一个月后，周猛不再满足于临时找的破庙。
他每到一个地方，都会在郊外买下一处废弃的庄园，精心改造成囚禁的场所。
地上铺上柔软的地毯，墙上挂着名家字画，甚至还准备了上好的胭脂水粉。
他要他的“猎物”在舒适中慢慢崩溃。
“这里该有个名字。”
打量着刚改造好的庄园，周猛摸着下巴思索，忽然灵光一闪，
“就叫'蝶园'吧，你们这些娇贵的蝴蝶，终究要落入我的网中。”
第一个被关进蝶园的是莫宁郡盐商之女林月如。
周猛花了半个月踩点，摸清她每月初一去寺庙上香的规律。
这次他准备得更充分，不仅带了迷香，还有能让人四肢无力的“软骨散”。
林月如比玛玉蓉更刚烈。
被囚禁的第一天，她抓破了自己的脸；第二天，试图用发簪刺穿喉咙；第三天，她甚至差点咬断周猛的一截手指。
“贱人！”
周猛捂着流血的手，面目扭曲。
他命人打造了一个特制的木枷，将林月如四肢固定成大字型，每日只喂些稀粥维持生命。
令人意外的是，这种折磨反而让周猛体验到前所未有的快感。
他常常坐在一旁，欣赏林月如从怒骂到哀求的全过程。
当这位曾经高傲的大小姐最终流着泪求他宠幸时，周猛感到一种近乎神明的掌控感。
“看啊，你们这些所谓的大家闺秀，剥去那层华丽的外服，比妓女还不如。”
他在林月如耳边低语，满意地看着她屈辱地颤抖。
三个月内，邻近的郡城接连有七位名门闺秀离奇失踪。
先是古盖郡城主的独女在踏青途中杳无音信，而后是万冈郡执政官家的千金在自家后花园赏花时凭空消失。
更诡异的是，每位失踪女子的家族，都在十日内收到一封字迹娟秀的勒索信。
信上不仅详细列出赎金数目，更附有小姐们的贴身饰物为证——一支珠钗、半截玉镯，甚至还有尚带胭脂香的绢帕。
而信末必定盖着一枚朱红印鉴，印文是三个篆体小字：“蝶园之主”。
这些簪缨世家最重脸面，岂容女儿名节有损？
故而无人敢报官，只暗中派出府中精锐护院，或重金聘请佣兵追查。
然而，派出去的人要么一去不回，要么数日后被发现横尸荒野。
直到某日，威远佣兵公会一位紫金初期强者的尸首被人发现在城郊一处破庙。
这位曾单枪匹马挑了黑风寨的一流高手，竟被人用他自己的红缨枪钉死在梁上。
至此，各世家终于明白——他们招惹的，绝非寻常绑匪。
无奈之下，各家家主只得按信中所言，将赎金置于指定地点。
三日后，失踪的小姐们陆续被人在城门口发现，个个昏迷不醒，身上披着锦缎斗篷。
更令人毛骨悚然的是，这些女子虽性命无虞，却都对失踪期间的经历讳莫如深，稍有提及便浑身战栗。
为掩人耳目，各大世家对外统一口径：有的称小姐突发恶疾需要静养，有的说送去外祖家小住。
然而，纸终究包不住火。
最先察觉到异样的是各府的下人们。
小姐们的贴身丫鬟被无故发卖，院里的婆子们噤若寒蝉，就连平日里最爱嚼舌根的门房也变得沉默寡言。
深夜里，厨房帮佣们偶尔能听见值夜的婆子们压低声音议论：
“昨儿个三更天，我分明看见一道黑影从小姐绣楼的窗口掠出去……”
“嘘！莫要胡说，小心你的舌头！”
这些零星的传言起初只在市井间流传，众人也只当是下人们受了委屈，故意编排主家的闲话。
可随着失踪的大家闺秀越来越多，事情渐渐变得诡异起来。
茶楼里的说书先生开始隐晦地提及“闺阁奇案”，绸缎庄的老板娘会神秘兮兮地告诉熟客：
“听说李府那位才貌双全的二小姐，根本不是去外祖家养病……”
酒楼茶肆更是有不少好事之徒窃窃私语。
“听说陈府的三小姐，是在绣楼里凭空消失的……”
“柳家更邪门，新妇回门那日，轿子到了府前，掀开帘子一看，哪里还有小姐的踪影，只剩一支金簪……”
更可怕的是，每当有新的闺秀失踪，前一夜总有人看见一只头戴斗篷的黑衣人在府邸周围盘旋。
很快，这些流言就像瘟疫般蔓延开来。
大户人家的小姐们被禁足闺中，府邸四周增派了护卫，连最寻常的踏青游园都成了奢望。
附近的几个郡城中开始流传一个令人毛骨悚然的说法：
这不是普通的采花贼，而是一个专挑名门闺秀下手的蝶魔。
每到夜深人静时，母亲们都会紧张地检查女儿的闺房窗户是否锁好，而父亲们则面色凝重地擦拭着祖传的宝剑。
当第七位小姐——达奥郡城主的掌上明珠也失踪后，几大世家终于坐不住了。
他们暗中联络，各自派出府中精锐，联手悬赏五百万下品灵石捉拿“蝶魔”。
官府碍于几大世家施压，也不得不张贴海捕文书，可通缉令上连一张画像都没有——因为从未有人看清过他的真容。
有人说，“蝶魔”是个面容俊美的书生，轻易便取得深闺小姐的信任；
也有人说，他是个满脸疤痕的刺客，轻功绝顶，来去无踪。
更可怕的是，他每次作案手法都不同——有时伪装成送脂粉的商贩，有时假扮成游方道士，甚至有一次，他竟混入某世家的寿宴，在众目睽睽之下将人带走。
官府和世家派出的高手几次差点抓住他，可“蝶魔”就像一阵风，总能提前嗅到危险，消失得无影无踪。
渐渐地，恐惧在闺阁中蔓延——未出阁的小姐们夜不能寐，府中护卫彻夜巡逻，连最胆大的佣兵也不敢轻易接下缉拿“蝶魔”的悬赏。
因为谁也不知道，下一个消失的，会是谁。
然而在这片恐慌中，市井巷陌却滋生出诡异的暗流。
酒肆里总有醉汉拍案叫好：
“这些眼高于顶的千金小姐，活该！”
赌坊角落传来暧昧的低笑：
“听说那蝶魔生得俊美非凡……”
更有人将此事编成香艳的话本，在暗市里高价流通。
最讽刺的是，某些破落户竟在家中偷偷供奉起蝶仙的牌位来，祈求能分得些许“采花运”。