茧房在他们面前搏动，琥珀色的丝层厚得近乎实质，却仍呈现出半透明样子，隐约能看见里面扭曲蠕动的巨大影子。
腐臭味在这里达到顶峰，空气粘稠得几乎可以舀起一勺，但那股暖甜的琥珀气息也在此处最为浓郁。
两种截然相反的力量在此角力，丝网在绷紧与松弛间发出不堪重负的呻吟。
毕亚斯停住了，祂站在茧房前三步之外，四只粉瞳凝视着那搏动的巨物，表情平静得近乎空洞。
但祂纤细的手指却在微微颤抖，黑塔注意到，祂身侧的丝毯上正不断冒出新的丝线，自动编织加固着最外层的茧壁，完全是本能来着。
“维持这个状态多久了？”黑塔问。
毕亚斯茫然的眨了眨脸上的四只粉瞳，然后举起一只手，五根手指展开，想了想，又收起两根，再展开一根，最后索性摇了摇头，祂不记得了。
“时间感知紊乱，记忆失却，”螺丝咕姆的声音从后方传来，他的机械眼扫视着茧房结构，“根据丝层沉积速率与能量逸散模式推算，束缚已持续至少七十二个系统时。
但束缚效率正以每小时百分之一点三的速度衰减，内部存在正在适应。”
像是为了印证他的话，茧房猛然向内凹陷。
一只覆盖着暗紫色甲壳，关节处流淌黑色粘液的手，或者说爪子，猛的从丝层内部刺出，五指痉挛般的张开又握紧，指甲刮擦丝网发出令人牙酸的锐响。
丝线绷到极限，却奇迹般地没有断裂，只是被撑开一个扭曲的窟窿，透过那个窟窿，他们看见了里面的东西。
那是个人形的轮廓，或者说曾经是人形，他的上半身还保留着某种安提基色拉人的骨架，肩颈线条甚至称得上优雅，但部分皮肤已经完全被暗紫色的角质覆盖，表面布满龟裂的纹路，裂缝中渗出粘稠的黑浆。
他的脸有一半还算完整，高颧骨，深眼窝，嘴唇紧抿成冷酷的直线，但另一半脸完全融化了。
就像燃烧过的蜡烛，眼窝处是个不断滴落黑色液体的深坑，那侧的嘴角咧到耳根，露出森白变形的牙齿。
而此刻，他那仅剩的，完好的那只眼睛正透过丝网的缝隙死死盯着他们。
那只眼睛是诡异的紫红色，瞳孔竖立，里面翻涌着纯粹的恶意与，疯狂的痛苦。
“又……来……了……”他的声音从茧内传来，嘶哑，破碎，每个音节都像是从腐烂的肺叶里挤出来的，“非人的……存在……节肢动物……蜘蛛……你……封不住我……永远……”
毕亚斯向后退了半步，祂对来古士有着某种本能的厌恶，祂抬起手，更多的丝线从指尖涌出，迅速填补那个被撑开的窟窿。
但这一次，丝线刚一接触那黑色粘液，就发出滋滋的腐蚀声，琥珀般的颜色迅速灰败。
“黑潮侵蚀已进入活跃相，”螺丝咕姆平静地陈述，“祂的丝质抗腐蚀性正在被突破，建议采取干预措施。”
黑塔没有动，她只是歪着头，透过面罩观察那只疯狂的眼睛，像是在打量实验室里一个出了故障的仪器。
“来古士，”她开口，声音清晰，不带任何情绪，“天才俱乐部#1赞达尔·壹·桑原的九分之一。
根据哈尼雅提供的情报，你应该是带着将δ-me13的运算导向毁灭的使命来到这里了。
但你现在这副尊容，是任务失败后的自我改造，还是单纯的，烂掉了？”
茧房内的蠕动骤然停止，下一秒，震耳欲聋的咆哮从内部炸开，整个茧房剧烈膨胀。
更多的爪，触须，甚至是骨刺从各处刺出，疯狂撕扯着丝网。
毕亚斯脸色更白，双手连续挥动，无数丝线如潮水般涌向茧房，一层又一层地覆盖上去，但每一次覆盖都只能维持数秒就被突破。
