“道种发芽了啊。”李镐玉眼中闪过一丝惊喜，他体表散发银光，眼前有一株真实的道树浮现。
道树看上去还是一株小树苗，颇为娇嫩，可却散发神秘隐晦的气机，十分不同凡响。
定睛看去，每一片银光枝叶上都有一本本盖世无双的经文在流淌，演化道生道灭、练假成真、羽化、相生相克种种意境。
厉渊站在镐玉身边看着，心中凭空生出无双感悟，之后眼眶一红，一行清泪流出。
“镐玉，你这道生道灭炉炼真经是越发不凡了。
种种真意在凝聚碰撞，时时刻刻都有智慧的火光在迸发，我看了一眼心中都能升起无数感悟，同时感受到极大的压力。
换了一般人，怕是看了一眼你的道树，都要被知识的重量压死。”
厉渊轻声感叹，他伸手遮住了九灵的目光，自己也别过目光，体表血气一转，脸颊恢复干燥。
知识是有重量的，李镐玉如今的道树糅合了数道通天传承，凡俗看上一眼只有两个结果，一是被知识撑爆大脑，二是有所领悟掌握一道道顶级传承，并道行大进！
当然，后面一种的可能性，就和李镐玉是一名单纯善良的丹师一样大。
李镐玉睁开眼眸，眼前介于虚幻或者真实的道树化为流光消失在他眉心，他抽身而起，肌体带着宛若实质的幽暗流光，缭绕浓郁的神秘伟岸气机。
“这也是应当的。”
李镐玉一点不谦虚，他先后得到这么多通天传承气息的帮助，又听闻玄鲸真人、琉璃仙子和摩柯法王三位仙神亲自讲道，东海一行，桩桩件件皆是常人难以想象的机缘，道种有如此成就，一点不意外。
摩柯法王仙识扫过李镐玉，对于镐玉表现的天资已经震撼到习惯了。
他大手一挥，无穷无尽的流光从四面八方、过去未来而来，最终在李镐玉惊奇的目光里，化为一只圣洁的乳白色羽毛。
“此乃羽化秘宝，其中蕴含一道我的过去身，就算是道则仙神出手，也能坚持一炷香的时间。”
而一炷香的时间，对于精通白莲应身的摩柯法王而言，纵然相隔千万里之遥，已经能确保赶到李镐玉身边。
李镐玉收下羽化秘宝，他神念清楚的发现摩柯法王在凝聚了这件秘宝之后，脸色微白。
“谢过法王前辈。”
“庇护我教圣子，应该的。”摩柯法王语气寻常，他算了算时间，便站起身送四人出了小岛。
“遇上问题，就催动羽化秘宝。”
“嗯。”
李镐玉点头，他知晓摩柯法王这是要去闭关，于是也不再打扰，只是确认了若是白莲教白莲圣女考验开始，摩柯法王会通过羽化秘宝联系他。
“师傅，我们这是去大乾吗？”九灵坐在丹炉中，好奇地发问，完全没有察觉到阿奎紧绷的身体。
“是的。”李镐玉目光中带着一丝怀念，说起来他修行至今，还从来没有离开大乾过这么久的时间，如今想来，对于大乾的故人们却是有些怀念了。
“好耶。”九灵兴致勃勃，他自出生以来便生活在莲花岛，对于外界的一切都充满好奇。
对于李镐玉不经意中提及过的银两元宝等宠兽，更是迫不及待想要见面。
“镐玉，我们前往何方。”厉渊站在身侧沉稳出声，他看着操纵丹炉飞行的李镐玉，心神时刻紧绷，念头勾连着道子身份玉珠，就怕阳炎主人玉石俱焚。
他们的目的地是大乾不假，可是大乾面积辽阔，他们是先去帝都见周宇昂这幅乾帝夫夫，亦或者是先回江都见银两元宝，这是一个问题。
“先去帝都吧。”李镐玉心中盘算：
“阿渊你已经错过约定的入仕时机，虽然情有可原，却也要让乾帝看见我们的态度不是。
至于元宝他们，平均六品战力，在江都又有江麓书院夫子照顾，宫大人他们庇护，想来问题不大。”
厉渊一听也觉得有理，他站在李镐玉身旁，在他的感知中，空气逐渐变得干燥，一片大陆的轮廓已经出现。
