阳王几度被官场构陷排斥，他们或是冷眼旁观，或是参与其中，都不信其忠诚，可如今，却又不约而同想到这个亏欠之人。
“元潜为人耿直，秉性忠正，当年那位还是长公主的时候，更有旧仇，在宗室威望又重，手中兵权大约也足够与她抗衡，我们速速去信，叫他上书，逼新帝退位，力保他所选的宗室子登基，或有五分胜算。”
“这是我们的最后一搏了，要不然，阴阳颠倒，纲常紊乱，必遭天罚……”