“失……败？”来古士的声音变得尖锐，带着歇斯底里的颤音，“你……懂什么……我在执行……更伟大的……计划！
赞达尔……不，他不懂……只有黑潮……黑潮才是……”
“才是通向最终计算结果的道路？”黑塔接话，语气里充满了货真价实的困惑，“你认真的？看看你自己，来古士，阿不，已经不配享有天才之名的吕枯尔戈斯。
你的生物结构至少有百分之四十已经被异种物质替代，神经信号传导效率下降至少六成，能量代谢系统完全紊乱，体表持续渗出有毒代谢产物。
按照任何文明的医疗标准，你这状态都该直接送进焚化炉，而不是在这里大谈什么，伟大计划。”
她甚至向前走了一步，更仔细地观察那些破茧而出的黑色触须。
“而且，从材料学角度讲，你现在的组织强度一塌糊涂，看这根触须，”她指着最近的一根，那东西正在空中无规律地抽动，“表面张力分布极不均匀，微观结构松散多孔，抗拉强度估计还比不上普通生物的肌腱。
就这，你还想突破毕亚斯的阻拦？
说真的，你还不如舔舔口水把自己毒死，哦，我忘了，你那边嘴角烂了，可能舔不到。”
茧房内传来一声非人的嗥叫，丝网被猛地撑开一个更大的缺口，来古士那半张完好的脸几乎要挤出来，金色独眼里血丝密布：
“闭嘴！你……这个……无知的……后来者！你根本……不知道我承受了什么！不知道我……看到了什么！
黑潮……它是活的！它在思考！它在……赐予！”
“赐予你一身脓疮和脑损伤？”黑塔挑起眉，“容我提醒，赞达尔·壹·桑原的平均智力阈值是宇宙标准值的四点七倍，而你现在的逻辑连贯性连一点五都不到。
你管这叫‘赐予’？那我建议你去看看医生，不过大概也没用了，你的前额叶估计已经化成汤了。”
“啊——！！！”来古士彻底失控了，整个茧房瞬间炸开。
简单描述的话，就是来古士炸掉了自己半个身体，才引发了黑潮从内部自毁式的爆发。
黑色粘液如暴雨般喷射而出，所到之处丝网迅速腐蚀溶解。
一个扭曲的身影从破碎的茧中跃出，重重落在丝毯上，他比在茧房内的时候看起来更大，身高三米有余。
他身上一半保持着人形的骨架，另一半却已经膨胀成由触须，甲壳和不断滴落黑浆的肉瘤组成的怪物。
他的右臂完全异化成巨大的骨刃，左臂则保留着相对完整的手，但五指末端都延伸出尖锐的黑色骨刺。
活像是被繁育的力量入侵改造而变得人不人虫不虫的诡异生物。
毕亚斯立刻挡在黑塔身前，粉瞳收缩，双手张开，无数紫色丝线在祂面前交织成一面巨大的盾墙。
但来古士的目标不是祂，他猩红的独眼锁定黑塔。
“你……要付出代价……”他的声音突然变得连贯了一些，但其中的恶意也更浓稠，“为你的……傲慢……”
他冲了过来，骨刃撕裂空气，带着腐蚀性的黑色轨迹直劈黑塔头顶，然后，停在半空。
但挡住他这一击的人并不是毕亚斯的琥珀丝网，而是一只在一旁观察的螺丝咕姆。
他甚至没有移动位置，只是抬起了左手，一层淡金色的菱形力场在他面前展开，精确地截住了骨刃的斩击。
力场与骨刃碰撞处迸发出刺眼的火花和滋滋的腐蚀声，但力场却稳定的纹丝不动。
“黑塔女士的评估虽然直接，但基于观察数据，”螺丝咕姆平静的说，他的机械眼扫描着来古士全身，“你的生理状态的确不容乐观。