直到彻底踏入大乾境内，厉渊一直紧绷的心神才算是彻底松懈下来。
呼——
厉渊身上文气蒸腾，在东海上几乎没有派上用场的文气，在大乾有了一种如鱼得水的感觉。
“时至今日，方才明白大乾当真是文修乐土。”厉渊轻声感叹，有着儒圣冠冕聚拢转换文气，大乾不愧是五圣界文道最为昌盛之所，在此处厉渊文气能撬动的力量，比起外界强了一倍不止。
“我也算是终于明白，大乾仙修凋零，以文武立国的原因了。”李镐玉脸色一苦，不同于厉渊，修为高到镐玉这个境界，已经清晰能感觉到王朝法理对于仙修的压制。
王朝法理、破灭万法的文气、污秽浑浊的红尘瘴气……
也难怪仙修对于大乾都是避而远之，仅有窸窸窣窣的仙修门派传承，而顶级仙修道统几乎都没有在大乾立教。
唯一和仙修沾边的剑成山和天机阁，一个处于另一界，一个奉行红尘道，这才没有搬离。
厉渊闻言一愣，他目光落在镐玉身上，就注意到镐玉体表的神异被压制，和在东海上熔炼万物完全不能同言而语。
“战力上？”
“莫约被压制了两层。”李镐玉抬头一笑，
“还真是有些不适应……不过，待我炉炼了平荒经的气息，在大乾我便能恢复无敌的水晶子姿态。”
“行，那我们即刻启程帝都。”厉渊出声，他现在也不准备进入东极城了，直接便准备赶路出发帝都。
“李丹师，厉状元且留步！”
这时，一道带着惊喜的声音传来。
李镐玉神念扫去，很快便发现一道黑点从东极城跑出，并以极快的速度靠近了飞在空中的姮娥炉。
“师羽祯，竟然是他。”李镐玉见到是熟面孔，便操控姮娥炉落回地面。
“见过李丹师、厉状元。”
“你怎么会在此处？”厉渊伸手扶起行礼的师羽祯，眼中闪过一丝困惑。
师羽祯此人，是昔日在聚云楼挑战他的三人之一，出自帝都师家，据说拥有神秘体质，关键时刻总能屡屡爆种，是大乾年轻一代第一梯队的天才。
这般人物按理说应该出现在人才荟萃的帝都，互相切磋进步，此刻出现在东极可谓充满了古怪。
果不其然，师羽祯有任务在身，他抱拳，语气认真：
“我是奉帝后殿下之命，在此等候。”
“周大哥。”李镐玉惊呼一声，
“周大哥有什么交代？”
师羽祯显然在东极城也等了许久，他回想起几个月前帝后唤自己进宫，脸上出现一丝回忆。
“帝后殿下令厉状元携李丹师若归，便第一时间南下，前往南源坐镇。”
“南源？”这个节点，突然听见南源，饶是李镐玉也不由多想了些。
这到底是单纯的巧合，亦或者是算计……
“不错。”师羽祯肯定，他不知道李镐玉两人在东海发生的一切，把自己知道的全盘托出：
“帝后向陛下求了恩典，为厉状元保留了南源南明知府之位，望厉状元一旦从东海归来，便第一时间上任，担负起治理南明的重任。”
说着，师羽祯从袖袍中取出一只玉盒，打开盖子，耀眼的金光冲天而起，明黄色的文气在空中凝聚成一方官位，在厉渊头上将落未落。
“厉渊接旨。”
厉渊目光一动，却没有动作，只是冷眼看着师羽祯打开圣旨，一道道明黄色由王朝法理汇聚的文气，浮现在空中。
“现在看来，大乾也不一定安全。
昔日应芙蓉能在大乾追杀魏然，难保大乾不知情。”
事关两人安危，厉渊不吝以最阴险的心思，揣摩一切。
李镐玉拍了拍他的胳膊，言笑晏晏：
“这么着急吗？
我和阿渊刚从东海归来，还想前往帝都先拜见一下周大哥呢。”
说话间，李镐玉识海中圆月放光，以花朝生留下的幻海情天道气机，窥探师羽祯的内心。
师羽祯显然也早就想到了这一遭，他手腕一翻，一只朴素的青玉玉盒出现在手心，他将其递给李镐玉：“帝后殿下曾说，您看见这只玉盒，便会相信这一封圣旨。”
