这座城市拥有着将近一百万的庞大人口数量，这一数字在当时可谓令人瞩目。
须知当时的整个元州总共才有约三百万左右的居民，而单单一个始都城便占据了其中整整三分之一！
由此不难想见，身为前秦政治中心的始都城究竟曾经闪耀着何等璀璨夺目的光辉。
自刘兴决定将都城迁往神州之后，他所带走的绝非仅仅只是天下秦人的殷切期望，更是整个元州大地的未来。
在随后长达二十余年的漫长岁月里，元州地区的人口数量急剧减少，从原本的三百万人骤降至如今仅存的一百五十万上下。
诚然，战争导致众多这片土地上的众多士兵死亡，但更为关键的原因实则在于政治中心的迁移致使大量民众迫于无奈离开自己的故土前往神州。
反观现今的晋国中心神州城，其人口数目已然突破四百万大关，相较于前秦末年时的情况简直不可同日而语。
尤其是神州的领土面积实际上仅比元州多出一万平方公里而已。
然而，就是这看似微不足道的一万平方公里土地，竟成功吸引并带走了元州近乎上百万的青壮年劳动力以及各类人才资源。
如此巨大的人口流动差异，无疑给元州带来了沉重打击，使其发展再难复昔日繁华盛景，逐渐成为天下间普通的州郡之一。
一旦始都城以及整个元州被秦国重新掌控，那么彼时，天下万民，无论他们心中是否依然怀念着曾经的大秦帝国，亦或是如今生活在这片土地上的黎庶百姓，皆会纷纷选择回归此地，回到新生的秦国怀抱。
因此，秦国夺回始都城所代表的意义，绝非仅仅只是政治上的正统性这么简单！
“根据来自黑牢卫探子们传递回来的机密情报，此次晋军出动的军力大约在三万之众，而领军者则是那位声名赫赫的前将军朱宣。
在座的各位将领当中，兴许年轻的几位并不知晓此人的名号。
但在这里，我必须要郑重地告知诸位：朱宣自从踏上军旅生涯以来，唯有在永州元关一役中，他与当时的晋帝韦如同阵作战时，才曾败给过昭烈帝一回。
在此前后，朱宣从来未尝一败…”
或许是近些年来，阎苍率军与晋军交锋时屡屡获胜，又或者是秦帝白任鲸吞中州的战事进展得过于顺遂。
此时此刻，置身于营帐内的这一群将领之中，除了像赵岩这般有着一定年岁的军中老将，其余诸如金淮、荣彦等人，其面庞之上均流露出一派极为轻松的神情。
这绝对不是阎苍所期望看到的场景！
只见他挺直腰杆，缓缓站起身来，凌厉的目光如炬般扫视着周围的众人。
在他威严目光的注视下，众将领们皆不由自主地变得谨慎起来。
阎苍面色凝重，神情肃穆地开口说道：“当年江州之战时，倘若不是父兄拼死相护，恐怕我早已命丧那场突如其来的袭击当中。
至今回想起来，我仍清晰地记得当时身旁那些战友们究竟是以何种惨烈的方式纷纷倒下的。
在那漫天箭雨的无情攻击之下，我们整个运粮队伍毫无还手之力，犹如待宰羔羊一般脆弱不堪。
仅仅只是一波猛烈的袭击，就让我们这支运粮队彻底失去了抵抗能力，瞬间陷入一片混乱与绝望之中...”
当阎苍提及那场惊心动魄的江州之战时，众将领们再也不敢有半分懈怠之意，个个正襟危坐，全神贯注地聆听着。
特别是那些身为阎苍亲传弟子的将领们，更是深知阎家过往的种种艰辛历程。
要知道，如果不是自己的师父阎苍能够在关键时刻猛然醒悟，并凭借着过人的智慧和勇气重振阎家雄风。
恐怕如今的阎家依旧会是一群孤苦伶仃的孤儿寡母，只能守在南州那块贫瘠之地，艰难地开垦着土地，勉强度日罢了。
而在这些弟子当中，尤以赵岩对于阎苍的这番话语感触最为深刻。
因为他本身就是来自南州之人，非常清楚那里生活条件的艰苦恶劣。
若不是有幸得到自己师父阎苍的赏识与悉心栽培，或许此时此刻的他早已经如同茫茫人海中的一粒尘埃那般，默默无闻地消逝在某场残酷血腥的战争里，成为历史长河中一个微不足道的牺牲品。
见到气氛逐渐变得严肃起来，阎苍心中对于目前的状况甚是满意。
在场的诸将，尤其是自己的几位弟子之中，真正具备冲锋陷阵这项技能的弟子实则寥寥无几。
在如此情形之下，如果他们仍然怀揣着秦军天下无敌的想法，那么毫无疑问，等待他们的必将是一次惨痛的失败。
正因如此，他才会不厌其烦地反复提醒众人，唯恐他们真的陷入一种错误的认知当中，误以为秦军凭借常规实力就可以轻而易举地击溃晋军。
好在如今“提醒”已然奏效，阎苍也就不再继续执着于此事。
只见他稍稍顿了一顿，接着又道：“不过，那朱宣虽说过往的战绩堪称辉煌，但自从江州之战过后，至今已有长达二十余年之久未曾亲自登上战场指挥作战了。
至于他现今的实力究竟能恢复到全盛时期的几成？我虽然不是很确定。
但是，我敢断言的是，虽然不敢你说我麾下的军队能够对其展现出绝对的压实力，但是若是江州之战时的他面对现在的我，那他定然是毫无半点胜算可言！”
诚然，世间确有那种随着年岁增长而越老越妖的人物存在，但这种情况决然不可能发生在一个已远离战场将近二十年的将军身上。
毕竟，长时间脱离实战环境，无论是战术思维还是身体机能，都难免会有所生疏和衰退。
人生不是升级打怪的游戏，即使你不刷怪没有经验，等级和能力也不会下降。
曾经在教武堂和五军护卫军摸爬滚打过的阎苍心里很清楚一个道理：
但凡那些退下战场时间长达三年以上的将领，如果在此期间未曾接触过来自前线的最新战报，那么毫无疑问，这些人注定要成为被时代无情抛弃的淘汰者。