此外，攻击行为证实了逻辑模块的严重退化，在有两位明显具备战斗能力的对象在场时，优先攻击言语刺激源，是缺乏战术判断的表现。”
来古士的独眼转向螺丝咕姆，瞳孔紧缩，下一秒，他左手的骨刺骤然伸长，如同五根标枪刺向螺丝咕姆的面部。
同时，他异化的右侧身躯爆发出数十根粗黑的触须，从四面八方缠向螺丝咕姆的身体。
螺丝咕姆甚至没有放下左手维持的力场，他的右手不知何时已经抬起，掌心朝外。
嗡——
一种高频的，几乎听不见的震动扫过整个空间，所有触须在距离他身体还有半米时骤然僵直，然后，从尖端开始，迅速化为飞灰。
非人的肢体从结构层面的彻底崩解，如同沙雕被风吹散。
来古士发出一声痛苦的嘶吼，猛地向后跳开，他低头看向自己右侧身躯，那些触须的根部也在化为灰烬，而且崩解还在沿着组织向上蔓延。
“分子键定向解离，”黑塔在旁边解说，语气平静的像个博物馆导览，“天才的理论应用，螺丝星的独家技术。
简单来说，就是让组成你身体的基本粒子决定不想待在一起了，效果倒是挺好，就是有点费能量。
对了，你现在的疼痛感知应该被黑潮扭曲了，所以可能不太痛？需要我帮你测一下神经信号强度吗？”
来古士紫红色的独眼死死盯着他们两人，那里面翻涌的情绪已经从疯狂转为某种更深的，近乎绝望的暴怒。
“你们……什么都不懂……”他嘶哑地说，身体开始发生更剧烈的变化，更多的骨刺从背部刺出，黑色粘液如泉涌般从体表渗出，“赞达尔……抛弃了我……只有黑潮……黑潮接纳一切！赐予一切！我会证明……我会……”
“证明你是个需要被无害化处理的生化废料？”黑塔叹了口气，从口袋里摸出另一个装置，一个小巧的，像怀表一样的金属圆盘，“说真的，来古士前辈，你这状态已经没救了，但作为后来者，我还是愿意给你一点基本的尊重。”
她按下圆盘上的按钮，圆盘发出柔和的蓝光，投射出一幅全息影像，那是一份档案，封面是赞达尔·壹·桑原的徽记。
“这是你与外界失联之后，赞达尔向所有仍在活动的分身发送的十七次全域通告，不过全都被哈尼雅拦截了，”黑塔说，“内容总结一下就是，边境权杖实验场出现未知污染，所有人员立即撤离，任何接触者需接受最高级别隔离检疫。
哦，这里还有一条特别标注，来古士最后一次信号源位于污染核心区，推定已失陷，建议后续探索队伍如遇其残留意识体，立即执行净化协议。”
她抬头看向来古士：“所以你看，那位前辈可没抛弃你，是你自己选择留下，选择拥抱那团，嗯，按照你的说法，‘活着的，会思考的黑潮’，结果呢？”
黑塔关掉投影，把圆盘收回口袋，双手一摊，对于自己帮哈尼雅拦截赞达尔通知这回事一字不提。
有本事那位第一天才就绕过他俩的拦截合作呗，要不说呢，废物就是废物，旧时代的老前辈就该老老实实的躺进棺材里，死了的前辈才是好前辈。
“结果就是你变成了一个逻辑混乱，审美崩坏，浑身流脓还觉得自己很伟大的悲剧。
说真的，前辈，你这案例要是写进教科书，标题我都想好了，《论不作死就不会死——一位前天才的自我毁灭之路》。”
来古士僵在原地，他身上的异变停止了，黑色粘液不再涌出，骨刺也不再生长。
他只是站在那里，用那只唯一的红色眼睛看着黑塔，看着螺丝咕姆，看着他们身后安静站立的毕亚斯。
某种东西在他眼中碎裂了，那支撑他在这腐烂身躯里维持意识的最后一点东西，那个名为“我的选择有意义”的幻象，已经彻底破碎了。