李镐玉目光一动，法力大手接过玉盒，这是昔日李镐玉送给周宇昂封印好运灵丹的玉盒。
他眼中闪过一丝怀念，确定师羽祯真的是奉周宇昂之令前来。
“确实是周大哥，只有他这么了解我们。”李镐玉和厉渊传音，周宇昂是为数不多知晓李镐玉本性的人，无论是玉盒亦或者是留下信物这个行为本身，都确定这一切是周宇昂的动作。
厉渊见状，抿了抿唇，拱手一礼。
“臣厉渊，接旨。”
汹——
天空中的文气开始燃烧起来，无比蓬勃的文气潮汐如同金色火海，其中一枚金黄色的官印沉浮，以似慢实快的速度，朝着厉渊眉心落下。
厉渊自然不会令这枚官印，坏了自己文道修行。
他屈指一弹，一只青玉为杆狼毛为毫的玉笔飞出，容纳了南源郡南明城知府之官位。
“恭喜厉大人，一入仕便是四品知府，可谓是深得圣心了。”师羽祯笑着拱手恭喜。
厉渊唇角勾起一丝笑容似乎是也有那么些喜悦。
师羽祯完成帝后的吩咐，整个人也轻松了很多。
“师公子，我等在东海历练一年，久未归乡，不知这南源情况如何，周大哥竟然如此迫切的令我们赶往。
不知您可否给我解惑？”
“李丹师折煞我了。”师羽祯急忙挥手，他可是知晓眼前这位的，不说他和帝后的交情，光是他本身五品仙修境界，兼之还是一位炼丹大师，便足以他敬佩。
他顿了顿，伸手一招，示意两人跟自己进入东极城：“两位一年不在大乾，其间发生了许多大事。
我们不若进城去聊？”
李镐玉神念扫过东极城，笑意不变：
“固所愿也。”
东极城中一处酒楼。
师羽祯等侍者上完了菜，便吩咐他们退下。
他扫过面色沉静的厉渊，又看看神色带着好奇的丹师，脸色带上一丝无奈。
“这一年可谓是多事之秋啊？”
“何以见得？”
“两位前往东海，不知晓也是正常。
就在您二位离开帝都之后，远在丰原的瑄王宣告谋反，短短时间便在大草原上拉起一支队伍，声势浩大，连旁边的尹川都被影响。
乾帝需要坐镇帝都不好出面，便派出镇北将军领兵，令神捕赢天晴大人协同。
此战僵持半年，半个草原都被血染红，方才结束。”
“一波未平，一波又起。
帝都之中，被圣上赦免的石侯不知何故离奇失踪。
镇北将军凯旋归来几乎都要找疯了，可就是把帝都翻了一个底朝天也没有见到踪迹，无可奈何之下求见陛下，也只得到石侯尚还活着的讯息。”
“瑄王谋反，石侯失踪？”李镐玉一愣，这两件事在他眼里发生的概率无限趋近于零，可是就这么水灵灵的发生了。
吴轻颜之父瑄王，作为成晟帝的长辈，就算想要谋反也应该是在传位之前，哪有传位过了几个月，才谋反的道理。
再者，昔日李镐玉分明注意到瑄王在吴轻颜死后，心中的火好像就熄灭了，在厉渊高中状元完成女儿‘遗愿’后更是远走丰原，驻守边疆，怎么会突然谋逆呢。
还有那石侯，身为四品强者，因为镇北将军和石浩发力，赦免了他开发妖血秘境的罪行，且没有废除其侯位，他此时失踪，意欲何为。
李镐玉觉得这两件事情，就差明白着写着‘这有古怪’。
“局面波谲云诡，所以周大哥是想要我和厉渊脱离帝都这个大漩涡吗？”李镐玉喃喃自语，换他站在周宇昂的位置上，估计也不想亲友趟这一趟浑水。
“这个帝后倒是没有和我言明。”师羽祯顿了顿，他继续道：
“不过我擅自推测，帝后殿下也有着想要厉大人帮忙，分担南源压力的想法。”
“哦？”
“南源自从六月流火事件，至今仍未重建。
南源五城，近半都是废墟。
百姓哀鸿遍野，原先还有周围几个郡府抽调粮食赈灾，可是随着丰原战起，粮草都运往北方。
南源五城，不能说是人间炼狱，也是也相差无多了。”