“……不……”他喃喃道，声音轻得几乎听不见，“不是……这样的……我明明……看到了……道路……”
“你看到的可能是毁灭给你灌的迷幻剂，”黑塔毫无怜悯的说，“考虑到黑潮的常见作用机制，这推测合理度超过八成。
顺便一提，你身上这些变异组织的生物样本我们回去后会分析，如果发现任何可用的抗腐蚀特性，可能会以你的编号命名。
这也算是你对科学的一点贡献了，虽然你本人可能不太乐意。”
来古士最后的理智之弦，断了，他没有再咆哮，没有再攻击，他只是缓缓的，在原地跪了下去，异化的身躯在丝毯上蜷缩起来。
黑色粘液不再主动渗出，而是像失去动力般缓缓滴落，那只红色独眼中的光芒迅速黯淡，最后只剩下空洞。
“……净化……”他嘶哑的说，“执行……协议……”
“总算说了句明白话，”黑塔转向螺丝咕姆，“交给你了，绅士，弄干净点，我还想收集一些组织样本。”
螺丝咕姆微微颔首，他走向前来古士，右手掌心再次亮起那种柔和但致命的光芒，但就在他即将触碰到来古士的头顶时，毕亚斯突然动了。
祂快步走到来古士面前，蹲下身，四只粉瞳凝视着那具正在迅速失去活性的躯体。
然后，祂伸出手，轻轻按在来古士那半张还算完好的脸上，琥珀色的光芒从祂掌心涌现，温柔地包裹住来古士的头部。
几秒钟后，毕亚斯收回手，祂的掌心多了一小团微弱的光点，像风中残烛般摇曳。
而地上的来古士，则彻底失去了所有生命迹象，身体开始快速分解为无害的灰烬。
毕亚斯看着掌心的光点，歪了歪头，然后转向黑塔，双手捧着那光点递给她。
黑塔挑眉，取出了一个透明的采样瓶，毕亚斯小心翼翼地将光点放入瓶中。
光点在瓶底跳动了几下，然后稳定下来，发出极微弱但纯净的金色光晕。
“残留的意识碎片？”螺丝咕姆观察着瓶子，“纯度很高，几乎没有黑潮污染，祂提取并净化了最后一点完整的记忆。”
黑塔晃了晃瓶子，里面的光点随之滚动。
“行吧，也算是个合格纪念品，”她收起瓶子，拍了拍毕亚斯的头，“干得不错，虽然审美有待提高。
说真的，你以前给他设计的那些封印茧房，颜色搭配太单调了。”
毕亚斯眨了眨眼，然后指向黑塔肩上的紫色披肩，又指了指自己，露出一个极淡的，近乎微笑的表情。
“意思是以后会多用紫色？”黑塔懂了，“有进步，好了，收工，螺丝，扫描一下这地方还有没有残留污染，没有的话我们就……”
她的话戛然而止，因为，他们所处的整个空间突然开始震动，很显然，某种更宏大的东西正在苏醒，同时也在为逝去做出最后的准备。
他们脚下的丝毯，四周的墙壁，头顶的穹顶，所有琥珀色的物质同时开始发光，脉动的频率与黑塔胸前的吊坠完全同步。
不，不只是同步，是吊坠在呼唤，而这片空间在回应。
毕亚斯猛地抬头，四只粉瞳睁大，里面第一次浮现出清晰的，属于认知的情绪，那是惊讶，然后是了然，最后是某种深切的悲伤。
祂转过身，面向空间的最深处，那里，在层层丝网之后，原本光滑的权杖内壁正在剥落，露出下面某种古老得难以形容的结构。
那结构在呼吸。
“哟，哈尼雅那边进度不赖嘛，”黑塔说，她低头看看吊坠，又看看远方正在显露的真相，语气里终于带上了一丝真正的好奇，“看来，世界的升格，终于要开始了。”